夫龙之为ฦ虫，可狎而骑也，然喉下有逆鳞径尺，婴（触）之则杀人。（《韩非子·说难》）
夫龙之为虫，可狎而骑也，然喉下有逆鳞径尺，婴（触）之则杀人。（《韩非子·说难》）
6汾水流域的蛇纹
在距今45oo-39๗oo年前，汾水流域分布的龙山文化陶寺类型文化中也出现了原龙纹。当时这一带是夏人聚居的地方แ，原龙纹出现的山西襄汾陶寺遗址恰恰位于被后世称为“夏墟”的翼城不远。陶寺先民过的是长期定居的农业生活，有较高的建筑、凿井技术，畜牧业和手工业也十分达。从陶寺遗址墓葬表现出的贫富极端分化来看，当时的社会已经处于国家产生的前夜。（插图山西襄汾陶寺遗址出土“蟠龙纹”彩陶盤）
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汾水流域的原龙纹是出现在襄汾陶寺遗址大型墓葬出土的彩陶盘上的。彩陶盘红边黑底，彩绘原龙纹蟠曲其中。“龙”的头与身体没有明显界ศ线，颈的两侧各有一阁向后掠的短棒状物。龙眼小而圆，长嘴微张，露出成排的利齿，口中ณ衔一根羽状物；身体粗长，盘曲成环状，身上有对称的u字形花纹，尾部收缩成尖。整条“龙”像一根被无形的力量弯曲着的弹簧，充溢着一种扩张的力量，似乎随时都会冲破盘框的束缚，徒然伸直躯体，在黑色的夜空中飞上天宇。1o8
汾河流域原龙纹被考古界称为ฦ“蟠龙纹”，照此说法，这当是迄今在中原地区所见的最早的“蟠龙”图像。1o9蟠龙纹是商代重要纹饰之一，汾河流域原龙纹主要形态结构与商代蟠龙纹几无二致，二者的渊源关系无可置疑。关于汾河流域原龙纹的原型，有学者认为是鳄：“陶寺龙的头部似鳄，龙身的遍体鳞甲â与对称成行的鳄甲也相似。”11o乍看上去，这种说法不无道理。出现这种情况的原因可能是陶寺先民对鳄太熟悉了。在陶寺大墓中，与“蟠龙”盘同时出土的就有鼍鼓。“鼓皮已๐朽，但骨腔内常见散落的鳄鱼骨板，数枚至数十枚不等。由á此可证，原以鳄皮蒙鼓，即文献中记载的鼍鼓无疑。”11้1可见鳄是陶寺先民捕杀的对象之一。然而，汾河原龙纹是艺术加工痕迹很重的图像，有学者甚至认为“这个ฐ纹样，显然已๐无法直呼其为哪种动物了”，112陶寺先民在创作它时，使它带有一些鳄的特征是不足为ฦ怪的。但是，汾河“蟠龙”的头、颈、体、尾全无明显界限，身体长而蟠曲，无足，形态特征与鳄截然不同，它的原型显然是自然界ศ中的蛇。
汾河流域原龙纹所在的墓葬，是陶寺遗址墓葬区中屈指可数的大型墓之ใ一。它的圹穴很大，有木棺盛放尸体，棺内撒有朱砂。墓中与原龙纹彩陶盘同时出土的还有成套的石器（斧、锛、镞、钺、刀等）、玉器（琮、瑗、钺、刀、环等）、彩绘漆器（案、俎、豆、匣、仓形器等）以及鼍鼓、特磬等乐器。这些物品大多不是实用之物，而是用于祭祀、巫ใ术活动的礼乐器。比如鼍鼓，直到殷周时期还是重大祭祀仪式中使用的乐่器，《诗经》中“鼍鼓逢逢”的诗句描写的就是这种场面。在这些礼ึ器中，最有特色的是仓形器，用木挖成，外面看上去如同蘑菇，又与现今的圆形大顶粮仓十分类似，故而被称为“仓形器”。然而蘑菇帽下的圆柱却是从三面挖空的，根本就装不了粮食。该器出土时，上面置有猪腿骨，显然这是一种礼器。田à昌五先生认为：“它可能是用来祭天的。如然，这种东西就是最古的天坛或其象形了。”1้13以此推衍，大墓随葬的繁缛的礼乐器的作用也同样是祭祀。那么，绘有原龙纹的彩陶盘，也应当是用来祭祀เ的。至于原龙纹彩陶盘中的图像，研究者田à昌五先生认为ฦ：“这使人联想到帝尧的形象。如《帝尧碑》云：‘有神龙出于常羊，庆都交之，生伊尧，不与凡等，龙颜日角，眉八彩。’彩绘陶龙盘是一种祭器，祭祀的应是陶唐氏之ใ神龙或即帝ຓ尧。”114๒他把这里的原龙纹当作对神龙或者帝尧的祭祀，这种说法看似有理，实际上却站不住脚。因为在陶寺大墓中，鳄被剥皮制成祭祀เ用的鼓，蛇口衔农作物（或有它说）的纹饰出现在盛放祭品的陶盘里，似乎它们都不可能是被祭祀的对象，祭祀对象应该是更高的神。更为可能的是，盘中ณ的蛇纹是以沟通天地的使者身份出现的。鳄、蛇同属水中ณ的畏惧型动物，同墓出土的彩陶壶上则绘有水纹，看来陶寺居民很可能认为水及水中猛兽具有一定的神性，故以鳄传声、以蛇负物上达天庭，向天表达人类的祈望。（插图透雕龙形玉佩新石器时代龙山文化）