伊毕叹了口气。老实说，您不该让罗小姐柔弱的肩膀担负太多责难。
伊毕叹了口气。老实说，您不该让罗小姐柔弱的肩膀担负太多责难。
班宁的脸红了。我已故的妻子非常了解上流社ุ会。娶了个专家，多少会学到一些。
班宁的脸红了。我已故的妻子非常了解上流社会。娶ດ了个专家，多少会学到一些。
他想的没错。几个月后，老男爵在睡梦中去世，新寡的夫人立刻把所有家当搬到城里。她带伊毕同行，还提拔他做管家。他又为ฦ她工ื作了一年多，才开始厌烦她永无止尽的需求。
他想的没错。几个月后，老男爵在睡梦中去世，新寡的夫人立刻把所有家当搬到城里。她带伊毕同行，还提拔他做管家。他又为ฦ她工作了一年多，才开始厌烦她永无止尽的需求。
“看来我们也许帮得上彼此的忙。”他说著，目光一直盯著她的脸。“你迫切需要一份工作。我则有一位远亲，堂兄的寡妇，将在社交季来我家暂住，必须替她找位伴护。我准备付你平常薪水的三倍。”
“看来我们也许帮得上彼此的忙。”他说著，目光一直盯著她的脸。“你迫切需要一份工ื作。我则ท有一位远亲，堂兄的寡妇，将在社交季来我家暂住，必须替她找位伴护。我准备付你平常薪水的三倍。”
两名债权人皱眉互望，显然都没考虑到仆人及工作人员的问题。
两名债权人皱眉互望，显然都没考虑到仆人及工作人员的问题。
但她没想到他会这么早ຉ到เ。也许他的调查很顺利，有新的消息想和她讨论。尽管他似乎ๆ决意忽略๓彼此间的吸引力——至少在前——但想到他多少仍把她当成可以讨论这件事的人，她感到些许安慰。
穿披风的陌生人走到面前，艾琳的兴奋立刻消失无踪。他不是亚瑟。她不确定为ฦ何他尚未碰触她，她便如此确定，但她就是知道。
不是那男ç人的声音泄了密——他还没开口。这并不奇怪，他不是当晚第一位只以手势邀请她跳舞的绅士。声音很容易辨认，有些客人不喜欢玩游戏时被人认出。但她仍认得大多数舞伴，尤其是那些之前曾经和她共舞华尔滋的人。
出乎意料地，华尔滋是很亲密的舞蹈。没有人跌舞方แ法一模一样；有些人如军人般一板一眼，有些则充满活力地带著她在地板上滑行，让她感觉彷佛在参加赛马，但也有些人会利ำ用亲密的接触将手放在不合礼仪的地方。
穿黑披风的男人做出花俏的手势，她却迟疑。他不是亚瑟，而且她的脚๐真的很痛。但无论他是谁！他都很努力地穿越人群来找她。她起码得和他共舞一曲，她想。毕竟，她是受雇来表演的。
戴面具的男人一握住她的手臂，她立刻想反悔。他修长优雅的手指让她无法解释地全身打了个ฐ冷颤。她屏住呼吸，告诉自己那一定只是想像。但她的感觉否定了逻辑。这陌生人散发出一种气质，让她感受到เ最不愉快的情绪。
他带领她踩著华尔滋舞步时，她只能努力不皱起鼻子，抗拒他身上发出的一点也不好闻的气味。她感觉得出他刚刚ธ出了很多汗，但那汗臭味并非来自寻常的运动，其中还渗有她认不出的淡淡香水，让她有些反胃。
她端详著他未被面具覆盖的少部分脸庞。灯光下，他的眼睛在黑丝面具的小洞中闪闪发亮。
她第一个想法是他喝醉了，但她发现他并未脚步不稳或舞步错乱。也许他刚ธ玩纸牌、骰子而赢了或输掉一大笔钱，这可以解释他不寻常的兴奋感。
她全身的肌肉都绷紧起来，全心希望她没有接受这位穿披风男ç人跌舞邀约。但太迟了，除非她想引起难堪，音乐结束前她是困住了。
她很确定今晚之ใ前不曾和这男人跳过华尔滋，但觉得或许在别ี处见过他。
你今晚愉快吗，先生？她问，希望能诱使他开口。
但他只是沉默、但肯定地点头作答。
修长的手指紧握著她的手，连她都感觉得到他戒指的外观。
她也感觉得到他的手紧揽著她的腰，使她差ๆ点跌倒。他若把手再往下移，她会立刻结束这一舞，她告诉自己。她无法忍受他更亲密的碰触。
她将手指从他的肩膀移到手臂，想拉开彼此间的距离，手掌却拂过厚重的黑色披风上一道深长的撕裂口。也许是被马车门勾破了。她该不该告诉他披风上的裂痕呢？
不，他们愈少交谈愈好。就算他乐于开口，她也不想进行礼ึ貌性蹈话。
接著，戴面具的男人不发一语便将她带到舞池边猛然停下来，深深一鞠躬，转身快步走向最近的门口。
她看著他离开，对这段奇怪的插曲有些惊讶，但也大大松了口气。
她自己้的披风突然有些太暖和，她比数分钟前更需要呼吸新鲜ຒ空气了。
举起面具掩住脸，她勉强逃出阴暗的舞厅而不引起更多注意。她步下沉静的露台，避到เ樊家月光下的温室中。
的温室弥漫著丰饶泥土及茂盛树叶所带来的、健康而抚慰人心的气味。她在入口稍停，一让眼睛适应黑暗。
不久她发现满月的淡淡月光穿透过玻璃，刚ธ好让人看得到工作台及许多绿色植物。
她漫步穿过阔叶植物走道，享受这一刻的孤独及寂静。她今晚和许多戴面具的神秘陌生人跳过舞，但其中ณ并没有亚瑟。就算他戴著面具、穿著披风、不发一语地来到她面前，她也认得出他的碰触，她想。他一靠近，她体内就自有反应，彷佛他们共享著某种难解的联系，他靠近她时一定也体验得到同样的感受。或者她只是在自欺欺人？
她走到盆栽植物走廊的尽头，正准备转身，却听到เ像是鞋子踩在磁砖上、或是披风微微摆动的窸窣声，才知道温室中还有其他人。
她的续加速，直觉地躲到高大棕榈形成的阴影中。若是她的舞伴跟踪而来，怎么办？
温室似乎ๆ是个ฐ颇安全的庇护所，但她突然发现她可能会被困在玻璃屋的深处。无论谁跟踪她，想出去，她都得经过那人。
罗小姐？女人的声音细小而发抖。
艾琳感到如释重负。她认不出新来者，但知道要对付的是女性，她不再紧ู张。她从高大棕榈树的阴影中走出来。
是，我在这里。她说。
我似乎看到你往这边来了。那ว位小姐沿著植物步道走来。她浅色布料制ๆ的披风反射著月光，也许是淡蓝或淡绿。她也把兜帽拉到头上盖住脸部。
你为何认得我？艾琳问，好奇且惊讶地发现自己仍有此一担心。和戴面具的陌生人共舞华尔滋，使她平常不易慌乱的神经骚动起来。
稍早我看到你搭圣梅林的马车抵达。那女人很娇小，穿著浅色礼ึ服更显得身轻如燕。她走向艾琳时彷佛脚๐未著地般飘浮著。你的面具及披风十分抢眼。
我们见过面吗？艾琳问。
没有，对不起。那ว位小姐举起优雅的手，掀开兜帽，露出高雅的发型。她的头发很可能是金色，但在怪异的光线下，有如神奇的银丝。我叫彭茱莲。