谁知道她还没进门，苏氏就拉着她在门口哭穷：“四郎可算家来了，再不出来，家底儿都要给掏空了，弟媳妇你是不知道，咱家如今吃的米，都掺那陈的了。”说着抬起袖子就要抹小：“天幸四郎回来了，家里有个男ç人，倒能支撑。”
王老爷被同年留在了江州府盘桓，朱氏躲病不出来，苏氏倒似个把门的铁将军，秀娘一句话未说，她就嘴嘴舌舌说个不停，把秀娘堵在台阶上，连门都不让她进。
沈氏端着碗勉强吃了两ä口，梅姐儿见她这样，自家也不敢吃，徐家娘子啧了一声：“天塌下来也得吃饭，你当家的不在，这个家就靠你撑着，再不吃累倒了可怎办？”
沈氏味如嚼蜡，听了徐娘子的话扒拉了半碗，蓉姐儿一口也不肯吃，徐娘子知道她是伤了嗓子，调了蜜水儿给她喝，蓉姐儿喝了半盏，推开杯子不要了。
家里的事打点不好，吃了王四郎许多骂，等沈氏进了门，一揽子把活儿接了过去，梅姐儿乐得听嫂嫂的话办事，她说买米就买米，她说洗地就洗地，没一句二话。
如今哥哥跑货，连嫂子都不知道，她又如何能知晓：“真个不知呢，哥哥的脾气连嫂嫂多问两句都要顶ะ回来，我如何好问的。”
王四郎无心再跟她攀扯，进了内室从柜子里摸出钱来，塞进怀里，拉着沈氏又嘱咐两ä句：“不打紧ู，只要东西没接手，就赖不着我的事，我从没露过形迹，你只说我去江州府寻那个茶店掌柜，谢他带我贩茶。”
王四郎早就盘算好了，他从未在泺水镇里带着东西走动过，也不跟着出船，更没上过南山。如今由á头也是现成的，陈大耳拉他入伙的时候可没敢明说，只说是前头富贵过的人家，如今没落了，谁晓得起家里的地还能再翻出一批东西来，今日挖一些明日挖一些，又怕给分了家的几房知道，这才偷摸往外卖。这几个都各有家业，独他当差ๆ有轮休，便托了他往江州府去贩货。
话是这么เ说，可沈氏知道梅姐儿的性子，她贪耍爱玩是个ฐ好热闹的，叫她不往桥上去，也不知是不是听了话。
两个就这么立在屋阶上，眼看着人往这头涌ไ，眼珠子都不敢转就怕看漏了，徐家娘子声高见一个ฐ问一声，沈氏只管扶墙望过去，见着那身形相似的就要踮起脚๐儿望一望，总没一个ฐ是王四郎，她心里记挂着闺女又怕丈夫裹了乱ກ走差了，手指头把那ว砖缝里头的青苔都抠尽了。
这个爹从乡下到เ了镇上做着绿豆官儿，一年孝没满就张罗着再娶，从此再不管这兄妹六个，给了间院子叫他们自立门户，到了年纪也不挑捡，一个个外往嫁。
后头的老婆虽没给他养出儿子来，却把他拴得牢牢的，姊妹几个都不许进门，连这个儿子也不亲近，让他游荡到了二十多，还是族里人实在瞧不过眼，这才出力娶ດ进个媳妇来。
从王四郎进门，潘氏就打量了个遍，手上的礼ึ自有儿媳妇接过去，瞧见四五个ฐ盒子，底下还有用红绸扎的两ä匹新布就笑开了眼，
这个女婿沈家两ä口子从来瞧不上，两个女儿一年里头定的人，大女儿丽娘嫁进了殷实的高家，小女儿便配给了王四郎。
他难得有这样的好脸，桂娘赶紧堆上笑，伺候他洗脚喝汤，纪二郎还没升官先自飘起来了，灯下看着桂娘还有几分刚嫁过来那ว鲜亮的样子：“等我达了，讨个十房八房，让你也做大婆！”说着往后一仰，打起鼾来。
桂娘手里还绞着毛巾，正蹲在地下给他擦脚๐，闻愣住了，眼泪从脸颊滚到襟前，萝姐儿从桌子底下爬出来，怯生生的过来，从后头抱住她，猫儿似的叫了一声：“娘。”
桂娘赶紧把眼泪抹了，抱起萝姐儿到西间，把她放到เ床上：“娘是高兴的，你爹要升官了。”
萝姐儿懵懵懂懂，含了手指头问：“不打人了？”
桂娘鼻子一酸，刚收的泪又淌下来，她拍了萝姐儿的背，原来怕婆母不肯去乡下，如今呆在乡下听些冷冷语，倒比在家挨打要强，她摇摇头：“不打了，明儿咱们就去泮水。”
纪二郎一场酒醉到了第二天日上三竿，等他醒过来头疼欲裂连声叫着桂娘给他打水煮ุ汤时，桂娘早就跟萝姐儿两个收拾了行礼ึ去了泮水乡下，还是邻居告诉他，娘俩一早就雇了牛车，打了包袱去乡下婆家了。
那邻居还多口问了一声：“这还没开始熬蚕呢，这么早ຉ就去了？”
纪二郎黑了一张脸，自家打了冷水，炉是空的，昨儿买的半担柴早就烧完了，碗锅洗刷็得干干净净，一点油花星子都没给他留下，只有一块干烙饼搁在盘里，他肚子空了一整夜，拿起来就啃，倒还软和，三两口嚼吃了，穿上衣裳去衙门。
他还没进门就凑过来一个捕快，看见纪二郎就竖大姆指：“纪捕头寻的好岳家，好嘛ใ，一早来了份江州府下的纠察公文，那一位脸到现在都跟拉糕似的。”
王老爷人还没从江州ะ府回来，纠察司的公文就到了泺水镇，也不知王老爷是怎么活动的，何知县接了公文一翻，开头几个ฐ字就显了端倪“律设*，理顺人。”脸都气的白了，口里骂了又骂：“顺甚个ฐ人，金子银子的！”骂完了还是要提笔恭恭敬敬的回文给上峰。
那师爷捧了个砚台跟
书童似的在边上候着，何知县摔了几次笔，等再拿起一支又要摔的时候，师爷开口了：“大人，这可是您出京的时候宋大人送的玉管笔！”
何知县赶紧收了手，想想还是恼得很，扯起桌上的纸三两三给扯烂了，他家是京中ณ富户，捐了监进的学，好容易考中ณ了想要大展拳脚，却不想官场上头弯弯绕绕这样多。
还没过完正月，他倒掀了衣摆扇风，倒像个庄稼汉，吞吐了半日，重又拿起笔来“不才学生”几句写完觉得字迹不如意，又重誊写一份，交给差役，送往江州府去。
纪二郎一看又变了天，悔得肠子都断ษ了，也不往何知县面前凑，到街上办下三四个ฐ食盒子往狱里去，王四郎正睡大觉，沈氏一早ຉ给他送了黑鱼汤，不敢放盐，只加了火腿吊味儿，他一觉醒来有了精神，虽背上还疼，也把一条鱼全吃尽了。
狱卒一见纪二郎就大着嗓门嚷嚷：“纪捕头一向少见，可是来瞧小舅子的？”
纪二郎懒โ得同他们攀扯，挥挥手叫开了门，王四郎眯着眼儿听见他来，肚里冷笑，只装睡不搭理他，可这个纪二郎却厚下脸皮亲亲热热的凑了过去，跪在草席子上，轻了声儿唤他：“兄弟，哥哥来看你。”
就是狱卒也瞧不上他那般模样，眼皮一斜往别处去了，王四郎口鼻呼呼出声，纪二郎也不再叫他，耐着性子坐在草席上，心里直骂桂娘是个不晓事的东西，早忘了是自己吩咐她赶紧乡下去，若这时候带她这个姐姐，哭一哭求一求还有什么过不去。
王四郎阖了眼睛知道他没走，不耐烦起来，掀开眼睛装作刚刚ธ睡醒，纪二郎还不曾说话，那个狱卒就来敲木栏：“王四郎，提审。”说着作个ฐ揖：“纪捕头，对不往。”
王四郎到得堂上就知事已了了，何知县眼儿也不正经瞅他，只叫师爷拿了他的供词一条条的问，问完递到เ他手里，王四郎粗通文墨，从头往后一扫便知无事，提笔画了押。
何知县坐在堂上又道：“既是亏了人钱财，自当照价赔出，着你五日内赔付三十两银子，若不赔还，便来蹲监，何是赔齐了何时出脱。”
何知县受了气，自然要寻了由á头作，刘ถ师爷的胃口才吊起来一半，谁知道王老爷会告假往江州府去走动，一块到口的香肉才吃两口就叫猫儿叼了去，他也是一肚子的不乐，这才出这样的馊主意，叫王四郎把钱赔出来。
之前销了的货都由官差ๆ带着公文追了回来，叫他赔钱，又赔到哪里去，难不成还再把坟茔挖开来，给死人添点赔葬？左右已经是个糊涂官司，不如就往糊涂里判ศ，正好在王老爷身上再刮一层油！
纪二郎也不到堂上去，知道放了王四郎家去，收拾了东西就要背他，王四郎比他魁梧的多，见他要出力也不推辞，趴在纪二郎身上便不再动，但凡纪二郎步子一大，就哼哼着背痛。
从县衙到紫帽儿街，一段路行了小半个ฐ时辰，王四郎一点力也不出，耷着腿不往一处施力，街上有人瞧见了，碍着纪二郎的皂服配刀不敢上前。
刚到紫帽儿街口，就有人报与沈氏知道，沈氏跑出门来相迎：“天见的清洗了冤屈，凭白吃这一顿打。”这话是说给旁人听的，梅姐儿这回机灵起来，探头看见哥哥来了，进内室铺好了厚棉被，一人一边搭着他的手叫他躺下。
纪二郎浑身是汗，一屁股坐在台阶上爬不起来，蓉姐儿一向有些怯他，跟在沈氏后面进了屋子，站在床沿看着王四郎，拿小手去勾他。
沈氏抹了会儿泪问：“可饿了，我去煮黑鱼汤。”黑鱼汤最收敛伤口，这会儿还没能下网子，全是高价寻来的，王四郎肚内不饥，摆了摆手，盖上薄被趴着睡着了。
沈氏跟梅姐儿哪一个都不想搭理这个ฐ姐夫，纪二郎脸大皮厚，喘均了气儿扶着门框站起来进门要看他，嘴里还说：“四郎这回可得谢我，若不是我打狠了，何知县还不定怎么落你，那几个ฐ除了陈大耳，已๐是配出去了。”
这话说的浑没道理，沈氏一口气儿不顺，当着纪二郎冷笑一声：“可不得谢谢姐夫，等明儿爹回来了，还得买个三五个菜请你呢！”
纪二郎这才有些讪讪，叉了手靠在墙上，刚才那ว些点心他是一路挂在脖子上带过来的，从石阶下捡起来站在桌边：“我明儿买了鱼再来看四郎，这种棒疮喝鱼汤最好。”
王四郎原是装睡，晓得家家不拿他当回事，捧他时句句兄弟，欺他时便踩在泥里，纪二郎竟还有脸在他门中ณ说这些话，实没拿他当一回事，如今给他作脸也不过为着不好在岳父跟前交待。
他吃这一亏怒极，肚里把这一个个都记上一笔，阖了眼儿气息难平。原是秀娘说的对，不再能跟这起子人混，既在此间出不了头，换个地方也是一样。