刘学士想了想，道：“现在除了向太子示好，只怕也没有别的法门。”刘老太君直直望向儿子，刘学士一阵心慌，听得母亲说：“如果示ิ好是要牵涉到宝生呢？”刘学士急急问道：“母亲……”刘老太君打断ษ他：“他们想让宝生指认连家元宵行刺๐！”
张真人在前，领着到了厢房最末一间。此间无窗无门，外面看只道是间柴房。张真人趁黑摸过屋檐下，只见手上微扭，听得脚下“嚓嚓”声，竟空出一块搁板，露出一路暗道。谢睿笑道：“九华派的道人土木技艺越来越巧夺天工。”说着走下去，暗道半丈来宽，全为石彻土筑，道内黑暗，但两人内力俱佳，直视无碍，约摸二十步来到一处一丈来方的暗室方停。张真人擦了火折，点燃了墙角火油烛，照亮了室内一排排兵器架。
刘老太君平日总是谦和慈厚，说话间笑呵呵的。刘ถ灵和邝氏从未见老夫人这么เ大火，一时愣住。正说着，管家领了谢府小厮过来传话，说谢睿见了韩小姐，将亲自送回。刘老夫人听了，端着茶碗沉思了片刻。邝氏见状，讪笑道：“谢家小哥也真是有心。”刘老夫人一抬头，冷冷说道：“这些胡话也别说了。”邝氏一时不禁尴尬。刘老太君当下唤过过管家，吩咐了一番。
坤宁殿内，香炉上檀香袅袅，四围锦幔轻放。一中年女子半寐于锦塌上，旁้边宫姝坐在旁边捶着腿。太子轻步走进去，宫姝见了正欲跪拜，太子做了声嘘状，摆摆手示ิ意宫姝退到一边，自己้跪了刚才的位置按摩起来。只听得锦榻上中年女子轻轻一笑，说道：“你最胡闹。”太子笑道：“母妃为何不好好睡着。”
连曜转过头来，冷冷打量了卫官一眼。卫官愣了愣，大方上前行礼道：“下官见过连将军。”连曜点点头。卫官见有女眷，行礼后转身下楼。
宝生一直望着外面，听得卫官告辞，悄悄转过头来，向木梯口扫了一眼，却瞥见卫官布甲背影，腰间挎一木柄花纹铜包脚铁刀，生铁壳套，上刻小篆“万南”二字。
连曜掂着小瓷瓶，迎着窗外的阳光，眯着眼睛看了一会儿，瓷瓶透亮，凸显出青花的清雅。连曜放在耳边又摇了一下，却没有声音，不由疑ທ惑的皱了眉头。王二见此，一把抢过去拔了木塞：“你小子愣是多疑，一个烂瓶子有甚么要紧。”连曜刚想阻止，却见王二抽出一折纸笺。王二笑嘻嘻道：“看看，可不是情信。你小子还防着有诈。我帮你读读。”说着连忙转过身去，生怕连曜给抢回。连曜无法，只能盯着王二，却见王二一愣：“这是哪门子情信？”
连曜夹过纸条展开一看，只见上面赫然画着一只罗刹้执着三叉戟，面貌森森目目。下书一行小宋“城南李记粥品明辰时末相询”连曜皱皱眉头。王二又看一遍，自言自语说道：“这小鬼倒是画的不赖。”看见连曜瞪了一眼自己，也不敢言语。
连曜也走过去，撇开妹妹，扶起狗儿，温和说道：“连家男儿，哪有那么娇气，磕磕碰碰都是再小不过的事情。是不是，小狗儿”说着点点狗儿的鼻子，狗儿才来几天，就黏上这个ฐ舅舅，咧开小嘴，露出还没长满的一排小牙，憨à憨一笑。
连珍儿也笑道：“李家到底是书香世家，官人也是个秀才，打打闹闹像什么样子。”甄氏听得如此说，想起什么เ悠悠叹口气。连曜知道母亲又想起父亲，怔了怔不说话。连珍儿连忙说道：”哥哥，听下人说起，元宵那天你误伤了刘家小姐，可是怎么เ回事。”连曜很少在家中ณ说起外面的事情，听得如此问，脸色一沉说道：“家中ณ何人乱嚼舌根。”
连曜跟随慈庆宫内侍一路到了九门卫营，被营口的卫兵拦下，校对了各自的名牌才开闸放人。进入营内，北风呼啸，只见一排排战士肃立而立，火把烈烈，期间还有数队战士交替巡逻，整齐有素า。连曜暗自点点头，心下佩服。
那个内侍带连曜进了中营房，太子携中殿大学士王喜端坐上位，神色肃穆。连曜上前一拜，太子并不叫起，任连曜跪着。过了一会儿，太子才慢悠悠说道：“今日江边烟火庆演，竟有歹徒混入其中，想刺杀圣上，还好圣上洪福万千，未有大碍。”顿了顿，话锋一转突然问：“今日傍晚你在哪里？”又见连曜肩头有伤，只用布条胡乱包裹，又问：“为ฦ何肩上有血污。”连曜不卑不亢答道：“臣今日携家人在城西新圩集市看花灯，却被歹人所伤。”又压低了声音说道：“臣今日倒是遇到เ一件奇事，还误伤了位世家小姐，真是罪过。”太子眉毛一抬，问道：“有这等事情，愿闻其详。”
刘灵等人不见了宝生也很着急，谢睿秀眉紧锁，提议道：“灵哥儿，这城西新า圩集市繁华，找个人还要费些时间，宝蝉姑娘在此久留也不方แ便，你带着宝蝉赶紧ู离开。我带家丁寻找，可好？”刘灵点点头，说道：“宝生也只是贪玩，在哪个摊子前久ื留了。她又会些功夫，应该不怕。我现带宝蝉到เ观景台附近。安置好了再过来接应你。”谢睿点头。
宝生夹在人群中慢慢向街口方向前行，天色黯淡，恍然见，隐隐看到前面有位戴着神君面具的高个青年男子。宝生大喜，料é想找到了谢睿等人，就向前喊着：“灵哥哥，谢公子，我在这里。”可惜声音迅湮没在一片嘈ฤ杂中。宝生无奈，只能拔开旁人尽力向青年方แ向挪去。
刘ถ家花园在宅子的西面，要穿过中ณ庭和游廊。两人正牵手走着，忽然前面刘ถ灵和谢睿对面走过来，宝生脚๐下生风，马上想掉头溜掉。
没想到谢睿走到เ了面前，轻轻一揖道：“在下谢睿，打扰了两位姑娘。”宝蝉羞红脸向前福了福。宝生埋着头不说话，脚๐在地上刨着。刘灵也没想到谢睿会遇上，干咳一阵又假装ณ清清嗓子才说：“这都是我家妹子。”宝生心想你早上才吃了个汤包，至于清这么久嗓子嘛。谢睿也呆呆望着宝生，脸色微红，说道：“姑娘如果没事，能否带在下赏赏梅花。”
宝生眼见自己得逞，十分得意：“灵哥哥，我这身打扮可好看？”刘ถ灵斜过眼，见她穿了自己最喜欢的那件宝蓝色厚绸袄，想是她说通了屋里的丫头拿到，只觉一阵不屑一阵心疼，复杂的感觉搅合在一起竟不知说什么เ。宝生见刘ถ灵横眉冷对，得意的问道：“灵哥哥，你这是去哪里玩。”刘灵听这么问，认真嘱咐道：“只是几个朋友聚聚，你别吵闹，乖乖陪着哥哥，一会儿就回家去。”顿了顿又说，“等会你别出声，就在我身后呆着。”宝生连连称是。