第六，不讲。就是不参加经筵讲席。经筵，是为皇帝专设的讲席，由á大学士、翰林院侍讲学士等担任主讲，并同皇帝切磋经史，也是君臣共同探讨治国理念与治策的场所。日讲，原意是每日向皇帝进讲经史。清朝的康熙ກ帝8岁即位，比万历帝ຓ即位时还小两岁，但他除坚持经筵外，还坚持日讲。康熙皇帝这个ฐ日讲原来是隔一天讲一次，康熙说不行，要每日进讲。起初是冬天和夏天不讲，就是放寒暑假了，他说不行，寒暑天都要讲，有时候一天讲两次。在平定三藩之乱时，日讲在御门听政之ใ后；平定三藩之乱后，日讲在御门听政之前。日讲时康熙常要求讲官不必忌讳，大胆讲解，偶有失误，也予以谅解。但是，万历帝ຓ却不参加经筵讲席，工科右给事中王元翰批评道：“朝讲不御，则伏机隐祸ຖ不上闻。”又说万历：“亲宦官宫妾，而疏正人端士，独奈何不为宗社计也！”（《明史？王元翰传》）
万历皇帝“不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲”，他忙什么呢？概括来说是“六做”：
因为朝中大臣不能跟皇帝直接沟通，官员升迁制度也混乱，朝廷中一些大臣就自立门户。于是，朋党竞起，互相倾轧，势同水火，扰乱是非。于是就出现了第三种情况：党争日烈。
第三，党争激烈。先是出现东林党：“吏部ຖ郎顾宪成讲学东林书院，海内士大夫多附之，‘东林’之名自是始。”（《明史？宦官二？魏忠贤传》）后来，楚党、浙党（大学士沈一贯始）、齐党等相继而起，后又出现阉党。到เ万历四十年（161้2๐年）前后，朋党已成，各持己见，互相攻击，搅得朝政是非难辨，乌ไ云翻滚。后面将要讲到的辽东大员熊廷弼、孙承宗、袁崇焕的任免、升降、荣辱、死生等，都同党争有直接的关联。
《尚书？益稷》曰：“股肱堕哉，万事隳哉！”从朝廷上下解体，宦官肆虐，党争日烈可以看出，万历朝后期，特别ี是最后20年，可以说是中ณ枢瘫痪，出现严重的朝政危机。不仅如此，万历朝中后期，政府财政状况，也是非常糟糕。
二、财政枯竭
万历腐败怠政，又挥霍无度，造成财政枯竭。具体说来：
第一，军费浩大。三大征：平啺葜遥u岩?00万两；援朝抗倭，花费银700万两ä；平定播州之乱ກ，花费银3๑00万两。总数大约有12๐0่0万两ä。虽然取得了重大的军事胜利，但是加重了国库的负担。
第二，宗禄沉重。明朝的宗室，吃国家俸禄。开始时，朱元璋的子孙们还比较少，但经过200่多年的繁衍，人越来越多，宗禄就成为国库的沉重负担。据《明史？食货志》记载，御史林润曾经分析了宗禄的情况和局面的严峻：他说，天下每年供给到京师的粮食是4๒00万石（dan），而诸府的禄米是853๑万石，缺一半还多；以山西为例，山西留存的粮米是15๓2๐万石，宗禄米是312万石；再以河南为例，河南存留的米是84๒？3万石，而宗禄米是192万石。于是出现了一个严重的情况，就是两省存留แ米的全部，还不足宗禄所需粮米的一半，更何况官员的俸禄、官兵的军饷都要从这里边出！于是林润沉重地警告说：“自郡王以上，犹得厚享，将军以下，多不能自存。饥寒困辱，势所必至。常号呼道路，聚诟（gou）有司。守土之ใ臣，每惧生变。夫赋不可增，而宗室日益繁衍，不可不为寒心。”这个ฐ事情，发生在万历后期，说明大明帝ຓ国已经养不起宗室这些子孙了，这座大厦有倾覆之ใ危，这个ฐ王朝有陆沉之忧。
第三，加派赋饷。钱粮不够，就只有加派赋饷。万历时，加赋白银520万两ä；到เ崇祯时不够，又加辽饷900万两，剿饷330万两，练饷73๑0万，总数是2480万两ä。钱从哪儿来？当然还是从百姓身上出。这样做不就是竭泽而渔吗？不就是逼民造反吗？后来东北的辽事，西北的民变，万历这个ฐ时候已๐经埋下了祸根。
第四，税监横行。当时除户部掌管国库的钱财外，皇帝也有自己的金库，这笔钱叫“内帑ກ”。万历为满足自己的穷奢极欲，就派矿监、税监、盐监、珠监等，到全国去搜刮。下面举ะ几个例子。
陈奉，御马监太监，到湖北，“鞭笞官吏，剽劫行旅๓，商民恨刺骨”，有数千人沿途高喊鼓噪、投掷石块；他的党徒“直入民家，奸**妇女”，激起民众公愤，万余百姓咬牙切齿，包围陈奉衙署，一定要杀死他。陈奉逃入楚王府。民众气愤地将其党徒16๔人投入江河（《明史？宦官二？陈奉传》）。
马堂，天津税监，纠集地痞无赖抢掠中产之家财物。民众非常气愤，远近罢市，有万余名州民放火烧了他的衙署，打死他的同伙37๕人（《明史？宦官二？马堂传》）。
杨荣，到云南，“恣行威虐，杖毙数千人”。冤民万人烧了杨荣的房子，并将其杀死投入火中，又杀其同党200余人。万历帝得到เ奏报，难过得好几天吃不下饭（《明史？宦官二？杨荣传》）。
高淮，尚膳监太监，也就是御膳房的太监，后来出任辽东的矿税使，横行霸道，对巡抚、总兵任意呵斥，很多人起来要把他撵走，但是不行，因为ฦ他后面有皇帝支持。
其实，万历不是不知道矿税之弊，而是明知故为。《明史？沈一贯传》记载：万历三十年（1602年）二月，万历帝忽患病。急召大学士、首辅沈一贯入启祥宫后殿西暖阁。万历帝说：我病得很重了，但是当了这么เ多年的皇帝，也没有什么遗憾的了。我的孩子就托付给先生您了，请您把太子辅佐为贤君。原来设矿监收矿税实在是不得已๐而为ฦ之ใ，因为ฦ大殿还没有完工。现在可以停下来，派出去的太监都召回吧。他说完这番话，沈一贯哭了，太后、太子、诸王都哭。沈一贯赶紧出去拟旨ຈ。当天晚上，阁臣、九卿都在朝房值班。第二天，万历皇帝又缓过来了，睁开眼睛第一件事就是叫太监赶紧找沈一贯，把那ว个谕旨ຈ追回来。太监到เ了沈一贯那儿，值班的几个大臣都说不行，天子无戏言，既ຂ然说了，我们就下发。沈一贯稍一犹豫，来追缴圣谕的宦官一拨接着一拨，前后有20人。宦官磕头出血，请求沈一贯把圣旨交回去。沈一贯一看这阵势，只好交还圣旨ຈ。其实太监也不是都赞成皇帝ຓ收回成命，司礼ึ太监田义就据理力争，气得万历皇帝拔出刀来要杀了他。但是田义仍旧坚持己见，毫不退缩。这时候太监拿着沈一贯交还的那份上谕回来了。后来田à义แ见到沈一贯就啐他说：“相公稍持之，矿税撤矣，何怯也！”就是说：您要是再稍稍坚持一下，矿税就撤了，为何这么胆小怕事啊！
三、边务废弛
在中国历史上，凡是中ณ央王朝强盛的时候，边防就强固，边境就安宁；相反，凡是中央王朝衰弱的时候，边务就废弛，边境就多事。可以说，边防问题，是中央皇朝政治、经济、军事的一个缩影。万历帝怠政，造成边务逐渐废弛，辽东局势日益严å峻。
第一，边疆大吏，备受掣肘。朝廷派系林立，相互倾轧，影响边疆ຆ大员。明朝辽东官将的任免、胜败，都同朝廷的党争密切相关。如熊廷弼是一个ฐ典型的例子，他三次赴辽，很有建树，但因为党争，先被排挤下台，后被掣肘失败，最后落得个ฐ“传首九边”的下场（以后要讲到）。
第二，宦官监军，祖制少有。派太监到前线去监军，虽不是明朝首创，但太监监军所造成的危害，却是较前代更甚。这些太监，从小被阉割，生长在宫廷，不了解军事，不懂得兵法，不熟悉民情，更不懂地理，却在前线指挥一切。督师、经略、巡抚、总兵等都要听监军太监的。打了胜仗，功劳都是他们的；吃了败仗，全是经略๓、巡抚、总兵的责任。明朝后来辽东军事失败的重要原因之一就是太监监军。
第三，欠发军饷，官兵哗变。军饷不按时发，以辽东为例，有一次竟然长达三个ฐ月没有发饷，兵士到了没有饭吃的程度。有的士兵把衣裤ไ卖了，换点粮食吃；有的士兵干脆抢老百姓的粮食吃；有的士兵甚至夺马料吃！管火药库的官兵把火药私自卖给努尔哈赤，换点钱买粮食吃。在这种情况下，产生的后果是严重的。将领死的死，降的降，缺员严重，“残兵零碎，皆无人统率”。兵士则是身无片甲，手无兵器，装死扮活，不肯出战。招募上来的兵，多数都是无赖之徒，不习弓马，有的早晨从这个ฐ军营里报名领了安家月粮，晚上又跑到另一个ฐ军营报名去了。朝廷派来的援军，也是滥竽充数的多，战斗ç力很差。所以，这五六万辽兵，眼看着留下来难免一死，各营逃跑，在在都有，且“望敌而逃，先敌而逃，人人要逃，营营要逃”。不仅逃跑，有的还因为军饷等问题闹事，甚至哗变。
第四，兵器朽坏，滥竽充数。在辽东的行政中心辽阳，有一次检阅3万官兵，有2万人头戴着毡帽，破衣烂衫，没有武器，拿根棍子。明军打萨尔浒之前，官兵在练兵场上训练，拿着槊ຂ（shuo）稍一抖，槊头就掉了。要杀牛祭纛（就是祭旗），刀是锈的，捅了三刀，才把牛杀死。这个刀怎么打仗啊？
第五，骑兵羸弱，杀马而食。辽东原有战马数万匹，兵败之后，一朝而空。剩下的马瘦弱不堪，不光是政府粮草供应不上的原因，许多骑兵故意给马断绝草料，有的甚至将马杀死，为ฦ的就是找借口不上战场。
第六，辽东百姓，人人思逃。明辽东军战败之ใ日，辽、沈百姓放声大哭，人人思逃。逃难的饥民，吃草根树皮度日，草根树皮吃尽，竟然有父子相食者。
而正当万历皇帝骄奢**โ逸、醉生梦死的时候，世界ศ上别的国家在做什么？
俄国沙皇伊凡四世，已经召开了首届俄罗斯全国会议（时年19๗岁），并开始向西伯利ำ亚扩张。这个时候黑龙江以北、外兴安岭以南广大地域归明朝奴尔干都司管辖，同俄罗斯并不接壤，俄罗斯向西伯利亚东扩，后来才出现康熙皇帝ຓ的雅克萨自卫反击战。
英国向海ร外扩张——成立东印度公司，建立北美殖民地，国会讨论国家重大问题。
法国在加拿大建魁北克城，国会讨论社会改革问题等。
再看国内，东北建州女真首领努尔哈赤已于万历十一年（1้583年）起兵。他创立八旗，建立后金，统一女真各部，绥服漠南蒙古，朝气蓬ศ勃，积极进取，并发布“七大恨”告天，向大明皇朝挑战！
此时的明朝像大海ร航行中一艘船体裂缝的巨船，正在歪斜地下沉着！大学士、首辅叶向高看到了万历皇帝ຓ的朝政危机，他说：“陛下万事不理，以为天下长如此，臣恐祸ຖ端一发，不可收拾也！”（《明史？叶向高传》）万历朝政危机在当时有一个集中ณ的爆发点，这就是所谓辽事，即辽东的边事、辽东的战事。而与辽东边事、战事密切相关者，有一位辽东总兵李成梁，我们下面就要讲到เ他。
附录：
《明史？王元翰传》载其上疏，极言时政败坏。元翰，字伯举，云南宁州（今华宁）人，万历二十九年（1601年）进士，官给事中。为ฦ人骨鲠正直，意气凌厉，极言时政弊端，尝以谏诤自任。其疏陈万历弊政八端曰：
辅臣，心膂也。朱赓辅政三载，犹未一觏天颜，可痛哭者一。
九卿强半虚悬，甚者阖署无一人。监司、郡守亦旷年无官，或一人绾数符。事不切身，政自苟且，可痛哭者二。
两都台省，寥寥几人。行取入都者，累年不被命。庶常散馆，亦越常期。御史巡方事竣，遣代无人。威令不行，上下胥玩，可痛哭者三。
被废诸臣，久沦山谷。近虽奉诏叙录，未见连茹汇征。苟更阅数年，日渐销铄。人之云亡，邦国殄瘁，可痛哭者四。
九边岁饷缺至八十余万，平居冻馁，脱巾可虞；有事怨愤，死绥无望。塞北之患，未可知也。京师十余万兵，岁靡饷二百余万，大都市井负贩游手而已。一旦ຆ有急，能驱使赴敌哉？可痛哭者五。
天子