苏秦果然聪慧，未三年，便把老师所知，都学尽了。老者觉得苏秦可造，便到邻近村中，寻了不少人，来教苏秦。但因为苏秦已๐有根底，学起来突飞猛进；而这些人又所知不多，所以教不了几日，便无知识可教了。如此四年，周围数十里，各村庄之中，已๐无人可教苏秦了。
却说师徒二人，说说笑笑，进了洛阳，遍访洛阳名士。但其才学，却多不如苏秦；几个ฐ才学高些的，也难以出题，难倒苏秦，哪能做苏秦老师？
此时张仪正想：齐相晏婴、大将军田à单，都是耿直之ใ人，不受齐王宠幸。唯有司空后胜，为人尖狡，善讨齐王欢心。于是，决定贿赂此人，助他成功。
老将军田单，深明用兵之ใ法。即墨一战，“火牛”破敌，名震天下。那时燕国大将乐่毅，统燕、赵、秦、韩、魏五国大军伐齐，连破齐城七十余座，齐只剩即墨、莒城两地，形势急迫。（齐人死守，这两城长久未破。其余四国退兵，燕继续围攻。）齐国先王，任用田单为将，防守即墨。田à单先用离间计，使燕国弃乐毅用骑劫；然后，又叫城中富户，送燕人重礼，说：“即墨眼看将破。请破城之时，不要杀我一家。”装出怯弱之象，以慢敌军心。又说齐人最怕别人，挖齐国坟墓。说见先人被弃骨于野，实令人寒心。燕人信以为真，将即黑城外，齐人坟墓，全部挖了。即墨人看见，都深恨燕人，决心与燕死战。接着，田单集中ณ城内，千余头牛。在牛角绑上尖刀，在牛尾扎上浸油芦草，将草点燃！牛尾被燃，疼痛难忍，飞奔向前，冲入敌军，见人就顶！燕国人马大败，田à单率军，一举ะ收复齐国失地，从此成名。现在虽已过六旬，但精神不减，仍掌兵权。
秦国确是强大，它用商鞅变法，改革弊制；它求才引士、任人唯贤；它国富兵强，远征四方แ；吞巴蜀、得汉中、战匈奴、胜六雄；坑杀四十万赵军于长平，妄称西帝于咸阳——大有灭除诸侯、吞并八州ะ之ใ象。吓的六国胆寒，有的献财，有的割地，各求自保，真是岌岌可危！
为了展实力，诸侯之间，争杀不断ษ，互相吞并，最后，只剩ທ秦、赵、韩、魏、齐、楚、燕七国，是为七雄。
苏秦把两套衣服，递给魏李，道：“两件衣物，也许并不合体，二兄换上试试。”两ä人一边接过，一边道谢。苏秦笑道：“这是张兄之物，当谢张兄。”张仪忙道：“区区两ä套衣服，何足道谢？”接着，又为方才之事，一再道歉，说实是赶路心切，无礼ึ之极，说的极是肯切。魏冉、李兑自然也说，自己出手过重，然后，二人换了衣服。
这时，饭做好了。四人洗了手脸，于篝火之ใ旁้，围坐用饭。李兑便说了，魏李二人身世：两ä人都是孤儿，父母都死于战乱，被师父收养，自幼同习武艺。大了，又共谋生济。魏冉道：“师父家境虽贫，却对我们甚好。我俩大了，看着师父，那ว样凄苦，却不能补贴师父一家，真感羞愧。”说着，两人不免伤心。张仪一见，忙道：“二兄身怀绝艺，正如宝剑。今与苏兄同力，正是宝剑出鞘。日后劈荆斩棘，必成大事！”接着，便问苏秦，从何而来。苏秦说出。
百户村中，苏秦力学八载，尽得用兵，言辩奥妙。对解救黎民，更想了数条途径。想着百姓之苦，他心如油烹。一月前，苏秦定了出仕之ใ心。对鬼谷子道：“老师，今日七雄分争，战乱不断。秦儿想出仕，借诸侯之力，平定天下，使世太平、民安乐，老师以为如何？”鬼谷子笑问：“秦儿，你是否认为ฦ自己之ใ才，已无人可及了？”苏秦躬身答道：“秦儿不敢，只是认为ฦ，天下已有一统之势，我可依势而为，促其早成。”鬼谷子哈哈笑说：“今日之苏秦，文才武略๓德行言辩，可于世称奇了！老师同意。只是你已๐学成本事，为ฦ师也要走了。”苏秦道：“老师不可：恩师于此，已住十数载，此已成老师之家。老师若走，便是离家，秦儿不敢，担此罪名。”鬼谷子又是大笑：“真是口如利ำ剑！好，那我就暂且留แ下。”
然后，苏秦又与父母，说了出仕之事。两ä人只问，老师是否同意——老师同意便可。于是当晚秦氏给苏秦，准备了行装：无非两件衣服，几两ä银子。
第二日，苏秦别ี了三老，又向启蒙老师道了别，离了百户村。他先到เ洛阳城中，要会徐尚。不想，到了司马府，徐尚却已出游，不在家中。
原来，数年以来，徐尚苦学，大有成就。他常想：不是苏兄教诲，我定是只知玩乐่，空度一生。想着这些，对苏秦万分感激。半年前，他代替其父，做了大周司马。但此时，周朝已๐被秦国吞并，只留แ虚名。大周司马，也只是虚职。徐尚整日无事，本想去会苏秦，又恐耽搁苏秦苦学，便四处云游去了。
苏秦未见到徐尚，便离了洛阳，他知楚三阁大夫屈原，才高识广，忠心爱国，甚是爱民，便欲与屈原同力，使楚一统天下。于是直来楚都郢ຐ城。一路上，见楚民甚苦，到เ处是悲凉荒废景象。苏秦心急如火，一路急奔，到了郢城。
这郢城虽是国都，却也无甚特别。街上偶见一两个百姓，却个个ฐ面黄肌瘦。奴隶更是戴着脚镣，坚难而行。就连牲畜，也都无精打采，骨瘦如柴。
苏秦到了屈原府前，见一人峨冠博带，满面愁容、目光如火，上前相问，正是屈原。屈原早知苏秦之名，便请苏秦入府。
却说屈原，博闻强辩、学识广深，尤善治国。且生性耿直，疾恶如仇。他乃是楚王同族，对楚国忠贞不二，全力报国，欲再现楚国，当年富强之象，进而一统天下。无奈楚王昏庸，宠信奸臣，满朝文武，昏愦腐败，屈原虽有报国心志，却无回天气力。
今日他见苏秦来楚，心中ณ甚喜。到了府中坐定，屈原并不寒暄，便问：“先生看我国气象如何？”苏秦毫不隐讳，直言道：“大夫，恕我直言，我看楚国，除大夫之外，上自朝中君臣，下到村中小吏，无一不贪，个个ฐ中饱私囊，腐败已๐甚。此如人身之重病—再不治愈，不需别国来攻，楚国自亡！”大夫点头站起，满面悲凉，仰天叹道：“看今日我王，只知享乐่，荒废朝政，宠信奸贼、迷于酒色。满朝文武，唯知诌媚，取乐大王；压榨百姓，强取豪夺。我见国家，日趋灭亡，却无力阻拦！每每想起，真痛断肝肠！”说着双目之ใ中，满含热泪，目视墙壁，站了良久。
两人相谈半日，屈原便知苏秦，身怀奇才，就问：“先生对当今形势，有何高见？”苏秦道：“今天下大乱，各国皆受大损，人民厌战，正是一统有望之时。诸国之中ณ，秦国新法推行，国家富强；而六国，虽亦有人推行新法，但均不彻底，甚至草草了事。且六王昏庸，国力较弱，若欲自救，只可联合抗秦。故大夫当，内求变法，举贤臣；外联诸国，抗强秦，方แ可保国胜秦，再求一统。”屈原深感正确，便荐苏秦于楚王。
但楚王因屈原，常常直谏，不喜屈原，又不知苏秦，是何人物，一口否决。
屈原三荐不成，长叹道：“我王不用苏秦，苏秦必为别ี国任用，此正如献利刃于敌也！”无奈之下，对苏秦道：“先生在楚无意，屈原不敢留了。”苏秦在楚都几日，已深知楚国之腐，知自己在楚，难救天下百姓，也只得离楚了。
但苏屈二人，虽只相处数日，却已๐有对方แ之心，这一分手，正如人、心相离一般。屈原送了十里，两人还是不舍。又谈了许久ื，屈原方忍痛止步。苏秦走了几步，又回过身来，道：“我近闻秦使入齐，想来其必欲用远交近攻之法，此乃秦大攻六国之ใ征兆。不久，秦或来请楚入盟，或大举兴兵，大夫当早ຉ做准备。”说罢，又拱了拱手，转身去了。屈原于茫茫原野之上，看着苏秦远去，自语道：“日后定天下者，非季子莫属！”
苏秦离了郢ຐ城，到เ了这里。张仪听罢忙问：“季子兄，楚国气象如何？”苏秦摇头道：“主昏臣奸，举国上下，只屈大夫一人，正直明理，百姓苦不堪言。想来张兄既到此，定是为联楚之事。我看兄足一止，盟约立结。只是屈大夫，世之奇才，兄莫治大夫于死才是。”张仪想了想，道：“屈大夫乃ี我尊重之人，兄又托我，若于国无损，我定尽力而为。”苏秦称谢。
张仪忽又忙问：“此两条大路，一可通秦赵，一直通齐国，不知兄欲去哪国？”魏冉，李兑也问。苏秦道：“今秦国君明贤多，兵强国富，一统有望。我欲一行，以求早日一统，兵器入库，万民享乐。”张仪大喜，道：“兄投秦国，正如龙入大海ร，翻云覆雨，孰人能及？弟与王翦将军，乃ี是同乡。我作书，请他荐你。”说着提笔，就写书信。苏秦却有忧虑，但看张仪热诚肯切，也未再说。片刻๑书罢。苏秦接了，收起，又道：“楚都距此尚远，一路多有贼人。我看魏李二兄，辛苦一番๘，送张兄前去楚都，二兄以为如何？”两ä人同意。张仪自然大喜。