名称：荆棘王座
作者名称：江南
第一章夜城祭
1้火刑夹
翡冷翠的夜色铁一样坚卝硬。
城堡的黑影矗立在大道尽头，哥特式尖顶ะ直刺夜空，像是巨大的铁甲骑士竖卝起密集如林的骑枪
圣都，梵蒂冈。
地面震动，如狂雷滚动着推进。八匹烈马拉着黑色的车，喷着白色的气，驰入梵蒂冈的正门。都是纯色的黑马，笼着黑铁的面罩，眼睛血红，像是夜色幻化而成的猛兽。铁ກ面罩额心的位置用红铜镶嵌出十字花纹,蛇被利剑钉ล死在十字中卝央
“异端审判局”的标志,这是一辆有特卝权的马车
马车停在广场上,一身黑色法袍的男人缓步走下马车,ไ冷冷的四顾
他大约三十岁,坚卝硬的脸上已有了细细的皱纹,黑色微卷的长里满是沙尘左手一本破旧的羊皮面《旧约》，右手黑色提箱，格外显眼的是插在大卝腿两ä侧的火枪。虽然穿着法袍。但和其他教士不同，他的法袍不是柔卝软的长绒棉或者丝绸质地，而是用粗线缝合厚实的毡子，领子高高竖卝起阻挡疾风。这件线条坚卝硬的法袍很旧，有些地方被磨成了白色，紧ู紧裹卝着他肌体分明的身卝体，像是一件铠甲。
看外表这个男人介乎神父、军人和巡ำ行于荒野的野兽之间……也许三者都是。风掀起他的法袍，空中弥漫着刺鼻的火卝药味。神父的目光是穿越巨大的广场，眺望那ว座半隐在黑卝暗中的雄伟建筑。
那是一座白色大理石教卝堂，坐落在层层石阶上，尖塔凌厉如剑。浓郁的巴洛克风格，从上至下雕琢无数的天使、恶卝魔、龙和圣卝王，垂直锐利ำ的棱和线赋予它修卝长而森严的美，但在这个死寂的夜晚，在灯光照ั耀下，那华丽的白色大理石外墙让人不由自主地联想到壁立的层层白骨。
数白盏灯和数百个全副武卝装的军人包围了它。军人们半跪在台阶下，把沉重的多管火枪扛在肩上，枪口对准教卝堂各个出口。这种军械局特制的多管火枪只要一触就能射卝出全部枪弹，任何人走出来都会瞬间面对上千枚枪弹。
圣洁之地将在今夜成为战场，神父舒张鼻翼，狠狠地吸卝入空气中的火卝药气息。
身穿黑色军服的军人从背后逼近了他，目光冷冽：“德鲁苏斯神父？”
军人胸口也有十字、利剑和蛇的铜制徽章，这是一个ฐ异端审判局的高阶“骑士”，隶属拥有特卝权的宗卝教军卝队。
神父面无表情地递上自己้的证卝件。
骑士核对了证卝件，微微点头，把一份写在羊皮纸上的文件递了过去。
“判ศ卝决书？”德鲁苏斯扫了一眼。
“很抱歉没有提前告知今卝晚的工ื作，因为ฦ一切都是保密的，在到达这里之前，任何人都不知道今卝晚的工ื作。我们也一样，”骑士说，“今卝晚一个ฐ女巫ใ将被处以火刑，请您为她做临ภ终弥撒。”
“在这里？”德鲁苏斯皱眉，“这里是梵蒂冈，是圣所，不是刑场。”
“女巫的邪ิ力很强大，要借助镇卝压她身卝体里的魔鬼。”骑士说，“也是为此从外身把您调来，您有为吸血鬼和食死徒做临终弥撒的经验，能胜任这份工ื作的人不多。”
“所谓吸血鬼和食死徒，在仁慈的神眼里都只是堕卝落的灵魂，我们也一样。”德鲁苏斯在胸前画了一个十字。
“审判ศ官已经在里面等您了。”骑士说着，忽然伸手取走了德鲁苏斯ั的两ä支火枪，“抱歉，任何武卝器在西斯廷里都是不允许的，还有您的提箱我需要检卝查。”
德鲁苏斯默默地打开黑色提箱，一片纯银的光辉溅了出来。十字钉ล锤、三棱钉、双细剑、钩子、牙锯、形状像是鱼鳃后那ว两ä根细骨的薄刀……所有工ื具都是纯银的，连盛着草绿色液卝体的玻璃瓶也以纯银箍口。
“这就是传说中ณ的刑é卝具么？这是什么？”骑士抓起玻璃瓶。
“止血药，这些东西刺进女巫的身卝体之后有的会导致她们大量出卝血。她们有的没法坚持到เ点火、必须ี做止血处理。”德鲁苏斯ั淡淡地说。
“果然是最出色的行刑é神父，”骑士赞叹，“您亲手杀死过多少异端？”
“杀死？我以为我是在拯救他们的灵魂。”德鲁苏斯合上了提箱。
金属转轴出刺耳的摩卝擦声，教卝堂的黑铁大门缓缓洞卝开。
德鲁苏斯ั穿越那些持枪的军人们，缓步走上台阶，军人们的身卝体绷紧，厚实的军服下肌肉隆卝起，好像教卝堂里随时会扑出魔鬼来。
就好像是水库的闸门裂开，温暖的光海潮般倾斜出来洒在德鲁苏斯ั身上，好像里面正举行一场盛大的狂欢，但是静悄悄的没有一丝声音，好像里面正举行一场盛大的狂欢，但是静悄悄的没有一丝声音。骑士未到เ台阶尽头就停下了脚๐步：“获准进入的只有您，我没有权限向前了。”
“这样也好，”德鲁苏斯淡淡地说，“我做临终弥撒的场面，有些人看了会不舒服。”他走进教堂，黑铁大门在他身后关闭了，骑士看到的最后一幕，是神父黑色的背影行走在火焰颜色的通道里，好像孤独的灵魂走进地狱。
“一个外省来的神父，在异端审判局的面前也敢这么倨傲。”骑士的同卝僚，火枪队长走到เ他的身边。自始至终，德鲁苏斯没有向这位高阶骑士行礼。
“说是做临终弥撒的神父，其实是最优秀的刽卝子卝手，”骑士说，“用那ว些精巧的工具贴身处刑，比我们把枪弹打进人的身卝体需要更狠的心。这种人不能ม得罪，跟地位无关，因为他们跟死亡走得太近。”
“听说他们自称雕塑家，但是不雕石膏，而是人的身体。”火枪队长耸耸肩，“想起来这种人和女巫谁离魔鬼更近一些。”
“让你的人准备开枪，我们获取教卝皇的直接授权，任何未获许可的人想要进入或者离开这间教堂，可以直接射杀。”骑士低声下令，“从现在开始，这里是炼卝狱。”
教堂里如高山如海洋般的烛卝光，照亮了宏大的天顶和壁画。成千上万支白色蜡烛架在数百个银烛台上点燃，一卷红色的地毯一直铺到深处。红毯的尽头是一具黑色的棺卝材，周围是密密麻麻的纯银长钉ล。把死者的遗体放入棺卝材后，下葬人会将所有银钉敲下去，这些带倒钩的钉ล子会把棺卝材彻底封死，然后再在棺卝材上镇卝压一块巨石，以免那ว个被魔鬼诱卝惑的死者从地狱里回来。这是埋葬吸血鬼和女巫的传统，据说多年之ใ后打开那些异端的棺卝材，会看到เ棺卝材的盖板内卝侧都是深深的抓痕，而这些异端的枯骨居然长出了锋利的指甲来。
但这具棺卝材异常精美，不光是工ื艺和木质，盖板中卝央甚至用黄金镶嵌着十字。整具棺卝材被数千朵鲜ຒ红的玫瑰环绕。这次的女巫来自一个尊贵的家族，这毫无疑问。
审判ศ官就坐在棺卝材旁的长桌边。他穿着一席垂到脚底的黑袍，没有一丝一毫别的颜色。黑袍连着兜帽，把他的头也都遮住。他的脸上带着铁面具，面具上蚀刻๑着圣者屠龙的花纹。这是审判官一贯的穿束他们不在人前露脸。
德鲁苏斯微微皱眉，长桌边居然还坐着一个ฐ人。
一个浑身白色的男ç孩，大约七八岁。德鲁苏斯不由自主地直视男ç孩的眼睛，大概每个
初见男ç孩的人都会注意他的眼睛，黑瞳比普通人打了一圈，黑得没有任何杂质。凝视他的眼睛就像凝视没有星辰和月亮的黑夜。
男孩站起身，彬彬有礼ึ的向德鲁苏斯致意，张嘴说出了自己的名字。就在这个ฐ时候，一阵不知从何处来的风吹过，成千上万的烛火为ฦ之一暗。他的名字被风声吞没了。
“德鲁苏斯ั神父，请坐。”审判官微微点头，“现在，我们人都齐了”
“在这里，我们将走完最后的程序，之ใ后执行火刑。你们两个ฐ都要在结案文字上签字，我们是这场审判ศ的最终见证人。神的目光在我们背后。”审判人在胸口画ฑ了一个十字。
审判人把厚厚的一叠文件推到德鲁苏斯面前，这是全部ຖ的宗卷。女巫ใ每项罪名都记录在册，附以不同的证词，每一份文件都有庭审时的签卝名。证词就像铁一样坚卝硬，研究黑魔法、行鲜ຒ血祭祀、盗窃尸体、崇拜恶卝魔、侮辱神圣……按照宗卝教法律，任何一条都是终生监卝禁的罪刑。德鲁苏斯翻到最后一份文件，迟疑了一瞬。最后这份文件陈述的是女巫试图把自己的两ä个孩子烧死献给恶卝魔的罪行。
“她试图烧死自己的亲生孩子？”德鲁苏斯ั抬起眼睛。
“是的，所有牵涉到人卝伦的异端罪都会被加倍处罚，就射最后这条罪行把她推上了火刑架。”审判官说，“但是行黑魔法的女巫总是相信，要从恶卝魔那ว里交换东西，就必须舍弃自己最珍贵的东西，处卝女会为ฦ那邪ิ卝恶的欲卝望舍去贞卝洁与人淫卝乱，母亲却会奉献自己的亲生骨肉，这是最不能允许的恶卝行。”
“我理解，但是这份文件没有人签卝名。”德鲁苏斯ั把宗卷推了回去，“处刑人必须核对全部ຖ的庭审文件，所有程序都要完整无缺，否则我不能签字执行。”
“所有程序都会完整无缺。”审判ศ官把一管蘸水钢笔递给了坐在德鲁苏斯旁้边的男ç孩。
“你可以拒绝证明你母亲的罪，有其他证人可以签字，但如果你愿意，就写下你的名字。”他的眼睛在铁面具的背后温和而凝重，声音低沉浑厚，父亲般令人信赖。
德鲁苏斯微微一震，猛地扭头看向男孩。这不是他第一次行刑，他面对过各种即将被处刑的异端和他们的家人，表情各式各样，从呆滞到崩溃到เ狂卝暴。死是神收割的镰刀，能ม撕卝开人类的一切伪装把隐藏在心底的本性暴卝露卝出来，几乎ๆ每个ฐ人在死亡面前都是赤卝裸的，肆卝意疯狂。但在男孩的眼睛里，他只看到夜一样的黑和铁一样的坚卝硬。
是对母亲要杀死自己献祭的仇卝恨么เ？德鲁苏斯不敢断言。
“无论你签不签字，都无需为自己้担心，女巫罪并不影响亲属。你是无辜的，教卝皇已经特别恩准，在处刑之后你们将在法律上脱离亲属关系。换而言之，过了今夜，她就不再是你的母亲。”审判官又说。