深秋的子夜。陪都叶城。
开镜之夜，这座云荒最繁华的城市依然还是彻夜不眠，车水马龙。来自云荒各地，甚至远自中州的商人们冒着寒气外出，成群结队地来到夜市上，出入于林立的大大小小酒楼歌馆，大声笑语，嘈杂而纷繁。灯红酒绿之ใ间，流淌着金钱和欲望。钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。
不夜的商城中，无数张嘴在欢笑，在畅饮，在大声地喧哗，那些嘴里呵出的气，汇聚在叶城上空，仿佛凝结出了一层淡淡的白雾——这些世俗的气息如烟一样交织在空中，酝酿出叶城特有的、醉生梦死的气息。
开镜之夜的叶城是如此热闹繁华，几乎将所有人都融化。然而，有两位不知何时悄然降临ภ的夜行者，却仿佛游离于这样的热闹之外。
他们从叶城南门方แ向而来，一直沿着笔直的街道朝北而去。两人都披着一色的黑长氅，风帽遮住了脸，一前一后沉默地穿过喧嚣的夜市。
没有人留意到他们是从哪里来，自然，也没有人发现一个奇怪的现象：在这深秋的寒意中ณ，这两个人呼吸的时候，嘴角却没有丝毫的热气透出！
他们直直朝着叶城的北方走去——那ว里是北方的玄武门，也是叶城通往帝都伽蓝ณ的唯一官道，然而却已然在入夜后关闭。
“还不到时辰。”其中一个人叹了口气，一头银白色长发在风帽下微微飘拂，她抬头望了望天色，然后将手按在心口上，默默用幻力在内心低唤。
然而，还是没有任何回应。
——这个灵体的主人还在沉睡。九天上那一场星魂血誓完成后，轨道瞬间偏移，所有相关的命运都发生了转折，从那一刻起，白璎就一直没有醒来。不知道是因为那个极端的术法过于强烈对冥灵造成了损害，还是她自身不愿意醒来——因为一旦醒来，也不知道该如何面对眼前的人。
我愚蠢的血裔啊，你为ฦ何总是如此优柔寡断，摇摆不定？
白之一族血里的刚烈和决断，难道你连一半都没有继承么？
白薇皇后摇了摇头，继续和苏摩前行——而这个披着斗篷的傀儡师同样也是面无表情，只顾自己้往前走，甚至根本不侧头看身边的冥灵女子一眼。完全不可想象这样一个漠然而冷酷的人，竟然在九天上做出了那样不顾一切的举动。
他，心底里究竟是怎么想的？
白薇皇后微微摇了摇头，忽然发现自己้这种揣测有些无谓和无聊，不禁苦笑——看来，七千年的封印解开后，重新า回到เ云荒大地的自己，似乎ๆ有点不能适应了呢。
忽然间，心里微微一跳，闪电å般地抬头看天——十月十五还不是下雪的时节，却有一片细微的白，从夜空里辗转飘落在夜行者的身上。
这、这是？白薇皇后伸出手，拈住了那一片落到肩头的雪，默然凝视了一眼，戴着蓝宝石戒指的手却是一震——
“苏摩，你看，这是魂之碎片啊！”她抬头望着天空上璀璨的星辰，眼里有诧异的光“从九天上洒落下来——是谁的魂魄？”
话音未落，那一片细微的白色已然在她指尖迅速融化，消เ弭在云荒的微风里。那个银白色头发的女子怔怔看着空无一物的指尖，仿佛在这一刹那的接触中获得了诸多的讯息。
“很久很久以前，我听琅玕说：九天之上，有城云浮ด。超越了命运和生死，凌驾于所有苍生之上。”她眼里闪过复杂的表情，抬头望向夜空“可是…他也说，云浮城里居住的都是不老不死的神族——又怎么เ会有死亡呢？”
然而苏摩没有回答，似是对此毫无兴趣。他只是抬头看了看天，皱起了眉头——他的眉心有一个奇异的火焰状的刻๑痕，仿佛被什么深深刺入，留下了一个深不见底的细小针ฤ孔，由á内而外的透出诡异的黑暗气息。那ว是叫阿诺的傀儡钻入颅脑后留下的痕迹。
星野之下，两人静默地站立，和周围的热闹气氛格格不入。
苏摩凝望着近在咫尺的伽蓝ณ白塔，那座巨大的塔伫立在夜幕下，塔顶金光四射，近得仿佛触手可及——然而在这无形的空气中，却被布下了这样强大的封印结界！
这种名为“九障”的封印，源于空桑人皇族才能掌控的“非天结界”这种神秘的术法是非常强大的，传说在上古甚至曾经封印过创世神——而那个智者，居然能重现上古的神迹！
他到底是谁？
答案似乎已经是触手可及了，然而终归是匪夷所思。苏摩就这样站在热闹的街道中ณ，在熙熙攘攘的人群里独自仰首望天，眼神瞬息万变。
白薇皇后也只是静默地等待。如今还不到子夜，离黎明还有很长的时间——他们需要在黎明之ใ时赶到เ叶城玄武门——因为在黑夜和白昼交替的刹那ว，将会是所有术法最衰弱的时候。而天和地交界ศ之处，也是“九障”中ณ最薄弱的地方。
时辰未到，他们两人只能在叶城里随着人操走动，感受着这个ฐ城市的氛围。
白薇皇后站在街道中ณ心，四顾望着如此繁华的城市，眼里有诧异的光——七千年前，在她和琅玕决定将云荒帝都迁往镜湖中的伽蓝城的同时，也在南方的入海口建起了这座城市，作为伽蓝ณ城对外联系的枢纽。
七千年前，当六部倾力建造新的城市时，这里还是一片茅屋土墙的荒凉滩涂。而七千年后重来，人事全非天翻地覆，这里已๐然成了大陆的第二个ฐ中心。
她有些感慨地看着这个自己้亲手缔造的城市，仿佛置身于巨大的洪流之中，被冲击得有些茫然，无法言语。
叶城是整个云荒的商贾汇集地，而城里东西两市更是通宵达旦的开张，号称不夜城——此刻虽然已经是下半夜，喧哗声还是扑面而来。交易还在举行，来自整个大陆甚至中州ะ的商人们云集在此，一秤秤的黄金，一斛斛的明珠，琳琅满目热闹非凡。
两人默然地随着人流无目的地走着，各自无言。
忽然，前方传来一阵掌声和叫好，爆雷似的滚过，登时吓了所有人一跳，一齐抬头看过去——
前面的十字路口上，是一队穿着西荒式样衣服的砂之国人，他们正竖起一面赤红的砂鼓，摆开了架势结队表演。那ว些西荒来的牧民走索玩蛇，吞刀吐火，热闹非凡，赫赫竟有几十人之ใ多，一时间街心堵得水泄不通。
他们两ä人也被堵在街边，只好随着众人抬起头看。
“好！好啊！再翻一个！”围观的人又发出如雷的叫好声，不知里头在表演什么เ。从人墙外看去，只见一袭红衣起落翻飞，高高跃起，落下时转出了各种姿态，重新没入人墙——竟似飞鸟般灵活自如。
那个英气勃勃的红衣女子束腰窄袖，足踏飞索跳跃腾挪，仿佛脱离了这片大地。
又一次高高跃起时，走索的女子凌空翻身，手里细细的长鞭忽然卷了出去，当地一声，正正击中了三丈外的那ว面砂鼓中ณ心，与她搭档的高大汉子发出了一声吆喝，同时也将手拍上了那面岩羊皮做的砂谷。
急促而有力的鼓声顿时响了起来，带着云荒西边的酷热风砂意味，动感十足。在嘭嘭的鼓声里，那个红衣女子宛如鸟一样上下翻飞，在翻飞的过程中还不时出手，准确地将鞭子敲击在鼓心，敲中了每一个节拍。
白薇皇后只听了片刻，便觉得有些不对，鼓声炽热而浓烈，一声声传来，敲得人血流加快。但是…这个ฐ鼓声里，似乎蕴含着说不出的诡异味道，几乎可以蛊惑人的心。她诧异地环顾四周——周围的人越来越多，仿佛被看不见的力量吸引过来，包围圈越来越大，个个脸上都带着狂喜的表情，情不自禁地拍手叫好，如痴如醉。
——奇怪，是有谁无形中对围观者施了术法么เ？
白薇皇后看向人群里，想在这一群西荒人中寻一个究竟，然而此刻鼓声忽然歇止了。
在鼓声歇止时，那个红衣女子轻盈地落回了高高的索上，身子轻飘飘地随着绳索ิ上下摇摆，如一片风中荷叶。她把咬在嘴里的辫子吐了出来，对周围嫣然一笑，抱拳行礼：“叶赛尔初到贵地，还请各位大爷赏口饭吃！”
她的声音爽朗甜润，周围的人一时间又叫起好来。叶城里最不缺的就是有钱人，登时便有无数的钱币被掷出，如雨般落到了铜盘里，发出清脆的叮当声。
白薇皇后越发觉得不妥——这个地方，似乎ๆ笼罩着某种诡异的力量，让所有踏入方แ圆三丈的人都情不自禁地被诱惑，服从于这个少女的每一个要求。
到底是什么人在施法？
她心里蓦地一跳，看向了那一群西荒人中年纪最大的老妪。那ว个老妪一直沉默地坐在阴影里，膝盖上横放着一个锦缎裹着的东西——她手里握着鼓槌ຄ，藏在那一面砂鼓的背后，和正面击鼓的高大汉子摇摇呼应。
这个老妪，似乎有些不寻常呢…是西荒人里的女巫师么？
她刚要进一步观察，然而就在这个刹那ว，一个褐发的少年捧着铜盘依次掠场，已然到了她的面前，大大方แ方แ地将盘子伸了过来。
“谢夫人打赏。”那个少年朗朗地笑，弯腰鞠躬。他大约只有十二三岁的年纪，面目和那位走索的红衣女子有些相似，有着太阳神赐与的金黄色皮肤，仰着脸对她笑——那样的笑容是纯真无一丝杂念的，让叱咤天下的白薇皇后都忍不住回以一个微笑。
下意识地伸手去摸怀里的荷包，却摸了一个空——也是，她的血裔，那个冥灵太子妃连身体都是虚幻的，自然也是不带这些。她对那个少年歉意地一笑，转身向身侧的同伴，却忽然发现苏摩已然不知何时失去了踪迹！她微微一惊，来不及多想，便从人群中抽身而出。
在她转身时，少年的目光无意落到她手上，微笑忽然间凝结了。
“姐姐！”他顾不得去捡那洒落一地的钱，匆匆退了回去，在场中的红衣女子耳边低语了一句。
“什么？阿都你看清楚了？”那个名叫叶赛尔的红衣女子霍然抬头，却已经看不见人墙后那两人的踪影。
“是！真的是那只戒指！”阿都压低了声音，却忍不住激动“我看得清清楚楚！银白色的蓝宝石戒指，式样和皇天一模一样…”
叶赛尔一把捂住了弟弟的嘴，生怕周围外人听了去，然而女族长自身也因为这一条突如其来的好消息，而起了难以控制ๆ的颤抖。