带着几分欣喜，几分犹豫，陈宝真开始适应起自己้这个角色来。说实话，这个角色给他带来了不小的压力。就像旧时戏班子演关公必须破脸或者破刀一样，他对左宗棠这个身份也是很敬畏的。
“中ณ国不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”，可以说是对左宗棠的最高褒奖——也是恰如其份的赞誉。作为“同光中兴”的名臣，湘军的主要统帅之ใ一，回乱的平定者，新疆ຆ的收复者，左ุ宗棠在历史上的地位极高。这一切的基础，除了他本身的才能ม声望成就，就是湘军这个ฐ团体。
众所周知，湘军这个军事团体与军阀不同，他的将领大多是书生出身。“罗山乡塾教兵法，数十门生皆壮儿。朝来跨马冲坚阵，日暮谈经下讲帷”，《湖南少年歌》中的这些诗句，是对湘军将校最真实最生动的写照。从现代的角度来看，这种治军方式无疑是落后的——至少比近代化的淮军落后。与西式教官教法，西式武器装ณ备的淮军相比，土法土器军制的湘军实在很“土”。
但是湘军也有着自己的优点——一是地理优势，湘军距离太平天国的发源地很近，而且挡在其北上的必经之ใ路上，这就注定了在清军绿营无战斗力的情况下，湘军建立和发展壮大的必然性。而湘军距离太平天国的统治中心南京很远，这就决定了湘军是灭亡太平天国的主ว力甚至是唯一因素，包括淮军也只能ม给湘军“打下手”（离得近的都被扫平了，像两江三省，江南江北大营，太平军隔三岔五去串个门，有什么家底都被“顺”走了）；二是人文优势，湖湘子弟不是文弱书生或者粗鄙武夫，湘军将帅曾、胡、彭、左等人几乎都挂有“政治家”的头衔，上承经世派，下启维新派，人才辈出，正所谓“中兴将相，什九湖湘”，这样一个军政两手抓，上马能治军下马能治民，以师生亲友乡党为ฦ纽带紧密联系的将校团，作为自己的政治团体简直不能再合适了——不管是把持朝政或者割据一方。
十年树木，百年树人，湘军可以效仿淮军进行近代化军制改革，淮军却未必能像湘军一样拥有这样多的治军理政人才。可惜完人曾公自剪ຘ羽翼，只保留下两ä三万人的核心以自保，当然，传说中ณ这也有“自己”的一份“功劳”——接受了朝廷的拉拢，与绿营等军威แ胁湘军侧翼，使曾国藩多了一层顾忌，不然，以湘军当时的实力，不敢说逐鹿中原，至少划江而治不是做梦。这次自己成为决策的一方，千万要吸取教训，不要给曾国藩太多的掣肘，相反，要极力推动湘军的独立运动，即使要扩充自己้的实力和影响，也要在湘军的内部，等到เ曾公百年之ใ后。。。
当然，左宗棠想的很美好，不，应该是说陈宝真想的很美好。这不是三国群英传，他可以在一座或者几座城池中搜罗到足够的武将，然后让这些武将带兵占据各个ฐ城池——即使是三国群英传中，也需要在占据了城池之后继续发掘人才啊。用湖南的书生担起割据大江之南，掌控两江闽浙两ä广湖广云贵川ษ黔康藏的重任。。。他还真把这当成游戏了。
如果是真正的左ุ宗棠，他肯定不会这么想；但是陈宝真不是真正的左宗棠，左宗棠看过的经典接受的教育，他在二十一世纪，至少以他的年龄和阶级，是不用理会的；不过还好，陈宝真也不是傻子，他总算明白妥协，明白分蛋糕的道理，他知道各地豪强的势力有多大——总不能指望太平军把人都收拾了他去接收地盘，世上没有这么好的事；满清都知道不能只靠八旗，还要倚仗汉人督抚，那ว么他就更要海纳百川了——就像隆中对中说的那样“总揽英雄，思贤若渴”。
有那么一瞬间，陈宝真希望新手试炼任务不是在雅片战争中取得胜利——雅片战争如果不战败割地赔款，那么中国的社会状态就不会被打破，现在的道光皇帝ຓ也不是穷奢极欲的主，也不会将赔款转嫁到农民头上增加农民负担，加剧ຕ阶级矛盾——那么太平天国运动很可能不会发生——那就没有湘军发展壮大的机会，而自己也只能老老实实地参加那没有希望的科举会试，否则只能ม以举人出仕。
陈宝真苦笑了一声，随之而来的是深刻的愧疚与自责——他知道无论用多么冠冕堂皇的言辞，都无法掩饰自己内心的卑鄙丑陋。百年国耻，自雅片战争始，他如果敢在这方แ面放水，千万仁人志士的在天之灵也不会饶过自己้。
至于禁烟——那不用说，自然是必须ี的，他不会煞笔的认为，完全放开雅片，供过于求就会使雅片贩子无利可图。在大学时的经济学课上，陈宝真的老师曾经就供求关系提过一个问题：现在的独品啊，是严å厉打击的，所以有需求的人们呢，只能买走思来的产品；而走思呢，风险是极大的，这也造成了独品的价格极高，利润极厚，屡禁不止；那么怎样才能ม消除这一现象呢？
我们之前说过，陈宝真本质上是一个学渣，虽然他表面上看起来很坚挺。相关的解答他都忘了（他认为老师也不知道正确答案），他只记得老师挖了一个坑等着大家往里跳——有个ฐ女生还真跳了，她引用了国内外一些砖家的言论——她说，如果解除禁制ๆ，恢复渠道，供过于求的时候，价格会降下来，利润也会降低，也就不会有这么多人贩独；而即使有人吸独，因为成本不高，也不会有花光积蓄，家破人亡的危险。老师问，虎门销烟之前，中国对雅片的封禁严厉吗？为什么还有无数人吸烟破产？你说吸独成本不高，你只算了买独品的成本，你有没有算亡国灭种的成本？
亡国灭种，在后世看起来是危言耸听的一个词，在现在看来却是鲜ຒ血淋漓，大青果如同落日一般，在天际洒下最后一抹余辉；随着落日而来的是无尽的黑暗，在这片土地上，无数的不速之客把这里当成他们的游戏场，掳走无数的金钱，留下无数的罪恶，直到เ恶邻崛起，鹰视虎顾，狼子野心，妄图以蛇吞象，这些鬼子犯下天怒人怨人神共愤的罪孽，三千五百万国民在这场浩劫中伤亡。百余年中，亡国灭种就像达摩克利斯ั之剑，悬在每一个不愿做亡国奴的中ณ国人头上。
而这一切，都是那个害怕民众觉醒，威胁自己统治的朝廷的责任。他们认为，以少数治多数，只有每个人都是麻木不仁，愚昧无知的，才能ม像牧羊一样管理他们，然而民众愚昧无知，就没有足够的力量抵御外侮——在这样的博弈权衡下，在地方实力派危及自身之后，他们果断选择了量中华之物力，结与国之欢心。
这样的矛盾，是不可调和的，不管主圣或是臣贤，总有爆发的一天。陈宝真叹了口气。打开国门，唤醒民众，睁眼看世界ศ；驱除鞑虏，恢复中华，还是任重而道远啊。抬眼望去，穿过那重重的迷雾，仿佛看到了坐在龙椅上那身打着补丁的龙袍。
忍将冷眼观螃蟹，看你横行到几时。
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