西晋王朝建立后，民族之ใ间出现了大流动趋向，西北部的少数民族以各种方式进入内地，其中以匈奴、羯、羌、氐和鲜卑族为ฦ众。民族的大量迁徙，导致民族矛盾一点点激化。而“八王之乱”带来的社会动荡，进一步加重了这种矛盾。晋惠帝永兴元年（3o4年），匈奴人刘ถ渊率先在山西动暴乱ກ，建国号为ฦ汉。这是五胡十六国时代的开始。两年后，晋惠帝离奇地死了，有人说是被司马越毒死的，有人说是傻死的，无论如何，这个ฐ影子皇帝在大乱前幸运地消失了。说他幸运，是因为他没有遭遇到后面两个皇帝ຓ那样的耻辱。他的弟弟司马炽继承了皇位，改转年为永嘉ล元年（3o7年）。此至，中国历史上最混乱的时代开始了。
从永嘉三年开始，刘ถ渊连续对洛阳动了两ä次袭击，但都没有成功。永嘉四年，刘渊死了，刘聪经过内部斗ç争后取得皇位，这是一个ฐ既花天酒地又野心勃勃的人。他派出手下的四员大将：石勒、刘ถ曜﹑王弥和呼延晏四处征战，打击已๐虚弱不堪的西晋王朝。尤其是石勒的羯族骑兵，在当时几乎是所向无敌，一直从山西攻击到เ湖北，洛阳以东、江淮以北的地区几乎全部沦陷。这时候，西晋朝廷商议迁都，有人建议到เ长安去，有人建议到豫章即南昌去，有人建议到建康即南京去，但均遭到最高军事长官太尉王衍的反对。在此之前，王衍向朝廷推荐他的弟弟王澄和从弟王敦分别出镇荆州和青州，并跟他们说：“时局危险，是为三窿。”但狡兔王衍为什么เ不走呢？确切原因已不得而知。也许，他太留แ恋洛阳的这一切了，洛水只畔，伊水之滨，春日迟迟，清谈玄虚，这种生活他已๐经习惯了。总之，在一次朝廷会议上，王衍真的急了，大声嚷嚷着：“你们谁愿意走谁走，我反正是不走！死也不离开洛阳！”当然，在他没死的时候，还是离开的洛阳。这一年岁尾的时候，石勒的骑兵已再次向洛阳逼近。这时候，太傅司马越虽控制了政权，但也必须ี吞下了16年来“八王之乱”酿下的一切苦酒：他不但需要收拾残破的江山（已不可能），还需抵抗匈奴人和羯族人的进攻（更不可能）。思前想后，我想这司马越是有些后悔的：攫取了最高权力，又有什么用？更走脑子啊！知道这样，还不如老老实实地在东海之滨呆着！但若一走了之ใ，自是会受到เ天下人耻笑。这时候，他的参谋甲â给他出了个ฐ主意：“明公，以征讨石勒为名离开洛阳吧！然后见机行事，你说好不好？”司马越觉得这个计策很靠谱，便向晋怀帝请命，要求率军迎击石勒。离开洛阳时，司马越拽走了嘟嘟囔囔的王衍。应该说，在最初ม的时候司马越还是想打一仗的。所以，一路上他传檄各州府，不过加入征讨大军的人很少。尽管如此，进军到项ำ城时，这支人马仍达到了1o万人。一天晚上，司马越意外地得到报告：洛阳的皇帝可能布诏旨ຈ，宣布他一段时间来的专权之罪，并对他进行征讨。司马越陷入了一种无法说明的茫然中。八王之乱ກ，互相攻击，崩离动荡，最后他得到了朝廷的权力，但天下已๐乱ກ，山河残破，难以收拾。胡人在前，内乱又起，他本想埋怨洛阳的人们，这个时候就别再捣乱了，但觉得又没理由，当年自己不也是这样添乱的吗？一时间，他有一种万念俱灰的感觉。此时又有军报称，石勒的骑兵正在运动。紧张加忧伤，永嘉ล五年（3๑11年）3๑月，司马越最终死于心脏病。战斗还没开始，晋军的统帅就完蛋了，我想这仗是没法打了。此时，军中最高统帅是太尉王衍，王太尉虽善于清谈玄虚，但脑子并不糊涂，也看过很多史书，知道这种时候不能ม丧，于是他封锁消息，企图把司马越的灵柩送回东海藩国。但已经走不了了：消เ息最终走漏。作为那个ฐ时代的第一悍将，石勒亲率领骑兵追赶。4月间，在河南苦县宁平城，羯族和匈奴族的士兵，终于把王衍带领的1o万人追上了。场面是相当地悲惨的。西晋的士兵多是步兵，而且军中ณ又有不少司马越和他的幕僚的家属，作为ฦ最高军事长官的王太尉又不懂军事，你说这仗怎么เ打？石勒先是下令万箭齐，随后又率骑兵冲杀，1o万晋人几乎被全歼。包括王衍在内的一大批王公大臣被俘，随后一同死难了。其中ณ，王衍这位西晋第一名士死得很惨：他被石勒，以倾墙之ใ土活埋了。
当时，鉴于魏国皇帝曹丕不信任宗族，导致司马家族乘虚而入的教训，司马炎在建立晋朝后马上大封同姓宗族。这些宗族的权力很大，不但掌握着自己的军队，还控制着领地内的经济。当时，梁王和赵王的领地就特别富有。在这种情况下，裴楷就上奏司马炎，要求梁王和赵王拿出自己银子，以救济周围的贫困者。对于裴楷的行为，不少人感到费解：“裴先生，干嘛ใ用乞讨来的东东作为恩惠再去施ๅ舍给别人呢？”裴转述了《老子》里的那ว句名震千古的话：“从富余的那里劈出来一部ຖ分，给需要它的人，这是天道啊！”当然，比这句话更著名的是后头那句，只不过当时裴楷没说：“人间的现实是，通过公开的、隐形的，曲里拐弯的手段，压榨那些本来就很穷困的人，去给早已暴富的人！”所谓取不足以奉有余！这是现实中的残酷人间之道。千年以前，千年以后，及至现在，毫无变化！
接着说裴楷。司马炎死后，外戚杨骏与司马懿之子汝南王司马亮争权，随后司马炎之子楚王司马玮又与贾后合作剿灭司马亮，裴楷身处变乱中而能得以自全，关键在于能审时度势，看清局势，尽量让自己不处于争斗的旋涡中。因为，在他看来，在这混乱ກ的争斗中，没有哪一方是正义者，盲目加入一方，是比晋惠帝还要白痴的傻子行为。等争斗平息下来，再挥自己的作用，也许效果更好。后来，傻子皇帝的老婆、贾充的丑闺女贾南风成为ฦ胜利ำ者，控制了朝政。这个性欲旺盛的闺女，由于能任用张华、裴楷这些刚正的大臣，倒使得西晋朝廷度过了1o年的平静岁月。
据说，司马昭后来特后悔。这已๐不重要了，重要的是桀骜不驯的嵇康确实是死了，而且死得那么生动：临ภ刑索琴而弹。三千太学生上书为其求情，愿以其为ฦ师，不许。去吧去吧，以君一死，为我们留下千古绝响，只是我们是不是太残忍了？但晚霞依旧灿烂，疾风吹劲草。刀落了，升起的是光辉，照ั亮了千年历史和后世文人的情怀。嵇康这样的人物没了，那《广陵散》也就从世上绝去啦。
如果说阮籍的狂放带着几许忧伤与无奈，那么嵇康的狂放便带有几分激烈与刚ธ直，所谓“刚肠疾恶，轻肆直言，遇事便”，所以写下著名的《与山巨源绝交书》。当然，与山涛并不是真的绝交，只是借此形式诉说情怀。刚直激烈是一种说法，另一种说法来自“竹林七贤”的王戎：“与嵇康交往2๐o年，居然没见过他欢喜或悲伤过呢。”一个是火气旺盛，一个ฐ是喜怒不形于色，哪一个更接近真实的嵇康呢？
但王祥的后代差了点，比较羸弱，没什么出息，估计是当年趴冰面冻的，影响了下一代。倒是他的同父异母的弟弟王览一枝血脉旺盛。当时，在哥哥的影响下，王览也出山了，做到了光禄大夫。可以这样说，王氏家族在整个魏晋南北朝时代的荣耀，完全是靠王览这一枝延续下来的，随后的王导、王敦、王羲之等人都是王览的后代。
张季鹰纵任不拘，时人号为“江东步兵”。或谓之曰：“卿乃可纵适一时，独不为身后名邪？”答曰：“使我有身后名，不如即时一杯酒！”
王子猷（王徽之）居山阴，夜大雪，眠觉，开室命酌酒，四望皎然。因起彷徨，咏左思招隐诗。忽忆戴安道。时戴在剡ຉ，即便夜乘小舟就之。经宿方แ至，造门不前而返。人问其故，王曰：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”
王恭之死带来一个大变化：刘牢之ใ因诛王恭有功，正式成为北府兵统帅，这也给了他帐下的小兵刘裕出头的机会。“身无长物”的王恭死了，东晋为时二十多年的大动乱ກ正式开始了……