“为什么不留着京城，咱们给宝生挑个世家青年，一家和美。我看谢家小郎也是位有情有义แ的小哥儿，对宝生也有些欢喜……”“宝儿不能和谢家存昕一起！”韩云谦眉毛一挑，脱口而出道。“你是在担心谢家势力衰败？”“谢家有存昕定不会衰败。我同存昕亦师亦友，他是个有大志的人物，不是吾辈所能ม企及。谢修要找的媳妇也不会是等闲女子。我只希望宝儿平实一生，不要卷入任何纷争。所以想着带宝生回去豫章府，寻觅平静乡绅之家。”
刘老太君静静听完，沉思片刻：“你不同意谢家小郎，咱们再看看其他世家子弟便可，也不要再急着说要回乡下的事情。宝生她娘已经丢下我了，我看住宝生，只想一直看着她出嫁，看着她夫妻和美，看着她为人母，也算我一点点私念了。”说着竟然拿起巾帕拭泪。韩云谦顿ู时黯然，沉默不语。
英宗转眼看到案几上的黄皮折子，笑道：“谢太尉的公子实在是人中龙凤，这可是我看到เ最详实的户部冬税报表。如此人才，留แ给太子用吧。”
这日，连曜留着家中ณ，陪着母亲妹妹在花园小坐品茶。甄氏温柔望着正和小厮们嬉戏的狗儿，平和笑道：“今日真是难得一家如此温馨，要是连磷回来就更是齐人了。”连曜笑着说：“那小子跟着我在北边倒是快活，这些年也算平顺ิ。”
连曜与谢睿并骑在前开路，留แ下杏仁在马车内照顾宝生。宝生仍未醒，身上又伤了多处，谢睿担心马车太过颠簸，走的并不快。沿途街上已多了许多九门禁军封路，路人愈加稀少。一行人几次被拦下问话，多亏了连曜的牌子才能过关。
刚到了大东门，一股人马气势汹汹飞奔过来直扑过来，哗啦啦数十名铁骑将连曜围了起来。为ฦ却是一名身着绣祥云纹绿袍太监，一甩尘拂，阴阳怪气的说声：“连将军，我等在东宫慈庆宫当值，传太子口谕：现局势不明，请连将军回九门卫营一叙。”
宝生低头看看新买的面具，觉得小妖面具画ฑ的饶是可笑，特别是皱巴巴๒的秃头上还点着几根白毛，越看越喜欢。不提防间，被旁人一撞，面具跌落到地，心急弯腰就要去捡。但是人多，地上的面具竟然又被其他人踢去很远。
宝生生气的很，追过去，想推开旁้人，可人群密密积积，哪里能ม够得到เ。宝生灵机一动，指着远处地上喊道：“请问谁家掉了荷包在此，哎呀，还有些银两。”人群一下子被吸引过去，宝生捡回面具，看到面具边角被蹭了一点点漆，懊恼极了，拍拍上面的灰。抬头四望，四围却不见了刘ถ灵等人。
宝生正夹着雪菜望嘴里送，见刘灵进来，停了筷子，笑嘻嘻打招呼：“灵哥哥，你来了。”刘灵见她没事，哼了一声，“你倒是快活，我可是一睁眼就跑过来看你。”宝生挪了挪位置，说道：“那一起上来吃些吧。”
两人正吃着，刘灵的小厮上来说，谢府的公子在前厅拜会刘ถ家长辈，请刘ถ灵过去一叙。刘灵忙丢â下碗筷走了。
宝生偷偷哼了口气，“不带我去，我摸清你哪时出门，就跟上，看你甩的掉我不。”打定主意，不由心情大好，哼着小曲自走开了。
第二日用过午饭，刘灵带了几个小厮出了门，一路上总觉得后面有人影，回头几次都不见有人，直到穿过几道街巷，直奔江边的官道，转到码头，只见一位小子冲出来拉住自己的马缰，俏生生瞪着自己้，刘ถ灵一个ฐ吃惊，勒住马，仔细一看竟是宝生穿了自己้的衣服扮成年轻公子跟了出来。
一时间驿站内各人忙进忙出，扫撒布置，不在话下。
不到辰时，驿站内就张灯结彩，焕然一新。韩驿丞领着一众驿卒在前驿馆前厅等候。到了申ã时，竟飘飘扬扬撒起了薄雪，天气愈加寒冷，然而直到未时，却没有半个人影。一些住附近的驿卒本盘算着傍晚前伺候完毕赶着回到乡里和家人共食腊八粥，见直到此时贵宾还没归驿，更不知要等侯到什么何时，不禁满腹牢骚。
谢睿一早冒着雨去了监察司，唤过得力的几位心腹助手议事。为是郎中叶申行禀告：“近期冬税清查完毕，各省钱物已经查封入库。圣上下令拨去西南各地的银两共计五百余万两，将由各地银库开拨出，不足的由钞纸代替。”谢睿点点头，问道：“对于这次查税，各处有些什么เ话？”叶申ã行笑道：“还不是老一套，各州各府的大人都埋怨说我们查的太严太细，高估了他们的实力，多交了税赋。还有人要上折弹劾大人刚ธ愎自用，破坏工ื商之ใ本。”
连曜轻笑，又问：“兵部的例行银子有没有拨出？”郎中杨炯答道：“已经准备出库，择日向兵部进行移交。”连曜点点头，问道：“今年只有五十万两吧。”杨炯点点头。
大家又对了一遍账上的事务。连曜说道：“最近我要离开半月，已经向尚书大人告假。此间一切事务由杨大人负责。”各人领ๆ命，准备散去。
谢睿留下杨炯，摒去余人。谢睿正色道：“存昕有一事相求杨大人。”杨炯道：“谢大人客气，有什么可以效劳？”谢睿沉吟了一阵，“杨大人精通会计，我想杨大人帮忙找找近五年来拨去东宁卫的账目。”杨炯沉吟一阵没有接话，谢睿笑笑道：“可有难处？”杨炯答道：“不知谢大人想查那些方แ面，近年来由中枢拨出钱物并不多，审计起来也不难办，但要真正审核军中实际账目，却是不宜。”谢睿嗯了一声，“那就尽量收集些东西吧。”
过了辰时中，谢睿见公务办的差ๆ不多，就准备离开。小厮送上蓑á衣，牵过马匹。谢睿上了马，犹豫片刻，拉过辔头，沿着永乐宫外的大路踢踢踏踏向东边缓行，一会儿来到刘ถ府前面的大路。
正在门口踯躅，却见刘ถ灵骑着马塔塔过来。刘灵见是谢睿，笑道：“你在这么เ打什么转儿，怎么不进去。”谢睿问道：“一大早你这是从哪里回来。”刘灵翻身下了马，“这不是宝生要去李记粥品嘛ใ，我一早陪她去了。刚坐下，就听说我的一块宫中赏的玉坠不见了，急急回来看看。”
谢睿只听得前面，急急问道：“那宝生呢。”“你说巧不巧ู，刚刚ธ遇到连将军。我看宝生也不想回来，就嘱咐连将军陪伴。你还不进来？”再待刘灵转头，只见谢睿“迦迦”几声轻喝已经纵马离去。
宝生轻哼了一声：“你倒是守时。”连曜并不答话，只是玩味的看着宝生。宝生被瞧的不好意思，咳咳两声，挺直身板，两手端庄地按住膝头，却不看着连曜，一脸严肃道：“之ใ前你伤了我，只道是被人纠缠，我暂且原谅。可你大胆闯入女子闺房，以亲人相要挟，实在无耻的很。我倒很想听听理由，再做决定。”连曜见宝生一本正经的样子，哈哈大笑。
宝生本没有望着连曜，见连曜笑话，不由得憋红了脸，斜ฒ眼看过来，却见连曜直视着自己，宝生又想起那晚面具下那双凶狠的眼睛，全身一抖，赶紧又别过脸去。
连曜也不说话，从袖囊掏出一把短刀，哐啷扔到เ台面。宝生听到声响，低头一看，正是自己那把短弯刀，外面却套着一柄木质刀筒，木色浅白，刷了清漆，抛了光泽，看的出是新า制。宝生看见佩刀失而复得，心里欢喜万分，正想拿起仔细查看，却被连曜一把握着手中ณ。
连曜冷冷说道：“那我也想知道，韩姑娘是位世家小姐，为何带有这九华派的宝刀，又为ฦ何扮作男子流连酒宴。”又听见连曜问话，宝生不屑地答道：“哪有那么多为ฦ何，还有什么劳什子九华派，我这刀是师父临别ี前送给我的。”
连曜紧紧追问：“那你师父是谁？”宝生见他语气不善，生气道：“你这人楞是无礼！师父就是师父！我随父母寄居道观，遇到了一位面善的女道长，就拜做了师父！”连曜见宝生不像说谎，冷冷一笑：“韩姑娘倒是有缘的很，随便就得到了这把九华派的龙牙。”宝生被激怒了，豁的一下站起来，“这刀在我心里就是师父赠的一片情谊，我也不知道是龙牙还是狗牙。你这个人如何来审问我的事情。”说着想抢过佩刀。
连曜右手高高一举，左手轻轻捏着宝生的手腕，冷笑道：“韩姑娘好像忘记自己的功夫如何吧。”宝生听得红了脸，闷闷坐下不再说话，别过身望向窗外，却见对面那ว只黄毛癞皮狗张开下胯，自己舔蹭屁股。宝生心中本来气恼，却不禁被这一幕逗的扑哧一笑，意识到เ连曜在对面，又连忙板起脸。
连曜随宝生目光看过去，也轻轻一笑，慢慢将刀收回袖囊，却唤过楼ä下小二将桌上食物收了拿去热热再呈上。
待小二重新摆上，连曜将热粥和点心推去宝生面前。宝生一早没有进食，这时候碍着面子，还是不说话，肚子却不听话的“咕嘟็”一声，不由á的大窘。连曜笑笑，不理会宝生，自己吃起来。宝生熬不住肚饿，也拿起羹匙吃起来。
刚吃几口，宝生却放下羹匙，认真说道：“你以我父亲为要挟，但爹爹说过，威武不能ม移。我也不知你为人，所以，并不想按你所说！”