“我知道，她说是被害人自己洗的是吧？我敢打赌，这世上是没人会去清洗装水用的空瓶的。”
“我承认你现在所走的确实是最稳妥的道路，但凡事都有万一，而追查这种万一的可能性，也是科学世界所需要的。”汤川用严å肃而认真的目光看着他说道，“我有件事想拜托你。”
“她已经告诉我们不少事了，听草薙说真柴太太您也给了一条极为重要的信息，实在是万分感谢。”
“我会协助你们，但是麻烦你们今后不要再把宏美给带走了。”
“对，经营管理者突然去世，估计公司里已经乱成一团了，可我却什么忙都帮不上……”
“我没事，而且今天最好还是不要让其他人来家里比较好吧？”绫音向间宫确认。
“二楼还有厕所？那ว窗户能让人进出吗？”
“的确，如果仅此而已๐的话，也许很难考虑他杀的可能性。”
小会议室里放着大大小小十来个ฐ纸板箱，除此之外，还堆放着高尔夫球杆、奖杯、足底按摩器等等。一眼看去，并没有现绘画之ใ类的东西。
“可以让我们检查一下吗？”草薙问。
“当然可以，二位请自便。我去拿饮料过来，不知二位想喝点什么？”
“不，不必了，您的好意我们心领了。”
“是吗？那好吧。”山本惠子说完，一脸冷峻地走出了房间。
岸谷等她啪嗒一声关上门后，耸了耸肩，说道：“看来不大欢迎咱们啊。”
“这世上哪有人会欢迎干咱这行的人啊？能答应我们的要求就算不错了。”
“就算如此，案件如果能ม尽快侦破的话，对他们公司不也有好处吗？她就不能别ี绷着张扑克脸，稍稍带点笑容吗？”
“就公司而言，只要案件本身被人们淡忘了，那ว么เ不管最后有没有破案都无关紧要。相比之下，还是我们这些刑警进进出出更令他们头痛。如今刚ธ换了新า社长，公司上下风气一新，可偏偏这时刑警又找上门来，他们哪儿还笑得出来啊？好了，你就别再废话了，快点干活吧。”草薙说着戴上了手套。
今天来这里的目的，不为别的，正是为ฦ查明真柴义孝的前女友而来。手中ณ的线索就只有听说此人是一位画家，却并不知她究竟画过什么เ样的画。
“虽说手上拿过素描本，可也未必就一定是画ฑ家啊？兴许她其实是个ฐ设计师或漫画家之类的。”岸谷一边查看纸板箱一边说道。
“有这种可能。”草薙爽快地认同，“所以你在找的时候也留意一下那ว些方面的东西。搞建筑和家具方面的人也会用素描本，你多留心吧。”
岸谷叹了口气，回了声“明白”。
“你小子似乎没多大干劲啊？”
听到这话，他的这名刑é警后辈停下手里的活，一脸郁闷地开口道：“倒也不是没干劲，只是总觉得想不通。之前的搜查不是已๐经查明，案当日除了若山宏美之ใ外，其他人进出真柴家的痕迹不是根本就没有吗？”
“这我知道，我来问你，那你能断ษ定当天就再没有谁进出过了吗？”
“这么嘛……”
“如果是这样，凶手有是怎样在水壶里下毒的呢？你说来听听啊。”
草薙瞪着默不作声的岸谷，接着说道：“回答不上来了吧？这也不能ม怪你，这问题就连那个汤川ษ也没辙。其实答案既简单有明了。根本就不存在什么手法。凶手当时就是直接进入真柴家，在水壶里下了毒后就离开了。就是这样。那为什么เ我们再怎么查都查不到凶手的蛛丝马迹呢？这个问题我跟你解释过了吧？”
“因为ฦ真柴先生本人不想让人知道他曾和对方见过面……”
“你心里不是挺明白的吗？男人想要隐瞒其人际关系的时候，就去查他与女人之间的来往，这是搜查的基本要领。难道我说错了吗？”
岸谷摇了摇头，说了句“没错”。
“认同的话，就接着干吧，我们的时间可不多。”
岸谷一声不吭地点点头，再次开始检查纸箱，草薙看着他的背影轻轻叹了口气。
他问自己้，火什么เ火呢？不过是给后辈解答疑问罢了，干吗要着急上火呢？但与此同时，他也察觉到เ了自己为什么เ如此焦躁的原因。
此次搜查究竟有没有意义，草薙自己้对此也是半信半疑。他脑子里有一种挥之不去的不安，担心即使调查了真柴义孝婚前的女性关系，也只是白忙活一场。
当然，所谓搜查，实质上就是这样的。如果总怕徒劳无功的话，也就干不了刑é警这行了。但他此刻๑心中的不安却又有所不同。
他担心如果这次的搜查还是找不到什么线索ิ的话，恐怕怀疑的矛头就真的要指向真柴绫音了。而这说明并不是内海薰她们，草薙有预感，再这样下去，总有一天就连自己้都会对绫音起疑的。
草薙每次见到绫音，都会有一种感觉，一种亲自把尖刀架在喉咙上的紧迫感，令他疲于奔命，令他为ฦ之震慑，又令他心驰神往。
而每当他开始思索ิ这种紧ู迫感的根源时，脑แ海中便会浮现出一副想象中的图景，令他惴惴不安，喘不过气。
草薙以前也曾接触过几个人性中有着光辉亮点，但又迫不得已下手杀人的嫌疑人。他能从他们身上感受到一种共通的、甚至可称为灵气的东西，让他们看起来有一种看破红尘的达观。但这种灵气与癫狂只隔着一层纸，甚至可说是一个ฐ禁区。
草薙从绫音身上也感觉到了这种气息，虽然他极力想要否认，但身为ฦ刑警的灵敏嗅觉却时刻都在提醒着他。
也就是说，他其实是为ฦ了消除自己心中的疑虑搜査的。但搜査时是不允许掺杂丝毫私人感情的。他就是太明白这一点了，才会对自己感到恼火不已๐。
搜查工作己经进行了大约一个小时，依然未能找到画家或者与工作中会用到เ素า描本的职业相关的东西。纸箱里几乎全是馈赠品和纪念品之ใ类的东西。
“草薙前辈，您觉得这是什么？”岸谷拿着一个小人偶的东西问道。布偶从形状上来看似乎是棵蔬菜，上面还缝着一片绿色的叶片。
“像是蔬菜吧。”
“是有点像，不过它其实是个ฐ外星人哦。”
“外星人？”
“您看这样如何？”说着岸谷翻转下布偶上的叶片,ไ把它放到桌上。的确，白头部ຖ画着一张脸，要是把叶片当脚的话，看起来倒也挺像漫画里时常出现的水母形外星人。
“原来如此。”
“看说明，这家伙是个来自蔬菜星、名叫蔬菜小子的人偶，似乎是这家公司制作的。”
“我知道了，那又怎样？”
“草薙前辈，估计设计这家伙的人平日也会用到素描本吧。”
草薙眨眨眼，凝视着布偶说道：“确实有这种可能。”
“我去叫山本女士来。”岸谷站起身说道。
山本惠子走进小会议室，看到布偶后点点头，说：“确实是我们公司制作的网络动漫角色。”
“网络动漫？”草薙歪着头说道。
“三年前还曾经上过公司的主ว页。您要看看吗？”
草薙说句“有劳了”，站起身来。
来到办公室，山本惠子在电脑แ上操作了一会儿，屏幕上显示出“蔬菜小子”的画ฑ面。一点击“播放”两个ฐ字，便开始播放一段一约一分钟็的动漫。与布偶一样的角色在动漫中登场，动了起来。故事本身感觉倒也天真可爱。
“现在主页上己经没有了吗？”岸谷问道。