文王德行解纠纷
相传文王时期，周国附近的两个小国虞国和芮国生了边界纠纷，为一处田地争执不下。两国的国君听说文王有德，请想文王来裁断是非，于是两ä人相约来到周国。进入周国境内后，两人看到周国的百姓礼貌谦逊，彼此相让，男ç女有别，长幼有序，一派和睦的景象，不禁大为惭愧。于是，两人悄悄回去，自行和解。
先，在文化观上，孔子认为华夏文化的传递存在一个“因革损益”的过程。“因”，就是因袭、继承原有的文化与制ๆ度；“革”，就是对原有文化和制度做出变化和改革；“损”，就是删ฤ减一些不再合适的内容；“益”，就是依据新情况增加一些新的内容。其中，“因”是最主要的。具体来说，殷商文化在基本精神上继承了夏文化，进而在此基础上，结合殷商时期的特点做了一定程度上的增、减、变化；周文化同样是对殷商文化的继承，只不过有所选择和改进。按照孔子的这种文化观，夏、商、周三代的文化存在很大的相关性和联系性。用他的话来说，三代文化的核心是“礼ึ”。周文化周礼中实际上已๐经包含了夏文化夏礼和商文化商礼中的很多重要内容。
其次，与夏、商文化相比，周文化更适合作为思想源头。由á于时间久远，夏、商文化的很多具体规定已经无法清晰再现了。尽管周代在建国之初，建立了保存夏文化的杞国和保存商文化的宋国，但杞、宋两国在很多方面已๐经被周文化所同化，并不能反映夏、商文化的全貌。与此相反，周文化在建立之初ม，便有意识地考察、借鉴了夏、商文化的得失，是“青出于蓝ณ而胜于蓝”，取得了灿烂辉煌ä的成就。
一次，瞽叟借口家里的粮仓漏雨，骗舜攀梯子上了屋顶ะ。然后，象将屋顶ะ点着火，想把舜烧死。舜到เ处寻找梯子，但梯子也被象搬走了。危急时刻，舜想到เ随身带着的两顶斗笠，便用双手拿着斗笠像鸟张翅膀一样跳下来。借助斗笠兜住风，舜平安落在地上，一点也没有受伤。
父母和弟弟并不死心，一计未成又生一计，瞽叟又借口水井淤塞，叫舜下去淘井。父亲有命，舜不敢推辞，便下了井。瞽叟和象连忙搬来土石，投入井中，想要把舜活活埋在井底。井很快便被堵死了。象想到这下舜该完蛋了，得意洋洋，开始盘算着如何瓜分哥哥的财产。当兴高采烈地来到เ舜的屋子，一进门，就被吓了一大跳！舜居然毫无损地坐在屋子里。原来，舜被困在井中，并没有慌乱，而是向旁边挖掘。吉人自有天相，他很幸运地挖穿了附近一口废弃的水井，并从那ว里顺ิ利逃脱出来。
东汉许慎编著的《说文解字》是研究古代思想与文化的重要参考。据它记载：“儒，柔也。术士之称”，许慎认为“儒”的本意是“术士”。
胡适据此专门写了一篇很长的文章，题目就叫《说儒》。他提出：“儒”就来历看，均源自殷商的遗民。因此，以“柔”训“儒”，第一层含义就是他们和殷商时期的人们一样，穿着宽大的衣服，带着帽子；第二层含义แ是他们行动文弱迂缓，奉行殷商文化的礼仪。胡适最关注的是“儒”的第三层含义แ：由于他们都是殷商遗民的微妙身份，所以言行举止显得格外小心翼翼，遇到เ问题总是忍辱负重，甚至有些懦弱。
由于流言太多，年少的成王也曾对周公有过怀疑ທ。相传成王年少时，害了一场大病，周公向上天祷ຕ告说：“我的君王还是一个年幼无辜的孩子，他是不会触犯神灵的。神灵不高兴，也一定是我冒犯了它。如果上天要降下惩罚，请直接降到我身上吧，我愿意替君王去死！”祈่祷仪式结束后不久，成王逐渐痊愈，史官便把周公的祈่祷词放在金匣子里收藏。
周公摄政七年，等成王长大成人能够亲政，周公便将天子之ใ位还给成王，自己北面而立，站在大臣的位置上，辅佐成王。成王受流言蜚语的挑拨，对周公猜忌颇多，周公被迫离开国都。这年秋天，田à里的庄稼长得特别好，但快到收获的时候，忽然雷电å交加，狂风大作，大树被刮ุ断，田à里的庄稼也倒了。成王很焦急，准备祈祷ຕ上天。当他打开金匣子后，第一次看到了周公的祈祷词，这才知道周公是如此忠于王室，极为感动。于是，成王亲自到เ城郊迎回周公。周公去世后，成王感念他的丰ถ功伟绩，将他安葬在文王墓的旁边，并特许周公被封在鲁国的后代可以用天子之礼ึ祭祀周公。
周公最受孔子看重的贡献，是他有意识地改造了上古文化，“制ๆ礼ึ作乐”，完善典章制ๆ度，建构了一套完备的宗法礼乐制ๆ度。
西周宗法制度的核心内容包括立嫡长子之制、庙数之制、同姓不婚之制ๆ等三大制度以及由它们衍生出来的一系列小的制度。嫡长子继承制以血缘为纽带，规定周天子的王位由正夫人所生的长子继承。其他嫡子和庶子则ท被分封为诸侯卿大夫，在王畿周围建立属国，屏护周王室。
通过确立嫡长子继承制以及其它相关制ๆ度，西周初期逐渐形成了宗法、封建、等级三者合一的社会政治伦理结构。
周代宗法制度建立在“家—国—天下”的社ุ会结构下，其核心是要实现宗族统治和政权统治的一体化，即“宗统”与“君统”的合一。诸侯与天子的关系是小宗与大宗的关系。具体地讲，就是实现宗法统治和封建制ๆ度的同步同构，使它成为ฦ姬ภ周王朝统治的基本体系。
周公很重视“礼ึ”、“乐่”在宗法制度中的独特作用，将“礼”、“乐”作为一种维护周天子宗法制度统治的工具。“礼ึ”、“乐่”最早源自于上古先民的祖先崇拜和祭祖习俗，历经夏、商、周三代的演化，逐步系统化和制ๆ度化，成为一整套典章、制ๆ度和仪式。“礼ึ”的作用是区分：周公制ๆ定了十分完备的君臣、父子、兄弟、亲疏ຕ、尊卑、贵贱的礼ึ仪制度，规定了社会各阶层的行为规范。“乐่”的作用是调和：通过“乐”的洗礼，以及“与民同乐”的仪式，可以有效调和矛盾、消เ除紧ู张和分歧。礼ึ给社会以秩序，乐给人际间以和谐。周公将远古以来的“礼”、“乐”进行大规模的整理、改造,使其成为系统化的社会典章制度和行为规范。
在周公及其他统治者的共同努力下，一套以宗法制ๆ为核心的礼乐制度逐渐建立起来，“礼乐文明”也由此得名。宗法礼乐่制度在西周几百年时间里得到有效执行，并对孔子思想的形成和儒家的诞生产生了深远的影响。