在中国，可以说“催眠”是历史悠久、源远流长的。古代的“祝由术”，宗教中ณ的一些仪式，如“跳大神”等都含有催眠的成分，只不过当时多是用来行骗的，或是一种迷信活动。在欧美，很早ຉ就有人倾力研究催眠。记录较早的是1775年在巴黎有一位喜欢心理治疗的奥地利医生名叫麦斯麦尔Franzaທntonmesmer的“催眠”，他能够通过一套复杂的方法，应用“动物磁力”治疗病人，其中ณ包括能使病人躺在手臂上面。并用神秘的动物磁气说来解释催眠机理，按现代理解那就是一种暗示力。据传法国政府准备出很多钱购买他的治疗方แ法，但他都不肯，这可能是由于他自己也不清楚。后来，一位苏格兰医生布雷德James‘Braທid对该现象生了兴趣，能ม够给手术病人引起麻醉，于19世纪提出“催眠”—一词，并对催眠现象作了科学的解释，认为是治疗者的所引起的一种被动的、类睡眠状态，并借用希腊文“hypnos”（即睡眠的意思）一词改为“hypnosis”（催眠），使得催眠术有了广泛的传播，至今一直沿用这一术语。后来，在前苏联生物科学家巴浦洛夫带领一班人多年系统深入的研究下，催眠有了长足的展，催眠真正成为一门有理有用的应用科学。现在，在很多国家有名望的大学、医院里，都设有催眠研究室，并积极开展着把催眠应用于医学、教学、产业等领域的可行性研究。
乍一看催眠给人以神秘、魔术般的印象，这也是合乎ๆ情理的。但是，认真研究一下催眠就会知道，催眠不是像魔术、占卜那样虚幻的东西，也不仅仅是催眠、被催眠这一单纯的过程，实际上，它有着非常严密、完整的理论，是一门古老而又年轻的大有作为的科学。
咒术反弹！注意！各位不要看到魔法，马上就兴奋不已，然后乱用一气。据我所知，确实有人在不知道会反弹的情况下乱用一气，结果目的虽然达到了，自己也很惨。几乎ๆ所有魔法都有副作用，行内叫做“反噬”或者“逆风”（总之天下没有白吃的午餐）。如果你使用魔法失败，在没有防护的情况，魔法会以起码三倍反弹到你身上。简单魔法还好，如果是什么高级魔法，最后……呵呵……必死无疑。即使使用成功，魔法也会有一定量反弹回来，对你造成潜移默化的不良影响，如果在不知情的情况下，仍然一再使用，最后下场也不会好。专业人士都有防御的专门方法，这个各家不同，很多都是转移到别的生命体身上，让人家代为受过，这是非常卑鄙的手段……希望各位不要考虑。至于比较合适的防反弹方式我还没有找到เ……所以虽然知道，我几乎是不使用魔法的。祝福魔法也同样会反弹，不过因为ฦ反弹的是魔法本身，所以不会有坏效果（魔法本身就是好的嘛）。各位如果想要使用魔法，也请先想好，是不是值得自己付出代价去换取结果，是不是有其他普通方法可以得到。除非非常重要的事情，否则ท少用为妙。
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南洋的降头术，据民间传统，是从印度教传来，当唐朝三藏法师到印度天竺国拜佛求经，当取经回国时，路过安南境内的通天河，即流入暹逻的湄江河上游，为ฦ乌ไ龟精化渡船至半边潜入河底，想害死唐僧，后唐僧虽不死，但所求的经书都沉入河底，幸得徒弟入水捞起，但仅取回一部份大乘๖的经，另部ຖ份小乘的谶，被水流入暹逻，为暹人献与暹僧皇，听说这部ຖ谶，就是现在的降头术。
另一说法，这部谶的正本，流入云南道教的道士手中，遂创立一派茅山道，茅山的法术和降头术因此而来，而手段比较高强，所以有人说，暹逻的降头术，是从中国的云南传来的。
相传几千年以前，苗族的祖先阿普（苗语：公公）蚩尤率带兵在黄河边与敌对阵厮杀，直至尸横遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，士兵们把伤兵都抬走后，阿普蚩尤对身边的阿普军师说：“我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故里如何？”阿普军师说：“好吧。你我改换一下装ณ扮，你拿‘符节&#ี39;๙在前面引路，我在后面督催。”
于是阿普军师装扮成阿普蚩尤的模样，站在战死的弟兄们的尸中ณ间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，对着那ว些尸体大声呼喊：“死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之ใ所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望，娇็妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂勿须彷徨。急急如律令，起！”原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在阿普蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了，阿普蚩尤和阿普军师连手作法引来“五更大雾”，将敌人困在迷魂阵里。因是阿普军师所“司”（实施、操作意）之法术让大家脱的险，大家自此又把他叫“老司”；又由于阿普老司最后所用的御敌之实乃“雾术”，而“雾”笔画太多难写，于是改写成一个“巫”字取而代之。其实，这巫字也是个象形文字：上面一横代表天或者雾，下边一横则代表地，而中间的那一竖就表示“符节”了；竖的两ä边各有一个人字，右边那ว个ฐ代表阿普蚩尤，左边那ว个代表阿普老司，意思是要两个ฐ人联合起来才能作巫术。
【赶尸条件】
据有关文献记载，赶尸有“三赶，三不赶”之说。
凡被砍头的（须ี将其身缝合在一起）、受绞刑的、站笼站死的这三种可以赶。理由是，他们都是被迫死的，死得不服气，既思念家乡又惦念亲人，可用法术将其魂魄勾来，以符咒镇于各自尸体之内，再用法术驱赶他们爬山越岭，甚至上船过水地返回故里。
凡病死的、投河吊颈่自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的这三种不能ม赶。其中病死的其魂魄已被阎王勾去，法术不能把他们的魂魄从鬼门关那ว里唤回来；而投河吊颈者的魂魄是“被替代”的缠去了，而且他们有可能ม正在交接，若把新魂魄招来，旧ງ亡魂无以替代岂不影响旧魂灵的投生？另外，因雷打而亡者，皆属罪孽深重之人，而大火烧死的往往皮肉不全，这两类尸同样不能赶。
【赶尸范围】
赶尸原本只赶死在战场上的尸，展到后来，老司也帮那些被官府冤枉杀死的人赶尸回乡。
“辰州符”赶尸的地域范围往北只到朗州（常德）不能过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到เ涪州和巫州，向西南可到云南和贵州。传说，这些地方是苗族祖先的鬼国辖地，再远就出了界，即使老司也赶不动那些僵尸了。
【赶尸方แ法】
清朝以前每年秋分之后，各州府县衙门都奉刑部ຖ的批文处决死牢里的死囚。本地的死囚处决后自有其家属收尸埋葬，而欲将被处决的客籍死囚搬运回故里，通常一具尸需要请四人抬运，花费较大，而请老司赶尸返乡则相对费用少，并且可以保证中途不腐不臭，而被抬之尸一天以后就可能ม腐烂。
一般临刑的前一天，客籍死囚的亲属和同乡甚至是那ว些好做善事的善人，都会凑一些银子给他们请来的老司（惯例是各着青衣和红衣的两位），买好一应物品。行刑当天，二位老司及助手以及帮忙的人都要在法场外等候。午三刻，刀斧ร手手起刀落，死囚人头落地。
一等到เ监斩ล官离开法场，红衣老司即行法事念咒语，助手帮忙将被斩的客籍死囚身缝合在一起，在由青衣老司将辰砂（最好的朱砂）置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左ุ右手板心、脚掌心等七处，每处以一道神符压住，再用五色布条绑紧。相传，此七处是七窍出入之所，以辰砂神符封住是为了留住死者的七魄。
之后，还要将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵紧。相传，耳、鼻、口乃三魂出入之所，这样做可将其留在死者体内。
最后，还要在死者颈项ำ上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧；再给死者戴上粽叶斗笠（封面而戴）。诸事办妥，红衣老司念毕咒语，大喝一声“起！”客籍死尸便会应声站起……
又传，自从苗族的七宗七族自大江大湖迁来濮地的崇山峻岭之ใ后，他们失落了“五里大雾”的法术，却创造了炼丹砂的技法。一般说来，老司赶尸除须用祖传的“神符”外，也万万少不了丹ล砂。这丹砂以辰州出产的最好，因而也叫辰砂。而那赶尸之术，原叫“辰州辰砂神符法术”，只因名称太长不好念，就简单地叫成了“辰州符”。
【湘西赶尸流行原因】
赶尸这种奇特的行业，只有在湘南西部才行得通。
一、只有湘西有“死尸客店”。
二、只有湘西群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道迥避。
三、湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而过，他们当然不会准死尸入村。
四、湘西人闻见阴锣声，便会主动将家中ณ的狗关起来，否则ท，狗一出来，便会将死尸咬烂。
【赶尸揭密】
所谓“赶尸”，其实就是“背尸”而已。赶尸匠找人将尸体分尸，然后在残肢上喷特制药水，防止尸体的残肢腐烂。一个人背上残肢，套在既长且大的黑袍里，头戴大草帽，将整个头部ຖ覆盖无余，连面部ຖ的轮廓也难叫人看得清楚。另一个人扮成“赶尸术士”在前面扔黄纸，摇铃铛，给背尸人指引方แ向。两人还故意造出恐怖气氛使人不敢与之接近。如果路途遥远两人的角色就一日一换。
到目的地两ä三天前，事先通知死者家属，准备好衣衾棺材，等“死人”一到เ，立刻将将尸体的残肢拼起来，将寿衣帽寿鞋给死人穿戴齐备，装进寿木。这种入殓过程，全由á“赶尸”者承担，绝对不允许旁้人插和旁้观，正如出时将尸体“扶出棺材”不允许窥视一样。说是在这些关键时刻，生人一接近尸体，便会有“惊尸”的危险，而入殓过程，必须ี在三更半夜。一切安排就绪，就是说将死者装ณ殓以后，丧家才去认领。
棺盖一揭开，须眉毕现，果然是丧家亲人，象貌宛如昨日，现在却翘翘长眠在棺材里了，伤心惨目，摧人肺腑，顿ู有的嚎啕大哭，有的泣不成声。“赶尸”者这时特意劝说大家不要过于悲伤，致使死者不安。幸亏他生前积有功德，得平安的返回乡土。刚ธ经过长途中ณ跋涉，急需安息。人们悲痛之余，感到一种既见死者后的踏实、满足、欣慰，谁还怀疑它是骗局。
【民俗意义】
关于古代赶尸，民间书中却有多处记载，而在地区性的传说中则更普遍。
湘西古来盛产朱砂，朱砂又具有多种药理功能。湘西现今的丧葬习俗中仍有沿用朱砂的习惯：死者入棺前，需以朱砂点其脑门心、背膛心、胸膛心窝、左ุ右手板心、脚板心等七窍连同耳、鼻、口诸处，以图封其七魄三魂。为死者挖好坟墓后，还要以朱砂撒在底部，意为ฦ镇“老屋场”。
当今不少专家学者的研究成果表明，苗族是最早ຉ明兵器、刑法、巫术的民族；其中赶尸作为一种民俗事项，是巫术的一部ຖ分。我们研究赶尸，对于从中了解苗族的历史文化、民族文化、宗教文化和民俗文化，应该说具有多重学术价值。