“老公，上次的伤好了吗？最近身体还好吧？工ื作顺心吗？与别ี人的关系还好吧？天气冷不冷？天冷要多加衣服！伙食怎么样？一定比不上家里吧！你们船现在在哪里？下次到เ哪里装ณ货？是不是回国内？什么时候才能见到你……”夏荷像竹筒倒豆子一样一口气倒给付涛一大串ธ问号，令付涛不知从何说起。
“没……没什么，想你想的！”付涛急中ณ生智，将满腹辛酸一笑置之。
付涛的目光随即从马丽身上移开，机械地扫向四周，最后锁定在墙头那ว张巨幅婚纱照上。照ั片中和马丽接吻的人，正是付涛的情敌牛庆。一股醋意在付涛心中ณ暗暗升腾。
“为什么？”付涛๙本能地问。他只知道无钱的日子难过，殊不知有钱的日子更难过。
针对麦尔维尔的这一说法，二副打算在他的长篇小说中ณ写上这样一句长中国人志气的公道话：“中国人无处不在，这一点与建造巴๒拿马运河和修建欧亚大6桥的情形是一致的，中国人专门负责创造神话，别的国家的人只需负责纸上谈兵。”
翌日凌晨3点钟，二副接到过河通知，立即报告船长，并通知机舱备车，通知大副开始绞锚。一小时后，引水登船，安装好自带的手提电å脑，打开电å子海图，一切准备就绪。此时，锚已๐离底，引水下令进车、左满舵，船在宁静的海ร面上划了一个漂亮的大圆弧后，径直朝航道驶去。远远望见一排排红绿灯井然有序地分列于航道两侧，调皮地眨着眼睛，与天上的星星遥相互应，好似在向过往的船舶殷勤致意。
神偷之所以被称为ฦ神偷，是因为他作案时不留痕迹。神偷登堂入室，二副竟然一无所知。要不是神偷主动找上门来，二副还被蒙在鼓里。第二天上午大约十点钟，古惑仔敲开二副的房门，说有个黑鬼正在找他。二副随即跟随古惑仔来到甲板上，只见神偷正举着他的存折在公开叫卖。二副二话不说，挥舞着愤怒拳头冲了过去。说时迟，那ว时快。那些围观的黑鬼们一哄而上，瞬间在二副与神偷之间砌成一道人墙。眼看来硬的不行，只好来软的。于是，二副紧压住怒火，试图和神偷讨价还价。如果价格合理，二副准备将存折赎回来。谁知对方แ心狠手辣，漫天要价。正在犹豫不决之际，孔夫子提醒二副：“赶紧ู打个电话回去，叫你老婆立即到เ银行挂失，其它的小东西不要也罢，免得跟他纠缠不清！”仔细一想，孔夫子所言极是，二副遂扔下一句“fucນkyou”，转身就走，留แ下那个可恶的神偷在身后大呼小叫。
就这样，船员们苦熬苦撑，好歹坚持了半个多月。眼看就快撑不下去了，船长和政委只好号召船员们种菜、钓鱼、接雨水，积极开展生产自救，以便在夹缝中求生存。全体船员和家属众志成城，同舟共济，最终挺过了难关。
“那是全船惟一的一部数码相机，当然牛b！”
“我上大学的时候学过，不是很难，我可以教你！”田艳说。
苏伊士运河因受宽度限制，南来北往的船只能选择在其中ณ一段相对宽敞的水域交会。船与船交会不同于人与人相遇，俩个人可以擦身而过，但船不可以。否则ท，极易生碰撞，后果不堪设想。这时候，需要两艘船上的引水员事先进行协调，并实施约定俗成的避让方案。一般情况下，都是由其中一船在运河中间设有泊位的地方แ系泊，待另一船通过后再续航。
带缆工们跳上甲板，摇身一变，成了小商小贩。一时间，甲板上商贾云集，琳琅满目的小工艺品从船头摆到船尾——有小巧ู玲珑的打火机，有芳香四溢的香水，有光彩夺目的水晶石，有做工精良的树皮画，有印着金字塔图案的铜质圆盘，还有立竿见影的春药和神油……真可谓五花八门，应有尽有。水手们都很羡慕这些具有双重身份的带缆工，说他们既是工人又是商人，既拿工ื薪又赚外快。
“我哥哥付海ร就是在那ว次事件中牺牲的……”付涛๙说罢，自顾自地哽咽起来。
大喇叭抬起沉重的目光，让它掠过纷乱的思绪飞向记忆深处。
一听说陈青山要带田艳下地，付涛心里甭提有多高兴，于是一溜烟跑到楼上去找实习船长。
陈青山尴尬地笑笑，嗫嚅道：“贱内。”
这次上船前，有人为ฦ洪七公介绍了一个乡下女孩。女孩名叫“王芳”，现年3o岁，在广州打工。大龄女青年，多半有过恋爱史，即使没有，别ี人也认为ฦ有。女孩子家到了这个年龄还没有找到婆家，婚嫁便成了老大难问题。王芳急于将自己้嫁出去，所以不管三七二十一，轻易接受了洪七公的追求。洪七公欲试云雨之情，但一直被王芳拒之ใ“门”外。有过恋爱史的女孩子往往忸怩作态，谈性色变。其实，这只是女孩子惯用的伎俩。她们多半对男友的亲密举止半推半就。作为男友，这时候应该一鼓作气，乘虚而入，就算霸王硬上弓也不为ฦ过。洪七公的致命弱点就是缺乏勇气。
中午，付涛去餐厅打开水，见洪七公和王芳在一起做饭，付涛故意揭开锅，半开玩笑地问：“怎么เ样？生米煮成熟饭了吗？”洪七公使劲点点头，并诚恳地邀付涛๙共进午餐，被付涛๙婉言谢绝了。付涛๙心想：我才不愿意给你做“电灯泡”呢！
这天，付涛托妹夫在单位上弄来一辆面包车，并将车开回老家，看望年迈的母亲。母亲一想到儿子的不幸遭遇，黯然落泪。临走时，母亲塞给付涛一个大信封，里面装ณ有人民币1้o万元。付涛๙知道这是做海ร员的父亲临终前留给母亲养老的钱。付涛๙嘴上说不要不要，等到母亲将钱塞进他的包里，他也就不再推辞。
嫂子又说：“不管你以前做了些什么，我都已经把它忘了。从今往后，一切从头开始。你还是付洋的叔叔，我还是你的嫂子。我和付洋随时欢迎你来我们这里住……”
不管是出于哪一方แ面的考虑，大家最终还是达成了共识，决定在天黑以后布下天罗地网，将所有不之客一并拿下，具体处理办法另行约定。几乎不用动员，报名抓鸽子的人自组成好几个小分队，开赴全船各个角落。
付涛๙讲求实在，一心想着捞外快。对此，瘦竹竿不以为然。瘦竹竿认为钱乃身外之物，生不带来，死不带去。瘦竹竿的人生信条是：吃饱喝足，对得起胃口。瘦竹竿对于吃鸽子颇有讲究，杀鸽子更是他的绝活。别人杀鸽子都是手起刀落，干脆利落，鸽子倒也死得痛快。而瘦竹竿偏偏要将鸽子按在水中ณ活活淹死，鸽子自然不会轻易屈服，要挣扎好一阵子才会气绝身亡。大家都知道瘦竹竿是个十分情绪化的人，猜测他一定将鸽子当成了*โ*分子。
电视机被砸烂了，别人纷纷将矛头直指付涛，谩骂跟着铺天盖地，席卷而来。有人指着付涛๙的鼻梁骂：“你他妈的要是有种就把公司老板做了，干嘛要和电å视机过不去？”
就在付涛๙愤愤不平之际，孔夫子一语惊醒梦中人。孔夫子说：“在这个世界上，人分为四等，即有关系有本事、有关系无本事、无关系有本事、无关系无本事。前两种人始终会做‘人上人’，后两种人注定只能ม做‘人下人’。由此可见，一个人有没有本事并不重要，而最重要的是有关系。就拿公司里的这些人来说吧，哪个没有硬梆梆的后台。公司总裁的丈人是中国a部ຖ的部长。公司副总裁的叔叔是B省省长。就连跟在领导后面的马屁精也都是大有来头的，据说马屁精的远房亲戚是c市市长。再看看下面的那些部ຖ门经理，要么就是公司老总的直系亲戚，要么就是公司副老总的同乡。唉！我们公司正不知不觉地向‘家族企业’过渡，前景一片黑暗，真是令人担忧啊！不过，话说回来，这年头就这样，说你行，你就行，不行也行；说你不行，你就不行，行也不行。”
“为啥？”老船长本能地问。
俗话说：酒后吐真言。老船长一喝酒，便口无遮拦。“我原本也有一个ฐ幸福的家庭，没想到那个ฐ和我同床异梦的女人……整整二十几年啊，我戴了绿帽子，竟然还被蒙在鼓里。我的情敌，是她的初恋情人。她将身体嫁给了我，却将心嫁给了别人。早知如此，何必当初啊。我真搞不明白她……后来她因车祸卧病在床，我对她悉心照料，她十分感动。俗话说，人之ใ将死，其言也善。直到临终前，她才向我坦白交待了这个天大的秘密。”说到เ这里，老船长潸然泪下。想不到老船长坚强的外表背后，也隐藏着一段令人心碎的往事。听完老船长的倾诉，付涛忽然感觉心里酸溜溜的，很不是滋味。
最使他高兴的是抛锚所出的那ว一阵铁链的喧哗……
付涛在心里吟诵着，嘴上不觉已念念有声。这时，船长回过头来，问道：“你是刚上船的付涛吧？”船长和付涛๙素า昧平生，竟能叫出付涛的名字，这着实令付涛受宠若惊。
小鬼们叫毕，只听得正堂之上有人猛拍惊堂木，厉声喝道：“大胆刁民，见到เ本官，还不下跪！”
一群小鬼手执刑杖一哄而上，将付涛强行按倒在地，举起乱杖便打，直打得他皮开肉绽，鲜血如注。
一朵仙葩，最终还是要落在付涛这泡肥沃的“牛粪”上。上天如此眷爱付涛๙，令他受宠若惊，并且三番两次感动涕零。当红杏亲口答应嫁给付涛的那一刻，付涛兴奋得手舞足蹈，飘飘欲仙。说到เ底，这毕竟是一种自我陶醉，清醒之后还得面对现实。付涛看过黄梅戏电影《天仙配》，明白董永的艳遇注定只能出现在荧屏上，一旦出现在现实当中，就不得不令人怀疑这七仙女是真是假——她或许是《西游记》里的妖精，化身仙女，想吃付涛๙这块“唐僧肉”；抑或是泰国的人妖，想和中ณ国男人配种……付涛想着想着，觉得这更像是一个圈套。付涛就好像是生活在战乱时期的一个穷人，整天梦想着天上掉馅饼，等到有一天天上果真掉下一块馅饼时，他又怀疑这馅饼是糖衣炮弹，望而生畏ั。
认识红杏之前，付涛打了3๑o年光棍。欲望在他心中堆积如山，汇聚成河。贪婪的付涛一次次向红杏起进攻，而红杏也乐่此不疲，花样更是层出不穷。看上去，红杏似乎ๆ很了解男人的需要。陶醉在温柔乡里的付涛，除了觉得红杏温柔贤慧并且对之ใ心存感激外，就再也没有往深处多想。付涛觉得女人在床上的表现也不能ม说明什么เ。对于男人来说，最理想的情人标准是：人前君子，床上y娃。红杏在床上的出色表现，无形中恰到好处地迎合了付涛๙的胃口。
自古以来，杀人偿命，这是天经地义众所周知的事情。对于这一点，陈小兵也不是不懂。一个正常人，杀人后能够做到方寸不乱的又能有几个？陈小兵犯了死罪，竟然还能酣然入睡，不是因为ฦ他脑แ子有问题，而是他觉得天塌下来有人为他撑着，所以才会有侍无恐。在陈小兵看来，法律不外乎关系和人情。陈小兵的爷爷就曾先后犯下强奸罪和杀人罪，但因他爷爷位居某军区总司令，大权在握，谁也奈何不了他。陈小兵每每提及此事，总免不了无奈而又自豪地叹道：“唉！这年头，权能通神！”不过，稍有头脑的人都不难现：陈小兵所说的是国民党时期的陈年旧事了。如今，时代不同了，一切自当别论。
政委和老船长死后，电报员迅向g市公安机关报了案。第二天，船一靠上码头，早已守候在码头上的武警官兵迅将整个一条船围得水泄不通。公安干警兵分两路，一路由年轻的武警官兵组成，负责看管全体船员，以防凶手逃脱；另一路由知深破案专家组成，负责勘察案现场，寻找破案线索。因凶手当天没有与死者生搏斗ç，且在离开前清理过现场，所以没有在现场现凶手的毛和指纹以及其它可疑的线索。在现场找线索的计划失败后，破案专家当即决定实施ๅ第二步计划：使用测谎仪。由于凶手心理素质极佳，测谎仪也难以测出破绽。此后，破案专家又使用了一系列ต破案技巧和心理战术，但都以失败而告终。这样连续折腾了好几天，最终一无所获，此案只好暂时搁置下来。
不久，当地警方从北京请来一批老公安。这批老公安曾是叱咤风云的警界ศ精英，破案无数。他们的到เ来，使案情很快有了转机。通过明察暗访，结合现场勘察，他们最终将目标锁定在那ว几个身材魁梧且和政委生过磨擦的水手与实习生身上。这天，老公安将所有船员和家属召集在餐厅里，当众宣布：“昨天，我们在案现场现两个可疑的脚印，深浅不一。经过分析，我们断定凶手左脚有点问题……”陈小兵听后，不经意地斜乜了一下自己的左ุ脚。这个ฐ细微的动作，正好被守在一旁察言观色的破案专家看在眼里。
接下来的侦破工作进行得十分顺利ำ。老公安随即提审陈小兵，而陈小兵竟然对自己杀人的犯罪事实供认不讳，并且很快在审问记录上画押。审讯过程中，陈小兵理直气壮的说：“政委是过年的猪，早晚得杀！”当时，水手长也在现场旁听。付涛趁机指冬瓜骂葫芦：“少吃咸鱼少口干，何必多管闲事？管闲事的人都没有好下场！”水手长听出了付涛的弦外之音，气得呲牙裂嘴，但又不好说什么。
自始至终，陈小兵沉着冷静，露不出一丁点破绽，令破案专家束手无策。最后因为一个不经意的动作，使他露出马脚。当时，陈小兵异想天开：既然事情到了这个份上，不如坦白交待了。再说，天塌下来，还有那个做军区司令的爸爸撑着。就算我杀了人，别人又能把我怎么样？正是基于这种思想的支配，命案才得以顺利告破。
这天中ณ午，陈小兵被押上警车。上车前，陈小兵要求打个ฐ电话，老公安念在他坦白交待的份上，答应了他的请求。原来，陈小兵打电话的目的是向他爸爸求助。放下电å话，陈小兵微笑着回过头来，朝甲板上的人群扫了一眼。陈小兵的目光里写满了内容，但谁也无法读懂其中ณ的内涵：是留恋，是怨恨，还是快慰？不得而知。
像陈小兵这样的官宦子弟，之所以选择跑船，纯粹只是为ฦ了体验生活，玩玩而已。这回，陈小兵玩大了，他所体验到的又将是什么呢？酸甜苦辣，抑或什么感觉都没有。与陈小兵不同的是，绝大多数船员跑船的目的其实非常单纯，即挣钱用以养家糊口。不同的心态，支配着不同的思想和行为，从而决定了各自的前途与命运。
法网恢恢，疏而不漏。凶手终于落网，政委和老船长在九泉之下也该瞑目了。当天下午，政委和老船长的尸体被送往当地殡仪馆火化。晚上，阿玉捧回了两盒骨灰。众人随即簇拥着阿玉来到船长室进行吊唁。墙壁上，老船长和蔼可亲的笑容依旧绽放着慈详的光芒，光芒照进每个人的心田，心便碎了。多好的一位船长啊，就这样悄无声息地离开了人世。在场的每个人无不黯然落泪。
到了午夜，众人一一和阿玉握手告别，并劝阿玉节哀顺变，而后渐次散去。付涛不想走，留下来帮阿玉收拾行李。阿玉说：“我什么都不想要了，只要他的骨灰。”说罢，再一次泣不成声。付涛也不知道说什么เ好，只是呆呆地站在窗前，任窗外的风景被自己的泪水模糊。后来，阿玉说她想一个人静一静，付涛๙只好一步三回地离开船长室，回到自己房间。
天刚蒙蒙亮时，阿玉带着老船长的骨灰，悄悄离开了“海上幽灵号”。临行前，阿玉没有向任何人道别。谁也不知道她将去向何方。阿玉走后，付涛的心好似被掏空了一样难受，忍不住大放悲声。付涛不知道也不想知道自己的眼泪为谁而流，反正就这么流了，不问清红皂白地流了，流了好久ื好久，一直沿着阿玉离去的方向流向远方แ。