这里的一切都显得那样的寂静、平和，而杨禹的心里，却全然不是这种意境。玉儿的出现在他的心底激起波澜。这次遭遇和相逢太突然，使他那颗本以为粗糙了的心显露出细腻的一面。他已经很久不去注意自己้和注意女人了。他的情感世界是一片空白，如急待春风甘雨的干渴土地。他忍不住扭头偷看了一眼不远处的玉儿。在这落英缤纷的树林里，她真像一个神话，一个唾手可得的仙女。
玉儿恰好抬起头看过来，正撞上了他的目光，脸上忽地泛起一抹红晕，咬住嘴唇苦笑了一下，又低下头去。
“大哥，木楼梯都朽坏了，没法上去。”石匠用手爬拉了一下木楼梯，碎木屑烟尘般直往下坠。
杨禹仰头向上探望，搜寻着，思索着……
杨禹走过去看了看，那棵树的树干上果然是伤痕累็累，密布疤印。并且，附近的几棵树都是一样的情景。
“熊！这是黑熊干的。”杨禹警觉地握住了挂在腰间的刀柄。他知道，黑熊闲来没事，时常把树干当成靶子，双臂平推，猛击上去，就像打太极拳一样，目的是为了磨爪子和锻炼臂力。
邓三两只小眼睛又开始滴溜溜直打转，话语中也夹杂着几分揶揄：“我听说，你还是挺讨杨大人喜欢的。这回咋没带你一路去？”
牛牛没吭声，懒得再跟他废话，转身想离去。
这时，碉楼内一名蛮子领暗地里摘弓搭箭，眼见刘ถ魁逼近碉楼门口，探出身来便是一箭，利箭带着尖啸声直奔刘魁咽喉而来。刘魁慌忙一侧身，实在由于相距太近，躲闪不及，那ว支箭还是射中了他的左臂。他的身子摇晃了一下，差点从梯子上跌落下去。
刘魁大怒地吼道：“不杀死射我的人，决不拔掉此箭。”
“在右厢房里，正盯着那ว些被关押着的蛮子。”牛牛答道。
刘魁想了想，目光如锥地投向牛牛那ว壮实的身子：“把他叫出来，我要过河去。你也跟我一道过河去。”
牛牛心里不踏实地问道：“那些蛮子没人看着，成吗？”
“甭管他们，这满院子都是人，谅他们也不敢逃。”刘魁一副高傲自信的样子，说罢还拍了拍牛牛的肩膀，眼睛还神秘地眨巴๒了几下：“好好跟着我，我要是高兴了，也让你高兴高兴。”
牛牛闪烁的眼光颇有些不安：“刘ถ大人要回大营吗？”
刘魁朗声说道：“不！就到河对岸那碉楼。”
“刘大人去了还回来吗？”牛牛有些疑惑，一边轻轻地搀扶着刘魁的手臂，一边抬起眼角，小心翼翼地瞟着他的神色。
刘ถ魁绷起了脸，摆了摆手，说道：“多嘴！问这么多干嘛ใ？你只管跟着去就是了。”
牛牛无可奈何，嘴唇动了动却不出声音。
刘魁走在河滩上才感觉到实实在在地喝多了酒，脑แ袋晕乎乎的，深一脚、浅一脚地跟随着老梢公和牛牛，慢慢朝渡口走去。脚下总是不听使唤，瞅着是平平的路面，踩下去就是一个土坑，幸亏有牛牛在旁边时不时搀扶一下。要不，好几次都险些摔跟头。
刘ถ魁直到站在船上，让河风吹了吹，头脑才算清醒了许多。
刘ถ魁下船后，让牛牛把藏在草丛中的楼ä梯搬来搭上，便急不可奈地爬进了碉楼。在钻进门洞之ใ前，没忘记把楼梯收上去，最后还诡笑着对牛牛低声叮咛道：“好好待在船上，替我看风。待会我会叫你，到เ那时你再进来。”
牛牛坐在船舷上，思忖着刘魁诡秘的举止，迷惑不解的自言自语道：“这位刘大人在搞什么名堂？！”
老梢公也像是似答非答地跟了句“造孹哟”，不再吭声了。
就在这时，碉楼ä里猛然传出刘魁歇斯底里地嚎叫声，一声母狼似的哀嚎。那声音之凄厉，让人听了，仿佛突然被置于皑皑的冰雪之中，寒气砭人骨髓。
牛牛的心“咚咚”乱跳，似乎全身的血打着旋地涌上脑门，哀嚎声尖锐地划伤了他的脑神经，凭着一种本能ม的直觉，使他强烈地预感到刘魁遇到เ某种致命的威胁。
他跳了起来，直奔碉楼而去。可到了跟前，楼梯早ຉ被刘魁收进楼里了，没法上去，急得牛牛直跺脚๐。
牛牛不得已叫来老梢公，踩着他瘦弱的肩膀向上攀。
老梢公毕竟上了些年纪，身体又弱，要支撑起牛牛那ว硕大健壮的身躯，实在有点力不从心。他那弯曲的双腿不停地颤抖着，却总也直不起来。
牛牛的头总算越过了门洞的下缘，透过微微敞开的门缝，映入他眼帘的，竟是一幕惨烈的人熊大搏斗。
牛牛正好看见那黑熊张开血盆大口扑过去，一下子将刘ถ魁按倒在地上，对准他的脸一阵乱咬。慌乱之中，只见刘魁伸手在地上乱ກ摸，但却没有摸到离他只有咫尺之遥的腰刀。他只好竭尽全力手抓脚踢，却只扯下了黑熊身上的一撮毛……
老梢公双腿软，实在支撑不住了，一个趔趄摔倒了。幸亏，牛牛的双手抓牢了门的下缘，人虽没掉下来，却被悬在了空中ณ。
“楼内有熊。快点！抱着我的腿往上掀。”牛牛急得直叫。
牛牛在老梢公的帮助下，费了九牛二虎之力，终于爬了上去。可当气喘嘘嘘地往里一看，心一下凉了，看来已经晚了。
刘魁躺在血泊中已不再动弹了，身上的鱼鳞铠已๐被黑熊有力的利爪撕破了，散落了一地。只是，他至死没想到เ的是，不久ื，叔叔刘ถ尚率兵万余进攻武陵山的蛮子，冒进深入。武陵蛮精夫单相程率众据险扼守，设下圈套，致使叔叔统率的那支久经战阵的精锐之ใ师全军覆灭。赫赫有名的武威将军、他的叔叔刘尚也步了他的后尘，命归黄泉。叔叔出征前从相士那ว儿得来的谶语全都应验了。
那头黑熊在刘ถ魁血肉模糊的身躯上嗅来嗅去，见毫无动静，猜是死了，才恨恨的离去。走了没几步，又折身回来，似乎ๆ是提防他装死。又嗅了一阵，见还是没有动静，觉得还是不解恨，就在他嘴边屙了一大堆粪便。
牛牛看了看，那是一只硕大无比的黑熊，每挪动一步浑身的肉就直打颤。它抖抖惺忪的鬃毛，在楼内左看右瞧地，鼻孔里呼哧呼哧地冒着白气……看来，它并没有现躲在门缝后偷窥的牛牛。
牛牛心想，既然刘魁已经没命了，自己้也就没必要再进去了。
牛牛回到船上，重新坐在船舷上，一脸沮丧。
老梢公已经缓过劲来了，晃晃悠悠地凑了过来，：“真是熊吗？”
牛牛不想说话，没有点头，也没有摇头。
“这就怪了。真出怪事啦！”老梢公的脸上充满惊讶与迷茫，怯怯地说：“我明明看见上午关进去的是个女蛮子，咋就变成熊了呢？蛮子真会使巫术？！”
牛牛没有搭理他，他要努力使自己镇静下来，思忖着这事该如何向上交待和解释。他的手心有微汗，他知道这事非同小可，弄不好，会大祸临头。唉！要是杨大哥在就好啦，他一定有法子。可杨大哥他们出去快一天了，怎么还不回来呀！
天慢慢地黑下来了，凝重的空气中ณ弥漫着潮湿的气息……