一声鹤唳，那ว头老态龙钟的丹顶老鹤，又在曙色苍茫中ณ凌空起舞了。传说丹顶鹤可活千年，当然不足为凭。
这只丹顶鹤在葛仙宫呆了二十年，二十年来已苍老得不像样子。宫门开处，渡出葛仙宫的香火道人孤鹤丹土。丹顶鹤一展翅，从高空疾掠而下。这是鹰的动作，没有人曾经见过鹤是这样下降的；尤其是老鹤。鹤马连翻，罡气呼呼，人与鹤全站在门阶下。
审一件令人发怵的绝事。上了年纪的丹顶ะ鹤羽毛凌落，骨瘦如柴，老眼朦胧，唯一瞩目的是顶端那一块红色。而丹ล士本人是一身宽大的灰袍，像貌清瘦龟形鹤形，骨瘦磷峋须眉全白，顶门光光却红霞如丹。人与禽相并一站，人鹤简直相差无几，引人发笑。
“去！去！”老丹上轻拍老鹤的脑袋：“精餐一顿后，闲云野鹤，即将远历穷荒，但愿你受得了。”丹顶鹤巨เ翅一张，向阶下一跃，冲霄而上，老丹ล士踱下门阶，到了广场中心，扭头回望身后破败的葛仙宫，摇摇头，吐出一声依依不舍的叹息。葛仙宫固然小而破败，但后面的丹房却大得出奇，三间两进，巨大的鼎炉和风窑极为ฦ扎眼，堆放的奇岩怪石名目繁多。
修道人好炼丹冶金，孤鹤丹上也不例外，宫内出来一个虎虎生气的年轻人，四周立即显得生机蓬勃，似乎破败的富规也有了生气，连久ื旱不雨毫无生气的草木也获得了生机。
“师父，弟子要走了。”年轻人一面系腰帕一面说。丹士的目光，锭地落在山下不足两里地的祥云庄。在中心那ว座三层高顶神气的端去楼，与十余里外城里的望蒿台遥相雄立。
“孩子，你想到外地走走吗？我是说，让你自己去见见世面。”丹士泰然地说。
“师父，上次跑了一趟伏牛山，把庄稼都耽误了，弟子真懒得走动。”“恐怕由不得你了。”丹士含糊地说。“师父，你老人家说什么？”
“没说什么，你走吧？今天要种山？”
“是的，开垦骆驼岭那块地，种黄芩。”
“师父…”
“天色不早了，快走吧！脚๐上怎样了？”
“得加两片瓦了。”年青人拍拍右小腿，有金属的响起传出。裤脚宽大，看不出里面藏了些啥玩意。
“走小路去？”“是的，从大路走回来。”“你如果不想到เ外地走动，最好不要从大路回来。准备，看你的功夫有没有进境？走！”年轻人一提肢，像是跨步上楼梯．但脚起身升，这一步直跨出两丈外，只跨了三步，便越过了七八文宽的宫前广场，第四步便降到山下的小径去了。“去碰你的运气吧！年轻人。”
丹土喃喃地说。
七八里外是紫ใ云观，南北两峰左右拱抱，当山隘处有座骆驼岭。岭东北两里地，便是年轻人的家：荀庄。
荀庄是一座小小的在院，与三里外的祥云庄简直就不能比。两家的主ว人，也一文一武天生相克。
祥云庄主人邓国安，武林绰号称神刀，曾任天下四大镖局之一的开封威远镖局的总镖头，曾经荣任开封义勇门的二馆主。江湖上提起顶尖儿人物，必定说“圣剑神刀，武林双豪。”神刀，就指邓国安，圣剑，是指开封老槐庄白道至尊皇甫长虹。
荀庄的主人荀伯昌，曾在紫云书院苦读，有了秀才身份，却始终考不上举人。其实，荀伯昌并无意功名，祖上遗下三四百亩地，是地方名流，家里人口简单，只生了一个儿子荀文祥，日子过得平和安祥十分惬意，鬼才愿意去争功名为五斗米折腰。
虽则与群豪为邻๑，早些年被邓庄主ว借口水源和两家田地交错耕作不便，强买了东南角百十亩肥田，但不影响荀家的生计。荀文祥已年届弱冠，按理他早该有了老婆孩子，但他却要去学神仙，跟随孤鹤丹上修仙卖药。方แ外人如果成了家，别想名列紫霄。
下了葛仙山，荀文祥抄捷径越野飞驰，先回家向母亲问安，再奔两里外的骆驼岭，他爹已๐经在等他了。开垦山坡地很费劲，父子俩干得却轻松得很。荀伯昌负责用镰刀割草，虽然轻松，但额上依然见汗，红光满面的脸老纹甚少，看不出是个年届不惑的人。“爹，你到เ树下去歇歇好不好？”“闲着也是闲着，你就别管我啦！”“这…”“你真的准备种黄芩？
土质合吗？”“我和仙长验过了，正好合适。”荀文祥说，举锄攻向一株大树头，一锄下去，权威棒摇晃。
“儿子，你脚下好象穿着铁瓦。”其父盯着地宽鼓鼓的裤ไ管说：“是的穿着干活不碍事。”
“有多重？”“十斤的共四片。”
“老天爷！你的脚上带了四十斤…”
“还是跑来的，七八里路费约了半桂香。”他停下锄：“大概一年后，我可以扣六片瓦了，以三分之一柱香跑到，速度约略可比奔马。”
荀伯昌不再割草，往不远处的树下走，一面说：“歇歇手喝口水，来。我要问你，练这种脚๐力，是想平步登天做神仙吗？”
荀文祥放下大锄，跟在父亲身后，用腰帕抹着汗说：“这是基本的健身术。世间哪会真有神仙。”
“你不是在修仙吗？”“应该说是修长青术。如果炼丹有成，人活两三百岁该是可以办到的。”到了树下，他取过茶壶替父亲斟ต上一碗茶。
“儿子，我问你。”荀伯昌接过茶，席地而坐下：“就算你能活三百岁，又有什么用呢？”“爹的意思是“乌龟活上一千岁，仍然是一只乌龟。”荀伯昌大笑：“它既不能替旁的乌龟改善生活，也不能使自己升天，哈哈，活一万岁也是枉然。”“爹真会骂人。”他也笑：“能活长久些，总也不是坏事，是不是？”
“为ฦ了活长久些，儿子，你失去的东西太多了。”
“失去的东西太多了？”
“是的，太多太多了。”荀伯昌平静地说：“不要说你一天到晚苦得要死，三更灯火五更鸡，甚至三五天入关不眠不食。最重要的是，你修炼的结果，一切以自己้为中心，完全忽略๓了身外的亲情、爱念世俗、人的责任…”
“爹，你又要说抱孙子的事了。”
“我当然要说，理直气壮，焉能不说？”
“这件事儿子宁可以后再谈。”“以后多久？”
“今年底。”他喝了一碗水：“如果儿子到达不了初步辟谷进程，那表示ิ升仙无望天赋不足，需另作打算了，仙道无线不可强求。”
“我从来不过问你的事。儿子，你到เ底练到什么程度了？能ม驱妖捉鬼吗？”荀伯昌的语气依然带了不屑与讽刺๐的意味。
“儿子练的不是驱妖捉鬼，而是修炼融于万物，无外无内，古人早已๐失去的所谓通宝的本能。”“我听不懂。”
“爹懂ฦ的，只是不相信这而已。儒家的天人合一，不也是令人迷惑吗？佛家的纳须弥于芥子，同样令人难信。”
“妄想。”荀伯昌嗤之ใ以鼻。
“爹想不想看人久已失去千万年的本领ๆ。”
“谁让我看？你吗？”
“是的。”他肯定的说。
“唷！想唬我吗？”
他微笑，盘脚坐成五岳朝天式，闭上双目说：“爹的镰刀，请放在一丈外。”
荀伯昌依言将镰刀放置于文外的草地上，笑笑道：“你要变戏法吗？”
他全身开始放松，敛神内视，呼吸深长，逐渐看不到胸膛因呼吸而呈现的起伏状态。片刻๑，草中的镰刀，突然向上一跳，刀头向上直立片刻，方对一声跌落原地。
他吁了一口长气，张开双目说：“如果再远些，我的神意便无法达到เ了。我只练成了初步根基，早得很呢！”
“看来，你好象有些道行。”荀伯昌抬回镰刀，翻来复去寻找刀会自动的原因：“晤！
不像是先弄了手脚๐骗人的。”
“神机可以移山倒海，可以神游太虚，朝游北海著宿苍梧，上穷碧落下黄泉…”
8“鬼话连篇。”“呵呵如果没有这种鬼话的引诱，谁肯去学神仙？”他大笑而起“爹不信可以去查一查，咱们这方圆的万千男女，恐怕除了爹之ใ外，不是信神就是信佛，连紫云书院的那些酸秀才也不例外，甚至他们还有人信巫呢？儿子也不信神仙，却信人有极神秘的本能与力量，只要先天秉赋够，这种本能与力量是可以逐渐发掘出来的。在某一期间，体内的某种神秘力量，可以令你举起万斤ภ巨鼎。
在某一期间，你可以看到过去未来。”
“你能吗？”“我正在努力试图发掘。”
“我看，你还是搬回家，好好读书房里那ว几百部书，学会处世大道理，做些有益于国计民生的事，以免白活一场。”
“我会的，慢慢来。”他向外走：“爹不要动手，看儿子今天一定可以独立开辟这块荒地成良田。”
申牌初ม正之间，苟文祥敞开胸襟，胸出壮实的胸膛，轻拂着手中的山藤杖，口中哼着小调。荀文祥从容不迫沿着大道走向仙翁山，他忘了丹士的告诫。
第一座他要经过的庄子是祥云庄，一处他不愿经过，却又必须经过的麻烦地方。
他并不在意邓家人的霸道，修神仙的人自有容人雅量。