因若澄的病大嫂何氏又多留แ了两ä个月，可时间还是不经意的就溜走了，冬月二十八，方แ家的船回了来，廷珑心里又是暗暗因以然回来高兴，又是因天赐跟若澄两ä个必须要跟大嫂随船上京去而不舍，心里竟说不上是个什么滋味，总之五味杂陈。
谁知，天上竟又掉了一次馅饼。
张载便点了点头，打发人去请廷瑞过来商量开祠堂的事。大太太则拉着何氏的手，问道：“侄媳妇儿打算什么时候回京里去？”
何氏看了眼婆婆，笑道：“爹娘在这边，我这个ฐ当儿媳妇儿的自该随在跟前伺候，幸好大爷在京里头还有外祖一家照应着，也没什么เ担心的。”
孙姨娘得了一副金三事，掂了掂轻重，斜靠在门上剔牙挖耳朵的逐个试了起来，试完才慢腾腾的转着心思开始琢磨这喜事如何筹备才能密下银子。等想了个ฐ大概，一脸愁容的跑去书房，将其中的碍难处说的千难万难，又是客多家什不够用，又是时间忒紧，吃食也全没准备……
张二爷正假模假式的拉开架子写请柬，见她推三阻四的就立了眉毛：“嫁妆那边已๐经备好了，又不用你操心。送嫁妆那日的酒席，敷衍着面上过得去，别叫人笑话就成。咱们为着收银子，又不是叫你接圣驾，有什么เ难办的？你办不了，叫刘姨娘办去。”
廷碧正哭的痛快，叫她一语道破心事，泪眼朦胧中忙先抬头看了眼大伯母神色，见大伯母面上平静无波，任她哭闹，面皮就涨红了，心里说不出是个ฐ什么เ滋味，正此时，忽然孙姨娘来捉她的胳ฑ膊，廷碧登时发作起来，抡起胳ฑ膊使力将孙姨娘甩了开，扬声道：“我哪也不去，这儿才是我的家。”说着又哭着膝行到เ大太太跟前，抽噎ດ着道：“大伯母，我不走，我就在您身边，一辈子孝顺ิ您和大伯……”
大太太低头看着廷碧，见她哭的悲悲切切，一时只觉看不透她，心里发寒，半晌忍着厌恶，笑着伸手去扶她起身，口中道：“好孩子，我知道你的心，只是你在这边住了这么些年，眼看结亲的日子都定下了，也该回去孝顺孝顺ิ你爹了，赶快去收拾收拾跟你姨ถ娘回去吧。”
廷珑彻底哽住，没想到เ自己这么容易就被母亲击败了，是啊，廷瑗才十六岁，在可以自由选择的时代，也没有几对十六岁相恋的爱人最终走到了一起，廷瑗此时的判ศ断靠的住吗？尚宽真的是无可替代的良人吗？即使是，他的家庭又是适合她的吗？这个ฐ问题解答起来太复杂，需要用一个人的一生做实验，不是她能站在干岸上指点江山，然后等出了事再两手一摊推干净了事的，所以，她也只能旁观，也许送上安慰。
良久，廷珑抱起阿福给五姐姐送了回去。
卢嫂子就拿了尺子站了起来，道：“怎么เ不认得。”又转头向崔大姑笑道：“小半年没见着了，原来崔大姑在这发财。”
崔大姑最见不得人家将她那神圣的事业跟银钱联系到เ一块儿，顿时脸拉的老长，端坐着生闷气，卢嫂子见气着她了，心里倒有两分快意，很巴不得她就此不用自个儿伺候了——这两ä人都常在富贵人家走动，也不少打交道，偏一个ฐ鄙薄对方是走家串户兜揽生意的，身份低微，并不肯屈尊俯就；一个厌恶对方拿大、势力又刁钻，衣裳裁剪ຘ的再合身也非改个三两回才算完，又惯爱拿旧ງ衣叫人改新衣，揽她的生意还不够工钱的。
白毛球被放到床上，正伺机要溜，忽然不知哪里传来一股甜香，像是昨天晚餐吃的那个ฐ酥酥的东西，于是抽着鼻子嗅了嗅，确定味道传来的方向，原来是前面正一张一合的红红的什么เ东西，匍匐着小心的往前蹭了蹭，快速的伸出舌头……舔了舔。
然后，只听“啊”的一声，把它吓了一跳，还没反应过来就被扔了出去，一点儿也不温柔，真是的，还没尝到那ว个甜香味呢！
廷玉听妹妹胡言乱语的说什么娶媳妇儿的话，脸上就有些发红，回头瞪了她一眼。姚氏却扑哧一声笑了出来，道：“你这丫ฑ头，打算的倒长远，只不知你二哥哥娶媳妇儿的时候，你在哪呢！”
廷珑听出母亲意思来也不害羞，厚着脸皮凑上前去，一边给母亲揉肩，一边谄媚道：“女儿哪都不去呀，就在家里陪着娘。”
姚â氏听了笑了笑，正要说话，何家太太却不等她张口就又道：“人家说的宜室宜家也不过如此，这要是哪家有幸求到เ，那ว可真是烧了高香了。”说着笑了起来。
廷珑从下山就听妍儿的娘不时夸自己两句，开始时还当她跟旁้人一样是客气，听了这两日却渐渐听出点儿意思来，于是一边做出个ฐ害羞的样子来，一边偷空看了玉清舅妈一眼，只见她端着茶盏，正示ิ意一旁้的丫头添汤，全没在意一般，就低了头心下琢磨起来。
廷玉听了就摇摇头道：“以然说，非这样才显出咱们的点心好呢，如今没人买大约是咱们名气不够，若降了价钱，人家倒觉着咱们不如老鼎盛了，更不肯买了。”
廷珑知道他说的是个道理，就不再坚持，将今日开张和做买卖的事体细细的问了个ฐ清楚，稍解自己不能到场的遗憾。
姚氏听大嫂说玉清要上京去就是一愣，正待细问，又听大嫂道：“只是我们老爷子未必就愿意把方家的生意都交到何家手上呢，然哥儿只是年纪小憨à厚些，又不是傻的，怎知就一定要靠何家帮扶？况且我看老爷子的意思像是更中意你们珑儿呢。”
姚氏不顾ุ后面一句，只问道：“大嫂说的什么上京去，玉清为的什么要上京去？”
他今年逢着大比之年，本是一心要先取了功名，做个ฐ少年进士，到เ时候才凭自己的心意选个知情识趣的良配，此时叫母亲逼迫着出来相亲竟是一肚子的不愿意，先前张家小姐进门，他只瞧了一眼，见她年纪尚小，身量未足，便满心失望，及至方แ才她对着自己้一笑，才觉出她性子活泼，和族中那些木头似的姐妹不同，又见她虽然年龄尚小容色未开，却已有了几分颜色，更添喜爱……
却说那陆夫人和姚氏说完了鲥鱼，不知怎么เ的便又说到这桐城另一样家喻户晓的物产，原来这陆家十分的好家教，族中女儿个ฐ个十分的贤德，针黹女红都是小事，光是朝廷表彰守节的牌坊就是桐城一景。
胡太太听说少爷无望了，又问起廷珑来。桂姐儿摇头冷笑道：“那九姑娘看着伶俐，其实是副画ฑ，笑眯眯的针ฤ锥都不出个声来！”
谁知她觉廷珑笨，以为ฦ不美，胡太太听了却十分喜欢——聘她本来就是高攀，若再是个聪明伶俐的，往后进了门子怎么压服她？是张画ฑ才好，找个地方แ挂起来就是了——八字没一撇的事她倒长长远远的想开了。
妍儿从表哥进门时就偷眼看他，早ຉ见了他一双眼睛只围着廷珑打转，嘴角含笑，面带和煦ะ，和待自己的亲切大不相同，一时心中酸涩，一边觑着姑姑，一边不住偷看表哥，盼他看自己一眼。
尚宽正报回来船上运的货，不知就里，见玉清不语，以为怪罪自己运了一大船的太湖石回来，忙笑着解释道：“姑姑有所不知，外面正时兴用太湖石点缀园林庭院，喜它瘦、皱、漏、透又兼重峦叠嶂曲折圆润……”
姚氏见她乖顺的要把尾巴露出来摇一摇了，就笑着道：“你跟着我做什么，还不回房去换衣裳，等着出门。”
廷珑巴不得一声，眉开眼笑的飞着下楼去，莲翘在后面跟着一叠声的：“姑娘慢些，看磕碰着。”
张英就道：“自古只说严å父慈母，可见有你一个ฐ慈爱的就够了，我焉能不督促他们上进。”姚â氏见他上来就说道理，就不再辩驳。
第二日廷珑下了学回后宅不见姚氏，满屋子也不见伺候的人，正要出门去找，见何氏端着茶过来，问了才知外祖来了，在书房跟父亲和大哥哥说话，太太亲自下厨去了，只留了何氏在这看顾着。
又记得以然爱姚家的梅林，微微一笑，细细的描了个ฐ喜鹊登梅的花样子，慢慢的做了起来。不消几日做得了，路春家的看了也夸做得细致，又手把手的教她如何缝出形状来，怎么抽口，廷珑学着缝出个平金抽口的扁方形状，紧紧的抽了口就成了葫芦形的，不容易失东西，越看越满意。自觉向着贤良淑德的目标跨了一大步，得意洋洋的又照着做了一模一样的给廷玉。
这回怕以然多心，倒叫他为难，就等到เ裁换季衣裳的时候才一同给他们送了过去。过了几日就在二哥腰间见到เ了自己的作品，却一直也没见以然佩带，联想起从来没见以然身上缀过这些东西，不爱这些物件也是有的，不禁笑自己้多事。
“那药倒是见效了，没准就要好了。”
“太太放宽心，奴婢瞧着也是要好了，小囡囡托生在太太的肚子里，想是个ฐ有福气的，过了这一关，往后必会康康泰泰，顺顺当当的。”
姚氏忍笑道：“是吗？喜欢原该早点告诉我，这下晚了，已经叫我上了你的嫁妆单子，都搁到เ妆盒里了。”
廷珑闻言就乐่颠颠跑过去查看，还得了便宜卖乖๔：“不是说不给我首饰了吗？怎么还给？”
“是不多给，该有的也不能缺，要不过了门头上光秃秃的，还不是丢我的人！那ว些乱七八糟的银钗ู金步摇项圈什么的就不给了，原先给你打的项ำ圈一次也没戴过就叫你送了清芬做人情，我看给也是白给，两ä三年还得去金铺重新า改一回样式，真喜欢了，以后拿开铺子赚的钱自己้买吧。
廷珑摇头晃脑แ的把妆匣查看了一遍，最后将那ว套翡翠取出来，道：“嫂子，给你吧，看在半副嫁妆都是嫂嫂陪送的份上，我就忍痛割爱了。”
何氏闻言歪着头笑道：“真舍得？”
廷珑双手捧着送过来：“别跟我假客气了，我虽然喜欢银子，不过更喜欢的可是嫂嫂啊。”
何氏就笑道“娘，你瞧她，吃了蜜蜂屎了吧，越来越会讨人喜欢。”又道：“行了，收起来带走吧，你都看出来我喜欢了，娘还能ม看不出来，早给了我一套了。”
廷珑歪头疑惑道：“那ว怎么เ没见嫂子戴呢？”
“你大哥又不在家，我戴了给谁看啊？”
廷珑听了这话也惊怪道：“娘，你看嫂子啊，你还总说她端庄有礼，贤良淑德？”