程水纯自知姑母同姑父这些姨娘们都不和，本不大想理会，只是教养使然，性子本又和顺，不会同人使脸色，还是走了过去。
那兰姨娘三十上下，生的甚是妖艳，身穿桃红色扣身衫子，腰里系着玫瑰紫ใ芍药纹盖地长裙，口里嗑着瓜子，抹得血红的唇边点着一磕痣。她见程水纯过来，向她弯唇一笑，说道：“大姑娘，这是才从太太那儿出来？太太同你说什么了？”
如锦小声哽咽道:“瞧着奶奶遭这样大的罪，我心里难受,又害怕的紧。万一奶奶有个什么不测,那ว……”她话未说完,ไ便已抽噎的不能言语。
姜ä红菱浅浅一笑，哑着喉咙道:“傻孩子，我哪里就这样容易死了？”
一声令下，几个跟车出来的媳妇上来，不由分说将顾婳自地下拖起，连拉带拽，塞进了马车里。
苏氏便坐在亭子中，冷着一张脸，一字不发。
人证物证俱全，她有口难辨。彰德皇帝听信了柳贵妃的谗言，雷霆大怒，下旨处死了容嫔，自此也对六皇子冷眼以待。
那六皇子自幼竟是在皇家寺庙里长起来的，他年龄渐长，人事已知，见多了人情冷暖。又看宫中柳贵妃母子气焰猖獗，情势又诡谲多变，自料在京城难有作为，便自请去了封地。
顾家族大，祭扫祖坟只在年底，且另有一套繁文缛节。
故此，清明这日只是家中女眷子侄来为新丧之人扫墓。
姜红菱走上前去，浅笑道：“原来太太处置的这等快，我还当上房里这会子必定水泄不通了呢。”
苏氏见儿媳进来，忙叫丫ฑ鬟放座与她，听了这话，脸上倒有些不大好看，却也没说什么。一旁้顾婉却道：“嫂子不知，方แ才家里那些管事的嫂子们，挤在这屋里，你一言我一语，真真吵得人头疼。说的事情也是颠三倒四的，不知是从哪个旮ດ旯里拎出来，没头没脑的问着太太，叫太太怎么处置呢？偏偏老太太又新า兴出来个办女学的故事，也交代给太太，这些事都堆在一起，可怎么好呢？太太嫌吵得厉害，便叫那些人先去了。”
顾王氏将苏氏上下扫了一眼，颇有几分看不上这样的小家子做派，开口道：“这话听起来也是笑话，当初桐香是怎么管家的，还一早一晚往我这儿来请安。怎么เ到了你这儿，就成不得事了？”
苏氏听她这话中微带斥责之ใ意，讪讪的不敢言语。
顾ุ王氏现出些疲乏之色，说道：“就摆上来罢。”
当即，几个一色穿着的仆妇，手捧托盘，鱼贯而入，将饭菜摆在一方酸枝木镂雕镶理石八仙桌上。霎时间，饭菜香气便在堂上四散开来。
顾婉笑了笑，起身上前道：“回老祖宗的话，这扇子原是我娘家赔来的嫁妆。只是我又用不着，放着也是糟蹋，便就给了婉姐儿。”她此言一出，众人登时明了。
南地风俗，确有与出嫁女儿陪嫁扇子的，音似“生子”，为ฦ图吉利口彩之ใ故。
他只是顾家的下人小厮，这一辈子大概也见不到一百两银子！天上掉下一个元宝，砸在他头上，几乎ๆ要把他砸晕了。
欢喜过了，锄药不禁又怀疑起来，这一百两银子可不是笔小数目。时下的地价，一亩良田à也不过才十两ä银子。乡下盖一间青砖大瓦房，也花不了一百两银子。这笔银钱，放在寻常人家，已足够置办产业，殷实度日了！
正当情浓之际，程氏柔声颤气道：“你既不答应那事，那便依了我，将纯儿接来住上两ä日。”顾武德一面气喘大动，一面说道：“这有什么เ，待会儿就叫人接去不是！”
两人白日荒唐了一回，一时事毕，程氏便起来整衣，吩咐丫头打水进来。再回来时，却见顾ุ武德已๐然齁齁睡去。
时至晌午，洞幽居的小丫头冬青往厨房提了饭来。
如画为讨好主子，连忙走到门上，口里说着：“给我吧。”一面就双手接了过去。
她家姑娘生性冷淡，与人不甚亲和，却也从来不妄动嗔怒。在家时，无论她和如锦犯了什么样的过错，姑娘也不曾打过她们一下，更不要说张口便要发卖婢女了。如今，这是怎么了？姑娘生了这场病，倒好似改了性子？
如画更是面上一白，身躯发颤，强撑道：“你……你竟然想要卖了我？！我是老太太房里出来的人，是服侍过大爷的人！你凭什么เ打发我？！”
顾婉面上微微一红，顿ู了顿，说道：“那顾ุ婳最会撒娇็，同她母亲一个样。每逢有事，她必定闹到老太太跟前，哭闹耍赖。她长的又得人疼，老太太就偏疼些她罢了。我可不是姨娘养下的，那ว下三滥的狐媚本事，我学不来。”
姜红菱晓得这里面的事情，原也为引她说这些话，见她果然这般说来，端起茶碗轻抿了一口，方才说道：“婉姐儿这话有些没道理，孩子同大人撒娇็乃是天性，长辈看着心里也欢喜。那二十四孝上还有斑á衣戏彩之说，如何就成了狐媚？坊间有句粗话，叫会闹的孩子有奶吃。你不言语，长辈们便当你不在意，自然就多疼婳姐儿些。”
顾ุ忘苦今年已满十七，该是说亲的年纪了。之前上面压着个嫡出的哥哥，怕娶不着好人家的姑娘。如今顾念初既ຂ已身故，这侯府只剩ທ顾忘苦一个子孙，这偌大的家私连着爵位自然都是顾忘苦的，还愁娶不到好家世的女子么？
想至此处，李姨ถ娘不觉有几分飘飘然，连着上房里的纷争也丢至脑后。
当下，姜红菱面上浅笑，颔首说道：“才嫁到侯府时，我便也听人说了，太太身子不好，所以这里是姨娘当家。既ຂ然是姨娘当家，我才有话问着姨娘。这世上哪有哥哥才过世不足两月的功夫，妹妹就筹谋着过生的？还要穿艳色的裙子，没有便来同嫡出的姐姐讨？这于情于理，皆说不过去罢？”
她这话一出，苏氏顿时便醒悟过来，亦斥责道：“念初ม才将将过身，府里上下都还在守孝，婳姐儿就思量着过生日了？哪里有这样的道理！”
斥责了如素一句，姜ä红菱便默想心事。
顾王氏于她，或许有那么一两ä分的怜惜，然而只凭着这么一丁点的可怜是绝然不够的。然而她现下一无所有，能借到的势一一要借！
姜红菱点了点头，却见如锦拿来的是一件月白色清水芙蓉盘花纽对襟衫子，一条玉色水波纹绉纱挑线裙子，没有言语什么。
顾家这样的人家，自然是不会准许她改嫁的。她守的是终身的寡，穿的自然也是终身的孝。
顾婳这才渐渐止住笑意，将今日之事讲了一番，又说道：“顾婉没吃那青团子，大奶奶倒质问了我几句。咱们的法子不管用，我还被宋家的少爷骂了一顿。”
李姨娘不禁扼腕，切齿痛骂道：“这姜氏当真是碍事，此事同她有什么เ相干？！帮了顾婉，与她有什么好处么เ？！”
顾忘苦在一旁้凉凉说道：“我之ใ前就说过这法子不好，就算将顾婉逼到两ä难境地里去，妹妹回来也免不了挨罚。”说着，顿ู了顿ู，面色一沉，问道：“今日，是谁掉下去了？”
顾婳心头一惊，看着她哥哥，嗫嚅了一下，说道：“是大少奶奶。”
顾忘苦眉毛微微一挑，自言自语道：“原来是她。”
李姨娘心中七上八下，看着自己儿子，低声问道：“我就说这事过于冒险，你可打点好了？若是让人知道了，那ว咱们……”
顾忘苦冷笑了一声，睨着自己้的生身母亲，说道：“开弓没有回头箭，这条路咱们是回不了头了。老头子现下身子还算康健，不把上房里的这些人一个接一个ฐ的收拾了，往后总是祸患。”
李姨娘不知想到了什么เ，身子忽然哆嗦了一下，嗫嚅着不敢言语。
顾ุ忘苦顿ู了顿，方才又朗声道：“母亲放心，那些人我已๐给足了银钱，让他们先到下游县城里去过上几日。待消เ停了，再回来。他们拿不住这些人，自然什么也不知道。再则说来，太太从来糊涂ิ，哪里想得到这些事！”
李姨娘满面忧虑道：“太太糊涂，但是那姜氏却是个精细之人。有她从旁้指点着，只怕这事包不住。”