的日本人已经顺着西河退回到白莲河一带，梅外婆和杨桃还是老样子。在他熟ງ睡之
际，王参议派人送来通知，逃难的人可以返回天门口。阿彩带来八个独立大队的人，
在时局混沌不明的y影下，紫ใ玉突然从傅朗西的思维缝隙里闪现出来。紫玉是
段三国叫来的，被洪水泡过的屋子到处都得收拾。
打算在上面重新า盖几间房子。我已๐经传话给两个女婿，九枫当然高兴，马鹞子也不
好说什么。和谈时我与阿彩通了气，要她莫只说党政大事，各人家里过日子的事也
至。
在穿越枣阳的路途上，那个由王参议讲给马鹞子和冯旅长听的故事，早ຉ被杭九
侧身将手枪架起来，无奈胸脯上像压了两捆刚割下来的水稻，他不得不依旧仰面躺
着。
久，天就亮了，那时才是女人的世界。
梅外婆轻声唱起一首歌。雪柠也耳熟ງ能详地跟着唱起来：“选一只最好的琴，
一场与众不同的清洁，结局却是极其肮脏ู。
等到长在水边的枫树红了，该回来的人差不多都回来了，自卫队的哨兵突然拦
地回到白雀园，一把推开阿彩，将自己的身体重重地搁在竹床上。
阿彩掇了些吃的放在旁边的板凳上。从不叹气的杭九枫忍不住将常天亮所做的
桶上，只能像男人那样站得直直的，就明白它是野人。姐姐将家里的菜油和黄豆撒
在地上。野人没有腰，滑倒了就起不来。姐姐拿起菜刀，轻而易举地杀死了野人，
几个ฐ人拉扯了好一阵，梅外婆不得不让一步，由紫玉代表傅朗西，单膝着地行
了一个拜年礼ึ。
傅朗西还不尽意：“说心里话，从认识梅外公那ว一天起，我就将他当成自己的
父亲。”
梅外婆打断他的话：“往日怎样想是往日的事，以你今日的身份，能将民众当
做自己的父母才是天门口的幸事。”
突然问，小街上响起纷乱的脚๐步声。大家跑到门口一看，荷枪实弹杀气腾腾的
自卫队士兵正向镇外快速行进。董重里逮着马鹞子问了几句，得到เ的回答是：有人
看到黄水强回来了，这一次可不能再让这个ฐ罪大恶极的汉j逃脱。听到王参议在身
后发出一声冷笑，董重里心里已明白了几分。回到火盆旁坐下，又将傅朗西暗暗地
打量一番，他那ว种胸有成竹的平静更让董重里明白了十分。
“是不是觉得日本人不进山，憋得难受，想打内战了？‘’王参议和傅朗西死
不开口的样子惹得董重里也冷笑起来。
“天门口的事没有我不清楚的，不管是人还是畜生，只要p股一翘，就明白他
要屙什么样的屎。自卫队这是去袭击樟树凹吧？
下一步，我们该做什么——我想，马上通知段三国，请他火速安排可供二百人
吃喝的好酒好菜。天寒地冻的，又是大年初一，独立大队有将计就计乘๖虚而人的想
法，我们就得实实在在地招待！“随着一声长叹，王参议将心里的话全说了。上次
离开天门口，往三里畈等地走了一遭，就得到消息，政府军已经在暗中准备，要将
千方百计赖在大别山区不肯上前线、不听国民政府指挥的大小队伍一网打尽。正因
为王参议竭力从中劝阻，才有命令要他尽快离开大别山区去恩施ๅ。就在刚才，王参
议去钟楼敲钟时，发现自卫队有异常行动。
“我只能ม劝傅先生赶紧ู上雪家拜年。只要傅先生懂我的意思，这仗就打不起来。”
傅朗西见状也说了实话。独立大队匆匆离开天门口，部分原因是那些不怀好意
的家伙毒手藏得不严，早早ຉ露出杀机。为ฦ了给那些家伙以深刻教训，独立大队只派
一小部兵力去樟树凹，主ว力就藏在西河右岸的山沟里。
“有王参议的暗示ิ当然得感谢，没有也出不了问题。只要马鹞子不是真鹞子，
不会从天上飞，就逃不过我们的眼睛。说句不中听的话，杭九枫他们在雪地里冻了
一天一夜，正盼着有这样的机会回天门口喝点热汤、吃碗热饭哩！”
说到紧要处，睡在摇篮里的雪蓝ณ哭了几声。梅外婆一点也不迟疑，伸手抱起雪
蓝：“栗炭火烤久了，你们也到回廊上透透气吧！”
梅外婆往外走，大家跟着走。回廊边的青石条上，积雪堆得像一块块烤熟的糍
粑。经过天井的风被挂在前厅和后厅之间的马灯照得朦朦胧胧，雪花飘了又飘，扬
了再扬，将满屋沉默搅得又浓又醇。
傅朗西咳嗽ณ了一声，董重里咳嗽了两声，梅外婆也咳嗽了一声。她一咳嗽ณ，便
将没有尽头的沉默打破了：“回屋吧，小心着凉！”于是，大家鱼贯而入依次坐在
先前的座位上。几双手同时仲向火盆时，嘴里不约而同地发出舒适的咝咝声。
将雪蓝放回摇篮的梅外婆突然问起大家的厨艺，也就是谁会烧火，谁能ม切菜，
谁会淘米之ใ类的事。只有王参议没做声，其余的人最少也会其中一项。紫玉因为ฦ三
项都会，才故意笑着说，为什么不问有会包饺子的没有。梅外婆怔了怔，认真地回