天亮之后，明军营地。
“那个该死的混蛋真是疯了！”萧弈天站在旗舰船头低声吼道，“就凭他那ว些人想和土耳其人决战？这不明显是想要和我军争功吗？他们走了多久了？”
“是！”于庆丰坚定地回答：“大人放心，五个ฐ月内保证完成三十艘两千吨级新式战舰。”
萧弈天放缓了口气：“庆丰ถ，我不是要故意难为ฦ你。战争迫在眉睫，时间是不会等待我们的，我们也输不起这样一场战争。你多想想办法，无论如何要按期完成。另外，质量千万要保证，找几个可靠的人来监工，水兵和炮手的训练也不能落下。”
“我的天啊，这里的金银珠宝比紫禁城里还多！”身后有人失声道，萧弈天也不由低声惊叹，本来只想活捉印加王回国邀功，却没想印加人自己送上一道丰盛的美味大餐。“传下令去，战斗ç时不得贪要财物延误战机！若是生擒到印加王，我萧某决不会亏待众弟兄，保证人人都能ม衣锦还乡饱享陶朱之富！”他上身略略๓后仰，急促而轻声地向随从们吩咐道。
“你可就是那什么明国的统帅？”萨伊里·图派克突然高声喝道，萧弈天身边的土著翻译顿时一个哆嗦，几乎坠下马背。“你们怎敢侵入这块太阳神赐与我先祖，又世代相传直到我手中的土地？你们怎敢杀我子民占我村庄？你们必须在马上向伟大不朽的神祗以及他神圣的代言人，我，印加之主萨伊里·图派克道歉，并赔偿你们无礼举动带来的一切损失，然后永远离开这天赐的圣土，再也不许回来！否则——”他抬起手，指着身后成千上万蠢蠢欲动的印加士兵们。“正午到来之前你们的血将会成为太阳神飨用的祭品！”
一个月后，南美，秘鲁，通贝斯城外某处。
萧弈天策马立于岸边一处陡峭的山坡上，顶盔贯甲â全副武装，裹着鲨鱼皮鞘的战刀配挂在腰间，墨绿色的披风在咸湿的海风中猎猎狂舞。副官胡波、参谋于庆丰、卫队长陈应龙三人带着一队火枪骑兵紧ู随其后。远处苍翠的群峰间，印加土著开垦的玉米农场随处可见，通贝斯城的花岗岩高墙隐隐现于重峦叠嶂的山谷之ใ中。
“我想你们都有所耳闻了。”那位理事刚一落座便开门见山地说道。“清和港来急信，商会的代表已经宣布单方面废除好望角协定。换句话说，谈判破裂了。”;๙
琉球
府：里今那霸
大规模贸易的倾向并非始于今日，隆庆元年海禁大开前早有人冒险涉足，但明帝国与美洲的间接贸易确由西班牙人开启。自此以后，帝国的商人被巨大的利润吸引到东南亚，数万人集中ณ在吕宋，带去丝织品、棉织品、瓷器、茶叶、布匹、锦段、丝绒等商品，换回自美洲运来的白银。福建晋江人李廷机曾谈到เ：“弟生长海ร陬，少时尝见海禁甚严，及倭讧后，始弛禁。民得明往，而稍收其税以饷兵，自是波恬，或言弛禁之便，盖以贫民籍以为生，冒禁阴通，为ฦ患滋大，而所通乃吕宋诸番，每以贱恶什物，贸其银钱，满载而归，往往致富。”张燮在＜东西洋考＞中曾提到：“东洋吕宋，地无它产，夷人悉银钱易货，故归船自银钱外，无它携来，即有货亦无几。”从帝国本土来到这里的海船技术先进，每艘造价仅千余两白银，而所获每每过万，财富的积累็像滚雪球一样越滚越多，帝国的官员、将领大都参与进来，形成一个ฐ巨大的南方利ำ益集团。
骑射燧枪1o24支，枪骑兵1้o24人；
合计人数13๑66๔o人，战马4ooo匹，驮骡3ooo匹
“我意已决，不从者可以自己回去，但最多只能带十艘船。”
郑和听到身后有剑出鞘的声音，那是王景弘的卫士的剑；接著有更多的出鞘声，那是郑和卫士的剑，然后一切都沉默zhaishuyuan着，郑和没有回头。
“此战欧shubaoinfo洲国家与土耳其两败俱伤，公子已๐经赢得了足够的时间，也开辟了一条全新า的道路。欧shubຘaoinfo洲各国如今必定急缺资金，纷纷对国内加重赋税，我们可乘此良机，向欧shubຘaoinfo洲提供更多的高息贷款，一方面可以加深欧shubaທoinfo洲经济上对我们的依赖，另一方面则可借机低价控制当地一些有战略价值的产业。作为ฦ附加条件，帝国还可以通过谈判获取更多的利益，比如降低针对帝ຓ国商队的各种税项等等。”
萧弈天听得不住颔，继而不好意思地笑道：“先生说的甚是，晚生一介武夫，这些道理都不是很懂，可叫先生见笑了。”
徐福淡然一笑，“公子莫要过谦，俞老和林公都对公子所视甚高，怎可妄自菲薄？”
“晚生另有一事不明，”萧弈天道，“以先生之奇才，却如何甘居人下做那区区掌柜？先生若有意，便坐镇雅典，统管这地中ณ海如何？”
徐福哈哈大笑，“我乃ี方外之人，本来就无仕官之ใ心，至于为何在龙渊阁嘛ใ，公子日后便知。”他突然间又正色肃容，“我不过是早ຉ生了几十年，多了这许多经验阅历，又哪里说得上什么เ奇才，公子天资聪慧智勇双全，加以时日，必为不世之ใ栋梁。哎，我们先不说这个ฐ，公子此番可是第一次回旧ງfqxs大6๔？”
“正是。”萧弈天点点头，“先生可有什么指教？”
“公子须牢牢记住，旧ງfqxs大6๔吏治不比行省，官员大都昏聩爱财，**โ之风盛行，公子从广州到北京一路上少不了要与他们打交道，这点却万万不可忽略๓。”
“依大明律，贪污受贿折银八十两即是死罪，他们怎能如此大胆？”
“公子有所不知，”徐福叹道，“当今天下，贪官污吏相互勾结欺上压下祸ຖ国殃民，不出京城十里之外大明律法便已无能为ฦ力。故太师张公行‘一条鞭法’，丈量天下农田，无论达官贵胄，一律依土地面积与产出征收钱粮。可就是这样一条造福社ุ稷的律令也受到地方แ官员们重重阻碍难以执行。行省每年两千多万税银，又有多少入得了太仓库？西北军备急缺资金，宫里却依然大肆挥霍。自万历陛下以降，文官爱财，武官怕死，长此以往，大明万里江山何以为继？”
萧弈天却是默zhaທishuyuaທn不做声，等两人又走了几步，才未置可否地问道：“依先生之意该当如何？”
“先贤有云：民为贵，社稷次之，君轻。”徐福嘴角微微一扬，朗声说道：“想我泱泱中华，从先祖炎黄二帝算起，立国四千年有余，秦汉之霸，隋唐之ใ威，统八荒而御**，狄戎蛮夷不无宾服。有宋一代，积弱难振，檀渊盟，靖康耻，先有契丹北踞之忧，后有女真破国之辱，蒙古铁骑，破关灭国，天下黎民受得何等苦难。幸得我太祖洪武皇帝，驱除鞑虏，光复中ณ原；又得成祖文皇，遣靖海侯出西洋使万国，方建今日之万世基业。民富则国强，国强则外侮不至，若是朝纲败民怨起，恐杞人之忧不远矣。”
萧弈天点头叹道，“我们人微言轻，就算有这报国之心又能怎样呢？”
“这当然不是一个行省总兵所能够做的。”徐福意味深长地说：“只有获得政治上的权力才是实现抱负的最好途径。好了，时候差ๆ不多了，我们往回走吧。”
西元15๓83年9月7日，北京，紫禁城，司礼太监冯保住处。
冯保倚窗坐在棋枰前，手拈一枚白子，出神地打量着眼前的残局。窗外桂香轻飘入室，房间里书画ฑ长悬布置雅致，诗情画意油然而生。
鸟笼中ณ传来声声娇啼，把冯保从沉思中惊醒过来。这局棋乃是多年前与辅张居正所奕。两ä人都是棋坛高手，一番争斗竟杀出难得一见的三连劫，循环往复胜负难定，最终握手言和。司礼ึ监与文渊阁的密切合作也在这局棋中拉开了序幕。
世间已无张居正，冯保幽幽叹了一声。张居正的卒去使得十年来两人苦心构建的权力体系猝然崩溃。朝堂上下，积怨已久ื的顽固派与那些追权逐利的小人已经结成了利益同盟，一个想要致自己于死地的同盟。
太师张居正，那个一度重权在握、天下无人胆敢忤逆的辅大臣，过世不过一年，便已被加上欺君毒民、接受贿赂、卖官鬻爵、任用私人、放纵奴仆1ing辱缙绅等多条罪状，归结到一起，便是结党营私，居心叵测，妄图把持朝廷大权的弥天大罪，褫夺太师官阶，三个儿子都被罢官，门下众人无不作鸟兽散，而今单凭自己掌握的司礼ึ监和东厂又怎能与强大的文官势力长期对抗？
屋外远远传来大队人众整齐的脚๐步声，在禁宫空旷的长廊中幽幽回响。冯保浑身一颤，一声清响，手中的棋子落在了青玉棋盘上，恰好停在劫材死地。
门口的竹帘被粗鲁地一把掀开，帘ຈ后现出大汉将军们闪亮的黄金甲â，这些禁宫武士面无表情地排成两列ต，手扶剑柄巍然肃立。冯保认出了人群中ณ那名满脸狞笑手秉圣旨走上前来的青衣宦官——他是司礼监的人，自己平素最为信任的手下。
“上谕：司礼太监冯保，犯欺君蠧国等十二条大罪，本应判处极刑é，姑念尚有微功，从宽往南京闲住。钦๔此。”
冯保只是疲倦地笑了笑，起身取下鸟笼，轻轻打开笼门，“走吧，你自由á了。”
当日晚，北京，辅王锡爵宅中ณ。
一张楠木方桌端端正正摆在密室之ใ中，上坐着王锡爵和许国两ä位大学士，下依官职围着十余名身着便服的左班文臣，俱是朝中死硬的倒张派。
王锡爵从桌上端起一杯清茶，得意地抿了一口。“冯保应该已经在流放南京的路上了吧，哼哼，张居正死了，冯保抄家流放，看看现在谁还能够和我们作对。”
“王大人，东厂与锦衣卫如今都在我们掌握之下，不如派人赶上去，把那ว冯保——”一名官员倾起身，右手成掌在脖ๆ颈间一抹。“不要留แ任何机会。”
“没这个必要。”许国沉声道，他是文渊阁次辅，除王锡爵外地位最高的文官。“冯保已๐成丧家之犬，圣上现在正对张冯一案焦躁不安，赶尽杀绝反而是暴露我们自己。旧ງfqxs势力已经在我们面前土崩瓦解，现在关键趁势是把张冯两人最后残余的党羽一气除掉！”
“不错，先是戚继光。”王锡爵一拍桌子站了起来，“此人总督蓟州军务，经略京城东北防务，手中握有十万精锐之ใ师。张居正一死，他还能听从谁的摆布？现在的戚继光就是伏在北京城门外的一头猛兽，谁也说不准他什么时候会暴起反噬。当务之急就是要先下手为ฦ强，奏请皇上削去他的兵权，或者调出北京。那时候他一个小小总兵又能做什么เ？”
“我们可以参奏他与张居正图谋作乱ກ。”又一官员道：“就算没有他们谋逆的证据，他们却有谋逆的实力，这莫须有之名嘛，哈哈……”
“要是走漏了什么风声……”有人低声说道。
“不用担心。”王锡爵笑道：“东厂、锦衣卫、禁军、京军，城中所有的要害部门无不在我们控制之下。只要在朝中ณ没有人能和我们抗衡，皇上还不是一样在我们掌握中？当然，你们定要切记，不到鱼死网破之ใ际，绝不可轻易暴露我们的真正实力，谋逆作乱之罪名可也不是等闲。”
“我却担心另外一个ฐ人。”许国突然皱起眉头，“西洋总督申ã时行！”
“有这么严重吗？”王锡爵一怔，“一个ฐ小小的行省能够破坏我们的计划ฐ吗？若是他们胆敢和我们作对，大可起倾国之兵将其尽数戮灭。”
许国摇摇头，“申时行乃张居正所亲手提拔，西洋文武官员也多为张居正的门生，西洋百姓受张居正治下重工ื商轻耕织政策蛊惑，大多对其忠心不二。何况西洋行省远及天涯，我们的势力难以企及。近来西洋屡有征战捷报，每年税额更是高得惊人，可见他们军力财力尽皆不弱。再者，通往西京途中都是水路，帝**队缺乏训练不习水战，若是与西洋军交战根本不堪一击。”
王锡爵不耐烦地来回走了几步，“那ว你的意思究竟是？”
“西洋税船用不了几个月就能到达北京，到时候我们可利ำ用这笔款项大大增强我们的实力，随时作好迎击国内叛军的准备。至于西洋方面嘛ใ，没有了张居正撑腰，朝中ณ那些老道学们还不拿他们说事？我们的人也要积极支持响应，奏请皇上废除西洋行省的诸多特权；同时，派人与申时行接触，争取把他拉拢到我们这边。若实在不行，就允诺日后大人执掌天下之时，他可在西洋自立为王，依朝鲜例称臣纳贡。”