中国历史上，春秋时期以来的古籍对蚩尤传说的记录相当丰富，但常有矛盾之处。根据这些记录，蚩尤是上古时代九黎部落的领ๆ袖。学者依照《逸周书》、《盐铁论》推测蚩尤属于太昊、少昊氏族集团。蚩尤有兄弟八十一人可能是八十一个ฐ部落之ใ意，一说七十二个，骁勇善战，势力强大。
相传蚩尤面如牛，背生双翅，是牛图腾和鸟图腾氏族的领。他有兄弟八十一人，都有铜头铁额，八条胳膊，九只脚趾，个个本领非凡。
古籍中提及蚩尤最多的，是其与以黄帝为的部落联盟展开的激战，具体情况有三说。第一说见于《史记·五帝本纪》，即黄帝在阪泉之战中战胜炎帝后，蚩尤作乱ກ，黄帝ຓ又在涿ຕ鹿之战中击败蚩尤，从而巩แ固天子之位；
第二说见于《逸周书·尝麦篇》，即蚩尤驱逐赤帝炎帝，赤帝求诉于黄帝ຓ，二帝联手杀蚩尤于中冀；
第三说见于《山海ร经·大荒北经》，即蚩尤作兵攻伐黄帝，黄帝令应龙迎战，双方แ在冀州之野大战，蚩尤兵败被杀！
尽管各说略有差异，但蚩尤与黄帝曾经交战是无疑ທ的。战争过程则更为曲折，且极具神话色彩。蚩尤善战，“制五兵之器，变化云雾”，“作大雾，弥三日”，黄帝“九战九不胜”、“三年城不下”。《鱼龙河图》载黄帝“不敌”蚩尤，“乃仰天而叹，天遣玄女下授黄帝兵信神符”，即依靠女神“玄女”的力量方แ才取胜。一说黄帝ຓ借助风后所作之指南车方在大雾中辨明方แ向，获得胜利！
蚩尤的结局，传说多称兵败被杀，或者臣服于黄帝，并主ว军事！
后来天下又乱，黄帝画蚩尤的形像，威慑天下，天下都以为蚩尤不死，并且居黄帝之幕府，于是“八方万邦ะ皆为ฦ弭服”！
轩辕黄帝ຓ战蚩尤，是中国传说时代极其重要的事件。黄帝胜利ำ之ใ后，一统中原地区，成为华夏正统。因此汉文史籍特别ี是长居主流的儒家典籍对蚩尤多有恶评，尽管未必公允。后来，蚩尤逐渐神化，成为具有“铜头铁额”、“八肱八趾”、“人身牛蹄，四目六手”并“食沙石子”的形象！
传说蚩尤制造金属兵器，又善作战，故被尊为战神、兵器之神兵主受到เ崇拜！
蚩尤败后，族人流散，一部分归附黄帝，一部分则向他处迁徙！1
考证
1蚩尤与炎帝
三祖文化景区
蚩尤与炎帝的关系相当复杂，说法各异。一种观点认为ฦ，蚩尤可能一度臣属于炎帝或曾经加入以炎帝ຓ为的部落联盟。但后来蚩尤与炎帝生激烈冲突，并大败炎帝。
以夏曾祐、丁山、吕思勉为ฦ代表的一些史学家，认为ฦ蚩尤即炎帝。他们以《水经注》对涿ຕ水的记载为主要根据，考证出蚩尤、黄帝ຓ对战的“涿鹿”和炎黄对战的“阪泉”实为一地。两次大战实为同一次，而蚩尤与炎帝ຓ之所指也便相同了。另外，蚩尤和炎帝都以牛为图腾，这与蚩尤在后世的图腾形象一致。
而另一种观点提出，蚩尤为炎帝之后。二者属于同一部族，均为部ຖ族或其领的称号。则黄帝先在阪泉之野击败炎帝部ຖ族，蚩尤部族作为炎帝后代，为报仇而与黄帝大战于涿ຕ鹿，战败之后，领擒杀，部ຖ分族人则归顺黄帝为臣。
2蚩尤与黄帝
三祖堂河北涿鹿
在长期以儒家思想为主流的中ณ国社会中，一向强调“正统”观念，史家又多有“成王败寇”的传统。黄帝战蚩尤逐渐被描述为正义与邪恶的战争，以《史记·五帝本纪》为代表，流传甚广。
在非儒家文献如《逸周书》、《山海ร经》中ณ对蚩尤与黄帝交战的描述则相对客观。在道家经典《庄子》中，更借盗跖之口，对蚩尤多有同情，而谴责黄帝ຓ。
另外，蚩尤与黄帝的除敌对关系外，还可能ม有过臣属关系。黄帝曾使蚩尤主管金属冶炼，辅佐少昊。春秋时期齐国名相管仲则把蚩尤说成黄帝“六相”之ใ，地位甚高。战国时代的韩非也有类似的记载，但更具神话色彩。
3๑蚩尤与九黎、三苗
蚩尤乃九黎领ๆ，记载颇多，偶有争议。蚩尤代表的九黎与另一部落集团三苗的关系，根据《尚书》与《国语》等多种古籍及其传、注记载，三苗出自九黎，而为ฦ九黎之后。九黎战败，族人流散，演变为三苗。
但是多有学者提出异议，认为九黎和三苗并无渊源。
另一种解释是，蚩尤是部落联盟军事领的共同称号，因而既是炎帝后裔，又是两皞集团领，也是九黎之君，后来三苗集团也加以袭用。
4蚩尤与东夷
今人常称蚩尤是东夷的领ๆ。其实“东夷”是商、周时代“华夷五方”格局形成后的称呼，时代较蚩尤晚近得多，或曰东夷乃蚩尤之后，更为ฦ恰当。
5后世子孙
蚩尤败于黄帝，族人四散。后世可能与之ใ相关的民族有苗族、汉族、羌族等。
1苗族
根据一些苗族史诗、歌谣、传说，蚩尤是苗族的大祖神，具有非常崇高的地位。一些学者特别ี是苗族学者提出，苗族先民在上古时代本来居住在黄河流域，由á于被华夏族所败，被迫迁徙至今天的贵州和湘西、鄂西南等地区。
2๐汉族
蚩尤败后，部分族人融于炎、黄集团，从而成为部分华夏族，以至当今汉族的先民。一些汉族姓氏可能和蚩尤有关，如邹、屠、黎、蚩等。
3羌族
根据《后汉书·西羌传》，三苗部分族人向西迁徙，若承认蚩尤与三苗的关系，蚩尤也可能ม是羌族的先祖。
4高句丽族
东夷的分支东北夷，可能和后来的夫余乃至高句骊族有关。
崇拜
1汉族地区
蚩尤虽然在儒家典籍中形象负面，但民间一直有崇拜蚩尤的传统，华北地区的河北、山西一带有相关的崇拜活动。如南朝任昉的《述异志》记载冀州今河北有乐名《蚩尤戏》，民人头戴牛角而相抵；在太原的村落中人们祭蚩尤神。秦始皇亲祭蚩尤，为八神之一的战神，后世帝ຓ王、武将出征之前常祭拜蚩尤以求庇佑。
传说蚩尤战败，身异处，其墓即“蚩尤冢”也有多处，亦有民祭祀เ。山东省巨野县还在20่01้年斥ม资重建蚩尤墓并修建了“蚩尤广场”。
根据蚩尤为黄帝六相，管天时，故成为某种星相名称，称为“蚩尤旗”。根据《吕氏春秋》《史记》《隋书》等文献的描述，蚩尤旗应指某种彗星，是战伐的征兆。
2苗族地区
相对于汉族一般自认炎黄子孙，苗族则持续以蚩尤为祖。苗族川ษ黔滇方言区，流传有“格蚩爷老”的传说。“格蚩爷老”又译“格蚩尤老”苗语滇东北次方言：gidchibyeullaol，“格蚩”，意为爷爷、老人，“爷老”是英雄之意，是否就是蚩尤，尚有争论。黔东南、广西融水等地苗族，每六年或十三年举行一次大型祭祖仪式“吃鼓藏”时，也要先祭始祖“姜尤”。黔南还有苗族史诗《榜蚩尤》在民间传唱，歌唱“第一位祖先”香尤公的故事。
云南马关、武定苗族有“跳月”或“踩花山”的风俗，传说此风俗与蚩尤关系密切。当时蚩尤率领ๆ苗民抵抗黄帝东进，失败之ใ后退入深山。为ฦ召集四方แ苗人，蚩尤在山上树起树杆，系上腰带，令男ç女年围绕花杆歌舞，吹奏芦笙。热闹的聚会吸引了众多苗人，并重振旗鼓，重新投入战斗。此俗后成为定期的歌舞盛会，成为苗族传统节日。
苗族还有崇拜枫木的民俗，甚至以枫木为图腾。此俗也可能与蚩尤有关。苗族史诗中的《枫木歌》更把苗族乃ี至人类都说成是从枫木中产生的。
文化
1文学作品
2007年韩国小说《蚩尤天皇》以蚩尤为其祖先，并将蚩尤与黄帝的战争结果改成蚩尤获胜，被中国媒体与网络视为ฦ篡改历史。
另外还有树下野狐的小说《蛮荒三部曲》。