在这种情况下，革命派必然要向改良派挑战。关于君主ว立宪与民主共和的论战必然要生，而且，胜负是早已确定了的。当然，如果清王朝对改革有诚意，抓紧立宪进程，抢在革命爆之ใ前完成社会制度的转型，或许会避免一场革命。但是，那是可能ม的吗？看一看清末新政的推进情况，看一看立宪派进行的一次次请愿，人们就会清楚，不明智的统治者不到最后的关头，不会愿意主动放弃自己的任何特权。
在这种情况下，革命派必然要向改良派挑战。关于君主立宪与民主ว共和的论战必然要生，而且，胜负是早已确定了的。当然，如果清王朝对改革有诚意，抓紧ู立宪进程，抢在革命爆之前完成社会制度的转型，或许会避免一场革命。但是，那是可能的吗？看一看清末新政的推进情况，看一看立宪派进行的一次次请愿，人们就会清楚，不明智的统治者不到最后的关头，不会愿意主动放弃自己้的任何特权。
19๗05年，科举制度被宣告废除。研究知识分子或思想文化史的人，都知道这是一个ฐ重大事件。
放在前现代的历史上考察，应该说科举制是一个很不错的制度，它至少在形式上了一个相对公平的竞争平台，使平民子弟也有可能进入上流社会，因而打破了社会阶级之间不可跨越的鸿沟。??穷苦人家的孩子，通过自己刻苦读书，就有可能成为状元，进入社会最上层。无论这条路有多么窄，仅凭这一点，就应该为它献上一曲赞歌。
但是，它的消极之处也是明显的：一、它把读书人紧紧ู系于仕途。在科举ะ指挥棒的引导之下，读书人不再只是一般意义上的文人，而是成了官僚阶层的预备队。对他们中的大多数人来说，学问不过是敲门砖，读书不过是进入仕途的手段，而目的是做官。所以，思想和行为都要适合于官场的规范，养成了对官场和经典的双重依附。二、作为一种选拔人才的形式，科举考试的内容和形式严重限制了人们思想的活力。
清代科举ะ考试的主要内容是八股文和试帖诗。童试场、乡试场、会试场的八股文都是在四书中抽取词句为题，乡试和会试第二场的八股文则以五经的词句为ฦ题。考生必须ี顺着两千多年前讲这些话的人的思路，模仿他们的语气写作，这就是所谓“代圣贤立言”。代古人说话，就只能讲古人知道的事，八股文不能涉แ及孔孟以后的情况。这就导致了一个严重的后果：“但八股清通，楷法圆美，即可为巍科进士、翰苑清才；而竟有不知司马迁、范仲淹为何代人，汉祖、唐宗为何朝帝者。若问以亚非之舆地、欧美之ใ政学，张口瞪目，不知何语矣。”康有为：《请废八股试帖楷法试士改用策论折》，汤志钧๕编《康有为政论集》，271页，中华书局，1981。
在明代，八股文末尾还有“大结”，允许考生自由挥，触及现实，字数从几十到เ一百不等。到เ清朝康熙年间，八股文的“大结”被取消，更失去了考生唯一有可能ม稍作自由挥之ใ处。参见商衍鎏：《清代科举考试述录》，232234页ษ，三联书店，1958。试帖ຆ诗是清代乾隆二十二年1757增加的考试内容。它的特点是完全脱离现实，高度形式化。一般都是从前代的经、史、子、集中抽取一些词语为题。音韵和用典都有严格要求，动辄犯忌。作者不能议论褒贬，抒己้见。
显然，这种考试有利于培养思想僵化的卫道官员，却不可能培养出现代意义上的知识分子。
第一辑大刀与革命众所周知，并非所有的读书人都能敲开官场的大门，但值得注意的是，那些被淘汰的读书人因为ฦ这种训练，也很难成为现代意义上的知识分子。落第的考生像失意的官员一样，虽然常常表现出某种批判意识，但那往往不过是想帮忙而不得的委屈和牢骚。对于被淘汰者而言，他们的出路不外两种：一是躲进山林，成为脱世俗的“隐者”；二是设馆授徒，从事基础教育。对于前者而言，出世又有真假之别，真出世者已经无须ี谈起，因为他们事实上已从社会消失；假出世者的“终南捷径”最后仍然直指庙堂。对于后者而言，由于读书以科举为ฦ目的，教育与官场紧密连接，在政教合一的科举教育体制之下，塾师所能ม做的，不过是机械地传授规定的知识。科举杠杆限制了教育的独立性，教育者的独立性和创น造性也不可能获得展。即使偶尔有些萌芽，其思想成果也得不到传播。在这种情况下，真正的知识分子是难以诞生的。
废除科举制本是维新运动的重要议题，但这一议题并未因维新运动的失败而长期拖延。就在1้901年1月清廷宣布改革并且号召大臣提出建议时，湖广总督张之洞就会同两ä江总督刘坤一连续上奏章，建议重新推行戊戌变法时期兴办新学和改革考试的措施，要求逐渐废除科举ะ。于是，190่1年8月，清廷命令废除八股，科举基本按戊戌变法时颁布的制ๆ度进行。9๗月，清廷又命令切实整顿京师大学堂，并按戊戌变法时的规定将书院改为学堂。此后几年中ณ，经过张之洞、刘ถ坤一、袁世凯等一再请求，清廷于19๗04年1้月宣布，从1้906年起逐年减少科举名额，到191้2年将所有名额都拨归新式学校毕业生。
在重重危机面前，张之洞、袁世凯等深感逐步废除科举的方案为ฦ时已晚，因而强烈要求立即停止科举考试。清廷最后终于接受他们的意见，在19๗05年9月宣布所有乡试、会试、岁试和科试一律停止。于是，科举制终于寿终正寝。
科举制的废除对现代知识分子的成长可谓意义重大。