昭武城外的中ณ军帐中ณ，金吾大将军金辰宇正在和手下一众将领ๆ讨论着接下来的作战计划。这几个月来，敌人一直在进攻，并不时地派兵挑衅。金辰宇因为手上兵将不足，一直是被动防守。现在朝廷派独孤远领兵十五万支援金辰宇，有了兵将的金辰宇自然要好好地和对方打上一仗，出出这几个月来积累在胸中ณ的闷气。
“明ri，兵分三路，中路分兵八万，由徐立、王成带领，直取对方แ中ณ军帐；左ุ翼分兵四万，由á展涛、魏盛带领，取左边关隘；右翼分兵四万，由刘庆峰，盛德兴统领，掩护中军的进攻，同时挡住对方骑兵的袭扰，尔等可听明白了？”
下面一众将领ๆ同时立正，异口同声地回答道：“明白。”
这时候，旁边一个年轻将领突然站了出来，朗声说道：“回大将军，末将认为，此举万万不可。一来援军初ม来此地，训练不足，现在仓促动大规模的袭击，此为不妥。二来，敌人手中粮草不及我军充足，他们更想和我军早ri决战，我军此刻反而应该忍耐，同时让新军熟悉环境，以备以后的决战。”
“东方云，你什么意思，难道本将手中的军士们还是孬种不成？如果你有胆，我们就打上一睹，如果这次行动胜利了，你就给我们当小弟，反之，我们给你当小弟，你敢吗？”魏盛听东方云有轻视自己้兄弟们手下的将士们，当即嚷了起来。
魏盛和东方云就这样在帐中对峙了起来，帐中的气氛一下子变得紧ู张起来。金辰宇对东方云的话也很是不满，当即训斥了几句，然后让纷纷众将领下去准备去了。
当天晚上，众将士都在向下面的人传达明ri的行动任务的时候，东方云将手中的几个小将领叫了过来，低声说道：“大将军这次行动太冒险了，兄弟们记得吩咐下去，明ri的行动，一定得小心了，注意保护自己的安全。”
东方云布置了明天的任务后，心中的担忧反而越来越强烈，不断地在帐中ณ踱来踱去。半响过后，东方云来到桌前，提笔写下几封书信，然后叫来管家，悄悄地安排人将这些书信送了出去。
战场上的事情从来都是残酷的，这一次也不例外。不时有马匹被砍断了前脚๐，然后将马背上的士兵掀落下马，有人死在马蹄的践踏之ใ下。被拦腰斩断ษ的、被砍掉头颅的将士们都不在少数。现在，有可能ม你的刀刚ธ砍掉别人的胳膊，或者刺进别人的身体里的时候，另外一个人也砍掉了你的胳膊，或者将刀刺进了你的身体里。
这些新来支援的士兵以前没上过战场，不知道战场上的残酷，又初来西北，自然不是对方แ久战之师的对方。双方แ接触片刻๑过后，金辰宇一方的军队就迅溃败了，然后士兵开始向后逃亡。
金辰宇在亲卫的保护下，经过长久的血战才逃出生天。敌人在后面紧ู紧追赶，几天来金辰宇先后丢失了路德、张掖，最终凭借地利，在屋兰站稳了脚根。经此大败，接近二十万军队，聚起来的也就十二万左右，其他的，要么死，要么เ降，要么逃。金辰宇本人，现在也只是紧紧依山据守，不在想着进攻的事情了。
西北大败的事情传到帝阙的时候，文武大臣们正在上朝。皇帝赵斓ã将这个消เ息公之ใ于众后，神sè不善地坐在龙椅上。朝上的大臣听此消息，沉默了片刻后，开始争论了起来。最终，金辰宇被押解进京，听候审问，独孤远全权指挥后面的军事行动。
退朝后，皇帝ຓ赵斓心情不高兴，便寻了个机会去找国师。此刻，皇帝和国师两人，正坐在一方棋盘面前，下着围棋。
国师轻轻落下了一颗黑子，收了皇帝数颗白子后，淡然地说道：“陛下此时心不在焉，数次出错，却是必输无疑ທ了。”
赵斓听了国师的话，右手轻轻一拂衣袖，站了起来，走到เ栏杆边，语气沉重地说道：“国师不知，今ri，朝上传来西北大败的消息，近十万兵马折于一旦。安稳、繁华了二十年的王朝，现在居然没能战之兵，没可用之将，朕现在不能ม不忧心啊。”
国师听了这话，微笑着回答道：“陛下此言差矣，这朝堂之上虽然是太师太尉的人为ฦ最多，但他们手下的人，多为碌碌之辈，不能成大事。陛下真要用人，还怕无人可用。至于士兵，有了一次战争经验，就会与往昔不同了。”
赵斓听了这话，叹息道：“当年，朕一心想抓军事，对治国不感兴趣。结果导致现在，朝堂上的文官多为太师门生故吏，武将也多是太尉一方แ的人马。现在，金辰宇新า败，将士们无心应战，独孤远有一些能耐，恐怕也只能稳住局面了。国师，朕当如何？”
国师捋了捋那长长的白胡须，笑着说道：“陛下，事起仓促，朝中ณ无能ม人，不代表民间没有啊。当年始皇封的八大侯，陛下想必还有印象吧？”
赵斓看了看已๐经站在了自己身边的国师，略带伤感地说道：“八大侯家啊，八大侯家。当初，始皇帝明确地告诉先皇，不到เ万不得已，千万不要启用八大侯家。难道现在已๐经到了非走这一步不可的地步了吗？
国师在旁边微微低下头，很肯定地回答道：“如果西北不能迅稳定下来，北方，西方，南方都会出事。现在，朝中无良将，真的需要启用八大侯家了。”
晚上的时候，吏部侍郎东方明的家里，快马加鞭赶回来的家人，将东方云的家书亲手交到了东方明的手中。东方明看了书信后，沉吟片刻，最终决定第二ri就向皇上上奏西北的情况。同时，东方明立马修书一封，派人连夜送出了京城。
一ri过后，东方云另一路人马已经赶到了来到王朝南方的一个小镇上，敲开了一扇朱红sè的大门。
片刻过后，一位年轻公子推开了后院书房的房门，张口叫道：“父亲大人，您叫我？”
旁边一位中ณ年男子坐在一边，指着旁边的一张椅子，对年轻公子说道：“听雨，想来你云兄的书信你也看了。前些ri子你爷爷给你说过什么，想来你还记得？”
那位叫听雨的年轻公子点了点头，恭恭敬敬地回答道：“回父亲，孩儿还记得，只是没想到来得这么突然。”
中年男子听了这话，一脸严肃地说道：“金辰宇这次，怕是要失败。如果不能迅结束西北的战事，那ว么北方、西方等地可能要大乱。如果为父所料é不错，朝廷应该很快就会召八大侯家进京了。有些事情，前些天该说的也说了，现在就不多说了。你今晚去见见你爷爷和你娘亲，然后，明天就赶往西北。”
前几天，纳兰听雨的爷爷和父亲就和他说了这些事情，只是，没想到的是，这么เ快就应验了。突然级要离开了，纳兰听雨有些不舍，但还是老老实实地去见长辈去了。
第二ri一大早，纳兰听雨就和东方云派来送信的仆人一起出，奔赴西北方向去了。