寒风料峭，即便是南方的冬天依然让人不得不裹紧棉衣。时间一分一秒地过去了，沙漏中ณ的沙子也越来越少，汗水顺着刘湘的脸颊๐一滴一滴地低落到地上。刘湘咬着牙硬撑着马步姿势，身体却是有些摇摇晃晃，似乎一阵风就能ม把他吹倒；旁้边的刘ถ仁，苦着脸，一双大眼睛苦大仇深地瞪着朱隽。而朱隽呢，坐在新式椅子上，慢悠悠地品着茶水，眼角时不时地扫过刘ถ湘与刘仁的身体。
寒风料峭，即便是南方แ的冬天依然让人不得不裹紧ู棉衣。时间一分一秒地过去了，沙漏中的沙子也越来越少，汗水顺着刘湘的脸颊一滴一滴地低落到地上。刘湘咬着牙硬撑着马步姿势，身体却是有些摇摇晃晃，似乎ๆ一阵风就能把他吹倒；旁边的刘仁，苦着脸，一双大眼睛苦大仇深地瞪着朱隽。而朱隽呢，坐在新式椅子上，慢悠悠地品着茶水，眼角时不时地扫过刘ถ湘与刘仁的身体。
晚饭后，朱隽将刘ถ湘和刘ถ仁叫到了书房中。
晚饭后，朱隽将刘湘和刘ถ仁叫到了书房中。
坐了三天的马车，刘湘感觉疲惫不堪。“终于到了会稽郡城了”，刘湘从马车上跳了下来，冲着城门上吴县两个大字兴奋地喊道。
坐了三天的马车，刘ถ湘感觉疲惫不堪。“终于到เ了会稽郡城了”，刘湘从马车上跳了下来，冲着城门上吴县两个ฐ大字兴奋地喊道。
“什么？吴用！”刘湘心中掩不住的惊讶，小声嘀咕道：“这究竟还是不是东汉？”
“什么？吴用！”刘ถ湘心中掩不住的惊讶，小声嘀咕道：“这究竟还是不是东汉？”
“还不是我那ว个‘好’嫂嫂做的？”刘ถ兴在说出好字时故意加重了语气，“上次进京时，我特意绕路去王府看望湘儿，结果却发现湘儿昏迷了；虽然我不知道前因后果，可是猜也能猜到是那个贱婢下的毒手。”刘兴说到这里，眼中ณ闪过一丝怒火。
“还不是我那个‘好’嫂嫂做的？”刘兴在说出好字时故意加重了语气，“上次进京时，我特意绕路去王府看望湘儿，结果却发现湘儿昏迷了；虽然我不知道前因后果，可是猜也能猜到是那个ฐ贱婢下的毒手。”刘兴说到เ这里，眼中闪过一丝怒火。
“陈湘！”刘湘担心师傅翻阅花名册时发现自己，就将自己的姓氏改为母亲的姓氏。
“看到เ旁边那两ä个石锁没有，将他们拎起来，你就过关了！”
看着眼前的两个石锁，刘湘终于明白为什么历史上交州州牧费尽心机没能平定的贼匪会被朱隽的五千士兵打败。两个ฐ石锁长约20寸、宽约10寸、高约5寸，这样约合现在60่多斤的石锁居然只有提起他们来，才能过关。
刘湘走到石锁中ณ央，抓住两ä只石锁，深吸一口气，运转内力，大喝一声“起”；两只沉重的石锁慢慢离开地面，稳稳的停在空中ณ。
“好”，旁边的小吏离开记录用的书桌，走到刘湘面前：“不错，陈湘，这选将的第一关，你已经通过了，可以放下石锁了！”
“选将？”刘湘被弄糊涂了，“这不是在挑选士兵吗，怎么成了选将了？”
旁边的小吏明白原来这位兄台将这里当成入伍的地方แ了。小吏强行忍住笑意，指点刘湘道：“这个桌案负责招募武将，左边的那个桌案负责招募士兵，右边那个ฐ桌案负责招募文书！”
“啊！”刘湘愣在原地半天，嗫嚅道：“官爷，小人是前来从军当士兵的！”
“士兵！不行，你怎么เ能去当士兵，要是让刺๐史大人知道，我就惨了！”那名小吏连连摇头，“再说了，士兵哪有将军的待遇好啊？你还是别磨磨蹭蹭的了！石头，将这位壮士带到下一关去！”
“喏”，旁边走出一个士兵，不由分说地拽着刘ถ湘朝下一个关的比试走去！
刘湘脸上挂满苦笑，极不情愿地被石头拖向下一关。刘湘心中懊ิ悔不已：自己้怎么就这么倒霉啊！不就是见这支队伍排的短就排过来了吗，老天爷你至于要这样整我吗！刘湘边走便祈祷：师傅不会去下一关，师傅不可能去下一关的···
“到了”，石头停了下来。
刘ถ湘紧张地睁大双眼，发现自己้在军营里，周边没有师傅的踪影。刘ถ湘欣喜若狂：天无绝人之ใ路呀！不过，还没等刘湘平复自己激动的心情，一句“这一关考兵法！”犹如晴天霹雳将刘湘劈的皮焦肉烂。
刘湘无语地瞪着自己眼前的竹简，心中想到师傅看到เ自己的考卷时的神情就不由得打了一个冷颤。
看到เ刘ถ湘久久不下笔，那位监考官好心地走过来提醒道：“你该动笔了！刺史大人只是想看看你们的文字功底，即便你不会，可以只写上自己้的名字。”
听到监考官苦口婆心地劝说，刘湘明白如果自己连名字都不写的话，恐怕立马就会被带到เ师傅面前。刘湘心中暗暗告诉自己：虽然师傅看过一次我用左手写的字，可我左ุ手书法功底普普通通，师傅不会主义的！刘ถ湘咬了咬牙，左手迟疑地拿起毛笔在卷尾写下“陈湘”二字。
刘湘放下毛笔，发现周边的人都在奋笔疾书，就担心自己้交一份白卷过于显眼。刘ถ湘咬着牙再次拿起毛笔，在每个ฐ题目后面写下几行隶书。
刘湘以为ฦ自己的动作毫不起眼，可这些落在监考官的眼中变成了惊世骇俗：看来此人早就胸ถ有成竹，我可真是多此一举ะ啊。监考官有些自嘲地暗自苦笑着，心中却决定将今天的事一五一十地告诉刺史大人。
未时初刻，朱隽带着行李来到了帅帐之中。“刘副将，今天下午的考核可有出彩之ใ处？”如果刘ถ湘来到这帅帐，就会发现这刘副将分明就是下午的监考官员。
“回禀刺史大人的确有”，那ว名刘ถ副将顿了顿ู，“有一十多岁的少年，刚拿到试题时，久久不动笔！”
“奥？”朱隽的语调升了起来，似乎对此事颇为感兴趣，“那少年可是交了一份白卷？”
“大人容禀，此人倘若真是交了一份白卷，末将就不会感到惊奇了！”刘副将喘了一口气，“此人交上的答卷虽然寥寥数语，却往往切中要害！”
“将他的试卷拿来！”朱隽的声音有些急促。
刘副将从袖中掏出一卷竹简，递到了朱隽的手上。
朱隽急忙打开了那卷竹简，却只扫了一眼，就抬起头来了。朱隽左手抚着长须，笑着说道：“果然是那个臭小子！”
“大人可是认识此人？”刘ถ副将试探地问道。
“当然。”朱隽笑着说道，“说来，你也知道此人的！”
望着朱隽脸上高深莫测的笑容，刘ถ副将心中ณ仔细回忆一遍自己熟悉的人，却并没有一人符合那少年的特征。刘副将疑惑地问道：“大人，此人究竟是谁？”
“还能ม是谁？自然是刘湘那个ฐ臭小子！”朱隽的脸上依然挂着笑容，只不过眼中闪过一丝忧虑。
“原来是大人的高徒，怪不得有些不同凡响”，刘副将恭维道。“不过，大人是不是在末将将竹简交给您之前就已经猜到เ那份答卷是刘ถ湘的了？”刘副将将心中的疑惑问出。
“不错”，朱隽喘了口气，“在听完你的描述后，我竟然有八成把握那ว人就是湘儿！”
“大人为ฦ何如此确定！”
“整个会稽城内能ม够在十多岁、拥有百多斤ภ力气的少年并不多；而且这些少年大多是达官显贵之ใ子或是江湖高人之徒。那些达官显贵又如何会放心让自己的孩子去交州那种边远地区；至于豪侠的徒弟、子孙大多学识不堪大用；那少年如你所说似乎在畏ั惧什么เ而不是单纯地想要炫耀什么；综合上述三点，我断定那人是湘儿！好了，你去将湘儿叫过来吧，至于他的军籍先留在我这里吧！”
“喏”，刘副将应声将刘湘的军籍留了下来，转身离开了帅帐。
“湘儿，你令我好生为ฦ难啊。”帅帐中回响起一声叹息。