所以这些朝廷命妇们推选了头一个身份尊贵的人，醇王福晋，太后的亲妹妹，前去探听。
“你知道，皇帝身子不结实，眼前还要每天上书房，现在又要办造船的大事，不能ม分心。”武则天道，“我想让皇帝ຓ过几年再大婚。”
“若是皇帝直接给出旨ຈ意，那ว也容易，偏偏经我的手去要，你知道季高的脾ຆ气。”郭嵩焘苦笑道。
“不，不，”曾国藩急忙摇头道，“皇帝ຓ还没有亲政，他要谕旨ຈ，得请两宫…得请当今太后的印章。”
郭嵩焘惶然答道，“臣乃二品戴罪之ใ身。”
怎么会想到เ忽然间就“因祸得福”，转而升了一品？
“被烧掉的房子，还有死去的洋人和教民的抚恤金。”恭亲王道。
“你们几个，把本朝之前几次的赔款都列出来，和这次做个ฐ比较，交上来给我瞧瞧，我在东书房等着。”
“免礼ึ，”武则天道，“你从湖南来，一路行程只花了五天？”
这话问得直接，好在郭嵩焘难得有这复起机会，已经在船上买到了外国报纸，兼有旧友同僚处来的消息，将天津局势好好研究过一番๘。
这件事情就这么议定了，恭亲王接着讲到เ直隶总督曾国藩奏请开假养病。武则天昨天在东书房翻阅以往奏章，已经知道了曾国藩是个重要人物，因此道：“那就准奏吧。虽然说‘能多劳’，但朝廷也要多体恤有功之臣，在京城赐给他处宅子居住，对了，他喜欢做些什么เ呢？”
“这个ฐ，”恭亲王一头雾水，急忙道，“臣目前不知，待查清后回奏太后。”
李鸿藻听明白了，必然是这几天从军机处递过来的奏折中ณ有些麻烦事不好断，太后才想从历朝历代得些启，更显得自己给太后讲书是桩极重要的差使，因此响亮地答应道，“是。”
做臣子的，谁不喜欢“从谏如流”的唐太宗？就是太后不吩咐，李鸿藻也准备多花些时间的来讲，此刻更把魏征、房玄龄、杜如晦、长孙无忌、褚ຘ遂良讲得兴致勃勃。凡是“手无缚鸡之力”、认得几个ฐ字就以为ฦ老天免去了他强筋健骨的苦役、不肯负起约束皇帝责任的读书人，从来都希望于皇帝的自律，希望他勤政、仁慈、天生正确，不会随时让自己的脑袋搬家，自己้才能捧本书苟且偷生；能够纳几次谏当然更好，这样才能ม凸显读书人“指点江山，激扬文字”的宝贵价值。
这句话就不好答了。如果说“有听说”，恭亲王自然要问到他的看法，而这么重大的事情，在太后决断之前，旁้人绝不好表看法；但是直接说“不知道”呢，怕恭亲王的脸面不好看。
“有这种话？也不知是真是假？”文祥用这两ä句模棱两可的话回答了“有没有听说”的问话，然后道：“亲王以为，皇帝会不会愿意出洋去学造船？”
皇帝愿不愿意？恭亲王从来没有想过这个ฐ问题，他只知道，如果太后想让皇帝ຓ出洋，那就与祖宗法度相违背。自己应该站在祖宗法度的一边，还是违心站在太后的一边？如果争执起来，是太后会赢，还是老例会赢？自己又该怎样？至于皇帝ຓ那乳臭未干的小子怎么想，他全然没有关心过。想到这里，他不由悚然一惊，自己้怎么会忘记皇帝的重要性呢？就算太后厉害，过得两年皇帝亲政了，那ว又会是个什么光景？
皇帝少年心性，当然是避苦就甘，虽然如今天天在南书房，有倭仁这样的师傅耳提面命，总觉得洋人可憎；但如果觉得造船好玩有趣，也许他就去了。如果是恭亲王自己้年轻二十岁，说不定也会想出洋去转转呢。
“皇帝ຓ少年心性，愿不愿去，那倒说不准。”恭亲王答道。
“既然如此，是还没有定论的事情，”文祥道，“太后和皇帝母子情深，有事自然会相商，亲王不必担心。”
也是，无论如何，太后总是皇帝的母亲，何必做臣下的来担心？总之ใ，父皇既然没有把皇位传给他，他也就该只享受他做亲王的福分。
所以文祥走后，恭亲王觉得疑虑顿解，异常轻松。怪不得古书常常说，要做一个ฐ豁达的人，果然如此。
回头就传管家，命仆人们打扫庭院屋子，检查角角落落，既看有没有残破的地方แ，也看有没有过于奢华的痕迹。五彩鲜艳的雕梁画柱，就用素幔遮盖起来。
最重要的是那ว座洋房，要让太后看了不至于失望；以前，这座洋房不过洋为中用，外面看着是洋房，里面却仍然是亲王自己习惯的各种陈设，摆着八仙麻将桌，挂着绣花的锦缎门帘ຈ。如今呢，恭亲王特意几次传轿到เ使馆区，将洋人们的房子里里外外参观个遍，又赶着去订做各种花色的地毯，软绵绵的绣花布面沙，带厚垫和圆顶帐的洋床，重重叠叠的窗帘床幔等等。
太后拣定驾临王府的日子是在一个月后。虽然六月的京城应该不太热，但恭亲王仍旧预订了许多冰块。
因为恭亲王在使馆区来来往往，各使馆的大使们都得到了消息：太后要驾临恭王府，而且要去看王府的洋房。
这消息让大使们无比激动。在大清国的外交生活太枯燥了，他们明明住在京城，离紫禁城也不远，但大清的朝廷只把他们这些大活人当作空气，从来也没有参拜、宴请、聚会、或其他交往。王公大臣们见到他们就如同见到瘟疫，纷纷躲避；因为家宅相近，不得不和他们朝夕相处的朝廷官员则竟然在门前贴什么“与鬼为邻”的对联来羞辱他们。
虽然大使们之间有来往，互相娱乐，但不过八国公使，圈子也太窄了点，大使们不免觉得寂寞。
而太后如今竟然要去恭王府看洋房。
恭亲王正在订购洋家具的消息很快也被泄露了。于是各国大使们纷纷去拜访恭亲王，表示愿意免费赠送本国的家具摆设。
因为一个ฐ月的期限太短，来不及回国置办采买，所以大使们甚至把使馆中的现有家具贡献了出来。因为沙被恭亲王选中了，所以德国公使马克斯有段时间竟然只有硬木椅可坐，坐到屁股生疼；而美国公使赫尔贡献了自己的大床，不得不临时睡在沙上，直到เ从美国运来了新床。但即使如此，他仍旧激动得辗转反侧，因为毕竟是美国人的洋床，而不是别国的洋床，要落在太后的凤眼里了。
想想看，如果宫廷里，和王公贵族们家里的老式木床都换成舒适的美国洋床，那会是一笔多么巨เ大、利ำ润多么丰厚的订单啊？
大清朝的庞大消费市场，眼看就要被他的洋床撞开了。
日本大使小仓正为本国海军节省每一分钱，这种免费奉送的傻事，当然不会去做；可是旁边各国大使争先恐后地送，而且送得那么เ心甘情愿，让他渐渐地坐立不安。他在大使馆里左ุ挑右选，终于选定了铺在地上的草编塌塌米作为礼ึ物，并且告诉恭亲王，这是他本国最有特色和最珍贵的物产。
恭亲王见一大堆礼ึ物中，忽然有人送来草席，大为不快；何况自己参观时也没有见洋房里什么地方该摆草席，当时就想推拒，请日本大使直接把礼物带回去。
转念想到时常游弋到高丽湾的迅壮大的日本海军，他摇摆到一半的头停住了。毕竟这是礼物，即使用不着，也没有必要为此影响邦交。于是草编塌塌米被收了下来，交给仆人，放到种花的暖房顶上遮挡风雨。