在这个故事开始之前，我简直可以说忙得不可开交，在前后差不多半年时间里，几乎走遍了整个世界ศ，其中呆的时间最长的，还是三个地方，南美的一个国家、美国的一个城市和海湾的一个国家。
我跑了这么多地方，不是为了一件事，而是在办着两件事。
第一件事是南美那个国家的王妃迪玛发现她的丈夫被人暗中调包，委托我和大小郭前去调查，其间颇多惊心动魄之处，因为与本故事无关，且已经记在《大阴谋》那个故事之中，在此略过不提。
第二件事本也记在《求死》那个故事中ณ，原也没有多提的必要，但因为那个故事后来的发展，多多少少与我现在要讲的故事有一点联系，所以需要略提一下。
我和小郭结束了在美国的迈阿密所办的事之后，便赶去海湾地区那个独裁小国见一个人，在此之ใ前，我对这个人一无所知。
这个人因为谋杀独裁者，成了独裁的死囚，独裁者当然不会将这个人留在世上，但用尽了办法，却无法将其处死。
也就是在这时候，那个人对独裁é者的手下说：“除非是找卫斯理来。”并且告诉他们怎么才能找到我。于是，独裁é者便派了一名上校来迈阿密找我。
我和小郭赶到时，那个ฐ壁垒森严的监狱牢房中已经只有一具不成形的尸体，而在墙上却有几个字“我将去找你”
当时，我就意识到เ那个人并非死了，而是以某种特殊方法，灵魂逃离了这座死狱，只留下一具皮囊和那一句与我约会的字，我觉得这个人身上充满了神秘和怪异，也很想结识一下，便回到家来等着和这个奇特的人约会。
我现在在要讲的故事，正是在这种等待之ใ中发生的事。
回到家以时候我自然是将这些奇特之至的经历向白素、红绫和温宝裕说了，他们也觉得这个人简直是怪异莫名，很想见识一下。
但是一直过了差不多两个ฐ月，连一点音讯都没有，就在我们觉得他不再来的时候，有一天，我从外面回来，走进书房时，却发现老蔡跟在我的后面，像是要说什么话，却欲言又止。
我问：“老蔡，你是不是有什么事？”
老蔡犹豫了又犹豫，才吞吞吐吐地说道：“有一件事，是一件很特别的事。”
我看了老蔡这种神情，就认定他是有什么เ事求我。老蔡同我们卫家的渊源极深，从他的父辈起在我们家了，虽说他是我家的下人，但从感上，我是将他当作一家人的，因此我说：“老蔡，你有什么เ事，只管说出来，你的事也就是我的事，我是一定要管的。”
老蔡ກ又犹豫了一下，才道：“这件事不是我的事。”
不是为了他的事，那就一定是为了他的朋友或者亲戚的事了。
许多年来，老蔡几乎就没有求过我什么，仅仅只有两次，一次是为他的一个侄儿在外国的一个煤矿里杀了人，求我去查一下，那件事怪异莫名，记在《眼睛》那个故事中；另一次还不能算是他求我，求我的是他一个非常特别的朋友，这件事记在《从阴间来》和《到阴间去》两ä个故事中。除此之外，他再也没有求过我。
我当时便拿定主意，无论是什么事，只要是老蔡求我的，这个ฐ忙我一定要帮。
但我没料到，老蔡却说：“也不是我的朋友的事。”
我知道老蔡的脾气有点古怪，但也知道他是一个顶直爽的人，今天却是这副模样，很让人心里生疑，如果换了别人，我肯定是早便将他骂出去了，但他是老蔡，我就是有再大的脾气，也无法冲着他发起来。
白素不知是什么时候回来的，她显然听到เ了我们所说的话，便在这时走了进来，对老蔡ກ说：“老蔡，你有什么事，就快点说出来吧！几十年了，难道你还不知道他的急性子？你如果再不说出来，会把他急得跳楼去的。”
老蔡于是对白素说：“这几天，天天都有一个人来找卫哥儿。”
我连忙问：“有一个ฐ人天天来找我？他找我有什么เ事？你怎么不早告诉我？”这时，我多少有点对老蔡责怪的意思，因为ฦ我正在等那个奇怪的约会者，我以为这个找我的人就是那个人。
老蔡见我这样问，立即又道：“不，不，不，他不是找你，他是来找一个叫周昌的人。”
我想，这老蔡ກ是不是老糊涂了？一会儿说是来找我，一会儿又是找一个叫周昌的人，这周昌是什么人？“到底是找我还是找周昌？”我问。
老蔡道：“我也弄得不是很清楚，他说，你就是周昌，周昌就是你。”
这真叫怪事年年有，今年特别多，我当然是卫斯理，行不改名，坐不改姓，哪里跟一个ฐ叫什么周昌的人扯得上关系？这时，我可真是忍不住了，冲着老蔡喊：“是哪里来的一个疯子，你将他赶走就成了。”
白素当然是最知道我的脾气的，便对我说道：“你也别ี太性急，听老蔡慢慢说下去。”然后，她又转向老蔡：“老蔡，到底是怎么回事？你也别急，先坐下来，慢慢说，最好是从头说起。”
老蔡ກ却不坐，仍然站着：“我也以为他是个ฐ疯子，第一次将他赶走了，可他第二天还来。”
白素又道：“第一天来的情形是怎样的？你说详细点。”
老蔡便道：“那天，是好几天前，具体是哪一天，我也记得不是太准了。”
我应道：“具体是哪一天并不重要，你只说当时的情形。”
老蔡应了一声：“约莫是八九点钟，我听到เ有人敲门，而且敲得很响。那ว时，你们都出去了，就只我一个人在家。我心中就觉得奇怪，这是谁呢？放着门铃不用，为什么เ偏偏在敲？我知道，不按门铃却用手敲的只有一个ฐ人，他就是曹金福，不过，现在，就连曹金福也已๐经学会按门铃了。”
我道：“这些你不必说，只说与那人有关的事。”
老蔡愣了一下，续道：“我就去打开了门，见外面站着一个人，问我：‘请问这位老伯，周昌可在？请他出来见我则是。’”
我又忍不住打断ษ了他：“那到底是怎样的一个人？你总该说得详细点，而且，他说的话怎么เ古里怪气？”
老蔡说：“他就是这么说的，当时，我觉得这话太怪了，所以一时没有听清楚，就在心中默念了一遍，才明白了他的意思。”
“那么，他到底是怎样的一个人？”我再问：“长得什么样？穿着什么衣服？有多大年纪，说的是什么เ地方口音？”
老蔡想了想：“是个ฐ年轻人，总之不会超过三十五岁，长相倒也没有什么特别，和普通人差不多，穿着的衣服倒是有点怪，像是电视上那ว些武林高手穿的一样，袖口和裤口都是紧束着的，手里还有一把长剑，说的口音…像是，像是山西陕西那一带，我听得也不是很准。”
他在介绍的时候，我心中ณ迅速将我所认识的人过了一遍，我所认识的人极多，当然不可能在那一瞬间全都想起来，但我至少也能ม想起我是否曾与这样一个有有过交往，结果却是否定的。
白素似乎也被这个怪异的人所吸引，催道：“后来呢？”
老蔡便说：“我在心中ณ将他的话想了一遍，就知道他要找一个ฐ名叫周昌的人，我一下就来了所，‘你找错了，这里是卫府，根本就没有你要找的人，你走吧。’当时，我觉得这年轻人虽然古里古怪，但也算客客气气，所以没有对他发火。我也知道，找错人的时候是常有的。但是，那ว个年轻人却说：没错，我知道他躲到这里来了。我已经找了他几千年，这回，我一定不能让他再跑了。”
我连忙打断了老蔡ກ：“等一等，刚才，你介绍他说第一句话的时候，古古怪怪，现在，他说话怎么突然又正常起来了？”
“哪里会正常？”老蔡说道：“他说话还是那么古古怪怪，只是他说的那种话，听起来不知有多别ี扭，我哪里句句记得消？不过，他说的意思，我还是能够理解的。”
我知道了，那个怪人说话仍然是古怪，但老蔡ກ在向我们介绍的时候，按照他自己的理解进行了翻译。我原想要求老蔡按原话转述，但转而一想，这个要求似乎太高了点，别ี说那个人所说的话很古怪，就是一个正常的人，说了许多的话，事后让另一个人一句不错地转述出来，也不是一件容易的事。
我于是对老蔡道：“行，你接着说。”