初二日，努尔哈赤尽管有三倍于马林军的兵力，还是集中兵力，先砍龚念遂营。努尔哈赤亲自率领一千精骑，朝着龚念遂营薄弱的一隅猛冲，突破一个ฐ缺口。随后八旗兵像洪水似的涌ไ入，参将龚念遂战死，全营败没。日午，努尔哈赤跃马急驰尚间崖。
尚间崖的马林营防守严整。努尔哈赤命“先据山巅，向下冲击”。三大贝勒各率兵急进，冲向马林营。营中明军发鸟枪、放巨炮，但“火未及用，刃已加颈่”。两军短兵相接，骑兵横驰，利ำ刃飞舞。正在酣战之际，马林一看形势不妙，带着几个ฐ随从骑马先跑了。军无主ว帅，群龙无首，四面溃散，全营皆没。马林的两个ฐ儿子——马燃、马熠，也战死于尚间崖。《明史？马林传》记载：“死者弥山谷，血流尚间崖下，水为之赤。”马林的父亲马芳为名将，马林沾父亲的光，升到总兵，他“雅好文学，能诗，工ื书，交游多名士”，是个文士的料，不是位统兵的将。马林“未经强敌，无大将才”，而当局“以虚名用之”，故败。
第六讲
辽事初起
李成梁第一次镇辽2๐2年，大仗打了十次，每一次，当辽东告捷之ใ时，朝廷内上自阁部，下到督抚，升官荫子，增俸受赏，盛宴歌舞，弹冠相庆。《明史？李成梁传》记载：“帝辄祭告郊庙，受廷臣贺，蟒衣、金缯，岁赐稠叠。边帅武功之盛，二百年来未有也。”
第二次，万历二十九年（1601年），年已7๕6岁的李成梁，重任辽东总兵。他又守辽8年。李成梁以宽甸六堡孤悬难守为由，建议放弃，把居民全部ຖ迁徙到内地。老百姓恋家不肯走，李成梁就派大军驱迫，死者狼藉；还有一部ຖ分辽民逃入建州。
第一，军费浩大。三大征：平啺葜遥u岩?00万两ä；援朝抗倭，花费银700万两；平定播州之ใ乱，花费银30่0万两。总数大约有1200万两。虽然取得了重大的军事胜利ำ，但是加重了国库的负担。
第二，宗禄沉重。明朝的宗室，吃国家俸禄。开始时，朱元璋的子孙们还比较少，但经过200多年的繁衍，人越来越多，宗禄就成为国库的沉重负担。据《明史？食货志》记载，御史林润曾经分析了宗禄的情况和局面的严峻：他说，天下每年供给到京师的粮食是400万石（dan），而诸府的禄米是853万石，缺一半还多；以山西为例，山西留存的粮米是152万石，宗禄米是3๑1้2万石；再以河南为例，河南存留的米是8๖4？3๑万石，而宗禄米是192万石。于是出现了一个严å重的情况，就是两ä省存留米的全部，还不足宗禄所需粮米的一半，更何况官员的俸禄、官兵的军饷都要从这里边出！于是林润沉重地警告说：“自郡王以上，犹得厚享，将军以下，多不能自存。饥寒困辱，势所必至。常号呼道路，聚诟（gou）有司。守土之臣，每惧生变。夫赋不可增，而宗室日益繁衍，不可不为寒心。”这个事情，发生在万历后期，说明大明帝国已经养不起宗室这些子孙了，这座大厦有倾覆之危，这个王朝有陆沉之忧。
张居正故去之后，万历皇帝就开始亲政。他先采取非常手段，摆脱张居正、冯保和李太后的影响和控制，接着果断地进行“三大征”，表现出一定的魄力和能力。万历皇帝最重要的政绩就是进行了“三大征”，底下我还要讲。但是，万历皇帝并没有在此基础上更进一步，而是居功骄傲，怠于政事，从励精图治到消เ极怠政。出现这样逆转的原因是什么呢？
二、怠政原因
真实是历史科学的生命，玄幻则是历史科学的肿瘤。历史的大众传授要深入浅出，只有深入才能ม浅出，否则ท的“浅”是浅薄；历史的大众传授要雅俗共赏，只有大雅才能大俗，否则的“俗”是庸俗。观众和读者需要的是浅明而不是浅薄，是通俗而不是庸俗。表述史学的著作忌长——能ม省一个字，就不多一个字。知理虽易，实行则难。一部儒家经典《大学》才154๒6๔个ฐ字，字字推敲，句句雕琢。一部ຖ《史记》太史公司马迁说它不过5๓2๐6500่字。无论历史的学术表述，还是历史的通俗表述，有一个共同点，这就是它的真实性与科学性。
我说过，历史应当受到เ敬畏：为什么เ要“敬”？因为吸取前人经验，会得到宝贵的智慧；为ฦ什么要“畏”？因为重蹈前人错误，要受到历史的惩罚。这里补充一句：对历史的传承与表述，也应当采取敬畏的态度。
第三，纨绔败将镇守。朝廷派在萨尔浒之战中大败丧ç师的统帅杨镐，统领败军之将马林守开原、纨绔之将李如桢守铁岭。时辽东经略杨镐因萨尔浒大败，正遭朝臣弹劾，待罪管事，心中ณ忐忑，惶恐不安。总兵官马林在萨尔浒之战中ณ以数骑逃遁，所率北路大军2万余人损失殆尽，被谪为事官，御守开原。李成梁之ใ子李如桢被派为辽东总兵官，是一个纨绔将军。李如桢抵辽后，杨镐派他驻守铁岭，实际上他并未守在铁岭，而是屯驻在沈阳。这样的纨绔总兵怎能带兵守城呢！
明朝在朝廷不行、经略不行、总兵不行这三个“不行”的情况下，开原路城、铁岭卫城遭到后金军队的进攻。
二、开原失陷
开原是明辽东防御体系北路的路城，其战略地位极为ฦ重要：西面遏制蒙古，北面控制ๆ海ร西，东面牵制建州，南面屏藩沈阳和辽阳。所以，开原是辽东北部ຖ最重要的一座路城。谁控制开原，谁就控制了辽东北部ຖ。开原又是一座古城。康熙ກ《开原县志》记载：“开原本元开元路地，明洪武二十二年（138๖9年）设三万卫，二十五年（139๗2年）设辽海卫。因旧ງ土城之东修筑砖砌。周围二十三里二十步。门四：东曰阳和，西曰庆云，南曰迎恩，北曰安远。角楼ä四，鼓楼在中街。”我去实地考察过，虽然当时城墙已经没有了，但是城址还可以看出来，城垣厚实，濠池宽深，又濒临着清河，这个地方是易守难攻。而此时，开原城的防守却十分疏懈：
一是，主官不在，推官腐败。明开原道韩原善当时不在开原，而在山海关内，以推事官郑之ใ范摄理道事，主ว持日常工作。郑之ใ范是个极为腐败的官员，史书上说他“赃私巨เ万，天日为昏”。
二是，主将待罪，官兵缺饷。开原城中，有总兵马林、副将于化龙、参将高贞、游击于守志等率兵戍守。马林当时同蒙古部介赛、煖兔订有盟约，二人答应一旦ຆ后金进攻开原时，他们将出兵援助。马林依恃盟约，而不精心设防（下面还要讲到）。同时，他又是待罪之身，因为在萨尔浒之战中ณ逃跑，朝廷要处罚，正在调查过程中，他惶惶不安，根本没有心思守城。底下那些官兵则几个月见不到粮饷，“把总朱梦祥到开原领ๆ钱粮，一月不给。各军衣物尽变，马倒人逃”。官无斗ç志，兵无粮饷，马无粮料，民心动摇，如此状况，谈何据守！
三是，马短草料，兵缺器械。马没有草料，有的士兵没有饭吃就杀马充饥。有时要到เ城外很远的地方去放马，让它吃野草。士兵手里武器奇缺，有的拿着一根木头棍子。这样的军队，战斗力如何，可以想见。
第四，内藏奸细，暗通后金。下面还要讲。
开原的上述薄弱防守，恰被努尔哈赤利用。万历四十七年即天命四年（1619年）六月初ม十日，就是萨尔浒大战后的三个月，天命汗探知开原守军到城外远处牧马，决定乘虚突袭开原。八旗军4万人行军三日，天降大雨，河水暴涨，道路泥泞。努尔哈赤先派哨探侦察开原一带雨量及道路状况，得到的回报是：“开原无雨，道路不泞。”于是，天命汗将兵分为ฦ奇正两路：以小股部队直奔沈阳为疑兵，沿途杀30余人、俘2๐0人以虚张声势；主力部队则进靖安堡，直扑开原。
八旗军驰抵开原城下，马林先期全无侦探，来不及布防，慌忙登城守御，并在四门增兵。八旗军一面在南、西、北三门攻城，布战车，竖云梯，鱼贯而上，沿城冲杀，杀得城上守兵溃散；一面布重兵于东门，进行夺门血战。自卯至巳（6～10่时），两ä个时辰，攻冲三阵，争战激烈。由于后金派进的谍工ื“开门内应”，八旗兵得以夺门进城。