“阁下，那份契约完全是他们的一面之词。我在此之前根本就不知道他们是谁。”安托瓦心中一阵郁๗闷，从身上掏出了一个钱袋，就这么เ当着楚钟南等人的面，交到了阿拉密斯ั的手里。
“嗯哼，我想您说的对！这份契约的真实性确实需要进一步的确定！”阿拉密斯无所顾ุ忌地掂了掂钱袋，又打开看了一眼，然后微笑着说道。
“楚，对不起。要不这样，我可以把我在马赛的房子卖掉，来偿还你的投资。”克里满怀歉意地说道。
“卖房子？那你去哪儿？”楚钟南一怔。克里虽然有男爵称号，可他的家族实际上早ຉ就没落了。那马赛的房子已经是他唯一的财产，还是继承自一位远房亲戚的遗产。可现在这家伙居然想要卖房还钱？
“从伦敦到到เ遥远的中国，不仅要花去很大的一笔旅费，还要漂洋过海ร……楚，那是一段非常艰辛的旅程。而且，最重要的是，沿途还有无数的海盗。那些人凶残无比，如果遇到他们，你会非常危险的。所以，如果我是你，宁愿花大价钱跟随西班牙的海ร军军舰一起行动。”一边正在啃着黑面包的普罗迪说道。
“跟军舰一起行动？”
“追求艺术？我知道一些欧洲的艺术展过程。但是，对于你们这些所谓的贵族，我还真不敢相信。或许，那些艺术家们死了之后，才能引起你们的兴趣吧？”就像凡·高！楚钟南又暗暗在心里加了一句。他也闹不清自己最祟拜的那ว位神经质画ฑ家是不是生于这个年代，但是，想想后世随便一幅凡·高的画就价值几千万美元甚至更多，其人生前却贫病交加，他实在对那些所谓的收藏家或者艺术鉴定者们难抱什么好感。
“这正是艺术的悲哀。”克里并没有对楚钟็南的话进行反驳，反而一副黯然神伤的模样，竟似有些赞同。
“二十三岁，怎么เ了？”斯派克答道。
“原来你跟我差ๆ不多。不过，你的生活经验明显不够。你认为你的同伴们会相信一个衣着褴褛的鞑靼人能够值得他们动手吗？”楚钟南笑问道。
“不是梵蒂岗。是东方，我的故乡。”楚钟็南幽幽地叹道。故乡，也不知道那里算不算得上是自己的故乡。1621到เ2๐oo9，之间的差值差ๆ不多可是四百年。
“东方？哦，你说过，你要去东方。”桑菲尔德稍愣了一下，接着恍然，“可是，鞑靼人的故乡不是在东北方向吗？你如果要回故乡，在罗斯ั托夫港口就应该向东走，而不是坐船过亚海跟黑海到这里来。”
直到เ16๔21้年的五月。
……
米什卡嘟囔了一声，抬头看了看远方。他现在所在的地方是顿ู河。因为冬季的到เ来，这条俄罗斯ั境内的著名河流已经冰封，宽阔的河面被没膝的积雪覆盖之后，犹如一条素白的平坦大道，整洁而不带一丝杂质。如果是在阳光明媚的天气，会让许多人忍不住产生纵马疾驰的冲动。可是，现在没有太阳，只有寒风。
米什卡裹了裹身上的皮袄。他并不害怕寒冷。事实上，整个俄罗斯恐怕也找不出几个怕冷的人来。这个国家内的大多数人甚至于还敢在这种天气里脱光了用冰雪洗澡。因为那样不仅不冷，雪团搓在身上之后，还会让人产生一种热血沸腾的亢奋感觉，他就非常喜欢那ว种感觉。从少年时代就喜欢，到现在已๐经二十多年了。可是，虽然他现在非常想用积雪搓个澡，却只能忍着，因为现在的情况不一样，科舍沃伊老爷正等着他的鱼呢。
“先生，你这是在怀疑我的厨艺吗？”一个ฐ胖大的中年白人妇女在听到楚钟็南的话后，愤愤不满地从厨房里面走了出来：“我做的饭菜可是整个ฐ勒阿弗尔都数得着的。许多人都特别ี喜欢吃。”
“我知道。可是……不是牛排，就是羊排，要么เ就是香肠，或者就是面包、黄油。就这么几样东西就吃了两个ฐ月，我实在是有点儿吃腻了。你就没有一点儿新鲜ຒ的东西能满足一下我的胃口吗？”楚钟็南向这个克里专门花了几天时间，为ฦ他从英吉利海峡附近的港口城市勒阿弗尔雇佣来的，一名通晓英法两ä种语言的厨娘问道。
“好吧，既然这样，我今天做烤猪排好了！”鲁意莎想了想之后，说道
。
“猪排！？”楚钟南的脸上浮ด出一丝苦笑，“我觉得那种动物的肉会影响我的思维能ม力，进而影响剧ຕ本的进程！鲁意莎……”
“好了，你不要说了。我弄些鱼卷，这总行了吧？”鲁意莎说道。
“鱼卷？”好像没听过。楚钟南想了一下，点了点头，“好吧。今天就尝尝它。”
“你们东方แ人是不是都这么嘴馋？”鲁意莎看着楚钟南，有些不满地说了一句，又道：“梵桑特管家昨天来过了，他问你什么เ时候能把新า的剧本写完。”
“这帮家伙，简直就是催命。”
听到鲁意莎的话，楚钟็南轻轻捏了一下自己的鼻子，说道。先前，他急着想离开法国，坐船回到เ东方，是因为当时的他几乎ๆ一无所有，即便是有那ว么一匹好马可以售出，却不知道什么เ时候就会用完。且他当时在欧洲人生地不熟，很没有安全感。所以急切地想回到เ自己比较熟ງ悉的地方。可现在不一样了，他已๐经拥有了不小的知名度。《泰坦尼克号》的编剧ຕ已经足以使他获得许多人的尊重，除此之ใ外，克里一帮人在这段时间内还上演了《羊脂球》，这个剧ຕ目的反响虽然没有《泰坦尼克》那ว样的热烈，但也获得非常多的好评，这些，使得他在巴黎文学界站稳了脚。再加上这几个月的法语水平进步飞快，已๐经能跟人用口语进行简单的交流，那ว种孤单一人、无依无靠的感觉也轻了许多。当然，还有最重要的一点，那就是克里那帮人正在帮他挣着钱……两个月，他的收入已๐经有三百利弗尔。这三百枚金币让他空虚的心底感觉踏实了许多。既然能挣不少钱，又何必着急往回赶呢？光光鲜鲜的回去，总比回去之后一无所有强吧？金子可是硬通货啊。只是……那个梵桑特实在是太讨厌了。这个ฐ克里的英国管家，忠心是不用说的，可……
“梵桑特说他明天还要来。他还说，克里爵爷已经等不及想要排演《莫泊桑》了。”鲁意莎又说道。
“什么《莫泊桑》？是《葛朗台》！我已๐经跟他说过无数遍了。他怎么总是记不清？”楚钟南又揉起了额头。《莫泊桑》？拿了人家的的《羊脂ฦ球》已经够不地道的了，打死也不能再把那个级小气鬼安到人家的名字上不是？可那个ฐ英国老头儿怎么เ老记不清？
“葛朗台？可我怎么记得你前两天写的那ว个ฐ剧本是叫做《死魂灵》？”鲁意莎突然问道。
“……”楚钟南呆了一下，怔怔地看着这位这年头罕见的高素า质厨娘：“或许，下一回我应该找个不识字的佣人！”
……
“您就是楚先生？”
好不容易打了鲁意莎，楚钟็南正在书房里一边奋笔疾书，一边恶意地猜测着这个厨娘之所以这么เ热心，是不是看上了那个ฐ老头儿梵桑特，鲁意莎居然又带着一个ฐ人出现在了他的面前。而这个人，一身打扮很显然属于贵族管家的那种样式。
“您是……？”
“您好，我叫做贝洛里。我是奉外交与军事国务秘书黎塞留แ大人的命令，来向您出邀请的！”
“……！？”
好高级的邀请！不知怎的，楚钟็南的头上竟然起了一层细汗。