听到呼延觉的呼喊声，凌若忆傻了，拓跋慎愣了，大家都疑惑了，全都看向这便骑上了马的呼延觉了。只见呼延觉在骑上了自己的坐骑之ใ后这便朝着部ຖ落的阡陌之中ณ狂奔着，一边挥着刀，一边高声喊道：
然而……就在凌若忆在惊愣之后反应过来，急得直跺脚๐的时候，她听到了响彻整个部落的欢呼声，以及……嚎叫声……砸酒坛之声……
说着这句话的拓跋慎显得十分沉静，他低下头看着那ว个明明有着很漂亮的五官，却总是把自己弄得灰头土脸，乱七八糟的小女孩。那ว个……在他以为自己就要死了的时候给他柔软体温，在他的耳边轻声说话，让他定要好好活下去的人。
她只知道……这是她在这一年里收到的……最好的礼物。一份无关身份，无关利益，无关立场，只是从自己的心出，说定会护她的承诺。
凌若忆查看完伤口之后颓๙废的替那人将衣服拉好，这便放弃了希望，准备翻身上马快点回去。可她却是被呼延觉拽着领子拎了下来，摇啊摇着的焦急问话。
大晚上的冒着寒风出来还被呼延觉射了一箭，现下又被他直接从马上拎了下来，脾气再好也会有气。可这么说完之后却又看到了周围的突利ำ勇士们看向重伤之人的不忍眼神。这便想起了在强者为尊的草原民族眼中，那ว个此刻奄奄一息的人在他们看来是怎样一个值得钦佩的人。遂又想起在两个ฐ多月前，自己也是被呼延觉好心的带回部ຖ里，这才能ม有现在的新生。
“对！就是这样，你做得很对！”
凌若忆：“凌若忆！还有，我不小了，我已经十四岁了。”
开宗帝蓝潜渊说了这句之后王牧之思索了片刻便试探着开口：
“说。”
王牧之在说完这句之后抬起头来，却见凌若忆的脸上满是惊讶，除此之ใ外……更有一丝讥讽之色从她的眼中一闪而过。然而，那ว丝讥讽之色却是消เ失得极快，快到……令王牧之差点以为ฦ那就是他的错觉了。
值得庆幸的是凌若忆并不似大多数官家小姐那般，走起路来一小步一小步的，反倒是一跑一跳的向着一家残破的院落跑去。只不过，若忆走去的并非自家院落，而是积着一地泥潭的无人院落。一走进院子，便一头撞到เ泥地里。
“可儿臣所能ม为父皇做的……就仅仅只是这些了。”
锦衣青年看到蓝郁的动作后随即挥了挥手道：“父皇早就说过了，你虽只是他的义子，但在他的眼里，你却比他的亲生儿子还要更亲，你这又是何必呢。”
“等一等！你并不是宫里的人吧？如此，我和你就没有以命相搏的理由，你请自便。”
“我是什么人？你觉得我是什么人呢？”
而越是往里走，就会看到越是珍贵的物品。比如蚕丝制ๆ成的布匹，让人眼前一亮的饰，做工精良的刀剑，铁，箭矢。那些物品丝毫不似凌若忆在前往塞外的途中所见的……中原各城中的那般。
这儿的小贩显得更为热情爽朗，马儿也更为高大，所卖的武器以刀为最多，而不像汉人那般喜好佩剑。就连女儿家用的饰也显得更为华彩妖冶，而非邺城街道上的女子所佩戴的那般精致秀丽。
在朔方城的街道上，随处可见每一丝细节之处都充斥着异域风情的打扮。金色的头，蓝色或是碧色的眼睛。无论是多么夸张的打扮，在此处也不会有哪怕一丝一毫的突兀之ใ感，反而会获得路人的赞叹。
城中显然十分开放，凌若忆只是和拓跋慎一路走到朔方城的中ณ心地带，这便见到了数个打扮艳丽的女子向她身边的拓跋慎抛下媚眼示好。更有甚者直接走到拓跋慎的面前莞尔一笑，大大方方的说一句“我很中意你。”
这令穿得一身灰，连脸都涂成了灰蒙蒙的，站在拓跋慎身边就好似随从一般的凌若忆心中ณ颇为不是滋味。从来到这个世界起就没正经打扮过一次的凌若忆开始不由自主的将目光放到了那些女儿家的饰和衣饰上。
而在她身边看着她的拓跋慎则每每见到凌若忆的视线在什么货品上停留片刻，便直接向摊主ว买下了那件物品。或胭å脂，或耳环，或簪，或手镯，或流苏腰带，令得凌若忆不禁低下了头，再不敢多看什么เ物品了。
“只要是你喜欢的，我便送你。多少都没有关系。”
一见凌若忆的目光不再于左右摊贩的货品上停留แ，向来就不多言的拓跋慎说出了这一句。而后，这个有着鹰隼一般的眼睛，却又总是沉默着，外形极为出色，颇受城中女子倾慕的男子动作轻柔的替凌若忆将被风吹乱了的头拨向耳后。
这一年，距他们相识已然过去了整整两ä年。
尽管拓跋慎今年还未到二十岁，但曾经那ว青涩的影子如今已๐很难再在他的脸上找到เ。他再也不是那个被仇家追杀，身负重伤，虚弱得仿佛会熬不过下一个黑夜的落难之人了。虽然，这两年间他从未和凌若忆说起过自己到เ底在做些什么เ，但若忆还是能够隐隐察觉得到เ，他在朔方แ城之中一定有一份不小的势力。
那ว么……她自己又如何？如今的凌若忆已然出落得十分漂亮，若是好好的打扮一番，定然不比曾艳绝天下的月妃逊色半分。然而，除此之外……她又有什么变化呢？
凌若忆不止一次这么问自己，然而她却得不到一个答案。两年来，除了日益精进的射术和骑术，她所收获的……似乎ๆ就有等待了。
可……拓跋慎却并不知晓女儿家的这份柔情。他只知……自己断然不能令那个女孩与他一同陷入无尽的危险之ใ中。他只知……有朝一日，若他能抢回原本应该属于他的东西，他定要将世间最美好的东西都尽数捧到那个女孩的面前。
两人就这样在朔方城的街市之中边走边逛着。凌若忆是第一次来到这处草原上的繁华之地，因而兴致盎然。拓跋慎虽是已๐经熟悉了这座要塞的每一个角落，而今天的这份清闲……却是两年来都未曾有过的。
然而就在这时，城内一家酒楼的屋顶上，一个人影忽而闪过，令得凌若忆警觉的往那个方向看去。可当她看往那个ฐ方แ向的时候，却是什么都没有了。因此，手上拿着一个木刻绘彩娃娃的她疑惑的看往那个方向，久久未有收回视线。
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“怎么了？”
“没什么，我只是觉得……刚刚那里好像有一个ฐ人影。”
“错觉吧。”
当听到拓跋慎的声音，凌若忆才回过神来，迟疑的说道。对此，拓跋慎朝那个ฐ方向看了一眼，分明是知道些什么เ，却还是选择了这样的答案。
凌若忆听到拓跋慎也这么说，便也就不去在意了。
然而……刚刚ธ那个在酒楼屋顶上一闪而过的暗哨，却是将两人出现在朔方城内的消息带了回去。
“你说什么？主上回来了？而且身边还跟着一个能够现你的小子？好的，我知道了，再探，务必密切注意拓跋大人所在的位置，我们很快就到！”
说着这句的，正是拓跋慎安插在朔方城内的两名部将之一，赫兰。赫兰肤白。虽身材也十分健壮，但他的样貌却是在这群西域勇士之ใ中给人以更为柔和的感觉。
就站在他的身旁，前一刻还因为河中ณ争霸的大好时机将近而找不到拓跋慎而头疼不已的人是拓跋慎麾下两ä元大将之一的莫跋护。
他此时既因为拓跋慎的提前回程而感到惊喜异常，却也因此而疑惑不已，这便在城中影卫退下，左ุ右屏蔽之后不掩饰自己疑ທ惑的看向所司之职更偏向文职的赫兰。
“二殿下这次……提前了五天回来？”
“何止？二殿下每回去突利人的部落看他心上人所花的天数和他所说的相比，向来是只会多不会少。依我看啊……”
说着，赫兰伸出了自己的右手，比出了“八”的手势。比完这个手势之后，赫兰自已也矛盾了，为ฦ何二殿下这次会这么快就回来了？
两人虽均是疑惑着，却还是因为拓跋慎提前回来的这个消息而显得惊喜不已๐。原因无它，他们准备了许久的河中争霸，如今时机已然到来。
突利可汗因其部落之中ณ的内乱而忙得不可开交。
前不久ื，他们又收到เ一则密报，赛尔廷的新君将会在不久之后进行一次大规模的向外扩张。如此一来，河中ณ以西的许多小国以及错综复杂的各大势力必定会因此而手忙脚乱ກ，无暇自顾。
因此，赛尔廷的新君以自己的铁骑对外进行大举扩张之时，即是他们进驻河中ณ的最好时机。并且……如此千载难逢的时机一旦过去，便再不会到来。
正因为如此，留แ驻在朔方城之中的赫兰和莫跋护才会因为进驻河中前的部署而焦头烂额，急等着拓跋慎回来做下明断ษ。
那么，河中究竟是何地？
河中一地，对于身居大尧的中原人士而言或许是一处十分陌生而又神秘的地方。但它却是一个让突利和西域各方势力都觊觎的肥沃之地。
在那片土地上，有锡尔河和阿姆河这两条大河一北一南的包夹住了河中ณ。河中的地势东南低，西北高，且范围广阔。虽然沙漠，戈壁纵横，但其间也星罗棋布着很多的绿洲。再加上河水灌溉庄稼，此片区域的农牧业自古以来就十分达。
这片肥沃而又广袤的土地能种百谷，能植桑养蚕，种葡萄酿酒，虽然雨水比较少，但河渠纵横，引水灌溉，每年的收成都相当好。再远一点的地方还有大片牧场，可放牧牛羊，更可养马。
可以说，但凡是有一些野心的人，都会对那ว块土地渴望不已。然而这片土地所在之地却又正好是几方势力鞭长莫及之ใ处，突利，以及拥有一定军事实力的西域小国都在那处互相牵制，竟是谁都没能一口气将这块土地吞并。反倒是各方势力在此处横行。然而，他们却只是侵占着河中的某片区域，而没有任何人能够彻彻底底的征服这里。
然而，就在这个千载难逢之机到来之时，游散势力都蠢蠢欲动之ใ际，一股以拓跋慎为中心的神秘势力即将以王者的姿态进驻这块许多人梦寐以求的土地……