同治的身体不太好，这一点连民间都有耳闻。18๖74๒年，刚刚ธ19๗岁的同治去世，据清室记载，同治帝是死于天花。但民间传说同治是死于梅毒。据说睦仁幼年少言寡语，身体也颇็为羸弱。但16岁继位后，明治维新时期的核心官员大久保利通、三条实美、木户孝允等人开始逐步培养其性格与志向，他们将以往天皇身边的人——公家女官换上了年轻士族，其中ณ有个ฐ山冈铁ກ太郎山冈铁舟183๑6—1888๖在剑道练习中毫不客气地击败天皇，在相扑或柔道的比试中，毫不留แ情地将明治天皇摔出场外，这些粗犷的教育训练出来的身体自画像上可一窥，相当强壮。
史称“同治中兴”的时代与同治皇帝没多大关系，但是日本“明治维新”则与这位睦仁天皇紧密相连。在亲政后不久，他便率领公卿诸侯祭告天地，宣读《五条御誓文》：
百幅模拟海战图、日本绘制ๆ战争彩图度公开；
开棺再论甲午前后五十年功过是非。
18๖91年，19岁的光绪亲政。这位年轻的皇帝ຓ引起了域外观察者们的额外注意，没有人想到两年后的战争会摧毁一个帝国的根基。大清皇帝学习英语的新闻成为ฦ美国《纽约时报》报道的切入口：“从去年12月份开始，大清国开始生该国历史上最大的变化。毫无疑ທ问，这种变化将在今后若干年里对整个帝ຓ国产生深刻的影响，甚至可能ม进一步打开保守封闭的枷锁，将大清国带入人类进步历史的前沿。总之ใ，这种进步将越过去5๓0年变化的总和。产生这种变化的根本原因，是清国最高统治阶层最近生了重大的政策变化。在数万万清国人中，有一个人思想的改变将直接影响国家的每一个ฐ人，他就是大清国皇帝陛下。”
光绪皇帝在1้88๖9年亲政。古老的政治把戏再次上演，朝中ณ随即形成了以光绪皇帝为的“帝党”和以慈禧太后为的“后党”之间的明争暗斗ç。为ฦ了安抚慈禧太后，光绪的选择是为她重修颐和园，为此不得不向各地的官员摊派银两，最大的一笔来自李鸿章，来自海ร军军费。
日本的明治天皇并未松懈，这一年他颁แ布《大日本帝国宪法》，俗称“明治宪法”，得以确立他的权力，也将日本的政治制度西化推到เ了宪政时代。大清国则要到190่6年，在内外相逼的情势下，才会有“立宪”的想法，那时距这个帝ຓ国的落幕已剩下最后6๔年，光绪皇帝的生命也即将走到尽头。
1้894年，中日开战。此年明治42๐岁，光绪23岁。但他们所主导的国家，可以把年龄互换一下。
明治走上了自己一生的事业巅峰，他亲任日军最高指挥官，对外主导甲午战争1894๒年、日俄战争19๗04年，并在甲午战争次年派遣桦山资纪接收台湾，全居民不服日本，抗日而生乙未战争1895๓年，两次对外一次对内战争皆由日本取得胜利。台湾和朝鲜半因此成为日本殖民地，库页ษ则纳入日本帝ຓ国版图。日本迅展成现代东亚第一帝国。