谢睿微笑道:“再有事情也要回去穿好衣裳。”不由分说拉起宝生的手向宝华斋走去。宝生一愣，只觉谢睿手掌微凉，覆上自己้的手腕。宝生想从谢睿手中抽出，不料谢睿握的十分之ใ紧ู，宝生脸上一红，只能ม由着他，一路跟着谢睿回了厢房。宝蝉毫无心思，漫不经心瞟着四周景色。
刚进了厢房，宝生急着问：“谢家哥哥，我想打听个人物。”谢睿笑道：“哪位？”“这个……”宝生吞吐了一阵，拖着棉鞋拉着谢睿在暖炕边上坐下，“就是，就是……连将军，不知谢家哥哥可熟悉这个人？”
韩云谦又问：“听说你已进了户部？”谢睿点点头。韩云谦轻拍一下谢睿的肩头，赞叹道：“少年志向，意气风。”
两人正说着，丫头过来禀告刘ถ老夫人，说是连府连将军上门求见。刘老太太略一沉吟，和韩云谦出去了，只留下刘ถ灵谢睿在院内。
这时，天际忽而绽放出万千光束，只听得“嗖嗖嗖”一支耀眼的烟花如万花怒放，又如天女舞袖，瞬间万物流光溢彩，华丽ษ如兰。红衣女子仰望天空，幽幽地自言自语：“东风吹落烟花冷，凤萧何堪人事分。“顿了顿又望向谢睿说：”公子请便。希望有缘再会。”
耳际烟花声密集如天雷滚过，喉头被锁，宝生眼睛却已经难以睁开，挣扎的双手也渐渐没力垂下。朦胧间，只看到一个狰狞的的面具晃动。
今年的元宵京城与往年分外不同，夜间烟火设在江北岸燃放，皇室观景台搭在南岸。所以近秦淮河畔的街巷都用步幔围了起来，禁卫司也从早ຉ上开始设点站岗清场，礼部官员也忙着事物布置。刘家虽是世家，但今年宗室人员出席多，也只能在皇室观景台外围观看。刘灵带着妹妹们早早ຉ到เ场，现时间早的很，三个ฐ人也是干坐，于是提议带宝蝉宝生先去集市逛逛花灯。两姐妹当然乐意。
正说着，一人领着小厮也进了观景台外围，见到刘ถ家兄妹，十分欣喜，上前对刘ถ灵道：“果然在这里。我刚刚还去你府上寻你了，听得你带了妹子出来，料是先来了这里等待。”刘灵见是谢睿，笑道：“你小子寻我做甚，你怎么เ不去找最会玩乐่的王胖子，他现在在金陵城可是个ฐ地道的顽主。”
刚才那ว风雅公子又点头道：“这刀舞只合是杜公诗句形容，来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”众公子顿时笑开。
连曜微微拱手，“生宝兄弟刀法精湛，不用再比。”谢睿忙放开宝生，装做没事人一样退到一边。宝生说道：“是在下学艺不精，多谢承让。”听如是说，旁边那ว些下注之人起哄道：“这到底是谁家刀法更甚？也让我们有个明白。我们可是坐庄下了几两ä银子。”宝生一身冷汗，哪里还有好玩之心，不敢说话。连曜一挥袖子，对着那ว些人哈哈笑道：“楞是小气，才几两银子，拿去吃酒还不够。今日就算是大家胡闹，不做的数。”
宝生说：“我小时候，曾和父母在道观寄居，那里有一面矮墙上爬满了这花，每次父亲教完了功课，我都溜到这花墙下默念一番๘，对着这些莹莹灿灿的花儿，那ว些功课我记得特别熟。现在想起来，还是最喜欢这花儿。”杏仁笑着说，“我只是知道这花儿能清热解毒，还有让人读书识字的功效不成。那我那个不成器的哥哥可要多多对着这金银藤了。对了，咱们这驿站后面有一垛矮墙上好像也有些这花儿。”宝生大喜，说道：“那开了春，咱们就去寻寻。”
连曜一行先进了城，直接回了城东的连家老宅。连母甄氏早在花厅等候。甄氏见得儿子回来，欢喜的不由哽咽起来。连曜上前一拜，起身轻扶母亲，见母亲四十来岁人却已๐经满头银，强忍住心酸安慰道“母亲怎么像个孩子似地。儿子这不是好好回来了吗。”
连曜吩咐“抄下几份，放去老地方แ。”舒安点点头。连曜又打开了密折，只见上面画了好些武器机关的样式，连曜点头，对一旁舒安说道：“俞将军听闻中原一带有工匠设计了好些新า式弓弩，他派人收集了些流传出来的样式图案，在信中嘱我们找到这些工ื匠。”舒安也接过密折，仔细辨认了一下上面的图案，也大为惊奇，说道：“要是开始营造这些家什，咱们在骑兵近战方面也不会老是吃北蛮子的亏了。”连曜嘴角一勾，大为开怀：“最近我们就好好查查这些图样的出处。”
连曜又问：“外面庄子那几个人怎么样了。”舒安答道：“好吃好喝的关着，也不见异常，是几条汉子，送女人进去也没有屈服。”连曜点点头：“现在还没人问起他们，先放着吧。”
谢修一早进宫面圣，碧云自己起来用过了些点心茶水，又逗过了一会儿白猫。突然唤过身边丫ฑ头翠儿：“去大公子那边传个ฐ话儿，说我有事商议。”翠儿是碧云带来的人，会意的点点头。
碧云突然有点心慌，又唤过丫头帮自己梳妆，丫头笑道：“夫人今天已经很姿整了。”碧云摸摸自己的鬓角，对着铜镜出神起来。
一会儿翠儿回来说：“大公子不在，已经留แ话了。”碧云点点头。
中午午饭时分过了，碧云正在用茶，听得翠儿来说：“大公子过来了。”碧云愣了愣，捏着茶碗站起来，又坐下去，放下茶碗，静静整了整衣服，对翠儿点点头。
谢睿进了外间的花厅，等了等，只听得：“大公子来了。”转过身见了碧云，弯腰一揖，说道：“姨娘今日留话，不知所为何事。”
谢修为人风流，正妻李氏，生养谢睿，其余除了侍妾数名，更正经娶了8房夫人。这碧云原本是名官姬，舞艺群。一次在宴席上献艺，谢修惊为天人，硬是帮她消เ掉官籍，正经娶了做小夫人，宠爱有加，甚至家中内院一部分事情也由二夫人转到เ碧云这里掌管。谢睿母亲早ຉ逝，对父亲其他姨娘一向避而远之ใ。
碧云坐下慢慢说道：“倒是有几件事情，一时西厢有几位连府送来的佳人，其他几位小公子都挑了几位，大公子是否也挑一两位好的伺候。”谢睿一脸厌恶答道：“我院内人手够了，请姨ถ娘自行安排。”碧云轻笑道：“如此我就要安排她们进府里教习了。”谢睿点点头，问道：“姨娘还有那些事情？”
碧云笑道：“大公子如何这般着急。听说大公子也办了件漂亮的公案。”说着顺手斟ต了杯水亲自送过来，谢睿本想后退推辞，没想碧云上前直将茶碗按到เ谢睿手中。
谢睿摸到เ茶碗底下有一物，似是蜡丸。只见碧云已经退后笑道：“大公子真是博学多才，只是有些事情还要细看。”谢睿不动神色将物件捏入掌心，笑道：“多谢姨娘提醒。如果没什么事情存昕就先回了。”碧云点点头，目送谢睿出去。
谢睿直到回到เ了自己的内院，才掏出那ว颗物件，果然是颗蜡丸ฤ，用火折化了外面的蜡，露出里面封住的纸折，正想展开。听到侯勇进来，就将纸折放入袖囊。侯勇说道：“龙王山张真人送来一封信。”说着递给谢睿。谢睿点点头，侯勇出去。
谢睿打开信封，只见上面写道：“存昕见字如面，一别ี数年，当年谈及新式机弩，吾甚感兴趣，数年与同门一起研习，又收集了蛮族之ใ利ำ刃，历经数载，近期倒是制ๆ出些机巧。吾唯恐为奸人所利用，望尽快有空见面一叙。”谢睿反复将信看了数遍，才将信纸用火折化了。又取出袖囊的纸折，展开一看，却见上面写道：“小心谢修。”
宝生最近特别喜欢吃老火熬煮ุ出的紫米粥，晚饭时候特别多吃两ä碗。刘老太君见到高兴，说道：“这紫米最是养身健脾，你身子刚好，吃这个最好。”宝生点头道：“紫米粥还是有些淡，要是放些糖汁更好。”邝氏笑着叫过丫头，让去厨房端了碗蔗糖汁过来，宝生就要将糖汁尽数倒入粥碗。
刘老太君不准，让丫头只倒了小半勺，说道：“晚上吃糖多可是不行。你娘就是爱吃糖，牙老是酸。”说着又叹了口气。宝生把糖汁拌匀，用汤匙舀了一勺，细细吃了起来。
正吃着，又抬头对刘ถ老太君说道：“过两ä天我要回驿站了。临走我还去城南李记粥品吃一碗，明早让灵哥哥陪我去行不。”刘灵也说：“好久ื没有吃那ว家粥品了，在家吃的也腻味，明早就去试试吧。”