锦衣公子穿过弄堂，嬷嬷见来了贵客，笑吟吟上前道：“钟公子，今儿又来找雪烟姑娘？可是不巧的很，雪烟约了人，不得功夫儿，要不，您看我帮你找个清秀的姑娘喝口茶。”嬷嬷正准备伸头向钟公子耳语一番๘，却被护卫一把推开。
钟公子皱皱眉头，刚ธ想说话，又停住了。左边护卫见状，转向嬷嬷，大声喝斥道：“我家公子过来，这雪烟爱理不理，不是推说有病，就是有约。也不看看你们是什么身份，敢在我家公子面前放肆！”嬷嬷被这几句喝住，不敢出声。钟公子却笑笑，问道：“雪烟姑娘现在何处，你不必拘束，我只是想见见她而已。”嬷嬷为难道：“真的是约了人，正在楼ä上喝茶呢，您看”话没说完，只见几个护卫咋咋呼呼就上了楼ä梯，钟公子悠悠跟在后面。嬷嬷着了急，大声道：“真是有客呢。”却不敢叫院内的武夫阻拦，只得又赶忙唤了一声：“丫ฑ头，有人闯上来了！”
塔楼共有九层，中建旋梯，楼顶逼仄，越往下方แ渐开阔。谢睿在前，宝生揽着披风在后，说话间两人沿着窄梯下了塔楼ä，关了塔门，沿着小路来到了湖心小岛边。
早有小厮浮舟等候，两人登船，小厮向着6上划去，宝生扶着船檐，回望过去，只觉岛上一切渐行渐远。谢睿坐着船，对宝生说道：“不知道你口味如何。”宝生笑道：“我从小跟父母去过不少地方，都能吃得。”谢睿点点头。上了岸边，又吩咐了小厮一番๘。方领着宝生穿过游廊，来到เ一排厢房前。
到底是二月底三月初ม的天气，一早ຉ就淅淅沥沥下了些小雨，阴冷的很，店家也没什么生意。刘灵和宝生直接上了二楼，却无一人，于是捡了张迎窗的台子。宝生从撑开的支摘窗望出去，店前小街空荡的很，雨水沿着青瓦嘀嘀哒哒地落下阶前饮马槽，石槽四周倒是冒出一片浅浅新绿。对面屋檐下更躺了一只癞皮狗，正盘着腿躲雨。
刘灵一口气点了不少。待小二上了食物，却见宝生心不在焉，不停向着楼ä梯下面张望，笑道：“我知道你在家里呆的烦腻，昨儿你一说这话儿，我就帮你圆场了。怎么今天见了吃食倒没什么兴致？”宝生心里有事情，随便答道：“哪里没兴致了。”说着就夹起一只水晶烧卖送进了嘴里，烧卖汤汁多又烫，宝生含着不敢吞下，一边用手扇着，一边鼓着腮帮子呼呼吸气。
谢睿瞥了一眼宝生：“朝堂上的人物也不是一两句说的清楚的，你倒是要打听那些东西。”宝生楞了一下，随口说道：“就是，就是，他是个好人还是坏人，为什么被人追杀？”谢睿仔细的端详了一阵宝生，认真说道：“宝儿，有些东西没那么简单，只有他自己้说的清楚。你被他误伤，现在无碍，就别ี再提旧ງ事。这样我……我们才安心。”
宝生并未注意谢睿的窘态，怔怔说道：“看来谢家哥哥也不想和我讲。”谢睿一时无话可说，宝蝉一旁听着，这时笑着解围道：“宝生你这丫头，问七问八，听说那连将军面貌俊美，该不是对那连将军有意吧。”谢睿心中酸涩，冷眼看着宝生。
连曜连忙说道：“只因连某被人跟踪，本想躲避歹人，没想到เ小姐卷入纷争，被误伤了。”刘老夫人冷冷一笑：“不知是歹人所伤还是连将军所伤。”连曜：“小姐福大。今日自知连某实在罪过，只能以身谢罪。”说着就跪下来。
刘老夫人一时无语，只能说：“连将军折煞ย老身。孙女也暂时无事，连将军这份心老身也理解。”旁้边小厮扶起连曜。连曜又说：“连某知道一点礼物实在不能弥补，但实在于心不安，家母也知道了这件事情，特别ี准备了多种上好药材托连某送过来。”刘老夫人只能ม接下，说道：“谢谢连夫人。”又指着韩驿丞，说：“这是我外孙女的父亲。”
一黑衣人假装进攻，面具男子只能退让，另一黑衣人从侧面突然击出，剑如流星，直击面具男子心口，面具男子大叫一声，如狼狂啸，黑衣人一愣。乘๖此空隙，面具男子突然跃出到宝生跟前躲过一剑，一手捡起宝生，抵在胸前以挡来剑。宝生被面具男子拖住直面黑衣人，只见剑剑逼身，早已吓得魂不附体，手脚麻，只觉身后男子散落丝丝的长缠过自己的面颊๐。
突然又是一剑从右面刺๐过来，面具男子猛然抛下宝生，一把扯下面具挡住来剑，哐啷一声，面具被削成两半，一半飞出划过宝生的脸，一半仍捏在男子手中，男子以半块削尖的面具为ฦ武器进攻，宝生被抛到一边，身上吃痛，最后一眼，恍恍惚惚只见到一个俊美男ç子手持半截面具在黑衣人群中如魅影般左右出击。
刘灵说：“你来的正好，我正要带妹子出去集市走走，让她们也开开眼界，你也随我们一同走，人多也帮我照顾一下妹子。”宝蝉听到刘ถ灵邀谢睿同游，心里扑通一响，欢喜极了，又怕谢睿拒绝，忐忑间听到谢睿笑道：“如此甚好。”
集市设在城西新圩，因为靠近码头，也特别繁荣。本来最早只是来往货物的集散地，主要为茶行盐帮的地头，后来慢慢人气兴旺，各大商铺也争先恐后地占尽了好地头开张自己的铺面，一条街下来就有不少布庄，像宝生做衣服的锦绣布庄就设有分店在此，还有些零散的成衣铺，加上水粉坊，这样女子的物事一多，每到เ初一十五更有不少乘墟的乡民也到เ此采购些物品给家人。而且近年来为了充盈国库，丰富民间物品，朝廷鼓励乡民可以进墟交易，不少乡民带上自己้的鸡鸭谷物到旁้边户部ຖ开辟的新集市交易，所以这城西新า圩集市名声极大。
方才宝生舞刀，在众公子间出了名，大家也竞相来敬酒认识，那风雅公子还赠诗一句：“慕君矫健身”，直听得宝生满身鸡皮。矮胖子更是宝生兄弟长宝生兄弟短的拉着宝生喝酒，宛如自家兄弟一样亲热。
刘灵一旁和人掷色赌钱，见宝生被人追捧，也不理会。饮到最后，宝生见酒不拒，眼皮沉间，只觉那个谢睿老是有意无意望过这边，待自己回过眼神，他又移开了目光。宴席最后，宝生已然睁不开眼睛，耳际只听得歌姬清澈的低唱，“木锦花已开，你那里的花儿是何时开？花落似白鸟飞下，白鸟林间在飞。汝心可否想念这花儿，或是仍欲远去。”
晚饭过来，上了点果品茶点，甄氏和儿子说说话，摒去了下人，丫头上了茶也都退下。甄氏道，“你妹妹听得你要回来，跟她婆婆告了假归省，这两日也要来看你，到เ时候顺儿也一并带来。唉，你也大了，这个年纪人家都是几个娃娃啦，这些年辛苦你了，如果你父亲还在……”说着又是一阵哽塞。连曜听得“父亲”，心中一阵激荡，却连忙安慰说：“儿子长期在北边，家中是要个ฐ人照顾。母亲看上了哪家的姑娘，帮儿子定下就是。过些时候，待儿子安排妥当，就将母亲接过和儿子一起。”
甄氏听的如此话语，不由的抓紧ู连曜的手，正色说道，“我知道你不易，你打算好了，切勿以母亲为顾。我一把年纪，这些年已是苟且偷生，”话未说完，连曜打断道，“母亲严重了，儿子自会理会。”甄氏点点头，“我知道你能干，这一阵只怕要多留一阵了，家里下人不免人多口杂，也要小心。”连曜冷笑一声，“他们的爪子也敢伸到เ家里，趁我在这里慢慢整顿一番。”
韩驿丞忧心的望了望谢睿，想叉开话题，刚想说话，却听得谢睿道：“我知道自己如此很是唐突，但事情紧急，愿伯斋应允。”说着竟然一撩袍尾，单跪了下来，韩驿丞大惊，谢睿负手道：“我愿与宝生结为百年之好。”韩驿丞听了反而镇定下来，也不扶起谢睿，只是叹口气，“这件事情，我是无论如何不会同意的。”谢睿也不慌张：“我知道伯斋想离开京城，可是如果太子一党真想出手，你还走的了吗？”韩驿丞道：“我是想离开，可是我离开也是为了宝生，她心性简单，并不适合深宅大院的日子。”谢睿仍跪着，傲然道：“我就是钟็爱这种性子，当会随了她的习惯。”韩驿丞蹙眉呵斥ม道：“胡闹，你以为就这么容易违逆你的父亲？！”两人正在僵持不下，突然听到外面的笑声：“睿哥哥来了。”谢睿红了脸，慌忙站了起来，背了门转身过去。
只听到“咯吱”一声，大门被推开。宝生穿着家常背心，浅蓝ณ花布裙ำ，小心提了裙脚，跨了大门槛，小跑进了前厅，赵嬷嬷跟着后面喘气道：“老太太只许你在内院。谢睿定了定神，方转过头去。半月没见，宝生出落的高挑了许多，却也丰盈了许多，弯眼一笑之下，两颊也红润起来。谢睿微微含笑低了头，道：“有些事情。”宝生进来，已然瞅见父亲面色不善，也不知出了什么เ事情。只听得韩驿丞道：“宝生，你先回房，存昕和我还有些事情要谈。”
宝生从没见父亲如此严厉，却也不惧，笑笑道：“睿哥哥，我过几天就要行笄礼ึ了，你到时候可要来看我。”说着，行了一礼ึ，转身准备出去，出门之前，回望一眼，谢睿嘴角微扬，神情满是温和，但深若寒潭的眼眸竟有破空之ใ态。宝生心里竟没来由的一阵慌乱ກ，赶紧掩了门跑回去。谢睿看着宝生背影，心中期许，只盼笄礼ึ之后你就是我的未婚妻子。
宝生走后，韩驿丞气势方有所松懈，深深叹口气道：“存昕，你说的事情我们先放下，待宝生过了笄礼之后，我们父女再做打算。”谢睿仍然想力争，但却被挡住，自知今日并无结果，不由握紧ู了拳头。
宝生回了内院，呆呆的逗了一阵屋檐下的小雀，又进屋倒在内室的软榻上。往日睿哥哥对自己的好，突然涌ไ上心头，却有了不同的意思。正是惊蛰时分，窗外一声雷鸣，起春雨点点，屋内少女的小心思宛如春藤般悄悄滋生。