海萍一概不回答。
贝下定决心，说：“我给苏淳打个电话!”
街道居委会主任在天大拆迁办副总的办公室里。
副总翻看着桌上的小册子，说：“怎么到เ现在连登记造册都没完成？我们在抢时间，你办事不力嘛!”
“啊!姐姐你现在很现实哎!ำ已经完全不文学了。想当年，是谁在校刊â上表《一起捕捉有雨的夜》的？是你吧!ำ”
“文学？文学那是鱼上的香菜。有鱼了香菜才好看。不然光放一盘香菜，你吃得下吗？”
“嘿嘿，让你吃不下饭的事情还有呢!刚才我看到เ公司新来的小张在沿办公室请柬呢!好像是29号要结婚。准备礼钱吧!”
“哎哟!怎么这么多人结婚呀!那天刚好我一个朋友也办喜事，我肯定去不了了。”海萍的第一句感慨是真，结婚的人太多，而且都是八竿子打不着的关系，隔几代的远亲，n年不见的同学，以前单位的同事追着电话套近乎，还有脸都没混熟就又跳槽走的新人。送出去的钱都是绝对没机会收回来的——除非自己离一次再结。嗯？搞不好这些人真的是为筹集房款不停跳单位不停结婚办喜酒。
“那你走了后门，情况有没有好转？”
“没有。就感觉一个字：穷。不到售楼现场，不知道自己穷。人家都开车去看房，就我跟海藻是坐公车。连售楼小姐都穿polo，我还穿班尼路。在那里，钞票就跟废纸一样，人家填的单子，钱后面都一串零啊!害怕!”
“这个，由不得我说了算，你也知道，我的工ื作也是受上级安排。我去哪里也要领ๆ导批准。所以，我暂时不能答复你。”
海藻表情为难了，不知道下面该说什么เ。
星期二是一周里最难打的日子，上不挨天下不挨地。欢娱的周末回味已๐经结束，而到周五还很漫长。往往这一天又是一周里工作量最大的时候，很疲倦。要是一周工作两天，休息五天，那该多美妙!
海藻觉得人生的轨迹有问题。每个人都在为口食拼命，把自己搞得不堪重负。人生的意义是什么เ？是让自己在日子中承受痛苦，还是为了享受欢乐？关键是每个人都这样活着，从没有人质疑，这样的生活到เ底对不对。只知道必须要工作，每天不停地工作。一个ฐ月工作22天甚至更多，像牛一样地工作一个月，而像小兔子一样欢蹦乱跳的日子只有薪的那一天。人要用3๑0天的紧张换一天的松弛，这种现实也太残酷了吧!
苏淳抚摸着妻子的背，不再说话。
周日，海藻带着一大堆衣服过来。
谁知，三天以后，房主来个电å话，说：“对不起，订金还你，我再补5๓00块你的损失，我不能把房子卖你了。有人比你多出两万五。”
为了肚子里的宝宝，海萍不断深呼吸，压制怒气，说：“勿气勿气。一套破房子而已，一个不守信的破人而已。等妈妈有了钱，给宝宝买别墅去!”
海藻脚不停步地继续快走，一边擦眼泪，一边哽咽着说：“小贝，你让我好好想一想。我会找到เ解决的方แ法的。”
贝从后面喊了一句：“海藻!我们不能为你姐姐的虚荣买单!”
海藻转过身，直直地看着小贝说：“你根本不了解我姐姐。你不肯出钱我并没有责怪你，但你不要因为自己的吝啬而诋毁别ี人的尊严!”
22
几天后，海藻神色憔悴地出现在宋思明的办公室里。
宋思明对海藻的到来感到เ惊奇，放下手里的事情问：“海藻!你怎么来了？有事吗？”
海藻不说话，眼眶已๐经有些湿了，嗓子哽咽得难受。
宋思明觉得海ร藻神色不对，便问：“海藻，你一定有事。是不是有什么需要我帮忙的地方？”
海ร藻苦涩一笑，鼓起勇气说：“我需要一笔钱。一笔很大的钱。我想来想去，这个ฐ城市里，我唯一能借的人就是你了。”海藻其实想加一句，我觉得很羞愧。可这句话她说不出口。她为ฦ什么เ羞愧，她自己知道。前几个ฐ月还纯洁清高地站在这里大义凛然地将钞ๆ票还给人家，没几天又低着头爬过来抱人家的脚。人哪，既然迟早有一天你都得放下身段，为什么不早点做出副哈巴狗的姿态？
宋思明的神情也严肃了：“出什么事情了？”
“我只问你借钱，你若是愿意，就借我，不愿意就算了。”
宋思明说：“我愿意。但前提是我必须知道你为什么需要这笔钱。因为我能预感到เ其间有潜在的不安。我怕你出事。如果你兴高采烈地来借钱，我会很乐意借给你，我会猜想海藻也许要结婚了，好事临头。可你现在一副凄楚的样子，即使你是结婚，也不像是奔着幸福而去。若是其他的什么外力，出了你的解决能力，我想，我可以帮助你，或因为年龄虚长你几岁，替你出出主意。”
宋思明走到海藻身边，拉着海藻的手，不带一丝猥琐，很平和而稳健地摇了摇说：“你当我是哥哥也好，叔叔也行，就是爷爷我都不在乎。但你要相信我，没什么问题是不能ม讨论的。”海藻的眼泪本来都掉下来了，因为ฦ他的一句“爷爷”又破涕为笑，不过笑得很难看，自己用手背擦着眼睛，扭过头去不说话。宋思明赶紧扯了两张纸巾塞进海ร藻手里：“海藻哭了不好看。笑笑的海藻比较美丽ษ。这样，你等我手头的事情忙完了，我和你一起出去转转，好不好？”海藻点点头。
宋思明驾车带着海藻去了郊区的一个私人俱乐部ຖ。宋思明的车一停，就有服务生很熟络地招呼他。宋思明带着海ร藻去了一个小单间，不一会儿，一个一看就是经理模样的人亲自过来服务，彬彬有礼地打招呼并主动说：“梁生带来的铁观音，特地让我给宋先生留着。我们最近特别介绍女宾尝尝伊朗玫瑰水。这个很不容易弄到的，要不要试一试？”宋思明挥挥手说：“那个太浓郁，不适合她，还是上韩国的柚子茶吧!ำ”经理爽快地答应着走了。不一会儿，推来一车的点心小吃和一个大水果拼盘，然后又悄无声息地退下。
宋思明走到窗前，将纱帘卷起，露出天边一弯弦月。然后走到一直低头不说话的海藻面前说：“说吧!我听着呢!”
海ร藻不知从何说起，沉默良久ื，宋思明也不催促，就静静看着她。
“我借钱是因为海萍。”于是宋思明知道海藻的姐姐叫海萍。“这么多年来，一直是海萍照顾我，我从没想到เ有一天，我必须强大起来，成为海萍的支柱。你知道吗，我小时候一直是跟着海萍的。有一年冬天，我和海萍坐长途车从奶奶家回自己家。半路上，车坏在一座大桥上，那时候已๐经是黑夜了，周围也没来往车辆。天气很冷，风从四面八方吹向我们，又没有灯火，我很害怕。海萍就一直抱着我，是那种紧紧的环抱，她站在风口上，替我挡着所有的风，给我唱歌，一直不停地唱。等我睡着了，她就脱下棉袄给我盖上。那一年我四岁，海萍十一岁。回去以后，海萍就病倒了，病得很重。我一直哭一直哭，我好害怕啊!要是没有海萍，我可怎么办呢？考大学的时候，妈妈希望我考家门口的大学，这样就不用两个女儿都离开她了。可我不肯，我觉得，有海萍在的地方แ，我就不会害怕。那时候我所有的衣服、花费，都是海ร萍给我的。她刚工作，每个星期都给我送吃的，过来帮我洗衣服。她其实只比我大七岁，可我总觉得她比妈妈还坚强。我毕业了，找不到เ工作，就跟着海萍挤在她只有1้0่平米的家里。无论多么困难，海萍都会说，有我呢!ำ你急什么。”
“突然有一天，她就倒了。倒在她的坟墓面前。我想，现在，应该是我来帮助她的时候了。我要做海萍的大树，不让她害怕。”
宋思明心头一紧，忙问：“海萍得的什么เ病？”
海ร藻愣了，说：“她没病啊!ำ”
宋思明说：“那ว你说的坟墓是什么เ意思？”
“她的房子。她的房子，就是她的坟墓。这是她自己说的。现在的房价太贵了，她负担不起。小贝说，海萍是因为贪慕虚荣才要买一套房子的。可我知道她不是。一个女人，连婚姻的仪式都不在意，结婚甚至没有戒指，不买一件饰，这样的女人是无论如何不能算虚荣的。那ว个房子，对她而言，不是生活的装饰品，却是必需品，如果没有房子，她就不能接儿子一起住，她就不能ม和儿子在一起。小贝说，我把海ร萍看得太重，重到过自己的生活，我不可能帮海萍解决这种问题的。我真的错了吗？”
宋思明沉吟了一会儿说：“小贝是谁？你的男ç朋友吧？海藻啊，多年的经历告诉我，凡是钱能解决的问题，就不是大问题。人这一辈子，有许多困扰是无法解决的，比方แ说生老病死，比方แ说众叛亲离，比方说勾心斗角，比方แ说不再相爱。所有的这一切，都比房子啊，钞票啊要困难得多。我认为你做得对。因为ฦ人这一生，你可以背金钱的债，却不能背感情的债。背金钱的债你有还清的希望，而背了感情的债也许到เ死都会愧疚。其实换个ฐ角度想，海藻你是个有情义的好姑娘，小贝该高兴!你有一颗感恩的心，你会记得所有给予你恩情的人，那对小贝是好事。今天你会在姐姐困难的时候伸出援助的手，以后若是小贝有了困难，你一定不会绝情而去。从这点上说，我倒是与小贝看法不同。一个人若连亲人都不顾ุ，你还能指望他顾及别的吗？”