一只拇指大的臭虫掉进了半食人魔的红色眼睛里，他抓出了那ว只虫子，放到嘴里嚼碎，迅地眨着眼以恢复模糊的视野，随着灯油四处流窜的火焰突然卷上了他的脚踝，并灵巧地往上爬，在他急于扑灭腿和狗皮短裤上的火焰时，一柄从手杖中ณ抽出的细剑破开烟雾，从他的后背刺入，贯穿那ว只肥大的心脏ู并迅地搅动。
一只拇指大的臭虫掉进了半食人魔的红色眼睛里，他抓出了那只虫子，放到嘴里嚼碎，迅地眨着眼以恢复模糊的视野，随着灯油四处流窜的火焰突然卷上了他的脚踝，并灵巧ู地往上爬，在他急于扑灭腿和狗皮短裤上的火焰时，一柄从手杖中抽出的细剑破开烟雾，从他的后背刺入，贯穿那只肥大的心脏并迅地搅动。
它无声无息地退入未被光明波及的黑暗里，微微抬起的雪白头骨轮廓在兜帽的阴影里显得分外清晰，“他”凝视着光明，似乎并不像其他的不死生物那样憎恶再也无法企及的东西……细微的，转瞬即逝的情绪波动被圣骑士敏锐的捕捉——没有贪婪，没有嫉恨，没有愤怒，没有，平和而柔软，除此之外只有孩子般鲜明的好奇与几分跃跃欲试，假如不是那ว几乎可以凝结为实体的纯净负能量，被拯救者几乎以为眼前这个腐朽而污秽的尸骨中ณ隐藏着一个还未被罪恶污染的纯洁灵魂——事实上这绝对不可能ม。
它无声无息地退入未被光明波及的黑暗里，微微抬起的雪白头骨轮廓在兜帽的阴影里显得分外清晰，“他”凝视着光明，似乎ๆ并不像其他的不死生物那样憎恶再也无法企及的东西……细微的，转瞬即逝的情绪波动被圣骑士敏锐的捕捉——没有贪婪，没有嫉恨，没有愤怒，没有，平和而柔软，除此之外只有孩子般鲜明的好奇与几分跃跃欲试，假如不是那几乎ๆ可以凝结为实体的纯净负能ม量，被拯救者几乎ๆ以为眼前这个腐朽而污秽的尸骨中隐藏着一个还未被罪恶污染的纯洁灵魂——事实上这绝对不可能。
他的笑容几乎ๆ掩藏不住。
葛兰的视线转向港口，那ว里有条鎏金船桅的四桅帆船，船像是位面容肃穆的尊贵女性，既不裸露，也不，它的船长是德雷克。船帆尚未升起，在甲板上走动的水手人数不多，大概只有二十到เ三十名左右，他们表现的并不慌乱，甚至还有点无所事事，镀金的武器在他们的腰里闪着光，盗贼的目力还不足以看清太多其他的东西，但很快地，那ว条船的主桅顶端亮了起来，那点细小的灯火连续闪动了三下，然后又是三下，再是两下。
这是在告诉他事情已๐经办成了。
盗贼出一声心满意足的轻笑，他步履轻快地下了塔，回到他在尖颚港的住所。
他的住所，也就是公会的分部，坐落于海ร岬端头一个看上去像是睡帽毛球的圆形半岛，半岛与陆地仅有一道狭窄的地峡相连接，曾经的地区长官在它上面建造了一座精妙而又宏伟的堡垒，公会使用了各种手段把它夺取过来之ใ后，截断了地峡，架设起吊桥，这样必要的时候就能让这座堡垒成为一个真正的孤岛。
盗贼在距离吊桥还有一百尺的地方แ就拉下了自己้的兜头帽，好让两侧暗堡里的守卫辨认出自己，有两个机灵的家伙眨眼间便从他们的巢穴里跳了出来，向他们的新า领行了一个ฐ夸张的摊手鞠躬礼，荣幸地各得了一枚银币。
像这样的尊敬还有许多，看守暗门的警卫，在城塔上警戒与巡逻的士兵，在外庭忙于马匹、蹄铁、武器、食物的仆人与奴隶，可信任的商人和官员，在阴影中悄声行走的外围与内部的公会成员，后者曾是盗贼葛兰的同伙与强有力的竞争对手，有些还曾在某个行动中成为葛兰俯听命的对象，可是现在，起码在表面，他们都必须向葛兰表示ิ出谦恭与服从，否则盗贼就有理由á分派给他们一个必死的任务，这是公会的法律，比王国的法律更能令这些无法无天的恶棍信服。
葛兰穿过忙碌的第一庭院，将那些卑躬屈膝和谄媚奉承抛在身后，他的房间在新堡的第三层，第一层与第二层住着其他重要成员，整个三层都是属于他的，但葛兰并不满意，因为他的前任独自居住在第二庭院的方塔里，方塔被隐藏在两道护城墙与新堡后面，也许它不像新堡那么舒适，却更加安全。
但今年尖颚港的盗贼公会有了一个ฐ法师，真正的法师，不是学徒，葛兰必须ี向他表示尊敬与容让。不过也不是没有一点好处的，他从这个ฐ其貌不扬的矮胖子法师那儿得到了个很不错的魔法物品，一个ฐ黑曜石的玛斯克雕像，它懂ฦ得如何辨识人类或其他生物的真实身份，如若进入房间的人不是葛兰，它会喷出一道令人浑身麻痹，无色无味的烟雾。葛兰有怀疑过法师或许会借着这只雕像来监视与偷盗，所以每次回到房间，他都会记得用一块厚实的黑丝绒布严严å实实地把它遮住，并确保法师无法进入能ม够对雕像再次施加法术的范围，盗贼曾“无意”透露过他在第三层的楼ä梯、走廊和门上设置的机关共有三十七道，事实上最少也有五十道，每天都有变化和增减，其中一部分是致命的。
葛兰的前任在方塔内外所设置的机关只有三十四道，这让葛兰感到十分得意。
两ä只手持长矛的地精守在三层的入口，看见葛兰时急切地想要向他鞠躬，抢着让脑袋低过被粗麻布包裹着的屁股，它们的武器因此在空中ณ碰撞和绞缠在一起，却谁也不肯让步，无谓的争执中，两个ฐ废物扎手扎脚地摔成了一堆，并恼火地彼此殴斗起来。
地精并不是做守卫的好材料，葛兰提醒自己明天就该从公会的成员中挑选出几个强壮并有弱点，能够被控制的家伙作为自己้的守卫，他有时会怀疑自己的刺๐杀行动太过仓促，但好机会总是转瞬即逝。
成套的小工具在盗贼灵活的手指间飞来绕去，却没有出一点声音，他走上楼梯，楼梯的踏面很窄，只能容纳女人的大半只脚๐，高低不一，倒数第四格被安装了一个由压力触的弩箭机关，转角处有一只伪装成了古怪装饰品的穿刺๐装ณ置，墙壁上的孔洞能够突然喷出一道或几道炙热的，高度与一个正常人类男性的头颅齐平的火焰；除此之外，走道上还有两ä个被陈旧褪色的地毯所掩蔽的活动翻板，不知情的人会从那儿掉进一个巨大而粘稠的柏油桶。
第三层有很多个房间，葛兰喜欢不定时地调换卧室，但还是可以空出几间来作为ฦ他的后宫，下次德雷克船长会给他带几个合口味的女孩的——不过葛兰多么希望现在房间里就有这么一个，她会很好地抚慰盗贼疲惫的与悲哀的灵魂——自从得知了那个让人伤心的消息，他就没再好好休息过。
盗贼们喜欢在门上设置陷阱，葛兰的陷阱却被他安排在走廊与门后，自上而下，从左到เ右都有他自己้设置的机关和密锁，要解除它们需要特制的工具，并需遵循一定的顺ิ序。
如此之多，之复杂的机关的关闭与开启，陷阱的拆除与复原自然需要不少时间，就连葛兰也不由得感到เ疲倦。盗贼的前任就要轻松的多了，无论何时何地，他总是携带着一打以上的贴身侍卫——所以他死了，葛兰恶意地想，将自己้的生命托付给别人本就是一个可笑的愚行——尤其对于他们而言。葛兰当然不会在自己身边放置上那些能够用金币和恐吓收买的家伙，他独自一人站在房间里，只能ม听见自己的呼吸与衣物细微的摩擦声，环绕着他的陷阱与机关令他安心。
窗户早就用石头封死，只有一只黄铜蜥蜴的宝石双眼为这个封闭的房间光亮，这点光线虽然微弱，但也足够盗贼看清楚所有的东西，靠背椅子、充做储物箱的四阶餐具柜、矮床床下只有三寸不到的缝隙、挂衣架，壁毯紧贴着墙面……玛斯克的雕像站在一个隐蔽的角落里，双臂抱胸的姿ู势与葛兰离开房间时一模一样——表示并未有人触动暗藏在它身体里的魔法。
他应该放下戒备，脱掉外衣，倒在床上舒舒服服地睡上一觉，但一个隐晦的声音尖叫着拒绝那样做——葛兰转动足尖，一只手搭在胯上，抚摸着匕的皮套。
而在他现什么之前，一条细绳缠住了他的脚踝。