由于这种代表亡魂的称猴类生物是实实在在的真实物体，因此也就为后来的鬼神信仰注人了莫大的真实性。就连一些比较严å肃的古书中都堂而皇之ใ地记载着鬼魂被人碰上的事件。
再后来的史书上把鬼说得更近现在的意思了。《礼记祭仪》上讲：\&qut众生必死，死必，之谓鬼\ຒ&qut。又说：鬼之ใ至灵者为神。人死为鬼，鬼是魂魄所归，阴气所聚，故又谓死人为归人。在这里，灵魂是有洁与不洁之分的。神是纯洁灵魂所聚集的结果，鬼魂则ท是不纯洁灵魂所聚集的结果。此论便把鬼与神联在一起了：神是髙级的鬼，鬼则是低级的神。
鬼从何而来
早在远古时期，由于人类自身：的认识能ม力和思维能力很低，对于人体的生理构造和机能不清楚，便自然而然地会产生种种猜测与怀疑，譬如，人为ฦ什么会做梦，梦境里的景与出现的人是不是与自己有某些联系？人们不能作出很好的解释，便产生了猜疑。
法国莫斯ั特洞的一个尼安德特时期的青年遗骸，侧身屈膝，右手手掌枕在头下，很像睡眠的姿ู式。这跟中国考古时掘的一些原始葬式相似，也都是模仿人的睡眠姿式。这些系列ต的葬式说明人对死者的死并不认为是死，而是长久的睡眠。当时的人肯定会观察到人每天都有劳作和睡眠交替的习惯，那么事实上死人和活人的区别ี只是暂时睡眠与永久睡眠的区别ี而已。
远古时认为ฦ，人死不过是长久的睡眠罢了。因此活人把他们安排在一个不影响他们居住的地方，那ว就是坟墓式墓穴。
近代处于原始部落阶段的居民一般以红色表示鲜血。血是生命的维系物；人的死亡大多与流血有关，因此血极易与生命联系在一起而被陚予生命的含义。在许多地方แ考古时现，古人把血看作是生命的来猓和灵魂的寄住场所，人死而失血，故对死者撒以红色粉末，以期让他们在另一个ฐ世界ศ里过着一种人间一样的生活。
古罗马人认为灵魂是人的\&qut复身\&qut，而鬼魂是离开的，活人的灵魂在人死后就变成了鬼魂。澳大利亚阿兰达部落称活人的灵魂为ฦ\ຒ&qut库里那ว\ຒ&qut，死人的鬼魂为\ຒ&qut里他那\&qut。巴布亚人和美拉尼西亚人的许多部ຖ落中，也把二者区别开来，并有不同的称呼。
灵魂变成鬼魂是如何进行的呢？在原始人那里，他们是不会精心设计的。非洲东部的吉库尤人认为，人在死去的一瞬间灵魂就变成了鬼魂了。看来这一瞬间的作用可真不小呢，似乎就有了从量变到เ质变的效用。
在美拉尼西亚人和西伯利ำ亚楚克奇人那里，死人的鬼魂比活人的灵魂要有力得多。它能加祸ຖ于人，或降福于人，因此人们对鬼魂是十分重视的。在托列斯ั海ร峡的土人那里，人们相信人死后，他的鬼魂很快就会到基布这个ฐ地方去了。鬼魂一到那里，就会有一个早ຉ死的朋友马利来接待它并把它藏起来。在新月的第一个晚上，这个朋友就把马利介绍给其他马尔凯。这些马尔凯一个跟一个ฐ拿起顶端有棒槌的石头向它脑袋打去。经过这样的过程后，它就变成了真正的马尔凯，然后那些马尔凯就教这个新的马尔凯用鱼叉叉鱼和做其他马尔凯所做的事。它们甚至还可以在女马尔凯中ณ挑选配偶，再组成新家庭。
按照ั那样的说法，一个死去的鬼魂在基布世界ศ里生活只是换了一个环境，只是在这个新า环境中，旧时的经验与社会关系不再起作用了，生活只能再次从头开始。不过这种从头开始，也只是用栓有石头的棒植敲打一顿而已。
这种磨炼有点接近某些宗教地狱的方式了。基布世界就是一种比较原始的地府，类似它们在人世的生活。也许这些民族在创造地府时没有后来三大宗教劝偷修炼的明确目的，而仅仅是设想一下人死后的归宿。他们还没有想到利ำ用这种方式来使坏人受到精神上的压制，使之ใ自动约束自己的行为。
南非的黑人则ท相信，人死后只是摆脱了身躯和改变了住址而已，其余一切如故。在北美的苏兹人那里，鬼和活人没有什么两样，他们有时能听到鬼叫，但看不到เ。有些时候鬼出现在活人中间，并在他们中间寻找妻子。他们吃喝抽烟和普通人毫无两样。
在布留尔的《原始思维》里，记载着一个叫金斯黎的旅๓行者现的一则ท鬼故事。有一次，他听到一位黑人独自在谈话，好像黑人的对面站着一个看不见的人似的，经过小心询问才知道，原来那个ฐ黑人是在与他死去的母亲谈话。