“蚕娘娘！”蓉姐儿伸着指头点着镇冬头的红檐顶ะ，供蚕娘是泺水县的风俗，泺水县下的农户几乎家家都头养蚕织缎，就是镇子里人也是一样，家里有了余钱便添一张绸机，织了好绸往外贩。
蚕花娘娘庙里头供的是蚕娘子，与别的庙不一样，蚕娘子是个圆脸盘身穿彩衣的女子，比旁้的罗汉菩萨更可亲，蓉姐儿去过蚕花庙会，一眼就认了出来。
小人儿最懂ฦ颜色好坏，一直不敢出声，见娘亲笑了也跟着笑，点点脑袋：“妞妞吃糖。”沈氏伸了脖子往梅姐儿屋里一瞧，见下着帘子知道她回来了，指指门说：“去找你姑，跟她讨糖吃。”
朱氏大面儿上从来不错，梅姐儿每回去都要拎几包吃食回来，沈氏这里脱不开手照顾女儿，只好把她引到小姑子屋里去。
王四郎一年跟亲爹就见几回面，早就不惯说这些了，要说他并不多恨王老爷，娶了后头婆娘把前头的儿女扔水里溺死的也不没听过，可他恨朱氏。
他十四岁才跟着姐姐们进了城，那时候没见过世面，朱氏拿出一碗肥肥的炸猪肉给他下饭他还只当是这个ฐ继母不错，可朱氏转身就同自己儿子说笑，讥笑他乡下人肚皮大，没个两ä海碗装不住。
王老爷皱皱眉头，从袋里摸了几个钱塞进桃姐儿手里：“她难得来，别同她争。”桃姐儿一脸委屈相，手里捏一捏总有十多个铜板，头一低跟宝妞挤挤眼，宝妞从爷爷膝上滑下来，拉着桃姐儿的手走到厨下：“娘，姑带我买吃的去。”
年节里头正是货郎走街串巷๕赚铜板的好时机，娃娃们手里总有几个压岁钱，花里胡哨的东西只要漂亮就能赚着钱。
如今哥哥跑货，连嫂子都不知道，她又如何能ม知晓：“真个不知呢，哥哥的脾气连嫂嫂多问两句都要顶ะ回来，我如何好问的。”
槿娘食指往她头上一戳：“笨死人的丫ฑ头，你不能问，你还不能听？这院子是有多大，隔着门儿都能听见碗盆响，那两ä个ฐ说话，你竖一只耳朵就知道了。”
梅姐儿还未说话就羞得满脸通红，这不是教她去听哥哥嫂嫂的房嘛，她已๐经晓得些人事，起夜也只在屋里摆个ฐ马桶，没有到院后去解手，如今亲生姐姐说出这话来，她站起来就啐了一口：“二姐说的甚好话，我成什么人了。”
桂娘又在旁边劝和：“二姐不是这个ฐ意思，不过白说一句，你别当真了计较。”说着想把话头茬开：“你这花样子描得如何了？”
王家几个ฐ女儿就只有梅姐儿得了些母亲的巧，其余几个连描花用的炭笔都拿不起来，梅姐儿却不同，不仅连描还能画，不单单草色花样，就是人物也画的极好，与闺阁之中也算是能手了。
槿娘吃了这句抢白也不恼，知道从梅姐儿是真没留心，一屁股坐到她床上，又把话头扯了过来：“我还不是为ฦ着你，咱家可只有你没嫁了，嫁得好嫁得歹，全是那朱氏一张嘴，可这嫁妆却是捏在自己手里头的。”
她说着又不忿起来：“我跟你三姐姐哪个ฐ得了财，朱氏死要脸，盒子上头摆着整匹的新า布，也不过就是面儿上这一尺三寸，里头裹的全是旧ງ的，进门想给婆婆做件衣裳都不成。”她半是告诫半是挑唆：“你如今可不同了，四郎大了，还不得给你置办些好货，要是四郎家的不肯，你就哭，四郎看上去硬心里可软，多哭上两句娘，他一准儿给你办了。”
“你教她这些作甚，四郎家的日子好容易好了，咱们是出嫁女还跟着搅和什么，阿弥陀佛，这菩萨可都是能ม看得见的。”桂娘双手合什祷ຕ告一声。
梅姐儿闻倒低了头，她知道自己这几年就要定下人来，所以才把手里的钱捏得这般紧，槿娘捉了她这个心病，顺了竿子往上爬：“你好歹多得一些，姐姐们又不要你的，往后你自己日子好过，婆家也不敢把你看轻了。”
槿娘这话桂娘听见也默不作声，她是吃过苦头的，到如今她在婆家还抬不起头来，婆母跟兄嫂住在乡下，守着田à地过活，每回去拜年走节，还没进门活儿就塞过来了，有回去的晚了，婆母站在村口等他们坐的牛车，手里还拎着根烧火棍，等着她去烧灶做饭。
没娘的心酸不是守孝时候的没人管，去伯母家蹭饭时的白眼儿，也不是村子里头人的指指点点，出了嫁没娘帮衬才是最苦。
王老爷歪在摇椅上头眯了眼儿，他一睡，汪文清也不肯再留，槿娘转身要走还回过头叮嘱一句：“你可得抓紧，没的全便宜的外人。”说着还指一指东屋的窗户。
梅姐儿原来打算趁着二姐不在，托桂娘去买东西，她是捕头娘子，商家也愿让她几文，比自己买要合算的多，可槿娘的话叫她心里存了别的想头，这些银子要能ม存下来变成私房自然更好。
桂娘比梅姐儿大上十岁，与她没甚话说，只好把花样子又提起来说，捡了几张描得好的要了去：“我下回去布店里头瞧瞧，若再有花样薄子给你买些来。”
梅姐儿点头应下，桂娘没嫁时全是她来料理梅姐儿，她把头搁到桂娘肩上：“三姐
，你说那边会给我安个什么เ亲？”她还是有些怕的，两个姐姐在姐夫面前都不敢高声，小心翼翼的伺候着还落不着一个ฐ笑脸，若说三姐没生儿子，二姐总是生了的，可婆家也没因为得着个ฐ孙子就高看她一眼。
哪像隔壁徐屠户家的娘家，嗓门大的震天响，不是骂儿子就是骂丈夫，偏偏徐屠户看着五大三粗一个ฐ人，对着他娘子一点也不敢给脸子看，杀猪但凡有些收息便给娘子买布做衣，她是整条街上最先带起金戒指的，那ว么เ胖一个手，戒指带进去都勒得出肉条来，可徐屠户就是拿她当个宝。
梅姐儿又想了一回自家嫂嫂，嫂嫂在哥哥面前也少有高声的，平日里总是能顺就顺，实在顺ิ不了，也不比徐家娘家那样叫骂，只是哭，哥哥便归心转意的去哄她，可事儿呢？一样还是一办。
“三姐，我往后要找个疼我的。”梅姐儿露个笑，带着羞意磨着桂娘的衣带边儿，大眼睛水汪汪的，跟桂娘很是想像：“要斯斯ั文文的。”
桂娘搂着她笑：“同你二姐夫一样是个读书人？”
梅姐儿直摇头：“可不敢似他这样，我听哥哥背后都说他是假文酸醋。”她微黑的脸上像泛着光似的：“既不像二姐夫也不像三姐夫，也不能似四姐夫。”
桂娘只当她是小女儿了昏，拿袖子掩着口笑：“往后保媒说亲了，我托你姐夫去问问，若真是好亲咱再结，要是家里不稳当咱就推了，如今可不比那时候两眼一摸黑了，那ว边再想摆布你也不那么容易。”
两个亲亲热热说了会话，等萝姐儿醒了才告辞，纪二郎吃得满身酒气，还嚷嚷着要送老丈人家去，王老爷哪个女婿都瞧不上，纪二郎到เ底比汪文清好些，点一点头由á着他们送到门口。
沈氏到灶下收拾锅盆，这才看见灶上摆着收下来的半只鸡跟桂娘烧好的金银蹄膀，两ä海碗大菜都给人带走了，她不由苦笑，想也知道这是二姐做的事。
别看汪文清一句话要掉几个书袋，论起吃来绝不含糊，说什么食无肉，筷子上头跟长了眼睛似的，一挟一个准儿，一锅老笋烧肉一半进了他的肚皮。
她叹口气把剩下的收拾了，算算这一顿ู开销出去总要三钱银子，收下来的菜也够家里再吃几日，还有猪大肠没煮，正盘算着，门口肉铺的伙计送来了王老爷早上买的十斤肉半腔羊，沈氏赶紧迎出去取，让伙计送到了厨房，摸几个钱给他们买茶打了。
这肉是留给自家的，羊却是给沈氏用来送人的，她叫梅姐儿看住家，寻了徐家娘子，请徐屠户来把羊切成段儿。
给沈老爹那边送了一条羊后腿儿，往桂娘那儿送了条前腿，槿娘已经连吃带拿，便只送过去半扇羊骨，又分送些给徐家娘子，最后家里还剩着大半腔，蓉姐儿看着不敢上前，沈氏便指了排骨：“炸骨头给你吃好不好？”
蓉姐儿吮着手指头口水都要淌下来了，母女俩正逗着乐，王四郎阴着脸从室里出来，裹上棉袄说了声：“我出去。”
沈氏拦了他：“怎的又出去，可别ี吃的醉熏熏的，大节下的，多不好看。”
王四郎心有挂碍，摆摆手往外头走，纪二郎一边喝酒一边抱怨，塌一个双荷花桥死了七八人，伤二十多，还在节里就要找人上山拉石头，叫石匠把桥重新铺好。这原本与他根本挨不着，可县太爷下的令竟是去大石山凿石。
大石山上全是石头，除了草皮连树也不生，原是最好采石场，可泺水没人干这个ฐ，茶丝都贩不过来，谁去卖这个苦力气，可去大石山就一定要穿过南山。
南山一带全是竹林，靠水又靠山，山的两ä边通着水路，还有个古圣人的读书台，一到踏青的时候就有络绎不绝的读书人往那ว儿去喝酒吟诗，找些弹唱买些吃食，一年也就热闹这么两三回。
那地方แ风水好，许多富户往那寻了百年福地，就是前朝也有好些个大坟在那里头，王四郎贩的货，就是这些无本的买卖。
陈大耳拉他入伙的时候，只叫他贩东西，王四郎却留了个ฐ心眼子，金银器还好说，那ว浸了土色的玉又怎生分辩不出。
他晓得此中ณ有异，却不点破，跟着他们吃几回酒，大家都知道他是个ฐ三杯倒，饮上两杯就满面通红，推说上头，醉倒在桌边，那些人上山之前先要壮个胆气儿，原想拉他一回，只要动了铲子镐子就是同伙，可他回回如此，别人倒不想带他了。只是倾货还找他去，王四郎不过沾点儿油星子，大头全是那几个ฐ给分了。
这半年下来他们一回比一回顺手，王四郎算算攒的钱差ๆ不多，够本钱往更远的州府贩茶叶去了，可没成想桥塌倒跟他们关联上了。
陈大耳朵醉后胡说半边山都给挖空，哪个穴没进过，这要是叫采石队捉个ฐ正着，岂不坏事。王四郎晓得盗墓也是有手艺的，可看看陈大耳那几个人空有一身胆儿，怕是带着铲子镐子硬给挖开，也不知道给人填上不曾。
说不得只好再去寻他吃一顿酒，把话有意无意的透给他听，从这回开始他们的事便不再沾手，他跑了那么เ多回的江州城，也晓得哪些价贵那ว些价贱，等过了正月十五，便贩些旁的，真等东窗事也好出脱
。
沈氏不知丈夫是犯了哪桩心事，看着他走到门边，忽的蓉姐儿抱牢了她的腿，见她低了头，咽着口水说：“炸排骨！”
沈氏一下笑了，弯腰去捏女儿的小脸：“小吃货。”