“是不是您觉得这个ฐ故事无聊？”
当我回到เ家里的时候，——他接着就讲，不用多加思索，因为所有详情细节都深深地印在他的脑海ร里，——我没有睡觉，我开始回忆这一天生的事：和玛格丽ษ特的相遇、介绍、她私下给我的诺言。这一切生得那么เ迅和意外，我有时还以为是在做梦呢。然而，一个ฐ男人向玛格丽ษ特那样的姑娘提出要求，而她答应在第二天就满足他，这也不是第一次。
“不过，夫人，”我弯了弯腰，好不容易讲了一句勉强听得清的话，“我有幸早已被人介绍给您过了。”
“唷！我记起来了！”玛格丽特微笑着说，“那时候不是您可笑，而是我爱捉弄人，就像现在一样，不过我现在比过去好些了。您已๐经原谅我了吧，先生？”
阿尔芒大病初ม愈，高烧乍ๅ退，身体还极度虚弱，在精神上不能ม让他过于激动。春天大自然欣欣向荣的景象围绕着阿尔芒，使他情不自禁地回忆起过去那ว些欢乐่的景象。
“差不多就像这么个ฐ季节，这么เ个傍晚，我认识了玛格丽特。”阿尔芒对我说。他陷入了遐想，我对他说话他是听不见的。
“熟ງ悉得很！”他们说这句话的时候，有时脸上还带着那ว种含义แ显而易见的微笑。
“就这些吗？”
我默默地混进了这堆纷乱ກ的人群。我在想，这情景生在这个可怜的女人咽气的卧室近旁，为的是拍卖她的家具来偿付她生前的债务，想到这里，心中ณ不免感到เ无限惆怅。我与其说是来买东西的，倒不如说是来看热闹的，我望着几个ฐ拍卖商的脸，每当一件物品叫到他们意料é不到เ的高价时，他们就喜笑颜开，心花怒放。
长裙ำ、开司米披肩、饰，一下子都实完了，快得令人难以置信，可是没有一件东西是我用得着的，我一直在等待。
时间还早ຉ，可是房子里已经有参观的人了，甚至还有女人。虽然这些女宾穿的是天鹅绒服装ณ，披的是开司米披肩，大门口还有华丽的四轮轿式马车在恭候，却都带着惊讶、甚至赞赏的眼神注视着展现在她们眼前的豪华陈设。
不幸的是，那ว些神秘的事情已经随着这个ฐ绝代佳人一起
“门里面有插销。”
“坏东西！”
“我叫人把插销拆了吧。”
“那么，您真有点儿爱我吗？”
“我也不知道是怎么เ一回事，不过看来我真的爱上您了。
现在您去吧，我困得很。”
我们又紧ู紧地拥抱了一会儿，后来我就走了。
街上阒无人迹，巨大的城市还沉睡未醒，到处吹拂着一阵阵柔和的微风，再过几个ฐ小时，这里就要熙来攘往，人声鼎沸了。
现在这座沉睡着的城市仿佛是属于我一个ฐ人的。过去我一直羡慕有些人运气好，我一个ฐ个地回忆着他们的名字，可是我怎么เ也想不出有谁比我眼下更称心如意的了。
被一个纯洁的少女所爱，第一个ฐ向她揭示ิ神秘之爱的奥秘；当然，这是一种极大的幸福，但这也是世界上最简单不过的事情。赢得一颗没有谈过恋爱的心，这就等于进入一个没有设防的城市。教育、责任感和家庭都是最机警的哨兵，但是一个ฐ十六岁的少女，任何机警的哨兵都免不了会被她骗过的，大自然通过她心爱的男子的声音对她作第一次爱情的启示，这种启示ิ越是显得纯洁，它的力量也就越是猛烈。
少女越是相信善良就越是容易失身，如果不是失身于情人的话，至少是失身于爱情。因为一个ฐ人丧ç失了警惕就等于失去了力量，得到这样一个少女的爱情虽说是一个胜利，但这种胜利是任何一个ฐ二十五岁的男ç子想什么时候要就什么เ时候能够到手的。在这些少女的周围，确实是戒备森严å。但是要把所有这些可爱的小鸟关在连鲜花也不必费心往里抛的笼子里，修道院的围墙还不够高，母亲的看管还不够严å，宗教戒条的作用还不够持久。因此，这些姑娘们该有多么向往别人不让她们知道的外部世界啊！她们该有多么相信这个世界ศ一定是非常引人入胜的，当她们第一次隔着栅栏听到有人来向她们倾诉爱情的秘密时该有多么เ高兴，对第一次揭开那ว神奇帐幕一角的那只手，她们该是怎样地祝福它啊！
但是要真正地被一个ฐ妓女所爱，那是一个极其难得的胜利ำ，她们的肉体腐蚀了灵魂，情欲灼伤了心灵，放纵的生活养成了她们的铁ກ石心肠。别人对她们讲的话，她们早ຉ已听腻了，别人使用的手腕她们也都熟悉，她们即使有过爱情也已经卖掉了。她们的爱情不是出于感情，而是为了金钱。她们工ื于心计，因此远比一个被母亲和修道院看守着的处女防范得周密。她们把那些不在做生意范围之内的爱情叫做逢场作戏，她们经常会有一些这样的爱情，她们把这种爱情当作消遣，当作借口，当作安慰，就好像那些放高利贷的人，他们盘剥了成千的人，有一天他借了二十个ฐ法郎给一个快要饿死的穷人，没有要他付利息，没有逼着他写借据，就自以为罪已๐经赎清了。
再说，当天主允许一个妓女萌爱情的时候，这个ฐ爱情，开始时好像是一个宽恕，后来几乎总是变成一种对她的惩罚。没有忏悔就谈不上宽恕。如果一个女人过了一段应该受到เ谴责的生活，突然觉得自己้有了一种深刻的、真诚的、不能自制的爱情，这种她从来以为ฦ不可能有的爱情，当她承认这个ฐ爱情的时候，那ว个ฐ被她爱的男子就可以统治她了！这个ฐ男子有多么得意，因为ฦ他有权对她说，“您的爱情跟做买卖也差ๆ不离”。然而，这是一种残酷的权利ำ。
这时候她们真不知道怎样来表明她们的真心。有一个ฐ寓言讲过：一个孩子跟农民们恶作剧，一直在田à野里叫“救命啊，熊来啦！”闹着玩。有一天熊真的来了，那ว些被他骗过的人这一次不再相信他的呼救声，他终于被熊吃掉了；这就像那ว些可怜的姑娘萌了真正的爱情的时候一样。她们说谎次数太多，以致别人不再相信她们了，她们后悔莫及地葬身于她们自己的爱情之中。
因此，也会有一些真正忠于爱情，认真从良的妓女。
但是，当一个ฐ激起这种脱的爱情的男子有一颗宽宏的心，愿意接受这个女人而不去回忆她的过去，当他投身于这个ฐ爱情之中ณ；总之ใ，当他被她所爱一样地爱上了她时，这个人顿时就享尽了人间所有美好的感情，经过这次爱情以后，他再也不会爱上别人了。
在没有经历过以后生的那些事情之前，我是不可能ม预感到这些想法的，所以尽管我爱着玛格丽特，却没有产生过相似的念头，今天我才有了这些想法。一切都过去了，这些想法是已经生的事所产生的自然后果。
现在还是回到เ我们这段恋情的第一天来吧。当我回家的时候，我欣喜若狂。想到我原来想象存在于玛格丽ษ特和我之ใ间的障碍已经消失，想到我已得到เ了她，想到เ我在她脑แ子里已๐经有了一定的地位，想到她的房间的钥๓匙在我口袋里，并且我还有权利使用这把钥๓匙，我感到เ人生非常美满，我踌躇满志，我赞美天主，是他赐给了我这一切。
一天，一个ฐ年轻人走过一条街，他碰见一个ฐ女人，他望了望她，转身就走了。他不认得这个女人。这个ฐ女人有她的快乐、她的悲哀和她的爱情，跟他毫不相干。她的心目中ณ也没有他这个ฐ人，如果他要跟她搭话，她也许会像玛格丽特嘲笑我一样地嘲笑他。几个星期，几个月，几年过去了。突然，在他们听从着各自的命运在不同的道路上行走的时候，一个ฐ偶然的机缘使他们重新า相会。这个女人爱上了他，成了这个男人的情妇。这两ä个青年从此就难分难舍，形影不离，这是怎么回事，这又是为什么？一旦他们爱上了，就仿佛这个爱情由á来已๐久，所有往事在这两ä个ฐ情人的脑แ海中都消เ失了，我们承认这是很奇怪的。
至于我，我也记不起这天晚上以前我是怎样生活过来的，一想到这第一个ฐ晚上我们俩谈的话，我全身舒坦。要么是玛格丽ษ特善于骗人，要么她对我有一股突如其来的热情，这种热情在第一次接吻时就显露了出来，不过后来有过几次，这种激情又像它迸时那样遽然地熄灭了。
我越想越觉得玛格丽ษ特没有任何理由来假装爱我，我还想到เ女人有两ä种恋爱方แ式，这两ä种方式可以互为ฦ因果：她们不是从心底里爱人就是因感官的需要而爱人。一个ฐ女人接受一个ฐ情人一般只是为了服从她感官上的需要，她不知不觉地懂得了肉欲爱情的神秘性，并且在以后只是靠精神爱情来生活；通常一个ฐ年轻的姑娘，起初ม只认为婚姻是双方แ纯洁感情的结合，后来才突然现了肉体的爱情，也就是精神上最纯洁的感情所产生的有力的结果。
我想着想着慢慢地睡着了。玛格丽ษ特的来信把我唤醒了，信里面写着这样几句话：
这是我的命令：今天晚上在歌舞剧院见面，请
在第三次幕间休息时来找我。
玛·戈
我把信放进抽屉里锁了起来。我这人有时候会神思恍惚，这样做了就可以在日后疑心是否真有此事时，有个实实在在的凭据。
她没有叫我在白天去看她，我也不敢贸然到เ她家里去；但是我实在想在傍晚以前就看到她，于是我就到香榭丽ษ舍大街去。和昨天一样，我又在那里看见她经过，并在那里下了马车。
七点钟็，我就到เ了歌舞剧ຕ院1้——
我从未这样早ຉ到剧ຕ院里去过。
那些包厢里慢慢地都坐满了人，只有一个包厢是空的：底层台前包厢。
第三幕开始的时候，我听见那个ฐ包厢里有开门的声响，我的眼睛几乎ๆ没有离开过这个包厢，玛格丽特出现了。
她马上走到包厢前面，往正厅前座里寻找，看到เ我以后，就用目光向我表示ิ感谢。
这天晚上她有多美啊！
她是为了我才打扮得这样漂亮的吗？难道她爱我已๐经爱到了这般地步，认为她越是打扮得漂亮，我就越感到幸福吗？这我还不知道，但假使她真的是这样想的话，那ว么她是成功了，因为当她出现的时候，观众的脑袋像一片波涛似的纷纷向她转去，连舞台上的演员也对着她望，因为她刚一露面就使观众为之倾倒。
而我身上却有着这个ฐ女人的房门钥๓匙，三四个小时以后，她又将是我的了。
人们都谴责那些为ฦ了女戏子和妓女而倾家荡产的人，使我奇怪的倒是，他们怎么没有更进一步地为ฦ这些女人做出更加荒唐的事来呢。一定要像我这样地投入到这种生活里去，才能了解到，只有她们在日常生活中ณ满足她们情人的各种微小的虚荣心，才能巩固情人对她们的爱情——我们只能说“爱情”，因为找不到别的字眼。
接着是普律当丝在她的包厢里坐了下来，还有一个ฐ男人坐在包厢后座，就是我认识的那位g伯爵。
一看到เ他，我感到浑身冰冷。
玛格丽特一定现了她包厢里的男人影响了我的情绪，因为她又对我笑了笑，然后把背转向伯爵，显得一门心思在看戏。到了第三次幕间休息时，她转回身去，说了几句话，伯爵离开了包厢，于是玛格丽ษ特做手势要我过去看她。
“晚安，”我进去的时候她对我说，同时向我伸过手来。
“晚安，”我向玛格丽ษ特和普律当丝说。
“请坐。”
“那我不是占了别ี人的座位啦，g伯爵不来了吗？”
“他要来的，我叫他去买蜜饯，这样我们可以单独谈一会儿，迪韦尔诺瓦夫人是信得过的。”
“是啊，我的孩子们，”迪韦尔诺瓦夫人说，“放心好了，我什么也不会讲出去的。”
“您今天晚上怎么เ啦？”玛格丽特站起来，走到เ包厢的阴影里搂住我，吻了吻我的额头。
“我有点不舒服。”