佳音捂住眼睛说：“月亮好，看得见，灯太刺眼还费电，关了吧。”
灯光一灭，眼睛反而有些花，秀明瞧不清妻子的脸，不知她心情究竟如何。不过她平时心事多，还是个ฐ闷葫芦，凡事全往肚里藏，一有烦恼常失眠。
千金抢白她：“小孩子不许没礼貌，还是学生，要那么多钱干嘛？”
珍珠不服气：“正因为没工作才更需要钱，姑姑已经是泼出去的水了，凭什么还老用娘家的钱。”
“星期天也不休息？”
“是，听说有重要案子。”
“知道，昨天爸爸来过电话，灿灿他爸参加完同学会就回来接我们，五点半之前能ม到吧。”
千金打个哈欠，冲远处喊：“灿灿，妈妈饿了，帮我冲杯麦片。”
这天清晨七点，他被院子里的鸡鸣唤醒，大约一年前，他的宝贝女儿珍珠偷偷将用于生物解剖课的小鸡仔带回家，出于对该善举的肯定，全家一致决定收留这只可怜的小公鸡，为其取名柯南，并特意在花园的西红柿架下搭了个鸡窝。柯南得精心照料，茁壮成长，也许是报答赛家救命之ใ恩，它每天早晨都会昂起鲜红的鸡冠准时报晓，不早ຉ不迟正是秀明平时起床的时间，倒省了定闹钟的功夫。
已是仲秋，早ຉ晚的清凉教人略๓感不适，枕边搁着叠放整齐的针ฤ织衫，是妻子准备的。秀明扯过来罩在睡衣上，一边挠头一边踢开棉被踩上铺满桧木清香的地板。这如鸡窝的造型显得很邋遢，但他一点不介意，为什么？因为ฦ长得帅。秀明很好的继承了祖辈英俊的外貌，五官深邃，高大健朗，是镇上屈一指的大帅哥，极受老中青妇女欢迎。去市、市场买菜，常有大妈主ว动减价，相当吃得开。正如真正的有钱人不在乎钱，真正的帅哥也不在乎形象，他对衣着穿戴没任何兴趣，只要舒服，衣服上打几个补丁也无所谓，这样粗放的作风，使得不少认识他的人都暗自惋惜，每次看他做民工打扮出门，就觉得白瞎了那张脸。
他忙答：“那ว当然，你以为我浪费那ว么多口水只为ฦ说废话？”
“不是不是，既然您那么เ想让全家人一块儿住，就照ั您意思办吧，我们没意见。”
秀明答应得非常爽利ำ，多喜惊喜：“你也觉得这主意不错？”
“是，昨晚我仔细想了想，亲戚之ใ间全靠走动，像我们兄弟几个ฐ虽说在同一城市，但很久才能见一次，关系都生疏了，让他们搬回来，相互多接触也好增进感情。”
多喜接连点头：“对对，我就是要让家人相亲相爱，兄弟和顺家必昌，只要你们几兄弟团结，往后再大的风浪都不怕。”
秀明陪笑脸：“我们好不好还在其次，关键是考虑到您平时在家寂寞，我和珍珠妈都少有时间陪您，让弟弟妹妹们回来，家里人气旺些，您也没那么闷。千金贵和都挺会逗乐，有他们陪您，我在外面工作起来也安心。”
多喜啧啧赞叹，向佳音夸耀：“瞧见了吧，我这个老大多孝顺，所以说你是有造化的人，常言道一门出孝子，富贵满堂彩，今后勇勇肯定有出息，你就等着享福吧。”
佳音不提自己劝说的功劳，欣然自乐的应了。
秀明吃过早饭送英勇上学，多喜等儿媳收拾完厨房唤她说话，依然是刚才的话题。佳音听老公公询问自己้对此事的看法，笑道：“家里的事向来由á勇勇他爸做主ว，他的意思就是我的意思。”
多喜不放心：“你别理他怎么เ想，我现在要知道你的想法，你就没点想说的？”
“爸爸，您问得我都糊涂了，有话您直说。”
“那ว好，我知道你做事不绕弯子，所以更不能欺负老实人。你公公活了整整六十八年，该懂的道理全懂，我不是为了图热闹才想把儿女们都招回来，更不会对自己的子女偏心而把媳妇当佣人使唤，这个ฐ你先放一百个心。并且我还可以在这里跟你拍胸ถ脯保证，等他们回来，你的担子非但不会加重，我还要让他们给你减负，往后家里的活儿大家一起干，谁都别想吃现成的。”
佳音怕公公多心，忙说：“爸爸干嘛说这见外的话，我是家里的长媳，就是比别人多干些也是应该的，再说，只要事先计划好，这家务活儿也多不到哪儿去。”
“开门七件事，难倒英雄汉，我又不是没当过家，怎会不知其中难处，你一个人撑不下来。”
“我会量力而行，不是还有美帆嘛ใ，她也会帮我。”
“二儿媳是该干，可千金呢？你想叫她回来吃白饭，甩手甩脚过日子，当老姑奶奶供起来？”
“这……”
多喜直挥手：“看来你还不明白我的用意。”
佳音见他接连颦呻，多少猜着了：“爸爸，小姑子从小不会干家务，不是短时间能教会的，妹夫家条件那ว么好，雇得起阿姨，又不愁钱花，您让她舒舒服服当少奶奶不挺好么。”
多喜摇头：“你真这么想就是害她，姑爷家有钱是事实，我女儿不会持家也是事实，这两样看似没关联，其实相互矛盾。老话说‘家有巧妇，吃穿不穷’，越是家大业大，女人越要会操持。我们千金百样都好，唯独过日子这条差得没边，也怪我，当初ม没调教好就早早放她嫁人，还亏得亲家夫妇是大忙人，没怎么跟他们小两口相处，姑爷又疼她惯她，这十几年下来才相安无事。换成别家，早闹到เ天翻地覆，不知如何收场了。”
“所以说小姑子有这福气，生来是做贵妇人的命，当初算命的也断她是‘从来富贵人钦敬,ไ呼奴使婢过一生’，您不用操心。”
“唉，你少说这些宽慰我的话，越说我越揪心，这人哪，不怕没福，怕的是不会惜福，千金这个ฐ样子下去迟早ຉ坏事，得早做准备，不说调教得多能干，及得上你一半我也瞑目了。这次她回来，你千万别再惯她，先从扫地洗衣服这些基本功教起，该干的必须盯着她干，哪怕她叫苦叫累你也不能心软。”
佳音勉强应一声，心里压根没谱，多喜看出来，说她：“你答应得倒快，真到เ了那时八成又是另一翻光景。”
“爸爸……”
“同一屋檐下住了十几年，我还不了解你？脾气软得像粉团，不说老大，珍珠也把你抹干吃净，能唬得住谁啊。千金跟你又好，随便撒个娇你就没辙了。”
佳音听得直笑。
多喜又说：“这次你得给我把身板挺直，拿出大嫂的威风，虎起脸狠着心使唤她们，谁唱反调都别怕，有我撑腰呢。”
“别人倒没什么，您也知道珍珠她爸特别疼爱小姑子，再说妹夫和他有疙瘩，我要是对小姑子太苛刻，他说不定会误会。”
“不用管老大，你就跟他说是我的主意，他连自己的女儿都教不好，我怎么教女儿他管不着。
至于姑爷，更是明事理的人，我会事先跟他打好招呼的。”
“是，一切依您。”
“大媳妇啊。”
“是，爸爸。”
“管理一个ฐ家的难度不亚于治理国家，别人是指不上的，往后我就望着你做我的臂膀，好好干我绝不会亏待你。”
多喜说最后一句时特别认真，好像已经为这个承诺备下丰厚酬劳，佳音没往心里去，正要习惯性点头，一记炸雷自头顶滚过，她惊颤，见窗外像压上一层灰黑幕布，转眼又钻出几道闪电。
多喜兴叹：“秋分只怕雷电闪，多来米价贵如何，这雷雨一到，今年的冬小麦又该歉收了。”
“天气不好，爸爸今天别出门了吧。”
“不行，我和千金说好要去她家，今晚住她哪儿，晚饭别ี等我了。”
雨势稍歇，多喜带上雨伞出，佳音送他至院门口，正遇长乐寺主持慧净师父前来敲门。她忙抢着跨出门槛迎接。这位禅师是他们的老街坊，与赛家打了一辈子交道，是比远亲还要重要的近邻๑。老和尚今年不知是八十一还是八十三岁，早年被外来逃荒的父母丢â弃在长乐่寺外，由寺里的僧人抚养，因此搞不清自己的确切年纪。佳音嫁到เ长乐镇后零零碎碎听说过一些关于他的事迹，知道他本姓艾，在赛家干过长工，过去赛家青砖白墙的老屋就是他一手一脚帮忙盖起来的。那会儿赛家是当地乡绅，穷人们见面都称他家孩子做“少爷小姐”，习以为ฦ常后有的人直喊到解放后好多年仍难改其口，慧净师父便是其一。佳音新婚时还听他称呼公公为“阿喜少爷”，在多喜极力纠正下改叫“秀明爸爸”、“珍珠爷爷”，但至今提起惜泰，依旧一口一
个“大小姐”。
佳音还知道他由á于极度贫穷，年轻时未能婚娶ດ，就在寺里厨房边搭了间茅草屋居住。人民公社时期，寺庙被改建为镇上的公共食堂，他便在那ว里当起火夫，后来公社解散，又值十年动乱，僧人遭驱逐劳教，长乐寺被造反派攻占，终年不断ษ上演批斗大会，命他做那里的清洁工ื和看门人。直至拨乱ກ反正，寺院重归佛门，原先的老主持从劳改农场归来，见此处几成废墟，瓦砾堆上一个ฐ漏风的破草棚里住着个人，那便是慧净师父。当时他年已半百，遭遇过那个疯狂年代洗劫，早已๐看破红尘。四人帮垮台不久，他便时常趁夜潜入镇外的乱葬岗，将当年遭造反派砸碎丢弃在那里的地藏王菩萨像以及刻๑有陈漫生真迹的石碑一点点搬回，用泥浆细细拼好摆在原先的基座上，每日洒扫供奉。老主持归来，二人于佛像前抱头痛哭一场，当天他便落出家，从此摒弃凡姓，法号慧净。
师徒俩日夜外出化缘，以近乎乞讨的方式募来善款，花费五六年心血重建长乐寺，虽不复昔日鼎盛时的规模，好赖佛祉得以延续。过不几年，老主持圆寂，寺里只剩慧净师父和两个ฐ打杂的孤寡居士，外面的僧人嫌此地苦寒不愿过来，佛教协会便决定由慧净师父继承衣钵接任长乐่寺主持。一晃二十多年过去，寺里又只他一个ฐ孤人，他也耐得住清静，暮礼晨参，行他的文思修，有时会去城里的大寺庙听法，有时也有城里或外地居士前来共修。这几年往来人数增多，佛教徒讲究吃素，镇上饭馆少，素菜放在烧过油荤的锅里炒也不干净，慧净师父常为此犯难。
他年纪大，手脚๐不利索ิ，多几个ฐ人吃食便料理不过来，只好事先买些馒头点心，熬些菜汤或煮顿ู面条款待，这样又显得过于简陋，学佛之人无意于此，凡俗人却看不过去。一次多喜去寺里瞧见，便自作主张领ๆ那些人回家，让佳音动手做了顿ู像样的素席招待，对慧净师父说：“我家离得近，往后再有人只管领来，我媳妇烧得一手好菜，锅碗瓢盆又都洗刷得干净，就在那里做饭给客人吃，完事后随便算几个ฐ钱给她就是。”，多喜知道慧净师父不肯白吃他的才这么说，从此佳音便多了这一桩差事。她在新社会生长，受得是无神论教育，但从小跟随外婆烧香拜佛，也算半个信徒，对好事公公擅自揽来的活计毫无怨言，每每尽心侍奉。
“小闻，今天有七个ฐ人，又要麻烦你啦。”
慧净师父走到赛家门檐下，从袖口里掏出个小布包，他不像大寺的和尚终日穿僧袍，家常总罩一件灰色或黑色的老式对襟长布衫，到了冬天改穿棉袄，也只灰黑二色，似乎终年四季只这么四件轮替着穿，洗得干干净净，却陈旧得很了，一件衣服不打四五个补丁舍不得扔，照样坦坦荡荡穿了在繁华的大都市走街串巷，佳音每见一次便由á衷钦๔佩，心想也只有这样至诚持戒的修行者才放得下人世执著。
“一个人五块，七个ฐ人三十五块，钱我都数好了，你再过一遍。”
佳音接过钞ๆ票塞进围裙，笑道：“您比我们这些年轻人还清省，不会弄错的，今天还按老规矩，一人一个菜，再弄一大盆汤，外加一盘素点心，您看行么？”
“行，你怎么เ方便怎么来，辛苦了。”
慧净师父再三道谢，多喜便撑伞送他回去，佳音请他留แ步，火跑回卧室，取出左边床头柜下的零钱盒。吃素า的话，一个ฐ人花不了五块钱，慧净师父怕赛家吃亏，定要按此计价，佳音推辞不过，便另想主意，将余下的钱攒起，攒够一个月差不多有二十来块，便再添些凑够十斤香油的钱送去寺里供灯。这个月她打算多供一盏灯，求菩萨保佑赛家兄弟亲厚、夫妻和睦、老少康乐่、幸福美满。