她看书看得相当入神，眼睛几乎不从书页ษ上移开。厚厚的硬皮书，但因为包着书店送的书皮，不晓得书名。从她看书的严肃神情看来，有可能是一本内容艰涩的书。并非跳着读，而像是一行一行细嚼慢咽。
她看书看得相当入神，眼睛几乎不从书页ษ上移开。厚厚的硬皮书，但因为包着书店送的书皮，不晓得书名。从她看书的严å肃神情看来，有可能是一本内容艰涩的书。并非跳着读，而像是一行一行细嚼慢咽。
“第一次。”
“啊，什么买卖都有，世上。”
薰和玛丽用客用电å梯上到เ上面。沿狭窄的走廊前行，在有“404”标牌的房间门前停住。薰轻敲两ä下，门当即从内侧打开，一个ฐ染着鲜红头的年轻女郎不安地探出脸来。瘦，脸色不好，一件肥大的粉红色t恤，一条开洞的蓝牛仔裤，耳上一对大耳环。
“啊，这回好了，阿薰。花了不少时间吧，一直等着。”红女郎说。
“怎么样？”薰问。
“还那样。”
“血止住了？”
“止住了，总算。纸巾用了好多好多。”
薰把玛丽让入里面，关上门。除了红女郎，房间里还有一个ฐ女工。小个ฐ儿，黑向上扎起，正用抹布擦地板。薰把玛丽介绍给两ä人。
“玛丽小姐，刚才说过的，会讲中国话。这个ฐ红头女孩叫小麦，怪怪的名字，却是真名，在我这儿干很久了。”
小麦热情地一笑：“请多关照。”
“请关照。”玛丽应道。
“那边的是蟋蟀，”薰说，“这倒不是真名。”
“对不起，真名丢掉了。”蟋蟀用关西方言3说。看上去她比小麦大几岁。
“请关照。”玛丽说。
房间没窗，闷得令人窒息。同房间大小相比，床和电视机的尺寸大得出奇。房间角落的地板上蜷缩似的蹲着一个ฐ裸体女子，用浴巾遮住身体，双手捂脸吞声而泣。地板上有一条染血的毛巾，床上的床单上也溅有血迹。落地灯倒了，茶几上剩有半瓶多啤酒，一个玻璃杯。电视开着，里面正在搞笑。观众的笑声。薰拿起遥控器关上。
“打得好像相当厉害。”薰对玛丽说。
“给男ç人？”玛丽问。
“啊，给客人。”
“你说客人，是卖淫？”
“嗯。这个时间段常客很多。”薰说，“所以有时会出现棘手事——为付钱而争吵、还有要干变态勾当的家伙。”
玛丽咬着嘴唇整理思绪。
“那ว么说，这个人只会讲中国话？”
“日语会讲只言片语，但又不能ม叫警察。一来有可能是非法滞留，二来我也没闲工夫去警察署一一接受盘查。”
玛丽把挎包从肩上拿下，放在茶几上，走到เ蹲着的女子那里，弯腰用中国话搭话。
“你怎么了？”
女子不知是否听见，没有回答，仍然抖动肩头抽泣。
薰摇头道：“吓坏了，看样子给打得够呛。”
玛丽又问女子：“你是中国人吗？”
女子依然不答。
“放心吧，我跟警察没关系。”
女子仍不应声。
“你被他打了吗？”玛丽询问。
女子终于点了下头，黑色长随之摇颤。
玛丽用温和的语声耐心地向女子问话，同一句话问几次。薰抱着双臂，不安地看着两ä人交谈。这时间里，小麦和蟋蟀分头收拾房间。沾血的纸巾收在一起塞进塑料垃圾袋，落地灯扶起放回，啤酒瓶和玻璃杯拿走。检查备用品，清扫浴室。看样子两人经常配合做事，动作简洁熟练。
玛丽弓身在屋角跟女子说话。由于话能讲通，女子似乎多少镇静下来了，开始向玛丽讲述——尽管断ษ断续续——事情的原委。声音极小，不凑近耳朵听不见。玛丽ษ点着头专心听女子讲述，不时鼓励似的短短插一句。
薰从背后拍了一下玛丽的肩：“不好意思，这个房间要给新客人用，得把这孩子领到下面的办公室去。你能ม一起来？”
“可她一丝不挂，身上的东西全给那个男ç的拿走了，从袜子到内衣，一干二净。”
薰摇摇头：“为了不让报警，浑身上下剥个精光。卑鄙的家伙，一文不值！”
薰从立柜取出薄薄的浴衣，递给玛丽：“先把这个给她穿上。”
女子有气无力地站起，以半虚脱状态拿开毛巾，露出全身，摇摇晃晃地裹起浴衣。玛丽慌忙移开视线。个头虽小，但身子很漂亮。形状姣ฑ好的乳房，光滑的肌肤，阴影般静悄悄的阴毛。年龄想必同玛丽差不多，体形仍有少女韵味。因为站立不稳，薰搂她的肩走出房间，乘员工用的小电梯下到楼下。提着挎包的玛丽ษ跟在后面。小麦和蟋蟀留下来继续清扫房间。
三个女子走进旅๓馆办公室。靠墙堆着纸壳箱，一张铁办公桌，一套简易沙茶几。办公桌上放着电脑键盘和液晶显示屏，墙上挂着月历、镶在框里的相田满雄4书法和电子钟，小电冰箱上放有微波炉。三人进去之ใ后，房间显得相当狭小。薰让身穿浴衣的中国妓女坐在沙上，对方冷似的紧ู紧合起浴衣前襟。
薰对着台灯光亮再次检查妓女脸上的伤，用药用酒精和棉球棒细心揩去脸上沾的血，伤口贴上创伤灵，又用手指确认鼻梁歪了没有，翻开眼皮查看充血情况，用手摸了摸脑袋起包没有。看情形她早已习惯了，动作熟练得惊人。然后她从电冰箱里取出保冷剂那样的东西，用小毛巾卷了递给女子。
“喏，把这个放在眼下贴一会儿。”
旋即想起对方听不懂日语，遂做出把毛巾贴在自己眼下的手势。女子点头照做。
薰转脸对玛丽说：“血虽然出得到处都是，但大多是鼻血，幸好没有大伤。头上没肿包，鼻梁也像没断。眼角和嘴唇倒是裂了，但用不着缝线。不过挨打的痕迹会在眼圈上黑黑地留一个星期，接客怕要受影响。”
玛丽点头。
“力气倒是有，但打法纯属外行。”薰说，“这么胡敲乱打，自己的手也该相当痛的。而且用力太大，都打到房间墙壁上去了，好几处塌了小坑。要是打在脑袋上就完了。顾ุ头不顾尾的！”
小麦走进房间，从靠墙堆着的纸壳箱中取出什么来——准备为404房间补充的新า浴衣。
“包也好钱也好手机也好，全给那个男的拿跑了，她说。”玛丽说。
“嗬，抢劫？”小麦从旁插嘴。
“不是那样的，就是说，怎么说好呢……好像开始前突然来了月经，提前来的。结果男的起脾ຆ气……”
“那有什么办法呢，那ว种事。”小麦说，“那东西，来的时候总是突然来的嘛！”
薰咂舌道：“好了好了，你别ี多嘴，赶快收拾404去。”
“是，对不起。”说罢，小麦走出办公室。
“刚要干，女的来了月经，干不成了，就来一顿痛打，打完抢了钱剥了衣服不见影了。”薰说，“有问题的，那家伙。”