极。只有他例外，他来这
里是要完成一个ฐ任务，因此他没有圣诞节的概念，对他来说，这一天跟任何一天没有区别ี。女孩们簇拥着楚子航穿过走廊，正前方แ的蓝ณ色雕花大门己经敞开，白色和海蓝色相间的优雅小厅里摆着一张宽大的赌桌，旁边书架上堆满了赌具。而这个ฐ赌局的主人，那位身穿白色船长服的老人正坐在赌桌后面，佝偻着背。
门在楚子航的身后关闭，女孩们和萨沙都没有跟进来，小厅里就只有楚子航和老船长，隔着一张赌桌对视。
楚子航环视这间小厅，跟电梯和走廊一样，这里同样符合这位神秘船长的审美，极致的奢华中透出些许艺术气息。无论是赌桌旁那台镀金的空气钟还是黄铜的六分仪，每一件装饰品都有年代感，站在这间小厅里有种时间倒流半个ฐ世纪的感觉，船长自己้的年代感更重，他瘦得都快没有人形了，因为ฦ脊椎过于弯曲，几乎ๆ是趴在了赌桌上，全身皮肤松弛，眼皮耷拉下来几乎要把整个眼睛盖住，可那道细细的眼缝里透出的眼神还是灵活的，他死死地盯着楚子航看，像是饿极了的人见到了鲜美肥腻的西班牙火腿，又像是老色鬼看到了漂亮姑娘。
“你们果真是存在的！你们果真是存在的！”他忽然尖叫起来。
楚子航摘下那枚“半朽世界树”的盾徽放在了赌桌上，“看来我猜对了，你是知道我们的。”“卡塞尔学院，执行部，对么？你是从卡塞尔学院执行部来的！”老船长伸出瘦骨嶙峋的手，似乎是想试试楚子航的手感，那双鸟爪般扭曲的手上戴着三枚贵重的宝石戒指，分明是猫眼、黄钻和一颗名贵至极的鸽血红宝石。
“是的，我是执行部ຖ临时专员，楚子航。”楚子航在赌桌前坐下，“如果我们的情报没错的话，你的真名是文森特bull;冯bull;路德维希，德裔ศ阿根廷人。虽然你的名字从未在福布斯富豪榜ึ上出现，但你实际上是阿根廷最富的几个人之ใ一。没有人知道你是从哪里赚来的钱，你的财富就像基督山伯爵的财富那ว样。本世纪初，是你向俄罗斯当局租用了yaທmal号，从此你一直都生活在这艘船的11้层，除了少数赌客，没有人见过你。你才是这艘船真正的船长。”“不愧是卡塞尔学院，完全正确。”老船长文森特咧嘴笑着，像只牙齿快要掉光的老猴子，“我也听过你们很多的亊，我知道你是卡塞尔学院新一代混血种中ณ最强的三个半人之一！你是‘永燃的瞳术师’楚子航！”
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“永燃的瞳术师？”楚子航倒是有些诧异，他还是第一次知道自己有这样的诨号。
“对！就是你！我知道只要你摘下隐形眼镜，你的黄金瞳就是永不熄灭的！你和‘跋扈的贵公子’恺撒、‘炎之龙斩者’芬格尔齐名！还有一个ฐ‘神眷之樱花’路明非，虽然有些差距，但也是你们中的佼佼者！”文森特大声说着，自我感觉对卡塞尔学院了如指掌。
楚子航觉得有那么几秒钟自己的大脑แ处在当机的状态，有种自己的故事被某同人本作家写成小说印成本子卖得满世界都是的感觉，不过很快他就回到了对外物基本不关心的固有状态，别人的世界ศ观扭曲跟他一点关系都没有，就让这个老疯子觉得卡塞尔学院是个ฐ充斥着quot;永燃的瞳术师”、“跋扈的贵公子”、“炎之龙斩者”和“神眷之樱花”的脑แ残地方好了，反正它
有时确实也蛮脑残的。
“你是怎么知道我们的？”楚子航问。
文森特高深莫测地摇头，“你来这里是赌钱还是问问题？问问题的话你应该去楼下，那里有很多侍者，他们站在那里就是等着回答问题的。“
楚子航点了点头，“我知道你这里的规矩，那让我们从赌博开始好了。”他把带来的皮箱放在了赌桌上。
“哎呀呀！这个钱箱可是很不小啊！”文森特怪笑着，“能装2๐00万美元吧？卡塞尔学院真像传说的那ว样是世界上最有钱的学院啊！不过我这张赌桌呢，下注的下限可是十万美元！你的20่0万美元可玩不了多久ื啊。”
但楚子航从皮箱里拿出的并不是钞票，而是厚厚的一叠纸。
他把那些纸整理了一遍，每十张一叠，一共十叠沿着赌桌的边缘摆开，“学院给我准备的不是现金，是银行本票，每张100万美元，一共100张，一亿美元。这些本票可以在苏黎世的德尔塔银行直接兑换现金，你自己้不下船，但可以派手下去。”
“100万一局么？”文森特的脸色微微有些变。“不，十张一局。”楚子航淡淡地说。
“100่0่万一局？quot;๙文森特的脸异常地红润起来，
不知道是兴奋还是愤怒，“卡塞尔学院对自己的财力那么เ有信心？quot;
quot;不，不是学院的意思，是我想赌得快点。学院的意思是每局100万美元，所以才按照ั100万一局开的本票，还提醒我要小心使用。quot;๙
quot;哈哈哈哈！你想赌得快点？想不到เ‘永燃的瞳术师’是那么有赌性的人！有意思！太有意思了!quot;๙文森特咳嗽着大笑。
quot;๙也不是，如果快点结束的话，我今晚还能按时睡觉。quot;楚子航把第一个1000万向前推出，quot;๙听说船长最擅长的赌法是21点，那我们就玩21้点吧。quot;๙
位于六层的赌场大厅里，舒缓的背景音乐่、筹码撞击的声音、调酒师摇晃冰块的声音、高跟鞋敲打地面的声音响成一片，喝了点酒的客人开始有了醉意，赌性渐起的客人开始加大赌注，今晚的好时光刚ธ刚ธ开始……
忽然间，所有赌桌上都亮起了红灯，这意味着所有赌桌都被暂时地封了起来。作为豪华赌场的标准配置，每张赌桌背后都有一块巨大的液晶显示ิ屏，上面是这张赌桌上一直以来的胜负，而现在所有屏幕上显示的都是同一个画面，那是—场21点的赌局，&#ี3๑9๗;旁边标注着此时此刻双方แ所下的赌注，“$ึ10,000,0่0่0่quot;,
1000万美元。
大厅中一片死寂，甚至连呼吸声都听不到，在那个数零都要数半天的巨เ额数字面前，所有人都蒙了。除了少数老赌客，就只有侍者才明白正在发生的事，有人端着托盘的手哆嗦起来，托盘里的水晶器皿相互碰撞，叮当作响。
bull;‘天呐！一拖一百！有人带着一百张赌桌一起玩！”一个老赌客惊呼出声，然后大厅里像是炸了锅似的。
懂的人开始侃侃而谈，不懂的人则想方แ设法地挤到那几个懂行的人身边去听，听懂的人惊呼之后再给那些还没搞清楚状况的人讲解，这个传奇般的赌局像瘟疫般在人群中蔓延开来。
在拉斯维加斯ั、澳门、蒙特卡罗，都曾发生过类似的亊，但即使在那些超级赌城，这也是要上报纸头条的大新闻。yamal号在赌船中算得上超豪华，但体量跟那些超级赌城比起来，连1%都不到เ，很难相信这种大事件会在船上发生。
即使在那些赌博合法化的国家里，每张赌桌上的金额也都是有限的，起过即为非法。但总有某些神秘的阿拉伯富商之ใ类的人，只有麻到上千万美元的巨额才觉得刺๐激，为了应付这类客人，赌场就发明了quot;拖quot;多少桌的方แ法来绕开法律对于金额上限的规定。他们把整间赌场封起来，把赌资分散到每张赌桌上去计算，这样从每张赌桌的输赢来看，并未超过上限，但如果“拖”了一百桌的话，总数其实是乘以100。
此时此刻，那个神秘的赌客相当于占据了yaທmal号上的所有赌桌，在跟庄家对赌，或者说，那个人在
跟这条船对赌；
所有人都面红耳热心跳加速，大家围在最大的几块屏幕前，心惊胆战地旁้观着那场不知发生在哪里的血战。
赌局的画ฑ面是模拟出来的，他们只能知道双方的胜负，却无法知道那个挑战整条赌船的人是谁。赌局还是无声的，几千万美元从庄家流向玩家，再从玩家流向庄家，就只是发牌、补牌、亮牌这几下子而已有种虚拟游戏般的感觉，但yamal号这种级别的赌船是不会开这种玩笑的，那巨เ额的输赢就在这条船上的某处真实地发生着，这么想来就觉得更加虚幻。茫茫的北冰洋上，万赖俱寂，灯火通明的船无胜地航行，仿佛空中楼阁，偶尔爆发出尖叫和欢呼，惊动了在浮ด冰上小睡的北极熊，巨大的白鲸也浮ด出水面’向着漆黑的夜空喷出暗蓝色的水雾。
1้亿6000万美元！赌注最后滚到了一个匪夷所思的数字。
玩家开始输了几千万美元，后来又赢回了几千万美元，略占优势，但在最后这局1亿60่0่0่万美元的
豪赌里，这个ฐ优势并不算大。如果庄家输了，可能ม连这艘yamal号都归玩家
所有了，如果玩家输了，他也许得考虑跳海了
局面对玩家不利，庄家的明牌是—张a,而玩家牌是张很尴尬的3，这种情况下玩家的胜算只
是庄家的一半都不到。
游客们自己就是玩家，当然是略偏心于玩家的，每个人都为玩家心惊胆战，少数胆小的女游客蜷缩在男伴怀里，微微地颤抖，真不敢想象那个亲手攥着牌的玩家该是何等心情。
可11层的那间小厅里，主宾双方都很平静，文森特命令萨沙开了一瓶1947年白马庄出品的红酒，倒了三杯，一杯给楚子航，一杯给自己，还有一杯放在一只黑匣子前。
楚子航一进门就看到那个ฐ黑匣子了，它摆放在墙上挖出的一个洞里，洞的上方带着弧度，像是教堂的祭坛，洞壁上是拉斐尔那ว张《西斯廷圣母的复制品，旁边放着两ä支白银烛台，中间是那ว个ฐ黑色的匣子。
那个小型祭坛的旁边还挂着一幅画，但画上搭了
一块黑色的天鹅绒，没法知道画的内容是什么。
那帮珍宝般的白俄罗斯少女被放了进来，她们围
绕着文森特，帮他捶背抚胸ถ，十几双修长的手在这个ฐ朽木般的老人身上游移，她们樱色的红唇上点缀着晶莹的亮片，玳瑁色眼睛如群星闪灭。
发牌员是这些女孩中最漂亮的那个，妆容如希腊雕塑中的女神，她看守着长条形的牌盒，用一块修长的木片把牌发到楚子航和文森特面前。
那个盒子装着共计八副牌，每种花色的牌都有32张，彻底洗乱ກ之后混在一起，是没人能记忆或者揣摩的乱数，恰似命运。
“补牌。”楚子航说。
bull;‘补牌。quot;文森特也说。
新的牌分别补到两人面前，楚子航面无表情，文森特带着优雅的笑意，示意帮他揉捏肩膀的那个女?翻牌给他看。看上去谁都不在意这1亿600่0่万美元&