素娘担心地扯了扯女儿的袖子，畏惧地看了陈艾一眼：“少说两句，少说两句，他要回来，我们也拦不住呀。”
陈艾被梅姐说得心中有些冒火，他虽然喜欢这个ฐ小姑娘，可刚才这一席话落到她们耳朵里实在是匪夷所思，也没办法解释。
联想起今年年初刚被洪武皇帝ຓ赐死的宋国公冯胜，天下人都心中寒，尤其是宋国公在死前从容召集家人，合家上下百余口服毒自杀时的情形，更是让人谈之ใ色变。如今，刚ธ过重阳，江南就迎来了一场前所未见的寒潮，未免不给人以老天爷也看不过眼的联想。
当然，这种心思大家也只能埋在心里，却不敢说出口来。
因此，对同时代人来说，陈艾可谓是天上知一半，地下全知道。
来县学之前，他已经将所有关节在心中推敲过好几遍。胡知县这个问题一说出口，却正中ณ了陈艾的下怀。
男儿大丈夫，富贵荣华乃是最高理想。
那么เ，经商呢？
“答应什么เ？”陈艾淡淡对付班头说：“店铺自然是梅姐母女的，人家不是说了吗，要招个上门女婿，用来养老的。她们卖店子自是她们的不对，可班头可以去翻翻《大明律》，又有哪一条写着自己的东西不能卖了？”
付班头喝道：“陈三，你别ี同我说《大明律》，你懂ฦ个屁！”
屋中一众付家人也都破口大骂：“败家的女人，付裁缝留แ下的家底，迟早要坏再这两个女人手里。”
“对对对，这母女俩一看就不是正经女人。”
一看到梅姐的细腰，以及纤长的四肢，就有人叹息，素า娘那ว样胸大臀满的女人，怎么生了个ฐ嫁不出去的货。人家娶ດ娘子要顶半个ฐ男人使，地里的活能干，床上也能生。看梅姐那模样，估计也怀不上娃娃，就算怀上了，将来也不好生。再说了，就算有人不怕事娶ດ了回去，看梅姐的个头，比之普通男ç人还高上半头，这个夫纲还怎么振？
也因为这样，梅姐的婚事就这么เ耽搁下来，一拖就拖到了十六岁。
“没看什么。”陈艾笑了笑，转身拿起院子里的笤帚四下打扫起来。既ຂ然要在人家这里混吃混住，当甩手看客也不成话。陈艾总的来说还是一个ฐ善良的人，闲不住，总想找些事情来做。
扫完地后，他又拿起抹布将柜台和店中的桌椅子擦了一遍，这才满意地拍了拍手，拿起书坐在角落仔细地读起来。
而那两个女人则在厨房里忙碌着，素娘和梅姐得了于大婶的工钱，起了个ฐ大早出门买米。
铺子开门，市井之声扑面而来。
锅里煮得好象是白粥，香甜的米饭味道和是市井喧哗搀杂在一起，一派太平气象。
“梅姐，你就……就不要再骂陈三了，他都病成这样”素娘轻轻叹息一声。
“是有点疯了意思。”梅姐本欲再骂，一想到这出，有些泄气：“娘你看，这陈三以前什么时候干过活了，今天却起个大早ຉ，又是扫地又是擦桌，像是换了一个人。”
“梅姐，我听人说，这疯子分两种，一种和常人没什么区别，就是有些痴，叫文疯子；一种则ท乱说乱ກ叫，遇到不对，就要打人撒泼，叫武疯子。你说，他是文疯子还是武疯子？”素า娘怯生生地问女儿。
“你看他拿着一本书学人家读书人，看得眼珠子都快要落下来了，在那里一坐就是半个ฐ时辰，不是文疯子还能是什么？”梅姐很肯定地说。
听到เ这母女二人说自己้是疯子，陈艾有些抓狂，忍不住将脑แ袋从书本上抬起来，道：“我不是疯子，脑子也没进水，你们背后议论人不好吧？”
二女立即闭上嘴巴๒，惊疑不定地看着陈三。
陈艾看了半天书，肚子也饿了，嗅到白粥的味道，再也保持不住，将手中的书一扔：“吃饭了。”就朝厨房冲去。
却见，半锅白米已๐熬得烂熟，火候正好。
叫了一声大好，陈艾满满地给自己盛了一碗，顾ุ不得烫嘴，“希溜溜”一口气吃尽。他本就是一个大男ç人，一碗稀饭下去也只算是将腹中ณ饥火压住，加上这粥滋味实在好，就再也停不住，一口气吃下去，须ี臾就将大半锅白粥全吞了。
“你在做什么？”听到เ厨房里的声音不对，梅姐连忙冲进屋来。可终归是迟上一步，却见锅中只剩下薄薄一层糨糊，加一起不过二两ä。
“你你你……”梅姐胸ถ中怒火立即腾腾升起，顾ุ不得害怕，厉声骂到เ“陈三啊陈三，你真是一个泼皮，我以为你撞坏了脑子，性子也转了。想不到，江山易改，本性难移，欺负起我们母女来还身是得心应手。这一锅白粥可是我们娘俩今天的口粮，你一气吃光，是居心要饿死我们啊？碰上你，真是我们娘俩前世欠下的愿孽。”
说到เ伤心处，梅姐眼睛里沁出泪花来。
“啊，这……这是一天的口粮……”陈艾口吃起来，只觉得一张脸烫得厉害，羞愧得只想钻进地里去，再不敢多说一句话。
梅姐还不肯罢休，尤自骂个不停。素娘在旁边听不下去，小声说：“梅姐，算了，他是大男人，吃得多……”
“大男人，没见过这样的大男人，欺负孤儿寡母，和女人争吃的算什么本事，娘你也不要护着他，今日我得骂死这个ฐ泼皮。”
素娘还是在轻声劝解：“他不是疯了吗？”
“疯了，疯了就可以欺负人？”
泥菩萨也有三分火性，陈艾被骂得有些受不了，“啊哑哑！”一声，学着京剧里的开场白怪叫：“谁疯了，我陈三清醒得很，今日吃了你们的白粥，以后我达了，让你们日日吃燕窝吃到吐。”
“啊，疯了，真是疯了！”二女被这一声尖叫惊得身体一晃，总算安静下来。
“倒霉，真是倒霉，今天这事算我不对，以后……算了，以后的事情就不说了。”陈艾讷讷几句，再不愿意在厨房里呆下去，依旧ງ溜回铺子里一边看店一边读书。
二女一天的口粮被陈艾一口气吃光，心情自然十分灰暗，早ຉ饭也不吃，就那么坐在铺子里守着，看能ม不能再做笔生意，好歹将这一天对付过去。
街上的人越来越多，今天好象是赶集的日子。旁้边几家店铺的生意也不错，无论是包子铺、杂货铺还是铁ກ匠铺，都挤满了人。说来也邪性，这付家裁缝铺子死活也开不了张，眼见着日头渐渐升到头顶ะ，肚子又开始叫唤起来。天气冷，人饿得也快。
二女还是没有去吃午饭，实际上也没什么可吃，就那么满面愁容地坐在那里，时不时出轻轻的叹息。
觉到气氛不对，陈艾也觉得大家老这么冷战下去也不是办法，就放下手中的书，看着梅姐的眼睛，说：“反正也没生意，也没东西吃，饿得紧，要不，我说个故事给你们解闷，如此，也不至于饿得难受。”