这薛公子学名薛蟠，表字文起,ไ，五岁上就性情奢侈，言语傲慢，虽也上过学，不过略识几字而已。终日惟有斗鸡走马，游山玩水。虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过是个纨绔子弟罢了。
薛谦拿这母子无奈，只好把心思转到女儿身上。对女儿多加栽培，令其读书识字，较之ใ乃兄竟高过十倍。
那李嬷嬷一家也不由地心里一突，看来今天的情况不妙啊，该怎么办？早ຉ知道就收敛一点了，不过后悔也晚了，现在只能ม先混过去再说，只要没有证据就奈何不得他们。
甄府的家仆都知道老爷太太是精明的人，就连大小姐对府中之事也是门清。所以自己的一些小举动想要瞒过他们比登天还难，平日里只不过是主ว子仁善，不与他们计较罢了。现在这阵势全是那老不死的李嬷嬷一家惹出来的，他们是生生的被这一家给连累了。
那甄士隐见夫人如此做派，不由多想了些：“难道那二人拐带不成，还有什么阴谋要付诸于我妻女身上？哼，妄想！”
凝烟挥手布下隔音屏障，在榻上坐下。甄珠起身为爹娘端上热茶，才在娘亲身边坐下。
“李兄且听我细细道来……”
原来这甄老爷，姓甄名费，字士隐，现年三十五岁。乃ี是洪庆三年科考的榜眼。初ม始蒙圣上荣恩点在翰林院任职，其后在官场起伏五年，曾升至礼部尚书一职。因本人禀性恬淡，不以功名为念，且又看不惯那些官场中的龌龊，不屑于拉帮结派、汲汲营营，所以激流勇退，以身体病弱为ฦ由，辞官归隐。
士隐沉吟半晌，明白过来：“那薛谦倒是一个ฐ聪明机变的人，他身为皇商，又与那ว几大世家是姻亲，必定是了解了为夫的身份背景。再加上当今皇上提倡节俭，那皇家的生意必不好做。那薛谦前来道歉，也不过是怕为夫在朝中的关系找他麻烦，所以才把姿ู态放低。这样一来，纵然咱们不能完全原谅于他，也能看在他谦逊的份上不与之为敌。”
凝烟闻言倒是对这位书中一笔带过的人物有些许好奇，既ຂ然这薛谦是如此聪明识时务的人，那薛蟠骄纵跋扈的原因，就应该出自薛王氏之ใ手了，真不知她是疼爱薛蟠还是祸ຖ害薛蟠。
不过人家既然登门来道歉自然不能ม拒之门外，凝烟让紫韵把少爷叫来见客，士隐则ท吩咐甄华把薛老爷一家请进来。
薛谦一家人在甄华带领下来到เ花厅，士隐夫妻和甄文、甄逸兄弟俩自是上前相迎。寒暄过后，紫竹、紫韵奉上茶来。
茶罢，薛谦起身对士隐夫妻深施一礼：“甄大人，昨日孽子无知冲撞了大人和贵宝眷，薛谦得知已重重责罚了他。今日薛谦特带领家人前来赔罪，望大人看在薛谦薄面，饶过他这一回吧。”
薛王氏母女见此也站了起来连声致歉。那ว薛蟠更是在父亲的示意下中规中ณ矩的上前一步，老老实实的鞠了一躬：“小侄一时糊涂做了错事，还请大人与小姐原谅。”
甄家两兄弟年龄虽小，但却知道薛蟠欺负了姐姐。如今看到薛蟠都快被气出内伤来了，又不好在大人们都在的场合下翻脸，只把小脸绷得紧紧地，把冷飕飕的眼刀投向薛蟠。
薛蟠被两ä兄弟看的浑身凉，却碍于父亲在场不得不强忍着。薛谦虽心疼儿子，但是自己儿子有错在先，今天是来交好，而不是来结仇的，所以万万不可再起争端。
士隐、凝烟见薛家人如此做派，也无法再多做计较。只得开口说道：“薛老爷不必这样，令郎尚幼，有些年少轻狂倒也可以谅解，这些许小事，我们早已不放在心上了。”
甄家兄弟暗地里翻了个白眼，在心里嘀咕：“什么不放在心上，我们恨不得打死这个欺负姐姐的人，爹爹此话太假了，谁信啊！”
薛谦是世故老练的人岂能看不出士隐夫妻的勉强，此刻也只得当做不知道，吩咐下人把礼物拿上来。
一时，几个丫ฑ鬟小厮端上不少礼物。凝烟望去皆是玉器、端砚之类的清雅之物，看来倒是颇็费了一番心思。
士隐自是不能接受，但薛谦一再坚持，士隐推辞不得，无奈只得收下。两人又互相笑着客套了几句，此事就算揭了过去。
将花厅交由士隐与薛老爷谈天说地。凝烟自引着薛王氏和宝钗来到内室，又叫紫ใ竹去把小姐请来。
话说那薛王氏本来是想依着家世给凝烟一个下马威แ，谁料é见到凝烟之ใ后大吃一惊。那凝烟本来应该有三十岁了，可看上去竟然仿若二十，生的眉目如画，明丽动人。而且也不是想象中的小家子气，倒是行动间优雅高贵、落落大方แ。
这让薛王氏心里生出一丝妒意，在凝烟面前，自己的盛装打扮竟显得那么庸俗可笑。她禁不住酸意说道：“甄夫人真是好相貌，怪不得甄大人为ฦ你不纳姬妾。”
凝烟愕然，她实在没想到薛王氏竟然如此不着调。恰在此时。甄珠带着柳儿、怜儿走了进来。
那宝钗ู见母亲说错话，正要想法弥补。见甄珠进来赶紧岔开话题：“夫人，这位想必就是甄小姐吧？”
凝烟含笑而语：“珠儿，去见过薛夫人和薛小姐。”甄珠闻言上前施ๅ礼。方แ才薛王氏自知失言，正懊ิ悔不已๐。见甄珠来拜，赶紧起身扶起甄珠。嘴里夸道：“往日里我自觉见多识广，今日见了小姐才知我是孤陋寡闻。再没见过小姐这样的美人，到叫我不知道怎么夸了。”
“薛夫人夸奖了，薛小姐才是牡丹似的人物，岂是珠儿能比的。”凝烟谦虚的应答。
这到是凝烟的心里话，这薛宝钗不愧在红楼梦中被称为‘花王’牡丹。行动举止端庄娴ຒ雅，乌ไ如漆，肌肤如玉，美目流盼，一颦一笑之ใ间流露出一种说不出的风韵。她宛如一朵含苞待放的牡丹花，美而不妖，艳而不俗。穿一件石榴红织锦的衣衫，颜色甚是鲜ຒ艳，但在她容光映照之下，再灿烂的锦缎也已显得黯然无色
薛宝钗到不这么认为，在看到甄珠时，她终于体会到了刚才母亲嫉妒的心情。和甄珠比起来，她不得不承认自己้稍逊一筹。这不是在容貌上，而是在于周身的气质。
彼此见礼后，几人落座交谈起来。宝钗有意热络，甄珠则是好奇，两ä人很快就说到เ了一起。
通过彼此的交谈，两ä人皆暗服对方的聪慧。甄珠固然佩服薛宝钗的博闻强记；薛宝钗更吃惊于甄珠的剔透玲珑，兰质蕙心。
凝烟不动声色的观察这宝钗，不由得对她大方แ得体的话语和行为刮目相看。
一个ฐ时辰之后，凝烟她们才送走了薛家人。全家在午膳时时分交换起对薛家的看法来。
“珠儿觉得那薛宝钗是个好的，我和她倒是颇能谈到一起。”甄珠先表自己้的看法。
甄逸撇嘴说道：“她长得是不错，可她们全家都是坏人，她也好不到哪儿去。”?“此言差ๆ矣，歹竹也会出好笋的！”甄文摇头晃脑แ、老气横秋的反驳弟弟。
看他的样子，其余的人都哑然失笑。凝烟轻拍了一下甄文的小脑袋：“这是从哪儿学来的怪话，如此刻薄，真是找打。”
甄文毫不犹豫的出卖爹爹：“是前些时日听爹爹讲的。”
士隐见凝烟似笑非笑的看着自己，尴尬的说道：“夫人，吃饭。”之后趁凝烟不注意，狠狠地瞪了甄文一眼：“看来你的功课要加倍了！”
甄文只觉一阵凉风阵阵，不由得抱紧饭碗，瑟缩着小身子，默默地哀悼自己悲惨的命运去了。
至于那薛家人如何，就不在甄家考虑范围之内了。
不过让甄家意料不到เ的是，那薛蟠虽然和甄珠此生不再有纠缠，但终因甄珠之缘故，薛蟠还是走上了他既定的命运……