苏秦行在路上，自语道：“百姓如此重义，我若不能救之，心如何得安？”
这时正过一村。魏冉见百姓，皆是困苦之象，就问朱赢：“我与苏兄入魏时，见人人欢喜。这才不足两ä月，如何就成了这般光景？”朱亥也不知原因，正自想着，芒卯已下马去问了。他态度谦逊，几个ฐ百姓把他围了七嘴八舌，说了原因。却是：魏王大赦，百姓减租之ใ令，老魏王一死，便被收了。且大小官员都说，军前正在大战，要征百姓粮钱，谁若不给，就叫谁坐牢，芒卯问明白了。向百姓道了谢。回来说于苏秦众人。众人一边评说此事，一边前行。
苏秦拉着那ว人坐下，魏李二人，也挨着坐了。苏秦见屋中ณ并无别人，就问：“老弟如何称呼？家中ณ还有何人？”这人忙说：“小的刘三儿，父母两三年前死了。有两个ฐ哥哥，大哥出外谋事，二哥刚刚出去。”想了想又说：“我们都是光棍儿，三位可以安心住着。”说着，叹了口气，自我解嘲道：“没妻也好。——省些吃的。”苏秦一听，就问：“那，两位尊兄，多大年纪？”刘三儿道：“大哥四十，二哥三十一，我二十三。”苏秦见此情景，就拿出许多银两，道：“年到四十，真当成家了。这有些银两，你给两位尊兄，或娶ດ或买，弄房妻氏。余下的制办些农具。”刘三儿见这许多银两ä，哪里敢要。慌忙摆手躲闪。苏秦执意要给，真诚肯切，这刘三儿一见，一边收了，一边跪拜谢道：“小的，小的，真不知如何感谢大爷。”
魏李二人就问：“苏兄看如何解决？”苏秦道：“二兄弄些吃的。我问明详情，自有办法。”二人答应着去了。苏秦对刘三儿说：“你把细情告我，我自会帮你。”刘三儿面有不信之色。苏秦就把自己，姓名、身份说了。刘三儿吓的趴下磕头。苏秦把他扶起。刘ถ三儿把这制度始于何时，如何轮班，如何劳作等，一一详细说了。
第二日，早餐战饭毕，苏秦升帐。三通鼓罢，众将两ä旁分立。听候调用。苏秦站于桌案之后，遍看众将，道：“齐将田分无能少知，我大兵一动，一举可胜！敌军依山建营，山左可屯万人。司马尚将军，你引兵五千，伏于此处，听我战鼓三响，便杀入敌营，但不可高声。”司马尚领命而去。苏秦又道：“今日用兵，不比平日，三军闻鸣金要进，擂鼓而退，违令者斩。”将令传下，三军尽知。苏秦又令一万五千人马，在营中ณ列阵，只等鸣金，出营杀敌，然后亲引一万人马，出寨挑战。
此时苏秦，又令击鼓，赵军又退。田分一见，不由á大笑：“赵人闻鼓而退，如此胆怯，令人可笑！”说着，就令申缚追战赵葱。并传令道：“今敌未战先怯，似此军马，我一战可破。令八万大军，全都准备；若敌军再退，便全部杀出，全歼敌军。”
说着毕恭毕敬，引着苏秦进府。两人坐定，苏秦拿出张仪，荐举ะ书信。王翦看了，更欢喜无限，道：“原来先生，有意为我出力！吾王得先生，平天下无忧矣！”说着大笑。
想着李斯妙计，将要功成，秦王自然高兴。今日升殿，秦王正要打缪贤回国，王翦喜气洋洋，出班奏道：“大王！今我大秦，又有喜事！”秦王就问。王翦只说四字：“苏秦到了。”秦王、李斯ั众人，皆是大喜。秦王探着身子，喜道：“快快请入！快快请入！不，王将军，你代本王，亲自请来！”王翦领命。
原来，洛阳虽是周朝都城,ไ但因国家腐朽,上自朝中大臣,ไ下至平头百姓,或是阿谀奉承,ไ趋炎附势；或是行索贿赂，办事唯亲，到处都是靡靡气象。故真正有才之人，不是隐居，便是去了它处。而这城中ณ所谓名人，无非是略有所知，便依此故弄玄虚，欺骗无知百姓的市井小人—虽有名士之名，却无名士之才。
这日，苏秦正在院中看书，门外有人问道：“此是苏秦家么？”苏家院墙，只是竹木篱笆，不挡人视线。苏秦抬头，见门外枯松下立一驼背老者。看年纪恐已过九旬，满面都是皱纹。
——有如此二人在朝，本该是国家富强，蒸蒸日上，但看今日这朝堂之ใ上，却是一种萎靡不振，人心涣散的气象。
昨日，张仪分别拜见了两人。两人用尽心思，想引出张仪实话。这张仪却大讲“秦齐友好，本当常有交往”，敷衍的一字不露。二人由á此看出，张仪绝非凡人，今日朝上，难免一番舌战！
秦本是小国，偏处西方แ。但经数代国君，尽心治理，国力渐渐增强，成为七雄之ใ一。
秦王深见变法之益，乃用商鞅推行新า法。吕不韦、公孙衍等一班大臣极力反对。他力排众异，坚持变法。吕不韦等反派人物，暗中破坏，秦王果断ษ而为ฦ，降吕不韦为上大夫；又用大良造之职，收买公孙衍，反对派实力大减，新法得以推行。秦国一举ะ，成七雄之ใ。
苏秦问两ä人赵国国事。二人说了。苏秦听并无急要之事。就道：“结盟之事已成定局，相国、老将军二位，现在便可准备一应事宜。我先去请出李公。再来助两ä位。”说着，与魏李告辞出来。
现在邯ู郸街市，店铺林立。商货齐全。不说别的就是北方的良驹、南方的象牙、东方的盐鱼、西方แ的皮革也都有卖的。故而许多百姓，不远数十里，到此购货。人头攒动，车马如潮，甚是热闹。
原来，自郭开失宠之后，大小贪官，皆知不好，不轨之ใ举，尽有收敛；更有蔺相如，赵奢等人，尽忠职守，百姓生活大有改善，都有了余资，商者也有利可图，故而大街之上，买卖皆兴，景象全新。
这时，东城门正有一人进城。见此人年在三十七八；炯目隆准；双眉紧锁，似有心事，短衣悬剑，手中牵着马匹——行人正多,不便骑行,故而只是牵着马背上驮着弓箭、猎物,ไ正是打猎而回人们只顾自己้走路，无人注意此人。在他身边挤来挤去，有的还说：“老兄，让让路。”
他本就心烦，此时更感不快。想了想，有了办法，就在马背上拍了两ä下，放下缰绳。那ว马向前就走，并且边走边叫，让人闪路。百姓见是马匹，多左右闪开。就是不闪，也挤不过这，陪主ว人屡立战功的良驹，那人便在后边跟着，边走边低头想着心事。
到一十字路口时，有三人正从左ุ侧过来。其中ณ一个，一眼看见这匹宝马，便叫道：“好马！那ว位老兄，我骑骑如何？”说着，不等那ว人同意，飞身上马说：“苏兄，师兄，我骑骑便回。”这人正是李兑。
那ว马主ว人想要拦着，却已๐晚了：马只叫主人骑乘。见不是主人，不肯就范。四蹄乱登，李兑抓紧缰绳。那马见他，还不下去。一声长嘶向前就奔！眨眼蹄伤，数十人，那马主人，忙打口哨，但这马兽性作，不听使唤，只是飞奔！顿ู时哭声，喊声，乱ກ成一片。
苏魏见状，急飞奔过去。苏秦先到。那马两后蹄腾空，他双手各抓一只，狠命抓住，不肯放松。那马哪肯就范。拼命挣脱。苏秦用尽力气，死死抓住，周围百姓，趁机四散逃开。
此时，魏冉，那马的主人同到。李兑也慌慌张张，跳下马来。四人合力，将马放倒，死命压住，直到เ那马没了力气，躺着不再动了为止。
苏秦已没半点力气，软软坐下。那ว三人也就地坐了。李兑喘着粗气，向那ว人连声道歉：“我见此好马，双手痒痒，只想一骑，不想弄出祸ຖ事，真是无理！赔偿之事，自当我去处理。真是无礼！真是无礼！”那人原本，确是生气，但看见苏秦那ว身法之快，力量之大，不由暗暗有些佩服。这时想的，已是三人姓名了。故而道：“伤了几人，坏些东西，不算什么大事。”
过时李兑，有了些力气，站起身又抱歉的向那ว人拱了拱手。对苏秦、魏冉道：“苏兄，师兄，我身上钱不多了，你们借我些。”苏秦把钱，都掏给了他。魏冉站起身来道：“二十多了，还做出这种事来！好了，我陪你同去。”
这时伤重的百姓，躺在地上，叫喊不止；伤不重的，被弄坏东西的，想要过来，但看李兑这三人衣着，不像普通人，又不敢过来。两人上去，赔给钱财，找人将重伤的抬回家去，并一再道歉。
苏秦还没有什么力气，又想再表歉意，所以留了下来。这时，无事百姓，已将苏秦和那人围了。苏秦拱手道：“无故生出这种事来，我真感羞愧。”那人道：“此等小事，无需放在心上。”顿了一顿又说：“兄台力服惊马，定是能士，方แ才那ว位，又称苏兄、师兄，李某若未猜错，三位当是苏秦、魏冉、李兑了。”苏秦点头道：“在下确是苏秦。兄台自称姓李，又有宝马，更有满身武艺，想来定是李牧将军了。”那ว人点点头，两人相对而笑。
近处的百姓，听的一清二楚。有的惊喜道：“苏丞相在这儿！苏丞相！”有的看着，一再向百姓道歉，还给钱财的魏冉、李兑，恍然大悟的说：“难怪这样客气了！”于是众人都啧啧着说：“难怪了。”有的就想跪下见礼。但看苏李二人，谈的高兴，又不敢打扰。
这消息迅传开，外圈儿的百姓，都想看看这退田à单，胜秦兵的神人，拼命向前挤。消息越传越远。许多人闻讯跑来，一边呼呼喘着粗气，一边向前挤着，挤着。形成一股巨大的力量。前面的百姓，无力阻拦，被拥着向前走，离苏秦越来越近。
苏秦此时，有了些力气；又看这情景，便站起来，对李牧笑着说：“李兄，看这模样，再不拦阻，不时你我，就无立足之ใ地了。”李牧站起来笑道：“相国大名，无人不知。哪个不想一见？”说着一拽缰绳那宝马一跃而起——它早ຉ恢复了体力，只是刚刚闯了祸，无主ว人命令，不敢动罢了。李牧又接着说：“我看苏兄，就站在马背上，说上两句，相国以为如何？”苏秦点头道：“那就有劳兄之ใ宝马了。”李牧拍拍马的脖颈，叫它听话，苏秦抚摸这马，表示友好，然后飞身上马。
他举目四望，见这时已是人山人海了。整条大道已被堵住。好在过往行人，车辆都想看苏秦，没人急着走路。所以这人海两侧，停了各式各样的车子，不下百辆。再向上看树上、墙上，都挤满了人。
这百姓们正在着急，见一人“冒”了出来。忙互相打听：“是丞相吗？”“是吗？真是丞相大人。”苏秦向四周拱手，高声道：“各位父老，苏秦有礼了。百姓一下子乱了，“真是丞相！”“丞相大人好！”苏秦拱手道：“方แ才苏秦大意，闯了祸事，实在有罪。苏秦在此谢罪了。”说着一躬。百姓都说：“大人多礼了，多礼了。”
这时，魏冉李兑，已将赔偿之事。处理完了。重伤的也都已雇人，抬走了。好在并未死人，处理起来，不算甚难。
苏秦接着道：“既有这个机会，苏秦就说两ä件事情，请大家四处传说：第一，但有官吏害民之事，若无处诉说，可来我府，定有结果。”百姓听了，一片欢呼：“多谢丞相！”“谢丞相大恩！”“第二，我刚ธ从宫中而来。大王知百姓困苦，要减租税，不日便有圣旨传下！”百姓更是大呼：“多谢大王！”“多谢丞相！”苏秦道：“好了，大家都有事做，可以散了。”百姓有的拱手，有的躬身，欢欢喜喜，互相议论着散了。
苏秦跳下马。李牧道：“丞相要救万民，今我亲见了。”苏秦叹道：“百姓忠实善良，却常食不裹腹。我每每想起，心痛不止，哪敢不尽心为ฦ民。”
李牧见苏秦有些伤感，就转了话题，笑说：“丞相，力服惊马，功夫了得，日后有暇，需当教我。”苏秦摇头道：“今日之事，只是特别。若论马上功夫，李兄可称，少有人敌。”这时，魏李过来。苏秦指二人接道：“若论步下武艺，二兄强我许多。”说着给三人介绍。魏冉就对李牧道：“我们本已去了尊府。但老兄不在，我们才到เ的这里。”
却说李牧，通晓兵法，武艺高强，久守北疆。有一次，匈奴选了许多优良战马在河边洗涮，故意叫赵军看见，炫耀实力。李牧得报，心生一计，就寻了许多母马，赶了出来。那ว些匈奴良驹，一见这些母马，不约而同，都跑了过来，李牧毫不费力便得了许多良驹。这便是有名的“美马计”了。
但现在，他却因直谏，不被赵王信任。虽有大才，难得施ๅ展，如何不怨？今闻魏冉之ใ言，怅然向苏秦拱手道：“丞相前已请廉公向我致意；今又亲来，但李牧无能，无法为ฦ国出力，实在有愧。”苏秦知李牧心情，就道：“将军征战疆场十数年，屡建战功。大王不用兄，全因郭开弄事，用小人伎俩，排除异已๐。今郭开已除，兄可大展奇才了。”李牧道：“我自知行为激烈，恐难为ฦ大王所用。”李兑口快，说：“苏兄已保你做了‘平北将军’。”苏秦道：“现在北方แ匈奴，虽未攻我，但终是我患，务需除去。兄若能ม一举全胜，可为国除一大患；且大王可知兄之ใ大才，必重用兄台，抗秦战场，定有公之ใ雄风，此正是一举两得。”李牧点了点头说：“那我就一试吧。”魏李皆喜。苏秦道：“兄以为ฦ三万人马如何？”李牧傲然一笑道：“我要一万人马足矣。”苏秦点头称好。
李牧请三人到府一谈。四人至府，茶罢，李牧令仆人退下，对苏秦道：“丞相以为，秦王嬴政，为何如人？”苏秦知李牧话中ณ有话，微微探身道：“秦王智明之君，治国有方。”李牧想了想，低语道：“我若取他人头如何？”魏李二人闻听，惊喜而起。苏秦急问：“李兄，有何妙法？快快讲出！”李牧微笑，说出原委。
原来，嬴政之父异人，在赵为ฦ人质时，李牧之父是赵国大夫，与吕不韦有些交往。异人吕不韦，离赵去秦时，李牧之父送行，将一八岁小丫ฑ环弄玉，送给异人之妻使唤。
这小弄玉，本是一富人之女，家有数十奴隶。虽然这些奴隶，渐渐不听使唤，有的竟想逃走，但生活总还不错。不想在弄玉三岁时，赵国变法起，内容之一，便是不叫再用奴隶。这富人就与许多志同道合者，极力反对。后被抄家。这富人也被抓了。这小弄玉与其母，乞讨为生，五岁时，被李牧家买了。
李牧之父，见弄玉有几分灵气，这次便当做礼ึ物，送给异人。异人到เ秦国，做了国王，他那ว妻子，自然就是王后。但她是赵人，常有思乡之心。好在弄玉也是赵人，便常与她说话，越来越是亲近，后来竟如母女一般。
异人死后，赢政做了秦王，那ว王后成了太后，这弄玉在宫中，更成了个ฐ人物。但她倒是个有心之人，随着年纪变大，，渐渐有了爱国之心。弄玉知赵秦，互为敌手，想为赵出力，便买通了一个，常到赵国办事的，口吃宦官，叫他传信给李牧家，说如今可为赵出力，只要用她，尽可说话。
这时，李牧之父已๐经去世，李牧得此消息，自然大喜。便写了一封书信，叫那口吃宦官带回。信中ณ先赞她重情爱国，又叫她如此接近秦王。
弄玉得信后，就按李牧说的，学着写诗。且都是叹自己为女，说若是男儿，必做番事业。终于有一天，被秦王看见。他不由á赞了一句：“不想女子之ใ中ณ，也有此等人物！”又见她虽比自己้略๓大两岁，但有几分姿ู色，意立为妃子！
李牧得知此事，万分高兴。但他知纵杀了赢政，秦有李斯ั、白起许多能士，必有办法，拥立有德新君。想使秦国君王如六王一样，万难如愿，杀了秦王，虽也可使秦国，一时生乱ກ，但凭赵国一国之力，要重创强秦，定无可能ม。故而一直未动。
李牧说罢，李兑抓住他，连声说好。魏冉就问苏秦，何时动手。苏秦道：“正如李兄所言，今杀秦王，并无意义。尚须ี六国联合，然后动手，方可成事。”李牧点头，魏冉、李兑深信。
苏秦又说了，三国联盟之事。并将将军印等，一应之物，递给李牧，问：“将军准备何时北去？”李牧应声道：“明日起身。”苏秦道：“那李兄该做准备了，我们就此告辞。”说着三人起身，李牧送出。
第二日，李牧也未见赵王谢恩。起身时，苏秦、廉颇、魏、李来送——蔺相如身体不好，没有亲到。一些大夫、将军，见苏廉来送李牧，也跟着来了。
众人一直把李牧送出邯ู郸。这儿已有仆人，备好酒菜等着。李牧就叫人马先行。然后众人下马。苏秦敬上一杯酒道：“秦乃我大敌，日后必有苦战。为求全力抗秦，匈奴之患，务请将军，完全铲除！”李牧接了酒，一饮而尽道：“丞相放心，最多半年，我叫匈奴，永世称臣！”廉颇大叫一声“好”，敬酒道：“将军才干，无人怀疑，祝你早奏凯歌！”接着其余众人，也都敬了酒，李牧都是一饮而尽，然后飞身上马，向苏秦一拱手，道：“北疆之事，二公尽可放心！”说完，迎着冽冽北风，打马而去。