“有时候，我觉得自己้整个人都快崩溃了，我真想结束这样的生活，有时又感到无能为力。你说，她到เ底还爱不爱我？”谢云的身子往后靠了靠，注视了马亮片刻说：“小老乡，这一点我无法判断，在这种事情上，应该是你最有判断力。”马亮显得烦躁地摇了摇头，随即又挥了挥手，他想说什么，又显得无所适从。每当想到这样的事情，马亮都有同样的感受，现在一本正经谈论这样的事情，马亮此时的心理是可想而知的。
“但是她不愿意，我又能ม怎么办？”马亮似乎ๆ又激动起来。谢云笑了笑说：“有时候我们并不要把爱情看得更高，只要双方แ负起应尽的责任就可以了，这就好像是一种契约，约定双方可以做什么，不可以做什么。当然，这种约定只是道德上的约束。”谢云显得有些一本正经地说。马亮甩了甩自己的头说：“大哥，你能不能说得直白一点。”谢云呷了一口茶说：“就是在爱情的双方，不能ม用对错来约束对方！”马亮似乎ๆ越听越糊涂，说：“那用什么เ来约束？”“当然是感情！一方的理由再充足，但另一方不喜欢你了，你说，这样的约束有任何意义吗？”马亮似乎ๆ明白了许多，挠着后脑勺笑了起来。谢云竖起一根指头指了指马亮笑着说：“你呀，一个ฐ有几年恋爱经历的人，还不如我一个从没谈过恋爱的人清楚。”
“我承认，但这些不都是你和林宏宾逼出来的？”
湘竹整理着自己凌乱ກ的衣衫，出了嘤嘤的哭声。突然，她扑到เ马亮身边，晃动着马亮的双肩央求道：“我们能不能选择别的办法，亮亮，我愿意跟你走，我们还会像以前那样，你千万不要杀他……”马亮抓住了湘竹的手，一字一句说道：“听着，我们的事情已经了结，谁也不欠谁的！林宏宾，我无法原谅他！”马亮的声音在房间里回荡，湘竹一下子晕倒在床上。
马亮也不知道哪来这么大的勇气，也许是经历过了和谢云的那ว次谈话之后，也许马亮也真正厌倦了这样的生活！没有什么大不了的事，大丈夫何患无妻！一个男人的生活除了爱情，还有其他许多内容，马亮尽量用一些积极向上的语言来鼓励自己。但一等湘竹回家，马亮所有的勇气和悲壮激昂的语言都消失得无影无踪，有好几次，他想鼓起勇气开口，但每次都屈服于自己卑微的内心懦弱，他显得很烦躁，但他又不愿意让湘竹意识到这一点，他随手拿起一张旧报纸看了起来。
湘竹似乎觉察到了马亮的内心世界，她一边整理着柜子里的衣服，一边随意地说：“亮亮，今天你似乎有话要对我说。”马亮放下掩饰自己内心烦躁的报纸，艰难地笑了笑说：“没什么，最近工作还顺利吧。”湘竹自顾ุ摆弄着新买的衣服，没有回答。马亮缓缓站了起来，走到橱柜边上。“一般般，就一个字，忙！”湘竹突然蹦出了一句。马亮打开了一瓶白酒呷了一口。生活真像这酒，又苦又烈！湘竹还在专注着她的新衣裳；马亮在体会着酒和生活的滋味。
马亮不会喝酒，但他想告别这种卑微的，屈辱的生活，他需要勇气，需要酒来壮胆，。他突然感到悲哀，自己的胆量还要靠酒精来提升，这种悲哀像无情的电流一样，迅传遍了他的全身，他感觉到自己在颤抖。要不要提出自己的要求和条件？要不要还这样卑微地生活下去？马亮一遍一遍拷问自己。究竟要不要？马亮很清楚，今天的交流，要么成功，从此改变自己的现状；要么失败，情况更糟。但胜算的把握有多少？马亮心里估摸只有一成把握，甚至是零。马亮还是决定选择放弃这次谈话。生活再卑微，即使不是自己想要的，也是自己选择的，既ຂ然是自己选择的，那ว不但要欣赏对方的优点，也要有包容对方แ不足的雅量。马亮似乎平静了下来，他甚至有些庆幸自己的决定，他将瓶盖子盖上，转过身子，他想主ว动去和湘竹套近乎亲热。
当他转身的时候，却现湘竹正阴沉着脸看着他。马亮低下头将自己身上打量了一遍，他觉得纳闷，随即他摆摆手，走上前去，然后轻轻张开双手，他想将湘竹拥入怀中。往常只要湘竹不高兴的时候，马亮都是用这种方แ法解决的，但这一次，这种方法似乎失灵了，湘竹推开了他，虎着脸说：“今天怎么喝酒了？在我的记忆中，你是不喝酒的！你这样糟践自己给谁看？！”也难怪湘竹会火，因为在湘竹的记忆中，她从小就在父亲酒疯的环境中ณ长大。她亲眼看到过父亲为了酒钱不惜将家中值钱的东西卖光，也曾经看到เ父亲喝醉了酒死命殴打着自己母亲，最终，更看到父亲酒精中毒而死。他厌恶父亲，也厌恶白酒，如果这个世界上还有什么不能原谅的话，那就是自己้身边的人喝酒，尤其是喝白酒！虽然现在马亮在她心目中的位置已经不是那么的无法替代，但从心灵的深处，她还是把马亮看成是自己最亲近的人。因此，刚才她对马亮暴怒的态度只是一种亲人之间特有的情感自然流露。
马亮怔住了，在他记忆中，湘竹对自己最大的惩罚莫过于铁板着脸不理睬自己，她从来没有对自己้过火，就是尖刻的话也没有说过一句。而今天，今天他感觉有些不认识湘竹，刚才的态度，她更像一头怒的狮子。这大概就是她的另一面，在无意之ใ中暴露了出来，这才是人性最真实的一面！马亮的心理底线彻底崩溃了，但他却找不到出气的对象，也不知道该去恨谁。他冷笑了一下，冲到橱柜边上，拿起那瓶白酒，仰头“咕咚，咕咚”猛喝起来。
湘竹也被自己刚才的态度怔住了，她感到后悔，但还没等她解释，半瓶白酒已经到เ了马亮的肚子里面。湘竹一边流泪一边整理完自己的随身物品，随后简单地打了一个包裹准备出门。马亮摇摇晃晃走了过来，醉醺醺地扯住湘竹的包裹说：“别走，有话好好说，有什么เ问题不能解决的，你所做的一切我都认了，只求你留下来，哪怕留下来骗我一辈子也行。”湘竹的心动了一下，随即“哗哗”流下了眼泪，但是，她还是推开了马亮，夺门而出。
单身生活曾经伴随马亮二十三年，直到认识湘竹后，才进入了俩人同居时代。虽然这不能算是一个合法的家庭，却有着家庭的一切功能。这只是一个手续问题，马亮经常这么เ得意地想着。而今湘竹走了，这个ฐ“家”又成了马亮的单身俱乐部。也许那ว天两个ฐ人都很冲动，是的，平凡的生活，难免出现冲动，但这绝对不是生活的裂缝！马亮还坚持这么想着，分开几天也好，让双方都能ม静下来想想。等过了这一阵，再去湘竹面前说说软话，低头认个ฐ错，最不行下跪一次也行，这样就会恢复原来的生活。对于这一点，马亮始终是深信不疑ທ的，而且这样的主动权似乎全掌握在他马亮手中。“小别胜新婚”，马亮在他的单身俱乐部里时常做着这样的美梦，心理反而比以前踏实多了。
这个时候，马亮的出国考察手续下来了，为ฦ期三个月的考察培训，时间不短。马亮一接到通知，马上将这样的喜讯告诉了湘竹，湘竹非常客气地向他祝贺。
今天马亮的心情特别ี地好，他准备了很多小菜，他想在出国以前将湘竹接回家中来住。但意想不到的是，湘竹断然拒绝了他的请求，就是连道歉的机会都没有给他，别说是亮出杀手锏——下跪。这一次，马亮认识到了屈辱的真正含义，傍晚时分，马亮又一次一个人喝上了闷酒。此时手机响了，是湘竹，马亮迫不及待地接了，马亮清楚地知道，在湘竹面前，自己永远只能是一个失败者了。湘竹表现得非常大度，她先为那天火的事情向马亮道歉，然后向他解释了今天不跟他回来的原因，她说今天正好来了一档重要客人，估计要陪得很晚，因此就在宿舍将就一下了，况且，马亮出国后，她也不敢一个人住在那ว里。马亮一再恳求湘竹回来，湘竹只是含糊其词，并不做正面的回答，只是说等他回国以后再说。
第二天马亮起床，一眼就现了桌子的点心和留แ言条，马亮一下子跳了起来，湘竹昨天一定回来过，只是不想吵醒自己，才留下了点心和字条。那张留แ言条上尽是关心和祝福的话，有这些就够了，马亮要的只是一种确认！承诺！桌子上的这些难道还不能ม说明问题吗？窗外的阳光直射进来，照在了马亮的心上，照亮了马亮的生活，驱散了以前笼罩在他生活上的一切阴霾。