从这天为始，胡氏对于采和夫妻，格外待得客气。对于患病的蓝ณ文，格外伺候得周到，也不晓她用的什么言语，不上三天，就见蓝文扶病出堂，命人邀到许多亲族世好，竟自宣布，扶立胡氏为ฦ后妻，当堂命一班儿女并月英等，向她叩头行礼。
胡氏胸有成竹，立刻摆第起正室的架子，端端正正地坐在上面，受了他们的大礼ึ，方才再来敷衍一班亲友人等。这一来，亲友中ณ有明白的，很觉这事来得太奇，也太突兀，深为采和夫妻愁。采和、月英却始终是一片天真，从前对于胡氏，既无丝毫轻慢之心，此时既ຂ然做了他们正式的后母，自更诚心诚意的尽他们自己้的孝道。这都不在话下。
谁知他俩的灾星正盛。月英家中，忽然被仇人放了一把野火，一夜工夫，烧得干干净净，月英的母亲竟葬身火窟。父亲王光，见家破人亡，也吐血而死。夫妇俩同日归阴，相隔只有几个ฐ时辰。月英是早上得知信息的，午刻赶回家中，刚ธ好送她父亲的终。
王光临死时，吩咐她道：“我一生为善，不晓得如此惨报。然人生百年，终归一死。好在我又没有儿子，只生你一个ฐ女孩儿，已๐经有了夫家。现下婆婆虽死，公公还健在。你丈夫又是青年可选之才，听说待你极好，我也可以放心归西，没什么系恋的了。至于我的家况，虽甚贫困，只要丧礼ึ简略一些，大概所费也不恁大。只有一句话通知你，你公公新把小夫人扶正，这人是一个ฐ……”说到这里，竟来不及再把下半句说出，就带了这半句话，到เ冥司去了。月英这时的悲痛、苦恼，不言可喻。一个女孩子家，初经大故，自己对于这些礼节，都不曾有过经验。只得派人到夫家，请丈夫过来帮忙。她本人就哭得和痴人一般，一点儿办法也没有。
幸得采和深知月英对于这些上头，是完全不懂的。除了请命父亲，带了一些银钱，前来买办衣棺之外，更请了数位族中年长的叔伯们，同来照料é一切。这采和既要替王家办丧，又要苦劝月英节哀，倒也弄得个ฐ手足无措，可算是有生以来未有的奇苦极忙。好容易把丧事办了，此时自不用说，月英更只有跟了采和一同回去，此外哪有别ี法。这事在月英，倒反看得不甚重要，因为素来笃信大道，今一旦猝经此变，连遭大故，觉得人世的光阴，越毫无留恋的价值。本来灰心世故的，至此愈加把世情看得如死灰一般，真没有一丝一毫留恋的可能ม。独怪采和与本人一样的来历，一般的聪明，何以至今还迷惘不悟，未见入道之机呢？
当她回到蓝家之日，蓝ณ文的病况本来已有起色，将她喊进房去，问了她父母去世的情形，并再三慰藉她。月英谢过了他，方去叩见胡氏。胡氏这日待她忽然非常的亲热起来。赶着叫心肝，喊肉儿，摸着她身上瘦减的腰肢，出许多惋惜的好话。月英虽然天真，但因初ม承恩宠，免不得有些受宠若惊的光景，反弄得手足无所措置，索ิ性连坐也坐不住了，谈了几句，慌忙辞了出来。
凑巧采和因恐月英伤心，正在到处找她，约她去花园中钓鱼散闷。月英本来没心情游玩，又却不得他一番美意，于是答应了他，一同步行，到了后面大花园内。那园大可二十余亩，有假山，有池水。水中又养着许多游鱼。采和等月英进了花园，才笑对她说：“妹妹今天见了继母，可听她说什么话没有？”月英摇头道：“倒不听得什么เ。只觉继母待我比平日更好，或许是她看到เ我是无父母无家室的可怜人了，因此格外疼我一些。”
采和沉吟道：“妹妹，你我都是实心人，怎晓得人心的变诈。继母现在是尊长，我们为ฦ儿媳的，安能ม疑心她有甚歹意？但有一人，最使我见而心寒的，就是那位舅太爷。那ว天，我亲自听他对继母说，若要永除后患，除非下一番๘毒心辣手。第一个ฐ，老头子，就不能ม让他怎样怎样。此下的话，我却听不大清楚，也不敢瞎猜乱讲。大概没什么เ好事吧。妹妹你想，他们如果存此心肠，你我两个小孩子家，有甚法子和他们对抗。况且父亲现在正受继母的迷惑，一条老性命，正在人家掌握之中。我们怎能坐视他老人家，处在这等危险之中，不思事先预防的办法呢？若把这话先对老人家说明，那ว是一定不能取信的。倘被继母等知道了，危险就立刻累็到เ你我身上，一点没有避免之法。妹妹，你倒想想，该怎么办法才好。”
月英正因父亲说半句就归天了，那含住的下半句是什么话，也似采和所闻的话一样的意思。虽说没有说完，还有个想不出来的么？这等话，月英却从来没曾听他父亲说过。忽然在临ภ终之时，有这样郑重的嘱咐，可见此事的关系，必非小可。她那ว心中，正因这事委决不下，又不能向蓝文父子约略๓打听，直把她闷得要命。幸她对于世情完全看透，想过几天，也就暂时丢下。此时忽听蓝采和如此一提，突然又把一腔心事，直透心头，忙说：“哥哥，这也不是可以乱说的。舅太爷纵有此话，继母是否依他办理，也未可知。就算他们都有此心，也只能随时随地格外当心一些，万不能先把他们的秘密弄穿。那时于事无益，越促使他们急急下手。这是断断使不得的。”
采和听了，也以为然。于是又把胡千勾串ธ继母种种可疑ທ之点，对月英说将出来。又说：“我们当母亲在日，真是天天过的快活日子，一点没有防人之心。人家也不敢欺侮我们。不料母亲一死，就弄出许多事情来了。照这情形，将来你我的日子，真是难过得很咧！”月英见说，心中忽又转出一个念头，因问：“哥哥，如今还想做官不想了？”采和诧异道：“一个人哪能没有上进之心？我们读圣贤书，为的什么？不是想立身朝廷之上，替皇家做些事情么เ？为甚么不想做官呢？”