姜红菱咯咯一笑，说道：“李姨娘还真疼你，许给你这样大的好处。你是大少爷用过的人，竟然还能拉到自己้儿子房里去。既ຂ然她这样照ั拂你，适才我说要打发你出门，你怎么不求她去？”
如画垂首不语，她原本是赌老太太看在往昔的主仆情分上，是会护着她的。毕竟俗话说得好，打狗需看主人面。谁知，顾ุ王氏于她并无丝毫顾惜之情，将她交由á姜红菱处置。姜ä红菱已然是讨了老太太嘴里的话，这会子再去求李姨娘赶不及不说，李姨娘也不会为了她一个丫ฑ头就去顶撞老太太。她纵然一时糊涂，却还不是真正的蠢笨。
当下，她开口淡淡说道：“我病着，又是谁许你走开的？我要茶要水，听闻你是老太太手里使出来的人，难道当初在老太太跟前，你也这等没规矩来着？”
如画听她提及老太太，面上更是得意，点头说道：“原来奶奶知道，既然这般，那就好说话了。我以前是伺候老太太的，后来才来服侍大爷。当初大爷在时，我要家去，大爷从不说不准的。我劝奶奶倒省事些，已๐是落到这个地步了，还摆什么谱呢？我倒奉劝奶奶一句，身子既不好，就该好生歇着保养。要摆奶奶的架子，也得有人捧着不是？”
再则，即便她能拉着顾思杳来作证，那顾ุ忘苦亦能反咬他二人一口。届时，这两个ฐ男人无事，她自己的清誉却要毁于一旦了。
自那之后，她深恨顾ุ忘苦，顾忘苦也在她手中狠吃了几次亏，就此她同那对母子结下了不解之仇。只可惜，那时她势力有限，几次争斗也只是小打小闹，并未能将这母子当真如何。那时的屈辱尚且记在心头，这一世她定要好生筹谋，好好的报答这对母子。
李姨娘瞥了他一眼，说道：“你嘴上说的轻巧，哪里就这等容易了？”口中ณ说着，却还是点手叫了个名叫霜儿的小丫头上来，吩咐道：“去对你桃蕊姐姐说，到小库房开锁，拿二两燕窝出来，给大奶奶送去。就说大奶奶连日身子不好，姨娘很是挂心，送燕窝与奶奶补身子的。”
这丫鬟不过十二左右，生得一张巴掌大小的瓜子脸，皮色白净，一双眼睛乌溜溜的，头上扎着一对双丫髻，身上一领水蓝ณ色素面扣身衫子，包裹着小巧的身子。她腰身纤细，不盈一握，胸前亦有了小小的两团鼓包，年龄虽稚，已是姿色不俗。
姜ä红菱知晓，这两人口中ณ的蕙姑娘便是顾婉的姨家表妹，苏氏亲妹的女儿。顾婉性子冷僻，同庶妹与二房的堂妹都处不大好，却同这个ฐ郑蕙儿往来甚笃。
这郑蕙儿是苏氏的外甥女儿，李姨娘张口一句外人，分明是不将这正房太太放在眼中ณ。
顾王氏却道：“话不是这样讲，这丫ฑ头今年也满十四了，眼瞅着就是及笄之年。若不是出了她哥哥的事，今年六月就要送她出阁的。眼下虽说只好再等着，但她这脾ຆ气若是不改，到了婆家还不知让人怎么เ笑话！”
姜红菱心念一动，嘴上说道：“老太太也别动气，姑娘还小，再教就是了。”
姜红菱顿时明白过来，这一年是大业十二年，是她嫁入顾家的第一年。
顾家是江南世家大族，世代簪缨。祖上因有从龙之功，被封为义แ勇侯。
听得这一声，顾思杳便知是继母程氏。他面色淡然，穿过月洞门走到明间内，果然见父亲顾武德穿着家常衣裳，坐在太师椅上。一旁继母程氏，正在罗汉床上坐，背后靠着织金软枕，膝上抱着个十岁上下的小小少女。
顾武德一见儿子进来，面上微有尴尬，只问道：“你回来了，老太太可好？”
顾思杳不提适才听见之ใ事，回道：“祖母今日瞧着，精神倒是好了很多。鲥鱼送去了，祖母十分高兴，连说父亲孝敬，又问父亲身体安康，还让父亲多过去走动走动。”
顾武德闻言，倒很是高兴，脸上也泛出笑意来。顾家人容貌皆好，顾ุ武德年轻时亦是江州有名的美男子，挺鼻薄唇，一双桃花眼，招惹了无数姑娘喜欢，欠下许多风流债。如今虽有了些年纪，两鬓添了几缕银丝，眼角也起了些纹路，这风流的脾性倒是没改，常惹的程氏同他大吵大闹。
程氏在一旁้坐着，怀中抱着她女儿顾妩，听见这父子二人的对话，鼻子里哼了一声，笑道：“爷俩当真是一样的孝顺，得了这样的鲜物，紧赶着给那ว边府里送去。你们这等的孝敬，也不见那ว边看觑这边一眼！”
顾思杳听了这话，不觉向这边望来，却见他这继母今日穿着一件绛紫色团花刻๑丝对襟夹袄，掐银丝软黄色盖地棉裙ำ，额上戴着抹额，虽是家常装束，倒也美艳。她怀中ณ抱着的少女，名叫顾妩。今年不过十岁上下，虽与顾婳同样的年纪，却因生月小了她一个月，就成了顾家的四姑娘。顾ุ妩容貌随她母亲，小小年纪，已๐是娇小明艳，只可惜程氏怀她时不慎吃错了些东西，这孩子胎里作病，生来就有弱症。虽有一股天然的娇怯姿ู态，却是弱不禁风，药不离口。此刻，她正坐在她母亲膝上，被程氏喂着吃八宝甜酪。
这程氏今年不过年方三十，生的面如满月，眉若远山，倒是个美人。程家门第不高，顾武德讨继室时，也是看中了程氏的姿色。程氏贪图顾家富贵，又恋慕顾武德俊朗，便不顾ุ他竟大了自己八岁，嫁过来做了继室。
两人成婚之后，倒也和和美美的过了段日子。只是顾武德那ว风流的脾气始终不能改过，又怎会为ฦ了一朵娇花就弃了整座花园？程氏进门时，西府里已有两房姨娘。程氏过门不到两年，顾武德又陆续纳了三房。这程氏不是个容人的妇人，管不了顾武德便同那些妾室整日吵闹，是非不断。顾武德见家中不宁至此，索性便在外头又养了外宅。程氏气生气死，却毫无办法。
这顾武德虽风流好色，子女份上却福分浅薄，先妻宋氏只遗下一子，便是顾思杳。程氏入门十余年，也只为ฦ他生下了个女儿，除此之外便再无所出。
程氏进了顾家，去了侯府两ä趟之后，见那边府邸装饰，比西府这边华丽许多，顾王氏话里话外又始终偏向长房，对侯府那边便生出许多怨怼。自打顾婉同宋家订了亲，程氏更埋怨顾王氏偏心，有这等好事也先想着长房的孙女儿。如今见顾武德父子二人孝敬顾ุ王氏，不由便生了这几句酸话出来。
顾ุ思杳听这话极不顺耳，但因她是继母，也不能ม公然顶撞，便不言语。
顾武德便斥ม道：“一家子人，还说这两家子话？几条鲥鱼罢了，也值当你这等声声气气。”程氏却哼笑了一声：“几条鲥鱼？好大的口气！杳哥儿才挣了几个银子，你腰杆子便这等粗了。这屋里又没外人，你跟谁装胖呢！”顾武德被妻子气的吹胡子瞪眼，却因惧内久了，也说不出什么重话来。
程氏见这父子二人皆不言语，心中得意，又点头道：“我就说你们爷们两个，一天天的只知道败家。这家子若不是有我操持，当年老侯爷的脸面也要叫你们败光了！”话未说完，顿了顿又道：“既然都不是外人，你便将那件事答应下来，也算我央你一回。兆丰是你小舅子，也不是外人。”顾武德面色难看，迟疑半晌，说道：“兆丰的才学，你也心知肚明。这人若举ะ荐了，怕是朝里有人要说闲话。”程氏不以为ฦ然道：“你一年举荐那ว些人，各个ฐ都是有才学的？我瞧着，也不过那么回事！你是江州中正，举荐自己的舅子，谁人敢说你不成！”
顾武德听了妻子这混不讲理的言语，七窍生烟，一时想不出话来。
顾思杳却忽然淡淡开口问道：“敢问父亲，继母要举荐之人，可是程兆丰？”程氏听了这话，心中便有几分不高兴，口里说道：“杳哥儿，他好歹也是你舅舅，你怎么能直呼他名姓？”顾思杳看着继母，一字一句说道：“我只有姓宋的舅舅，并没有姓程的舅舅。”
程氏见继子竟当面忤逆自己，他既ຂ然不认程兆丰是他舅舅，自然也不认自己是他母亲，一张脸顿ู时拉了下来。正要开口斥ม责，却听顾思杳又道：“这朝堂上的事情，继母还是少插嘴的好。”
这一言，当真气炸了程氏的肺腑，她同这个继子一向处不好，但以往顾思杳在她跟前还算的上恭敬。直到近些日子，他在她面前连这半分的尊敬也没了，不止晨昏定省再不见人影，话里话外的口气也冰冷的很。如今，他竟然还当众直斥她不算母亲，甚而教训她不该插手公事。程氏泼辣了半辈子，哪里受得了这个气？！
当下，她眼圈一红，向着顾ุ武德道：“你瞧瞧你的好儿子，这说的都是什么话！”
程氏只顾向顾ุ武德要公道，却不甚嗓门大了惊着了膝上的顾妩。顾妩嘤的一声哭泣起来，程氏心疼女儿，忙扔了粥碗，揉哄女儿。顾妩却抽噎ດ个没完，哭到后来竟有些喘不上气来。程氏心中火旺，索性抱着女儿起身，向着顾武德斥ม了一声：“今儿的事，你便看着办罢。不给我交代，我定然和你没完！”说着，便瞪了顾思杳一眼，往里屋去了。
顾武德当着儿子的面被妻子斥ม责，甚觉没有面子。他大了程氏八岁，便事事总让着她，然而当着独子面前，又不免念起亡妻。他先妻宋氏，本也是世家出身的小姐，容貌娟秀端庄，性子温柔软款，与他做了几年夫妻，倒也和乐。这宋氏只替他生下了一个顾思杳，自此之后再无所出。她身子又不甚好，顾ุ思杳四岁那年便一病身故。顾武德虽生性风流好色，倒是个长情之人，总还念着亡妻旧情。续弦程氏泼辣刁悍，每每同她口角，顾武德不免便更加怀念亡妻的万般柔情。
顾思杳与程氏素来不和，程氏这继母当的也差ๆ强人意，顾武德于这些事心里也都知道。如今见儿子当面顶撞了继母，他心中便生起了些许愧疚。