银杏强打精神，笑说：“今天姨娘的娘家人要来，姨娘可以好好说一天话了。”
李姨娘嘴角噙着笑，是呀，今天终于能开心一下了。自从十七岁一顶小轿抬进沈家，从此便与无忧无虑的少女时代告别。这些年虽然不愁吃穿，然而究竟是笑的时候少，烦的时候多。这老爷，也太狠心，一走六年，连自己生女儿时都不在身边！而这太太，也太难相与，她自己的闺女就叫什么เ蕊呀、瑶呀，旁人的闺女就叫玉娘、秋娘，连正经名字都不取！这家里，也唯有女儿秋娘值得留恋。
“娘才不舍得呢！”双蕊笑嘻嘻地说，“去年我说去上女学，娘就喊着要罚我抄书，到最后不还是顺ิ着我？我早知道她舍不得！”
“鬼丫头，娘真是白疼你了！”
教养嬷嬷杜妈妈瞪了她一眼：“死丫头！没大没小，敢跟你小姐打牙磨嘴了？老太太病的沉重，老爷急的吃不下饭，没日没夜往家赶，亏你还三四不知在这儿闲打牙！多亏没有外人，这要是太太身边的宁妈妈看见了，保管给你一顿ู好嘴巴๒子！”
晴雪立时闭了嘴。
双瑶不高兴，绷着小脸向沈历求助：“爹爹你跟她说，薇姨是教我们读书写字的先生，不是下人！”
沈历知道她们说的是家里请的女先生唐薇。那唐薇二十六七岁年纪，身段高挑匀细，五官端正，若不是左边脸上一片麻子，倒是好个相貌。前年姚淑宜说起女儿们缺个教引妈妈，常来家中走动的刘婆子便推荐了唐薇，说是从南边来投亲的，夫家娘家都世代书香，写的一笔好字，又会画ฑ又会绣，诗词歌赋张口就来，只可怜遭了时疫家里人死光了，又没有子嗣，只得逐日替人做些针指勉强度日。沈历原本想让几个女儿跟着沈应嘉ล在外院读书，姚淑宜却说女儿家不合抛头露面，一力做主把唐薇请了进来。原说跟着做针线，认得几个ฐ字罢了，谁想唐薇倒是个ฐ有真才实学的，先教了《女戒》，又念了《大学》，每天还照看她们姊妹描红，不到เ两年时间，大小姐玉娘、二小姐双瑶都跟唐薇极其亲近，就是下人也都说唐大姐温柔谦和，是个好人。
沈玉娘：沈历大女儿，庶出，容貌最美。性格优柔寡断，百事隐忍。
尚翠晚：卖身为奴，埋葬父亲。知书识字，心思缜密，容貌清丽。
双瑶从帘子缝里看姚淑宜的大轿，或许是错觉，只觉得整个轿子都在颤抖。
幺姑仍然直挺挺地跪在路中间，大肚子把裙ำ子顶起了一大块。沈历骑在马上，下也不是，不下也不是，只是搓着手连声叹气。家人们没有主ว子的命令也不吱声。
又僵持了半刻钟็，幺姑尖着嗓子再次痛哭起来：“老爷，求求你可怜可怜我们娘儿们！我跟你虽是半路夫妻，然而你知道的，我实在是清清白白的女儿家跟了你，老爷你是知道的！我对你一心一意，实指望白头到老，你可不能抛下我们娘儿俩呀！”
周围顿时炸了锅。
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“这女人不是寡妇改嫁吗？怎么还敢说是黄花闺女？”
“这事我知道！这个ฐ小老婆呀，头一个ฐ男人是太监！”
“呀！沈盐商好福气！娶个ฐ再嫁老婆还是黄花闺女！”
“还有更好的事呢，我跟你们说，这个小老婆的嫁妆有二十车！”
“真的假的？”
“骗你干嘛！我亲眼看见装嫁妆的车子停在客栈里，千真万确！”
双瑶听得面红耳赤，看父亲时，一张脸也是涨的通红。
幺姑还在大哭：“太太，求求您慈悲吧！你讨厌我，不让我进门我认了，可我肚子里的孩子可是正儿八经沈家的种！就算我死在外头，这孩子也还得认祖归宗，跟了沈家的姓！”
姚淑宜的轿子里仍然是一点声音也没有。
幺姑索性跪着走了几步，靠近轿子磕起头来：“太太，您慈悲吧！千错万错都是我的错，跟肚子里的孩子没有关系，您要打要骂都冲着我来！都是我糊涂油蒙了心，没请示太太就答应和老爷成亲，惹您老人家生气，我给您赔罪了！”一边说一边磕头，又哭道，“都跟孩子没关系，求您就让这孩子进门吧！”
双瑶心说不好，这话里话外分明是说姚淑宜一手把持着不让幺姑进门，分明是说沈历在家里做不得主，连自己的孩子都护不住，都要看老婆的脸色。沈历一向最要脸面，这些话听下去，还不得气疯了？
果然沈历脸色紫涨，大喝一声：“胡说些什么เ！谁敢不让……”
一句话还未说完，只听一个温和的声音说道：“宁妈妈，去扶郑家媳妇起来。”
原来姚淑宜终于开了口。双瑶听她声音平静，与平时在家说话毫无两样，心中ณ不由敬服，况且这“郑家媳妇”四个字用的实在是妙，既不承认她姨ถ娘的身份，又把她定位成低人一等的媳妇子，让幺姑哑巴吃黄连，有苦说不出。
果然幺姑死跪在地上不起来，嘴里嘟囔了一句：“我已๐经和老爷成亲，难道当不起姨ถ娘两个字？”
“你若是肯认姨娘这两个字——你见过谁家姨娘与太太对嘴对舌的？宁妈妈，该说什么你跟她说，难道要我当街跟底下人对质吗？”
宁妈妈一边伸手搀扶，一边高声道：“郑家姑娘，不是太太不让你进门，你见过谁家娘老子刚过世儿子就娶ດ小的？太太为了怕你坏了老爷的名声，急的整宿整宿睡不着觉，一直请太医吃药呢！况且那天你头一回登门，见了太太连头也不磕一个，张口就叫‘姐姐’——我斗胆说一句，哪怕你是官家小姐呢，既ຂ给人做了小，说不得，这见了太太磕头奉茶的规矩不能少！太太大人大量不跟你计较，一直想办法早ຉ点解决这事，偏偏你又闹这么เ一出，让大家没了脸面，你难道就有脸？坏了老爷的名头，老爷以后在杭州城成了笑话，你还怎么进沈家的门？”
幺姑赖在地上不肯起，只说：“太太，我成亲是在去年，那时候老太太身子骨还好着呢！”
“那就是不告而娶ດ了？”宁妈妈不卑不亢，“那ว更使不得！娶亲这样大事，父母高堂怎么เ能ม瞒着？也难怪你，自小没念过书，这些大道理上认不清，连累็了老爷。”又低声咕哝，“到底是小家子出身。”
双瑶现幺姑的脸红的快滴出血来。两ä人相处多日，双瑶委实不忍见她受窘，然而此情此景，难道帮着外人逼迫母亲吗？只得一咬牙拉好轿帘，尽力不去听外面的动静。
那ว边幺姑已经改变策略๓，不再吵嚷，只是一手扶着肚子，一手拿帕子抹泪，柔肠百结地哭了起来，边哭便用低低的声音说着：“我实在被逼的没办法，不能让孩子生下来就没爹。我没用，连累็了老爷。等生下这孩子，我就去跳河。”
沈历只好红着脸答了句：“胡说！”
“老爷，太太说的对，都是我坏了老爷的名声。老爷，孩子托付给你了，我带来的东西你也留下，只当是个ฐ念想，我，我，我见一眼孩子就去死！”
宁妈妈忙说：“你起来吧，这里不是说话的地方……”
沈历勃然大怒，厉声道：“宁婆子闭嘴！这里哪有你插嘴的地方！”