当下两人从大门出去，门外停着一辆两匹马拉的马车，车身金漆纱围，甚是华贵。胡斐寻思：&1dquo;难道又是凤天南这厮施什么เ鬼计？这次再教我撞上，纵是空手，也一掌将他毙了。
两人进车坐好，车夫鞭子一扬，两匹骏马足便行。马蹄击在北京城大街的青石板上，响声得得，静夜听来，分外清晰。京城之中，宵间本来不许行车驰马，但巡夜兵丁见到马车前的红色无字灯笼，侧身让在街边，便让车子过去了。
秦耐之心中一喜，他拳脚上输了，依约便得将此行真情和盘托出，只道胡斐便要诘问此事，那知他竟是请教自己的得意武功，对方所问，正是他赖以成名的八极拳中ณ八大绝招之一，于是微微一笑，说道：&1้dquo;那是敝派武功中比较有用的一招，叫作&1squo;双打奇门’๙。于是跟着解释这一招中的精微奥妙。
胡斐本性好武，听得津津有味，接着又请教了几个不明的疑点。
胡斐笑道：&1้dquo;一位是医生，一个是屠夫。那人怒喝：&1dquo;什么เ医生屠夫？胡斐à笑道：&ุ1dquo;医生给苗大侠治眼，屠夫杀猪宰狗！
那人怒骂一声，便要抢出。另一名汉子一把拉住他臂膀，低声说道：&ุ1dquo;别中了调虎离山之计。田大爷只叫咱们杀这姓苗的，旁的事不用多管。那人喉头咕噜几声，站定脚๐不动了。胡斐à原怕苗人凤眼睛不便吃亏，要想诱敌出屋，逐一对付，哪知他们却不上这当。
但苗人凤哪里会知道：十八年前那个初生婴儿，便是今日这个不识面的少年英雄？
锺兆文又问：&1dquo;你刚才问我什么？胡斐道：&1dquo;我问那毒手药王是怎么样的人物？锺兆文摇摇头道：&1dquo;๙我不知道。胡斐à奇道：&ุ1dquo;你不知道？锺兆文道：&1้dquo;我江湖上的朋友不算少了，可是谁也不知毒手药王到底是怎么样的人物。
众人听她语声清脆ะ，一口外路口音，大家又七嘴八舌地道：&ุ1้dquo;๙失手打断一串，也还罢了，岂有两串一齐打断之理？
&1้dquo;你叫什么เ名字？&1dquo;到易家湾来干么？&1dquo;今日是黄道吉日，给你这么一混闹，唉，易老师可有多不痛快！
胡斐见两个汉子欺侮一个妇道人家，本感气恼，但想这妇人是个疯子，原也不可理喻，忽听得坐在身后桌边两ä名酒客悄声议论。一个道：&1้dquo;凤老爷这件事，做得也太急躁了些，活生生逼死一条人命，只怕将来要遭报应。
胡斐听到&1dquo;活生生逼死一条人命这九个字，心中一凛。只听另一人道：&1้dquo;那ว也不能ม说是凤老爷的过错，家里不见了东西，问一声也是十分平常，谁叫这女人失心疯了，竟把自己的亲生儿子剖开了肚子。胡斐听到เ最后这句话，哪里还忍耐得注，猛地转过身来，只见说话的二人都是四十左右年纪，一个肥胖，一个瘦削，穿的都是绸缎长袍，瞧这打扮，均是店东富商。二人见他回头，相视一眼，登时住口不说了。
阎基道：“在下跟商家堡无冤无仇，这次劫镖，乃是冲着马老头儿而来。商老太既然定要出头，咱们点到เ为止，不必真砍真杀。”商老太双眉竖起，低沉着嗓子道：“没那么容易！商剑鸣一生英雄，他建下的商家堡岂容人说进便进，说出便出？”阎基也自恼了，道：“依你说便怎地？”商老太道：“你败了我手中钢刀，将我人头割去，连我儿子也一并杀了……”阎基吓了一跳，心想：“我跟你又无深冤大仇，只不过无意冒犯，何必这么性命相拚？”只听她又道：“若是妾身胜得一招半式，阎寨主颈่上脑袋也得留下。”此言一出，跟着喝道：“进招！”阎基气往上冲，大声说道：“我要你母子性命何用？只要你这座连田连宅的商家堡。”说着将刀一晃，欲待进招，商老太一招“朝阳刀”已劈了过来。这一刀又快又猛，阎基急忙侧头，只听呼的一响，震得右耳中嗡嗡作声，那刀从右腮边直削下去，相距不过寸余，只要闪避慢得一霎，这脑袋岂不是给她劈成两半？这一刀先声夺人，阎基给她的猛砍恶杀吓得为ฦ之一怔，知她第二招定是回刀削腰，忙沉鬼头刀一架，当的一响，双刀相交，火光四溅。阎基觉她膂力平平，远逊于己，本已提起的心又放了下来，于是一招“推刀割喉”，推了过去。商老太“哼”了一声，侧身避过，道：“四门刀法，不足为奇。”阎基笑道：“平平无奇，却要胜你。”语声未毕，踏步上前，使出一招“进手连环刀”。商老太不架不让，竟抢对攻，“削耳撩腮”，举ะ刀斜砍。阎基大惊，心想：“怎么拚命了？”本来武术中ณ原有不救自身、反击敌人的招数，但这种拚着两ä败俱伤的打法，总是带着九分冒险，非至敌招难解、万不得已๐之际决计不用。此时商老太只要举ะ刀一挡，就能架开敌招，哪知她竟行险着，不顾性命地对攻。她不顾ุ性命，阎基却不得不顾，危急中ณ扑地一滚，反身一腿。这一腿去势奇妙，商老太手腕险被踢中，八卦刀急忙翻过，阎基才收腿转身。原来他练熟ງ了十余招怪异拳脚，近年来在江湖上战无不胜，刀法却是平平，但他另有奇着，将那十几路奇拳怪腿夹在刀法之中ณ，一路第三四流的四面刀登时化腐朽为神奇，居然也打败了不少英雄好汉，此刻施将出来，每当刀法上一走下风，拳脚一动，立时扳转劣势。顷刻之间一个老妇，一个盗魁，双刀疾舞，在砖房中ณ斗得尘土飞扬。阎基见商老太刀法精妙，自己若非靠那十余招拳脚救驾保命，早已๐丧ç生于八卦刀下，一个老妇居然有此武功，不由得暗暗称奇，心道：“如此久战下去，若是一个疏忽，给她削去半边脑袋，那ว可不是玩的。”当下用长藏拙，不住地拳打足踢，偶然才砍上几刀。这法儿果然生效，商老太难以抵挡，不断退避。阎基洋洋得意，笑道：“嘿嘿，商剑鸣什么英雄了得，八卦刀法也不过如此。”
商老太对先夫敬若天神，此言犯了她的大忌，突然间目露凶光，刀法一变，四下游走，白光闪闪，四面八方攻了上去。此刻她每一招都是拚命，每一招都是抢攻，早将自己生死置之度外。阎基大叫：“你疯了么？喂，商老太，你丈夫可不是我杀的，你跟我拚命干么？喂喂，你听见我说话没有？”一面叫嚷，一面逃窜。他斗志一失，商老太更是砍杀得如火如荼，出刀越来越快，此时阎基的怪异拳脚已๐来不及使用，只想拔开门闩，逃出屋去。面临一只疯了的母大虫，他哪里还想到什么เ胜负荣辱，唯一的念头只是如何逃命。
这少女十八九岁年纪，一张圆圆的鹅蛋脸，眼珠子黑漆漆的，两颊晕红，周身透着一股青春活泼的气息。那汉子浓眉大眼，比那少女大着六七岁，神情粗豪，脸上生满紫色小疮，相貌虽然有点丑陋，但步履轻健，精神饱满，却也英气勃勃。
两人穿过院子，雨越下越大，泼得两人脸上都是水珠。少女取出手帕抹去脸上水滴，红红白白的脸经水一洗，更是显得娇嫩。那汉子呆呆地望着她，不由得呆了。少女侧过头来，故意歪了雨笠，让竹笠上的雨水都流入了他的衣领。那汉子看得出了神，竟自不觉。那少女扑哧一笑，轻轻叫了声：&ุ1dquo;傻瓜！走进花厅。
胡斐à一听此人声音，正是汪铁ກ鹗，心想：&1้dquo;天下事真有这般巧，居然又在这里撞上他。转念一想，却也不足为奇，他们说待会便要当值，自是去福康安府轮班守卫。这是福府附近最考究的一家酒楼，他们在守卫之前，先来喝上三杯，那ว也平常得紧。倘若汪铁ກ鹗这种人当值之前不先舒舒服服的喝上一场，那才叫奇呢。
只听另一人道：&ุ1dquo;汪大哥，你说你识得胡斐。他到เ底是怎么样一个ฐ人？胡斐à听他提到自己名字，不禁一凛，更是凝神静听。
只听汪铁鹗长长叹了口气，道：&1dquo;๙说到胡斐此人，小小年纪，不但武艺高强，而且爱交朋友，真是一条好汉子。可借他总是要和大帅作对，昨晚更闯到เ府里去行刺大帅，真不知从何说起？那人笑道：&1dquo;汪大哥，你虽识得胡斐，可是偏没生就一个升官财的命儿，否则的话，咱们喝完了酒，出得街去，偏巧撞见了他，咱哥儿俩将他手到擒来，岂不是大大的一件功劳？汪铁鹗笑道：&1้dquo;哈哈，你倒说得轻松惬意！凭你张九的本领哪，便是有二十个ฐ，也未必能拿得住他。那张九一听此言，心中恼了，说道：&1dquo;那你呢，要几个ฐ汪铁ກ鹗才拿得住他？汪铁ກ鹗道：&1้dquo;我是更加不成啦，便有四十个我这种脓包，也不管用。张九冷笑道：&1dquo;他当真便有三头六臂，说得这般厉害。
胡斐听他二人话不投机，心念一动，眼见时机稍纵即逝，当下更不再思，揭过门帘，踏步走进邻房，说道：&1้dquo;汪大哥，你在这儿喝酒啊！喂，这位是张大哥。小二，小二，把我的座儿搬到เ这里来。
汪铁鹗和张九一见胡斐，都是一怔，心想：&1้dquo;你是谁？咱们可不相识啊？汪铁鹗虽听着他话声有些熟稔，但见他虬髯满脸，那ว想得到是他？胡斐又道：&1dquo;刚才我遇见周铁ກ鹪周大哥，曾铁ກ鸥曾二哥，在聚英楼喝了几杯，还说起你汪大哥呢。汪铁鹗含糊答应，竭力思索此人是谁，听他说来，和周师哥、曾师哥他们都是熟识，应该不是外人，怎地一时竟想不起来？不住在心中暗骂自己胡涂ิ。
店伴摆好座头。胡斐道：&1้dquo;今儿小弟作东，很久没跟汪大哥、张大哥喝一杯了。掏出十两银子向店伴一抛，道：&1้dquo;给存在柜上，有拿手精致的酒菜，只管作来。那店伴见他手面豪阔，登时十分恭谨，一叠连声的吩咐了下去。
不久酒菜6๔续送上，胡斐谈笑风生，说起来秦耐之、殷仲翔、王剑英、王剑杰兄弟这干人都很熟络，一会儿说武艺，一会儿说赌博，似乎个ฐ个都是他的知交朋友。汪铁ກ鹗老大纳闷，人家这般亲热，倘若开口问他姓名，那可是大大失礼，但此人到底是谁，便是想破了脑袋，也想不到半点因头。张九只道胡斐是汪铁鹗的老友，见他出手爽快，来头显又不小，自也乐得叨扰他一顿ู。
喝了一会酒，菜肴都已上齐，汪铁鹗实在忍耐不住了，说道：&1้dquo;你这位大哥怨我无礼，我越活越是胡涂啦。说着伸手在自己的额头上重重一击，又道：&1dquo;一时之间我竟想不起你老哥的名字，真是该死之极了。
胡斐à笑道：&1้dquo;๙汪大哥真是贵人多忘事。昨儿晚上，你不是还在舍下吃饭吗？只可惜一场牌九没推成，倒弄得周大哥跟人家动手过招，伤了和气。汪铁鹗一怔，道：&1้dquo;你&he11ip;&he1้1ip;你&he11้ip;&he11้ip;๙胡斐笑道：&ุ1dquo;小弟便是胡斐！
此言一出，汪铁鹗和张九猛地一齐站起，惊得话也说不出来。
胡斐笑道：&1dquo;怎么？小弟装了一部胡子，汪大哥便不认得了么？汪铁鹗低声道：&1dquo;悄声！胡大哥，城中到处都在找你，你敢如此大胆，居然还到这里来喝酒？胡斐笑道：&1dquo;๙怕什么？
连你汪大哥也不认得我，旁人怎认得出来？汪铁鹗道：&1dquo;北京城里是不能ม再耽了，你快快出城去吧？盘缠够不够？
胡斐à道：&1dquo;多谢汪大哥古道热肠，小弟银子足用了。心想：&ุ1dquo;๙此人性子粗鲁，倒是个厚道之人。那张九却脸上变色，低下了头一言不。
汪铁鹗又道：&1dquo;今日城门口盘查得紧ู，你出城时别ี要露出破绽，还是我和张大哥送你出城为ฦ妙。那位程姑娘呢？胡斐摇头道：&1dquo;๙我暂且不出城。我还有一笔帐要跟福大帅算一算。
张九听到这里，脸上神色更是显得异样。
汪铁鹗道：&1้dquo;胡大哥，我本领是远远的不及你，可是有一句良言相劝。福大帅权势熏天，你便当真跟他有仇，又怎斗他得过？我吃他的饭，在他门下办事，也不能一味护着你。今日冒个险送你出城。你快快走吧。胡斐道：&1dquo;๙不成，汪大哥，你可知我为什么得罪了福大帅？汪铁鹗道：&1dquo;我不知道，正想问你。
胡斐当下将福康安如何在商家堡结识马春花，如何和她生下两个孩子，昨晚马春花如何中毒等情一一低声说了，又说到เ自己如何相救，马春花如何思念儿子，命在垂危，自己虽然干冒万险，也要将那两个孩子救了出来去交给她。
汪铁鹗越听越怒，拍桌说道：&1้dquo;原来这人心肠如此狠毒！
胡大哥，你英雄侠义，当真令人好生钦๔佩。可是福大帅府中戒备严密，不知有多少高手四下守卫，要救那两孩子，这会儿是想也休想。只好待这件事松了下来，慢慢再想法子。胡斐道：&ุ1dquo;我却有个计较在此，咱们借用了张大哥的服色，让我扮成卫士，黑夜之中，由你领ๆ着到府里去动手。
张九脸色大变，霍地站起，手按刀柄。胡斐左ุ手持着酒杯喝了口酒，右手正伸出筷子去挟菜，突然间左手一扬，半杯酒泼向张九眼中。张九&1dquo;๙啊的一声惊呼，伸手去揉。胡斐筷子探出，在他胸ถ口&1dquo;神藏和&ุ1dquo;๙中庭两穴上各戳了一下。张九身子一软，登时倒在椅上。
店小二听得声音，过来察看。胡斐道：&ุ1dquo;这位总爷喝醉了，得找个店房歇歇。店小二道：&1dquo;过去五家门面，便是安远老店。小人扶这位总爷过去吧！胡斐道：&1้dquo;好！又赏了他五钱银子。那店小二欢天喜地，扶着张九到那客店之ใ中。胡斐要了一间上房，闩上了门，伸指又点了张九身上三处穴道，令他十二个时辰之中，动弹不得。
汪铁鹗心中犹似十五个吊桶打水，七上八落，眼见胡斐行侠仗义，做事爽快明决，不禁甚是佩服，但想到干的是如此一桩奇险之事，心中又是惴惴不安。胡斐除下身上衣服，给张九换上，自己้却穿上了他的一身武官服色，好在两人都是中等身材，穿着倒也合身。
汪铁鹗道：&1dquo;我是申正当值，过一会儿时候便到เ了。胡斐道：&ุ1dquo;你给张九告个ฐ假，说他生了病，不能当差。我在这儿等你，到晚间二更天时，你来接我。汪铁鹗呆了半晌，心想只要这一句话儿答应下来，一生便变了模样，要做个ฐ铁铮铮的汉子，甚么เ荣华富贵，就是一笔勾销；但若一心一意为福大帅出力，不免是非不分，于心不安。
胡斐见他迟疑，说道：&1dquo;๙汪大哥，这件事不是一时可决，你也不用此刻便回我话。汪铁鹗点了点头，径自出店去了。
胡斐躺在炕上，放头便睡，他知道眼前实是一场豪赌，不过下的赌注却是自己้的性命。
到二更天时，汪铁鹗或者果真独个儿悄悄来领了自己，混进福康安府中。但这么一来，汪铁鹗的性命便是十成中ณ去了九成。他跟自己说不上有什么交情，跟马春花更是全无渊源，为了两个ฐ不相干之人而甘冒生死大险，依着汪铁ກ鹗的性儿，他肯干？他自幼便听从周铁鹪的吩咐，对这位大师兄奉若神明，何况又在福康安手下居官多年，这&ุ1dquo;功名利禄四字，于他可不是小事。
若是一位意气相投的江湖好汉，胡斐à决无怀疑。但汪铁鹗却是个本事平庸、浑浑噩噩的武官。
如果他决定升官财，那么เ二更不到，这客店前后左ุ右，便会有上百名好手包围上来，自己纵然奋力死战，也定然不免。
这其间没有折衷的路可走。汪铁鹗不能两不相帮，此事他若不告，张九日后怎会不去告他？
胡斐手中已๐拿了一副牌九，这时候还没翻出来。要是输了，那便输了自己้的性命。这副牌是好是坏，全凭汪铁鹗一念之差ๆ。他知道汪铁ກ鹗不是坏人，但要他冒险实在太大，求他的实在太多，而自己้可没半点好处能ม报答于他&he11้ip;&he1้1ip;๙汪铁鹗这样的人可善可恶，谁也不能逆料é。将性命押在他的身上，原是险着，但除此之外，实无别法。福康安府中如此戒备，若是无人指引相助，决计混不进去。
他一着枕便呼呼大睡，这一次竟连梦也没有做。他根本不去猜测这场豪赌结果会如何。
牌还没翻，谁也不知道是什么เ牌。瞎猜有什么用？
他睡了一个多时辰，朦胧中听得店堂有人大声说话，立时醒觉，坐了起来。只听那人说道：&1dquo;不错，我正要见&1squo;๙玄&ุrsquo;字号的那位总爷。喝醉了么？有公事找他。你去给我瞧瞧。
胡斐一听不是汪铁鹗的声音，心下凉了半截，暗道：&1dquo;๙嘿嘿，这一场大赌终究是输了。提起单刀，轻轻推窗向外一望，只见四下里黑沉沉的并无动静，当下翻身上屋，伏在瓦面，凝神倾听。
汪铁鹗一去，胡斐à知他只有两条路可走；若以侠义为重，这时便会单身来引自己้偷入福府；倘若惜身求禄，必定是引了福府的武士前来围捕。他既然不来，此事自是糟了。但客店四周，竟然无人埋伏，倒也颇出胡斐意料之外。要知前来围捕的武士不来则ท已，来则必定人数众多，一二个高手尚可隐身潜伏，不令自己现踪迹，人数一多，便是透气之ใ声也能听见了。
他见敌人非众，稍觉宽心。但见窗外烛光晃动，店小二手里拿着一只烛台，在门外说道：&1dquo;๙总爷，这里有一位总爷要见您老人家。胡斐翻身从窗中进房，落地无声，说道：&1dquo;请进来吧！店小二推开房门，将烛台放在桌上，陪笑道：&1dquo;那一位总爷酒醒了吧？若是还没妥贴，要不给做一碗醒酒汤喝？
胡斐随口道：&1dquo;๙不用！眼光盯在店小二身后那名卫士脸上。
只见他约莫四十来岁年纪，灰扑扑一张脸蛋，丝毫不动声色，胡斐心道：&1้dquo;好厉害的脚色！孤身进我房来，居然不露半点戒惧之意。难道你当真有过人的本领，绝没将我胡斐放在心上吗？只听那卫士道：&1dquo;这位是张大哥吗？咱们没见过面，小弟姓任，任通武，在左营当差ๆ。胡斐道：&1dquo;原来是任大哥，幸会幸会。大伙儿人多，平日少跟任大哥亲近。任通武道：&ุ1dquo;是啊。上头转下来一件公事，叫小弟送给张大哥。说着从身边抽出一件公文来。
胡斐接过一看，见公文左角上赫然印着&ุ1้dquo;兵部正堂四个红字，封皮上写道：&1dquo;๙即交安远客店，巡捕右营张九收拆，不误。胡斐à上次在福府中上了个大当，双手为ฦ钢盒所伤，这一回学了乖，不即开拆公文，先小心捏了捏封套，见其中并无古怪，又想到苗人凤为拆信而毒药伤目，当下将公文垂到小腹之前，这才拆开封套，抽出一张白纸，就烛光一看，不由得惊疑ທ交集。
原来纸上并无一字，却画了一幅笔致粗陋的图画。图中ณ一个吊死鬼打着手势，正在竭力劝一人悬梁上吊。当时迷信，有人悬梁自尽，死后变鬼，必须千方百计引诱另一人变鬼，他自己方得转世投胎，后来的死者便是所谓替死鬼了。这说法虽然荒诞不经，但当时却是人人皆知。
胡斐凝神一想，心念一动，问道：&1dquo;๙任大哥今晚在大帅府中轮值？任通武道：&1dquo;正是！小弟这便要去。说着转身欲行。
胡斐道：&1dquo;๙且慢！请问这公事是谁差任大哥送来？任通武道：&1dquo;是我们林参将差小弟送来。
胡斐到这时已是心中雪亮：原来汪铁鹗自己拿不定主ว意，终究还是去和大师哥周铁鹪商量。周铁ກ鹪念着胡斐à昨晚续腿还牌之德，想出了这个计较，他不让汪铁ກ鹗犯险，却辗转的差ๆ了个替死鬼来。由这人领ๆ胡斐进福府，不论成败，均与他师兄弟无涉，因此信上非但不署姓名，连字迹也不留一个ฐ，以防万一事机不密，牵连于他。这一件公文他夹在交给左营林参将的一叠文件之中，转了几个手，谁也不知这公文自何而来。林参将一见是&1้dquo;兵部ຖ正堂的公事，不敢延搁，立即差ๆ人送来。周铁鹪早ຉ知左营的卫士今晚全体在福府中当值守卫，那林参将不管派谁送信，胡斐均可随他进府。