话说文英自赴约归来,只见家中什物并妹子娇莲的衣服首饰窃去。那ว娇莲的面
貌与文英一些不差,又因长成得早ຉ,身材也恰与文英一样,只有脚๐儿大小不同。
丑陋中都带几分风趣,每至秋凉,便有些恹恹鬼病,攒眉咬指,就如西施ๅ效颦一般
,便敖不过。有诗为ฦ证:几度伤情不自由,投桃无计枉;谁知传令宣花使,顷刻推
一男一女。男ç即国俊,年十四岁。女名娇莲,十三岁。
文英赋性聪明,凡所读之ใ书,过目成诵。十二岁时,不但时文捉事立就,兼之
,见自己高取,又见天表是末等,心中ณ欣喜。天表意气扬扬亦自去看,见文英是批
首,自己六等,心内怡然,以等多者为ฦ高,只道有了科举。
又道:我平日不肯读书,今突出一名科举ะ偏是难我的事。
你道天表为何等数不识优劣,只因他的秀才是乃ี兄在日所荐,自来专以告病游
学为名。不想此番๘兴高,定要赴考,依旧把衣巾送还。过了数日,宗师挂出牌来,
限十六日发放江宁一郡秀才。
这日秀才齐集,取在前列者扬扬得意,取在後等者面如土,俱在堂前伺候发落。少刻๑宗师升堂,先发放府学毕,随发放上元县第一。
便叫文英,文英上去,宗师展卷赞道:你文章根极性理,禀经酌雅,开合起
复,悉归於法,特为首拔。前日之事,若非本道开例穴就,恐你大有不便。今後须
要珍重,努力攻书。
文英再三致谢,领ๆ了花红纸笔迎出大门。
天表等待多时才叫著他,他迎著笑脸过去,宗师见了大怒道:为ฦ人轻狂,何
曾亲见诗当。怪道你的文字就如乌龟尿也比你还长。话不成话,字不成字,有腼面
目列在学校,惟有捉奸事体是你惯家。
随唤教上把他除名,立时逐出。此日天表被逐回家,十分忿恨。
前日因文英之ใ气,今日受发落之ใ辱,心上愈加怀愤。想了一夜,天明起来,请
出考卷并银八钱,付与梓人刊â刻。两三日板成刷印起来,又作几句不平的批语一并
刻了,送与诸友。那批语上说道:
善相文者,必知文实可嘉而後嘉ล之ใ,文实可贬而後贬之。不知相文者,
大不然。如锦之ใ试整文总不试四百,其字句句皆精,字字皆通,竟以
六等见赐,锦其其心乎?今特梓而出之ใ。广送在庠诸友一观,以扶公
道。庶几夭理人心犹存一脉耳。
刘锦自识
印完逐帖分开,写下几百张,著人沿路散去。有与他相好的,都来劝道:吾
兄此试其贫有屈,只是批语其伤当事,万一宗师闻之,未必无事。
天表心中犹愤愤不平。後来宗师果然知道了,出了火签立刻拘到案前。
宗师喝道:不知死的,你自己胡言乱语还不知羞,反又刊刻广送。
叫皂隶打了三十板赶出。有些班役随他到家索包,只得对了一两二钱送他,才
各散去。明早叫了一乘๖轿,抬回庄去。也觉痛疼异常,将息了两月,方แ能如故。自
觉无颜见人,只得静坐庄上,吃些清闲酒饭。
且说文英自考了批首,天表六等,心中称意。不料é刻卷广送惹出祸来,更觉奇
异。时桂花盛开,文英与小姐步到芙蓉轩後花间赏玩。有词为证:
花则一名种分三色,嫩红娇็白妖黄。
正清耿佳景,旖旎非常,自然丰韵,开时不惹蜂乱蝶狂。
把酒独酌蟾光问光,神何属离光中ณ央,引骚人乘兴广赋诗章,
几多才子争攀折,桓娥三种清香。
状元是红黄,为ฦ榜眼白探花郎。
《右调金菊对芙蓉》
二人向芙蓉轩後看看,日色将午,方แ才回房。夫人唤秋香接文英、小姐去用膳。
夫人对文英道:我之倦倦相留者,意欲从容就此祖争,只为那厌物妒忌,不
期宗师有此雅爱,不论奸情反为ฦ媒妁,其仁人君子。可钦可敬。
文英道:这事也因文章之力,宗师先已属目,边值此事到前,便开恩於我。
你看夫人见女婿取一名科举ะ,领出花红纸笔,又见天表做出这丑事,愈敬重文
英。
一日,文英往街上闲步,见一家门首撑起布篷,挨挤多人。文英看是相士。只
见那壁上挂华两ä句诗:
识天下隐名宰相,如世上末遇英豪。
只见那相士又口中念著四句道:
石崇豪富范丹ล穷,早发甘罗晚太公;
彭祖寿高颜命短,六人俱在五行中。
这四句原是相士开口拦江网,指望聚集人来,便好得纸包骗分文。那相士也有
眼力,在人丛中ณ独向文英,把他自上而下仔细相了道:尊相眉目生得清秀,气宇
轩昂,况又贵骨非凡,应在少年科甲,还有鼎甲之ใ荣。只是尊面有些黑气,日下恐